Liverpool FC 2007/2008

[keveli]

Manchester City on kuuleman mukaan myös Crouchin perässä...

Itse en usko että Crouch lähtee vielä tammikuussa ainakaan jos mies itse ei ala siirtoa vaatimaan. Petterihän on pelannut kahdessa edellisessä ottelussa täydet minuutit, joten mies itse ei varmaan ainakaan tällä hetkellä ajattele siirtoa yhtään mihinkään. Tietysti nyt Torresin kuntouduttua Crouchin peliaika varmaan vähenee taas hieman. Kaikkihan on kiinni tietysti otteista kentällä, näyttöpaikat pitää käyttää hyväksi ja peliaika kasvaa jos peliesitykset sitä edellyttävät. Eli jos nyt tässä marras-joulukuun aikana Crouch pääsee edes kohtuullisesti pelaamaan niin uskon miehen jatkavan Poolissa ainakin ensi kesään asti. Benitez haluaa että joukkueessa on neljä kovatasoista hyökkääjää ja Crouchia ei varmasti lähdetä myymään jos miehelle vielä vähänkään tarvetta nähdään.

[Pride of Merseyside]

Pitää muistaa että Crouch on "yllättävän hyvä jalalla isoksi pelaajaksi", joten kysyntää riittää. Lisäksi hän tuo "mainion taktisen lisän Benitezin palapeliin"... :

[toonraider]

Hieno lehdistötilaisuus Rafalta

http://thesun.co.uk/sol/homepage/sport/football/article496099.ece

[keveli]

Hieno lehdistötilaisuus Rafalta

http://thesun.co.uk/sol/homepage/sport/football/article496099.ece

"Vähän" taas Sunin tyyliin väritetty juttuja, mutta kun itsekin tuon lehdistötilaisuuden katsoin niin ei se ihan normaali kyllä ollut. Tuosta oli eilen Pool-foorumeilla melkoista vääntöä ja spekulaatiota riitti vaikka mihin suuntaan. Selvästi Benitez oli jostain asiasta ärtynyt eikä ollut ihan oma rento itsensä, vaikka toisaalta tuo "I am only focusing on my own team" - mantra on ihan tuttua Beniteziä ja jollain tasolla hän on jo pitkään ollut melko kyllästynyt englantilaiseen lehdistöön. Asiasta on varmaan keskusteltu joukkueen sisällä enemmänkin, koska se Hyypiän lehdistötilaisuus Suomessa ennen Azerbaidjan-otteluahan oli vähän samantyylinen ja Sami tokaisi aika tylysti toimittajille että "Tästä lähtien vastaan ainoastaan kysymyksiin jotka koskevat huomista ottelua, onko selvä?" (kun häneltä oli kyselty Eremenkon tapauksesta).

Mutta selvästi Beniteziä jokin vaivasi ja todennäköisesti asia liittyy amerikkalaisiin omistajiin ja raha-asioihin. Eilen kun omistajat pistivät myös Poolin virallisille sivuille aika erikoisen statementin, jossa tavallaan kehuivat itseään siitä kuinka paljon rahaa he kesällä käyttivät ja että nyt on vain keskityttävä joukkueen pelaamiseen. Voisi viitata vähän siihen että Benitez olisi halunnut nyt jo selvyyden tammikuun siirtobudjetista ja selvittää esimerkiksi Mascherano-diilin tai jotain. Monestihan Rafa on toitottanut kuinka siirtomarkkinoilla pitää olla ajoissa liikkeellä jotta muut seurat eivät ehdi poimia parhaita päältä ja nyt jos amerikkalaiset ovat sanoneet että "katsellaan asiaa sitten joskus joulukuussa" niin ei sinänsä ihme jos Rafa on vähän käärmeissään. Vähän kummalliselta tämä kaikki kyllä sinänsä vaikuttaa, mutta eipä tästä oikein mitään selvää ota kun niin hämäräperäisiä ja arvoituksellisia nuo Benitezinkin lausunnot monesti ovat.

