Manchester United 2007/08 - The Reigning Premiership Champions

[g.neville]

Klassikko-vastustaja vastaan cupissa, mikäs sen parempaa. 

Olikos se 2005 vuosi, kun Arsu kaatoi manU:n FA-cupin finaalissa 

Jos nyt lejjutaan niin olin kyseisessä ottelussa paikan päällä

[Phizza]

Brittilehdet tietävät kertoa, että (kieltämättä yllättävän kauan kestäneet) sopimusneuvottelut Evran uudesta sopimuksesta olisivat tyssänneet ranskalaisen (edustajien) järjettömään 120 000 punnan viikkopalkkavaatimukseen. En jaksa kyllä tuohon uskoa, eiköhän tässä taas hieman liioitella. Varmasti osapuolien välillä on vielä neuvoteltavaa, mutta luulisin että soppari saadaan tehdyksi. Ja onhan sitä vanhaakin vielä jäljellä 1,5 vuotta, joten ihan hirveä kiire ei vielä ole. Toisaalta en haluaisi nähdä tilannetta, jossa Evrankin sopimusneuvottelut venyvät yhtä pitkälle kuin Brownin kohdalla.

Hutton nyt näyttää sitten siirtyvän Spursiin, joten kuten Henski jo totesi, tämä mahdollisuus meni sitten Unitedilta ohi. Toisaalta veikkaisinpa että Huttonkin odotteli mahdollista yhteydenottoa Unitedista, mutta kun sitä ei koskaan kuulunut, päätti skotti napata Spursin tarjouksen. Spurs on nyt saanut hankittua kaksi Unitediinkin huhuttua laitapakkia, Balen ja Huttonin. Toivottavasti Manchesterissa ei tarvitse katua myöhemmin sitä, että kauppoja ei näiden pelaajien kanssa tehty. Huttonia en ole riittävästi nähnyt, mutta Bale on ainakin osoittautunut varsin hyväksi pelaajaksi...

Arsu tulee nappaamaan tänään taas piikkipaikan liigassa, joten huomenna Unitedilla ei ole varaa pistemenetyksiin Portsmouthia vastaan. Vierailijoilla on monta pelaajaa Afrikan kisoissa, mutta toisaalta ovat myös hankkineet tammikuun aikana kaksi varsin hyvää peluria, Diarran ja Barosin. Kaikki varmasti myös tietävät Pompeyn erinomaisen vierassaldon, joten ei tästä varmasti mitään läpihuutojuttua tule. Avaukseen tuskin tulee kamalasti muutoksia, kun Vidic ei näytä kuntoutuvan vielä huomiseksi. Scholes ja Anderson taistelevat Hargreavesin ja Carrickin kanssa keskikentän keskustan tonteista, itse veikkaan avaukseen Scholes-Anderson kaksikkoa. Laidoilla muutoksia saattaa tulla, nyt voisi olla taas joko Parkin tai Nanin vuoro koittaa avauksessa. Giggs pelasi viikonloppuna erinomaisen matsin, mutta voi olla että SAF haluaa silti pelata hänen kohdalla varman päälle. Kärjessä ei muutoksia nähdä, kun Saha ei ole vieläkään kunnossa.

Manuchosta sen verran, että Ferguson totesi Unitedin lainaavan hänet muualle, koska angolalainen ei saa (mahdollista) työlupaa ajoissa. En sitten tiedä miten tuo käytännössä toimii, miten seura voi lainata pelaajan, jota ei edes omista? Vai onko asia kuitenkin niin, että kaupat on tehty, nyt vain odotellaan työlupaa? Joka tapauksessa Manuchoa ei siis nähdä kevään aikana Unitedin ykkösjoukkueessa. Ensi kaudella sitten. Muutenkin tämä siirtoikkuna näyttää sulkeutuvan Unitedin kannalta hiljaisissa merkeissä, mikään ei viittaa minkäänlaiseen hankintaan...

[Aquas Claras]

Eikös joukkueilla ole mahdollisuus ostaa pelaaja ja suoraan lainata hänet esim Unitedin kohdalla Antwerpiin tai muuhun yhteistyöseuraan

[Roiss]

Manuchosta sen verran, että Ferguson totesi Unitedin lainaavan hänet muualle, koska angolalainen ei saa (mahdollista) työlupaa ajoissa. En sitten tiedä miten tuo käytännössä toimii, miten seura voi lainata pelaajan, jota ei edes omista? Vai onko asia kuitenkin niin, että kaupat on tehty, nyt vain odotellaan työlupaa?

Voihan se työsopimus olla tehtynä, mutta sitä ei vaan saa toteuttaa rajojen sisällä (koska työlupa on evätty) ja tässä tapauksessa tulee kyseeseen laina jonnekin toisaalle. Ainakin itse sisäistän asian näin.