Toisaalta lehdistötilaisuuden viimeinen kysymys ja kommentti Rafalta pisti kyllä hymyilyttämään ja ehkä kuitenkin osoitti että ehkä tässä vain on kyse siitä, että Benitez on taas kyllästynyt lehdistöön. Beniteziltä kun kysyttiin että olisiko hän mahdollisesti kiinnostunut Englannin maajoukkueen pestistä (tiedä sitten mitä tällaiset kysymyksen liittyvät Liverpoolin lehdistötilaisuuteen...) ja Rafa vastasi että "Anything can happen, if I improve my English, maybe". Tuonkin tietysti lehdistö käänsi heti siihen muotoon, että Benitez olisi hyvin kiinnostunut Englannin valmentamisesta...

[EdgarD]

Aika huolestuttavallehan Benitezin sanailu ja erityisesti Liverpoolin omistajien Gilletin & Hicksin tiedote rivien välistä luettuna kuulostaa.

Benitez on ilmeisesti tyytymätön omistajapolitiikkaan ja seuran rahojen käyttöön. Toinen vaihtoehto on se, että Gillet & Hicks on alkanut hiostaa Benitezia ja vaatia enemmän vastinetta rahoille. G & H:n pressilausunto antaa ymmärtää, että nyt pelataan ja vasta joulukuussa keskustellaan siirtoasioista. Samalla lausunto on ukaasi pelaajille ja valmentajille siitä, että tammikuussa alkaa tapahtua, jos asiat ei pelikentällä suju suunnitelmien mukaan.

En kuitenkaan usko, että Benitez lähtisi Liverpoolista minnekään vaikka ottajia olisikin useampikin.

[Kyykky]

Crouchin siirtyminen pois Poolista sai sopivasti jarruja kun Englanti putosi lopputurnauksesta. Nyt ei ole enää tarvetta antaa näyttöjä kesää varten.

Sellaista on kyllä ilmassa, että kenties Benitez joutuu rahoittamaan Mascheranon hankintaa Carsonin siirrolla, eikä kovin paljon muuta valuuttaa ole tarjolla, mikäli CL:stä ei tule jatkopaikkaa. Sen tiedon varmistuminen voi kestää kuitenkin vielä joulukuun puoleenväliin, joten siirtojen valmisteluun jää niukasti aikaa.

[EdgarD]

Scott Carsonin myyntihinta saattoi hieman keinahtaa alaspäin Kroatia-ottelun seurauksena...  :

[tiipe]

Aika huolestuttavallehan Benitezin sanailu ja erityisesti Liverpoolin omistajien Gilletin & Hicksin tiedote rivien välistä luettuna kuulostaa.

Benitez on ilmeisesti tyytymätön omistajapolitiikkaan ja seuran rahojen käyttöön. Toinen vaihtoehto on se, että Gillet & Hicks on alkanut hiostaa Benitezia ja vaatia enemmän vastinetta rahoille. G & H:n pressilausunto antaa ymmärtää, että nyt pelataan ja vasta joulukuussa keskustellaan siirtoasioista. Samalla lausunto on ukaasi pelaajille ja valmentajille siitä, että tammikuussa alkaa tapahtua, jos asiat ei pelikentällä suju suunnitelmien mukaan.

En kuitenkaan usko, että Benitez lähtisi Liverpoolista minnekään vaikka ottajia olisikin useampikin.

Mielestäni omistajat ovat kyllä tässä oikeassa. Katsotaan ensin se cl-jatkopaikka ja sitten vasta käytössä olevat rahat. Rafa on kuitenkin melkoista tukea saanut, joten josko olisi aika pitää suu supussa vaatimusten suhteen ja laittaa pöytään jotain vastinetta.

[keveli]

Voi hemmetin hemmetti miten pelottavia huhuja on liikkeellä.

Nythän on jo selvinnyt sekä Rafan että omistajien kommenteista, että heidän välilleen on kuluneen viikon aikana syntynyt melkoinen ristiriita pelaajamarkkinoiden osalta. Amerikkalaiset (lue: kyrvät  ) suorastaan käskivät Benitezin keskittyä ainoastaan joukkueen treenamiseen ja valmentamiseen (mistä Rafan kommentit ja kuittailut lehdistötilaisuudessa torstaina johtuivat) ja jättää pelaajamarkkinat muiden hoidettavaksi. Rafa selvensi eilisen ottelun jälkeen vielä tilannetta sanomalla, että Arsenal-ottelun aikoihin keskusteluissa omistajien kanssa kaikki vaikutti vielä erinomaisen hyvältä ja amerikkalaiset olivat aivan samoilla linjoilla Benitezin kanssa kaikesta. Nyt sitten yhtäkkiä viestit amerikasta ovat kertoneet, että Rafan pitää keskittyä ainoastaan joukkueen valmentamiseen ja kaikki pelaajamarkkinoihin liittyvä on Parryn vastuulla. Benitez vielä selvensi että kyse oli käytännössä ilmaisista siirroista, jotka eivät siis maksaisi omistajille yhtään mitään ja juuri tämän vuoksi Rafa ei voi ymmärtää tätä muuttunutta asennetta ollenkaan. Siis aivan käsittämätöntä toimintaa umpityhmiltä amerikkalaisilta, ei helvetin helvetti!

Nyt sitten viimeisimmät jutut jo kertovat, että Benitez lähtenyt Anfieldilta eikä enää valmentaisi Liverpoolia. Siis mitä **ttua nyt on oikein tapahtumassa??? Hemmetin pelottavaa kuvitellakin että Rafa lähtisi tässä vaiheessa Liverpoolista. Kaikki mestaruushaaveet saataisiin haudata samantien eikä tulevaisuus todellakaan näyttäisi ruusuiselta. Ei pelkästään sen vuoksi että Benitez ei enää Liverpoolia valmentaisi, mutta etenkin noiden amerikkalaisten toimintatapojen vuoksi.

Kaiken huipuksi Liverpoolin tulevaksi manageriksi huhutaan Mourinhoa, mikä olisi vielä käsittämättömämpää...

Ja seura ei taas ota velvoitteekseen tiedottaa asiasta yhtään mitään, joten huhut saavat kiertää mitä villeimpinä ja kannattajat ovat tuskissaan.

  :keskari:

[keveli]

Edelliseen viestiin viitaten .tv:lle ilmeistyi kuitenkin onneksi tilanteen rauhoittava statementti omistajilta:

http://www.liverpoolfc.tv/news/drilldown/N157804071125-1919.htm

STATEMENT FROM GILLETT AND HICKS
Paul Eaton 25 November 2007
   Liverpool co-Chairmen George Gillett and Tom Hicks have today released the following statement.
"Despite speculation in today's newspapers, there is nothing new to say.
 
"We had a good win yesterday and have got some very important games coming up starting with Porto on Wednesday, followed by Bolton and Reading, before Marseille and Manchester United in a few weeks.
 
"Both of us, together with Chief Executive Rick Parry, plan to meet with Rafa when we come over mid December to make decisions on the team's requirements at that time."

Selvää on kuitenkin jo nyt että kaikki ei ole hyvin ja silloin kuin managerin ja omistajien välillä on näinkin suuri ristiriita, niin tilanne on väistämättä aina räjähdysherkkä. Esimerkiksi CL:stä putoaminen voisi olla nyt Rafan kohdalla aika kohtalokasta tuollaisten vihaisten kommenttien jälkeen. Tai jos vaikka CL:stä pudotaan ja vielä hävitään ManU:lle joulukuun hegemoniaottelussa jääden mestaruuskamppailussa jo kauaksi taakse, niin toki silloin managerin paikka pitää syystäkin kyseenalaistaa. Benitezin kannalta siis tulevat kolme viikkoa ovat elintärkeitä, koska jos nyt kaikki menee hyvin niin joulukuun puolenvälin neuvotteluissakin on varmasti silloin paljon helpompi saada mielipiteensä paremmin huomioiduksi. Jos taas joukkue ei ole parhaassa mahdollisessa tilanteessa niin vaikea siinä on sitten Rafankaan alkaa kovin suuria vaatimuksia tekemään.

Itse olen kyllä tuon itse asian suhteen selvästi Rafan puolella. Tässä nyt on tullut minusta selkeästi esille se, että amerikkalaiset eivät ymmärrä jalkapallon siirtomarkkinoita ja niiden toimintatapoja. Amerikassa kun siirtomarkkinat toimivat aivan eri tavalla. Nykyisin jos haluaa saada ne haluamansa targetit niin on ehdottomasti oltava ajoissa liikkeellä. Hyvä esimerkki oli ManU:n toiminta viime keväänä. Samalla kun Pool teki ensimmäisen hankintansa joskus heinäkuun alkupuolella, varmisti ManU jo kolme kovaa hankintaa toukokuun puolella. Pitää siis vain toivoa että Rafa saisi taottua amerikkalaisten päähän sen että miten nämä siirtomarkkinat futiksen puolella hoidetaan ja ongelmaan saataisiin kaikkia osapuolia tyydyttävä ratkaisu.

[SamiS]

Etteivät vaan jenkit olisi kuunnelleet liikaa Rick"Miksi tehdä se tänään kun ensi vuonnakin kerkiää"Parryn neuvoja 

Rafan puolella minäkin 

[tiipe]

Nyt vähän realismia taas. Jo kesällä pelaajiin sijoitetulle rahalle pitäisi pystyä näyttämään jotain vastinetta eikä huudella uuden rahan perään. Jos haluaisi tässä vaiheessa keskustella uusista pelaajista niin pitäisi varmaan olla herkkusieniliigan jatkopaikka taskussa. Miksi uudet omistajat sijoittaisivat yhtään lisää rahaa ennen kuin voidaan olla varmoja siitä, että siitä on jotain hyötyä? Tuskin ne Glazeritkaan Fergusonille rahaa syytäisivät tilanteessa jossa merkittävät tulot uhkaavat jäädä saamatta.

Muutenkin epäilyttää tämä hiukan, mistä sitä yhtäkkiä on saatavilla useita maailmanluokan pelaajia ihan ilmaiseksi? Ja jos on jostain junnuista kyse niin en todellakaan ymmärrä Rafan julkista kiukuttelua.

[keveli]

Nyt vähän realismia taas. Jo kesällä pelaajiin sijoitetulle rahalle pitäisi pystyä näyttämään jotain vastinetta eikä huudella uuden rahan perään.

Siis kysehän oli ilmaisista pelaajista, tai ainakin sellaisista siirroista että omistajilta ei kuluisi siinä pätkääkään rahaa. Tällä tarkoitan sitä että esimerkiksi Carsonin huhutulla £10 miljoonan myynnillä Aston Villaan saisi jo aika kovan luokan pelaajan. Tosin viimeisimmissä jutuissa tämän pelaajan on väitetty olevan Kakha Kaladze Milanista ja hintaa olisi "vain" £4 miljoonaa. Huhuissa on liikkunut myös Racing Santanderin toppari Ezeguel Garay, jonka hinnaksi on arvioitu £10 miljoonaa. Puolustaja on siis Rafalla hakusessa ja tämän lisäksi olisi sitten varmistettu ensi kesäksi kaksi bosman-siirtoa. Näin siis väitetään, tarkkaa tietoa ei tietenkään voi olla.

Muutenkin epäilyttää tämä hiukan, mistä sitä yhtäkkiä on saatavilla useita maailmanluokan pelaajia ihan ilmaiseksi? Ja jos on jostain junnuista kyse niin en todellakaan ymmärrä Rafan julkista kiukuttelua.

Missä on puhuttu maailmanluokan pelaajista?

[läski libero]

Hieno lehdistötilaisuus Rafalta

http://thesun.co.uk/sol/homepage/sport/football/article496099.ece

olisi mielenkiintoista nähdä video tuosta lehdistöväännöstä.

[bergerinpatrik]

Keskiviikkona olisi sitten elintärkeä ottelu Portoa vastaan, mutta valioliiga taitaa kuitenkin olla se kauden ykköstavoite.

Kumma juttu on se, että pahimpien vastustajien kannattajat järjestelmällisesti laskevat Liverpoolin ulos mestaruustaistosta. Arsun teinit ainakin Cesc-kiimassa ovat unohtaneet kokonaan, että `Pool on myöskin ilman tappiota ja rästipelin West Hamia vastaan voittamalla nousevat sarjassa toiseksi Manun ohi. Arsenalin helppo alkukauden ohjelma (wiganit,readingit+runsaat kotipelit)voi hieman vääristää tilannetta, kun talvi koittaa ja vastaan asettuu hieman tasokkaampia ryhmiä vierasotteluissa, voi Pohjois-Lontoossakin puhaltaa uudet tuulet.

Tosiasia on myös, että `Poolin peli on ajoittain ollut täyttä kuraa, siis teknis-pelillisesti, kuitenkin kun katsoo mitä pelaajia on ollut loukkaantuneena pitempiä aikoja: Agger, Aurelio, Alonso, Gerrard, Pennant, Kewell, Torres. Kaikki edellämainitut ovat terveenä ollessaan avauskokoonpanon pelaajia ja voi vain kuvitella mitä kentällä saadaisiin, mikäli heidät vaihdettaisiin esim paljon pelanneisiin: Hyypiä, Riise, Masa, Sissoko, Kuytiin. Viime ottelut ovat kuitenkin olleet selvästi parempia, Kewelin ja Torresin paluu on myöskin ollut todella suuri bursti koko joukkueelle. Varsinkin Torresin otteita (njoo, se Newcastle peli  ) on ollut todella ilo seurata. Paikkojen hakijana ja vaarallisuudessa Valioliigan PARAS hyökkääjä, sanoo Rönkä Eduardosta mitä tahansa  .

Myös Paul Tomkinsin kolumni on lukemisen arvoinen, siis Liverpoolin virallisilta sivulta.

[sammaluus]

rästipelin West Hamia vastaan

Tälle matsille ei taida olla päivämäärää vieläkään ja onko kyseessä vierasreissu vai kotinahistelu? Arsenalhan pelaa kauden alkuviikoilta rästiin jääneen Newcastle-vieraspelin ensi viikolla, samoin Rovers (vs. villa) jo tällä viikolla tasaa ottelumääränsä muiden kanssa.

[Clancy Wiggum]

Heh. Mitä kaikkea voitto Big Sampan täysin sekaisin olevasta Newcastlesta saakaan aikaan.Torres on taas valioliigan paras kärki ja Gerrard toki on koko ajan ollutkin maailman paras. Jos Agger ois ollu Sampan tilalla ja valilioliigan toisiks paras keskikenttä Alonso ois ollu  "Masan" tilalla niin oltais voitettu kaikki muutkin matsit. Ja jos Kewell ei ois hajonnu viime kaudella niin Challenge ei ois ollu pelkkä Challenge.

[Clancy Wiggum]

Niin ja Poolin ohjelmahan se vasta vaikea onkin ollut. Voitot ovat tulleet sellaisista tasaisista huippusuorittajista kuten Derby, Sunderland, Wigan, Fulham ja (big-sampan)Castle. Kirsikkana kakussa vielä lahjavoitto Evertonista ja vakuuttava Aston Villan selätys kauden avauksessa.

[Fowler]

Niin ja Poolin ohjelmahan se vasta vaikea onkin ollut. Voitot ovat tulleet sellaisista tasaisista huippusuorittajista kuten Derby, Sunderland, Wigan, Fulham ja (big-sampan)Castle. Kirsikkana kakussa vielä lahjavoitto Evertonista ja vakuuttava Aston Villan selätys kauden avauksessa.

Kiva, että suuri yleisökin antaa Liverpoolin menestyksestä tunnustusta

[ollikuhta]

Wiggum lintsaa! Eihän ala-asteellakaan vielä koulusta puolilta päivin päästä. tai sitten on menny luvatta atk-luokkaan spämmäämään.

[Fin_Gooner]

Kumma juttu on se, että pahimpien vastustajien kannattajat järjestelmällisesti laskevat Liverpoolin ulos mestaruustaistosta. Arsun teinit ainakin Cesc-kiimassa ovat unohtaneet kokonaan, että `Pool on myöskin ilman tappiota ja rästipelin West Hamia vastaan voittamalla nousevat sarjassa toiseksi Manun ohi. Arsenalin helppo alkukauden ohjelma (wiganit,readingit+runsaat kotipelit)voi hieman vääristää tilannetta, kun talvi koittaa ja vastaan asettuu hieman tasokkaampia ryhmiä vierasotteluissa, voi Pohjois-Lontoossakin puhaltaa uudet tuulet.

Kaikki Arsenalin fanit ovat teinejä, mutta koko kansan Liväpuulia kannattavat YLE:n lähetysten ja Puulin mestaruusjuhlien parissa 80-luvulla tumputtaneet nykyiset keski-ikäiset kaljamahat? Eikun mites se nyt menikään? Kaipa kaikilla on omat tapansa pönkittää kadoksissa olevaa itsetuntoaan, sinun tapasi on ilmeisesti tuntemattomien ihmisten haukkuminen teineiksi vastoin parempaa tietoa.

Tosiasia on se, että Liverpoolin peli ei missään vaiheessa kautta ole taaskaan näyttänyt tulevan mestarijoukkueen peliltä, ei tuloksellisesti eikä pelillisesti. Siinä vaiheessa voi Suomipoolin mestaruusmahdollisuuksista puhua, kun se peli ensimmäistä kertaa näyttää vakuuttavalta. Pahimmat puutteet joukkueesta löytyvät lähinnä keskikentän pelinrakentelusta, joka on erittäin mielikuvituksetonta prosenttipalloa. Laitapakit ovat myöskin suhteellisen laaduttomat varsinkin ylöspäin pelattaessa.

[Kyykky]

Arsenalin etumatka on sitä luokkaa, että kohtuullisiin joulukuun kompurointeihin on jo varaakin. Liverpoolin saldo ei sisällä tappioita, mutta se johtuu ihan muista asioista kuin hyvistä peliesityksistä.

Taustalla olevat häiriötekijät (omistajat/Benitez) ja paine CL:n jatkumisesta eivät myöskään auta Poolin tilannetta. Toisaalta mikäli joukkue hankaa jatkopaikan ja selviytyy jouluun asti kunnialla, voi ero kärkeen säilyäkin pienenä. Pelaajamateriaali on kuitenkin niin heppoinen, että säännöllisiä pistemenetyksiä tulee eikä joukkue pysty tällä kaudella mestaruudesta tosissaan kamppailemaan.

[Arvoitus]

liverpuppelifaneilla ilmeisesti valmisteilla jotain Benitezin tukemistifoa huomiselle pelille. Tokkopa jenkkiomistajat sellaisesta välittävät kuitenkaan.....

[keveli]

Pahimmat puutteet joukkueesta löytyvät lähinnä keskikentän pelinrakentelusta, joka on erittäin mielikuvituksetonta prosenttipalloa. Laitapakit ovat myöskin suhteellisen laaduttomat varsinkin ylöspäin pelattaessa.

Näihin kahteen asiaan on saatu kuitenkin hurjasti parannusta viime aikoina, kun pelaajia on palannut sairastuvalta ja keskikentällä on muutenkin kokeiltu vähän erilaisia muodostelmia. Yossi Benayoun pelasi jo muutaman ottelun tuossa ennen maajoukkuetaukoa erittäin hyvin ja toi valtavasti lisää luovuutta Poolin pelinrakenteluun. Valitettavasti meni kuitenkin loukkaantumaan, taitaa palata silti ihan kohtapuoliin. Gerrard on myös viime peleissä piristynyt kovasti. Newcastle-ottelussa keskikentän pelinrakentelun hyvyyteen vahvasti vaikuttava tekijä oli myös Lucasin pelaaminen. Brassi pelasi kertakaikkiaan loisto-ottelun, erinomaista syöttötyöskentelyä ja erittäin rauhallista pelinrakentelua läpi koko ottelun. Lucasin pelaaminen toi jossain määrin mieleen Fabregasin, sillä juuri samantyylistä rauhallisuutta ja pallovarmuutta hän Poolin peliin toi. Toivottavasti Lucas saa jatkossakin peliminuutteja. Alonso toki palaa varmaan taas tositoimiin parin viikon sisällä ja ottaa itseoikeutetusti tuon keskikentän pelinrakentelijan roolin taas itselleen. Xabin poissaolo on näkynyt Poolin pelissä todella karvaasti. Vasemmalla laidalla sitten Kewellin paluu on valtava plussa ja etenkin juuri tuon pelinrakentelun ja luovuuden osalta Harry on edelleen elintärkeä pelaaja Liverpoolille. Babel on myös ajoittain väläytellyt lupaavia merkkejä ja Newcastle-ottelun maalikin oli todella hienosti pelattu. Hollantilainen vaatii kuitenkin vielä totuttelua laiturina pelaamiseen, mutta kovin suuri meedio ei tarvitse olla, kun sanoo Babelin roolin kasvavan ja peliesitysten paranevan kun mennään kevättä kohti. Mutta jos keskikentälle saadaan vaikka muodostelma Benayoun-Gerrard-Alonso-Kewell niin kyllä tuosta luovuutta ja pelinrakentelutaitoa löytyy. Vaihtoehtoina sitten vielä sellaisia pelimiehiä kuin Babel, Lucas, Mascherano ja Pennant (sitten kun palaa kentille).

Olet myös aivan oikeassa että Poolin laitapakkien ylöspäin pelaaminen on ollut suuri murheenkryyni jo pitkään. Tähän on kuitenkin viime peleissä saatu todella paljon parannusta. Besiktas- ja Fulham-otteluissa pakkeina pelasivat oikealla Arbeloa ja vasemmalla Fabio Aurelio. Kaikki pystyvät sanomaan samantien että kyseessä on ylöspäin pelatessa aivan eri luokan kaksikko kuin Finnan-Riise ja pelikentällä tuo ero on näkynyt selvääkin selvemmin. Aurelio varsinkin on loistava syöttelijä ja keskittäjä, tosin miehen pelikuntohan on aina yhtä suuri arvoitus ja yli 20 ottelun kausi olisi hänelle jo saavutus. Kuitenkin Alvaro Arbeloa on osoittautumassa aivan loistavaksi kaappaukseksi Rafalta. Espanjalainen on ollut kokonaisuutena selvästi Poolin paras puolustaja tällä kaudella ja ylöspäinkin on nähty paljon hyviä suorituksia. Pelaaminen näyttää luonnistuvan myös ihan yhtä hyvin sekä vasemmalla että oikealla laidalla. Arsenal-fanit muistavat varmasti myös viime kevään Liverpool-Arsenal- ottelun, jossa Poolin laitapakkeina pelasivat nimenomaan Arbeloa ja Aurelio. Tuloksena Aureliolle kaksi maalisyöttöä ja Arbeloalle yksi.

Eli itse olen ainakin tyytyväinen siihen että viime otteluissa Rafa on tuntunut selvästi keskittyvän juuri noiden kahden osa-alueen kehittämiseen ja se on näkynyt myös pelissä. Keskikentän pelinrakentelu on ollut selvästi parempaa ja Alonson palatessa se tulee varmasti vielä paranemaan lisää. Tietysti tässä nyt pitää kädet ristissä toivoa että sellaisetkin lasijalat kuten Kewell ja Aurelio pysyisivät mahdollisimman paljon pelikunnossa. Poolin materiaali on toki laaja, mutta tuollaisia teknisiä taitopelaajia joukkueessa ei kuitenkaan ole samassa määrin kuin Arsenalilla tai ManU:lla.

Sehän on selkeä tosiasia, että Arsenal on ollut tällä kaudella selkeästi vakuuttavin joukkue Valioliigassa (ManU tulee sitten hyvänä kakkosena) ja jos samanlainen peli tulee jatkumaan niin vaikea keksiä sen mestaruudelle mitään muuta uhkaa kuin ehkä ManU parhaimmassa tapauksessa. En kuitenkaan usko että Arsenal ihan samanlaista tahtia tulee jatkamaan kauden loppuun saakka, vaikka en toki mihinkään romahtamisenkaan usko. Kuten Liverpoolin niin Arsenalinkin kohdalla terveystilanne näyttelee kuitenkin suurta roolia ja kun lauantaina poissa olivat Fabregas ja Hleb niin kyllähän se näkyi jo selvästi joukkueen pelinrakentelussa. Mutta jos pelaajat pysyvät terveenä niin en näe kyllä mitään estettä Arsenalin hyvän vireen jatkumiselle.

En minä kuitenkaan Arsu- tai ManU-fanina Liverpoolia laskisi täysin ulos mestaruuskamppailusta. Tai toki he saavat ajatella ihan mitä lystäävät ja sehän on vain hyvä Poolille jos se pääsee ikäänkuin takaa yllättämään tuon kaksikon. Tällä hetkellä Pool on kuitenkin "vain" kuusi pistettä Arsenalin perässä, mikä ei vielä todellakaan mikään mahdoton etumatka ole kun kausi on kuitenkin kohtuu nuori. Rästiottelun voittamalla oltaisiin puolestaan ManU:n kanssa tasoissa (minullakaan ei ole mitään tietoa koska tuo West Ham -peli oikein pelataan, en ymmärrä miksei sitä ole merkitty tuonne samaan ajankohtaan kuin tuota Newcastle-Arsenal -ottelua, koska ei kummallakaan (West Ham, Liverpool) ole silloin mitään muuta peliä). Loppukautta ajatellen Liverpoolin puolesta puhuu se, että edellisillä kausillakin se on ollut ehdottomasti parhaimmillaan vasta loppukaudella. Benitezin Valenciakaan ei kummallakaan mestaruuskaudella vielä syyskaudella jyrännyt vaan puristi muiden ohitse hurjalla kevätvireellään. Eli jos Pool pystyy vaikka tämän kuuden pisteen etumatkankin säilyttämään talvikauden ylitse niin minun mielestäni kaikki mahdollisuudet ovat vielä olemassa. Katastrofaalisen Marseille-ottelun jälkeen Poolin peli on koko ajan ollut paranemaan päin ja kun pelaajia palaa sairastuvalta vielä lisää niin en näe mitään syytä sille, että miksi Liverpoolin peli tulisi nykyisestään ainakaan huononemaan. Vaikka vastustajat eivät viime aikoina ihan parhaasta päästä ole olleet niin kyllä joukkue on silti osoittanut vähän sitä oikeaa tasoaan ja suunta on koko ajan ylöspäin. On myös hyvä muistaa että menestyvät joukkueet rakennetaan usein toimivan puolustuspelin päälle ja kun Pool on edelleen liigassa tappioitta niin hyvähän sen päälle on rakentaa.

Tietysti pienenä uhkana Poolin menestykselle on tuo kiista Benitezin ja omistajien välillä. Onneksi kaikkien puheiden perusteella tilanne tuntuisi nyt rauhoittuneen ja tuollaista ristiriitaa ei todellakaan kaivata, jos mestaruudesta olisi tarkoitus taistella. Toki Benitez Valenciassakin ajautui suuriin erimielisyyksiin seurajohdon kanssa jo ennen viimeisen kautensa alkua, mutta silti pystyi johdattamaan joukkueen mestaruuteen. Eikä tuo Newcastle-peli nyt ainakaan näyttänyt siltä, että tämä olisi joukkueen peliesityksiin vaikuttanut. Tulevat pari viikkoa ovat kuitenkin äärimmäisen tärkeitä, koska mahdollisuudet on puppeloida sekä itsensä ulos CL:stä että myöskin hävitä vaikkapa hegemoniaottelussa ManU:lle, jolloin Benitezin palli alkaisi varmasti omistajien silmissä jo ihan todenteolla heilumaan. En kuitenkaan millään usko, että amerikkalaiset olisivat niin tyhmiä, että alkaisivat manageria erottamaan siinä tapauksessa että kaikki menee hyvin.

Jos tällä hetkellä alkaisin kertoimia laatimaan niin pistäisin Arsenalin ja ManU:n suurinpiirtein samalle viivalle ehdottomasti suurimmiksi mestarikandidaateiksi. Liverpool tulee sitten selvänä haastajana mutta kuitenkin hyvin mahdollisena sellaisena. Chelsea taas on niin suuri arvoitus, että kovin pientä kerrointa en uskaltaisi sille asettaa, vaikka huomioon se täytyy toki ehdottomasti ottaa. Eli oikeastaan kahteen "suosikkiryhmään" nämä joukkueet voisi tällä hetkellä jakaa, ensin tulee selkeinä suosikkeina Arsenal ja ManU, ja sitten perässä hyvinä potentiaalisina haastajina Chelsea ja Liverpool.

[Fin_Gooner]

Sori off-topic:

Keveliltä taas hieno viesti, ja hyvä muistutus siitä miksi herraa äänestin vuoden foorumisti -gallupissa. Totta on, että jos molemmat Cesc ja Hleb ovat poissa, heikkenee Arsenalin pelinrakentaminen  huomattavasti. Kukaan kolmikosta Cesc, Hleb ja Rosicky ei pysty pyörittämään peliä yksin vaan olisi suotavaa että ainakin kaksi kolmesta olisivat jatkuvasti kunnossa. Nämä kolmehan vaihtelevat jatkuvasti paikkaa ja pelaavat hyökätessä käytännössä täysin vapaissa rooleissa, toisin kuin esim. oikealla kiskoilla juokseva Eboue. Vaan mikäpä joukkue sitä kestäisi kahden avainpelaajan poissaoloa? Todistetusti eivät edes ManU tai Chelsea.