[Phizza]

Niinhän se tietenkin menee, että pelaajan voi lainata eteenpäin, kuten Donginkin kohdalla nähtiin. Ja kyllähän United tuon Manuchon siirron jo julkistikin. En taas ajatellut asiaa sen tarkemmin...

[Kant]

Kaikki varmasti myös tietävät Pompeyn erinomaisen vierassaldon, joten ei tästä varmasti mitään läpihuutojuttua tule.

Kuinkas monta kotipeliä United on tällä kaudella jo voittanut? Tilastot ovat murhaavat, joten uskallan väittää, että läpihuutojuttu on huomattavasti todennäköisempi kun ottelun päättyminen tasatulokseen. Tietysti kierros kierrokselta se "tilastotasapelin" todennäköisyys kasvaa, joten aina kannattaa maalailla piruja seinille.

ManU:n helmikuun ohjelmakaan ei äärimmäisen vaikealta vaikuttaisi. Hyvin todennäköiseltä mestaruus edelleen näyttää. Kotikentällään United jatkanee ylivertaisia otteitaan, mutta vieraspeleissä yllätysten todennäköisyys kasvaa. Selkeä suosikki United silti on sekä Tottenhamia että Newcastlea (pitäisikö Keeganin valinnalle itkeä vai nauraa?) vastaan.

Unitedin ainoana uhkana näen otteluruuhkan, johon FA Cup tuo jännän lisämausteen. Pahasti peli Arsenalia vastaan sotkee valmistautumisen kauden tärkeimpiin otteluihin. Rinki suurseuroilla on tietysti laaja, mutta avainpelaajat ovat silti kovilla. Ronaldo, Rooney ja Ferdinand pelaavat kuitenkin käytännössä jokaisen ottelun, eikä näille kavereille oikein pätevää korvaajaa tunnu löytyvän...

[Phizza]

Tietysti kierros kierrokselta se "tilastotasapelin" todennäköisyys kasvaa, joten aina kannattaa maalailla piruja seinille.

Tietysti, etenkin kun vastassa on liigan toiseksi paras vierasjoukkue. Lähinnä meinasin tuolla kommentillani sitä, että itse odotan hieman samanlaista peliä kuin Spursia vastaan: peli ei mene täysin Unitedin komennossa, vaan vierailijakin saa taitavien yksilöidensä kautta luotua muutamia vaarallisia hyökkäyksiä. Onhan se toki selvää, että United hallitsee jokaisella kaudella kaikkia kotipelejään paria poikkeusta lukuun ottamatta. Lisäksi Pompeyn puolustus ei ole liigan epävarmimmasta päästä, joten ottelusta voi pahimmassa tapauksessa muodostua tuskastuttava kotijoukkueen hyökkäyspelaajille. Syksyllä pelatussa vierasottelussa United hallitsi ensimmäistä jaksoa aika selvästi, mutta toisella jaksolla Portsmouth kiristi tahtia ja teki tasoituksen. Nugentilla oli 1-1 tilanteessa ottelun paras paikka tehdä voittomaali.

ManU:n helmikuun ohjelmakaan ei äärimmäisen vaikealta vaikuttaisi.

Jos helmikuun ohjelma ei ole vaikea, niin ei kai sitten mikään. Vastassa kuitenkin kolme eurokenttien joukkuetta (kaksi vieraissa), ja siihen päälle arvaamaton Newcastle vieraissa. Manchesterin derby on myöskin aina hankala matsi, lähivuosina City on yltänyt OT:llakin pariin tasuriin, puhumattakaan kotikentällä napatuista voitoista. Svenniksen ryhmä ei tosin tällä hetkellä vaikuta olevan kovinkaan kummoisessa iskussa, mutta eipä olisi ensimmäinen kerta, kun heikompi joukkue parantaa peliään Unitedia vastaan.

[Kant]

Jos helmikuun ohjelma ei ole vaikea, niin ei kai sitten mikään. Vastassa kuitenkin kolme eurokenttien joukkuetta (kaksi vieraissa), ja siihen päälle arvaamaton Newcastle vieraissa. Manchesterin derby on myöskin aina hankala matsi, lähivuosina City on yltänyt OT:llakin pariin tasuriin, puhumattakaan kotikentällä napatuista voitoista. Svenniksen ryhmä ei tosin tällä hetkellä vaikuta olevan kovinkaan kummoisessa iskussa, mutta eipä olisi ensimmäinen kerta, kun heikompi joukkue parantaa peliään Unitedia vastaan.

Jos heikommat joukkueet parantavat peliään Unitedia vastaan, niin tasoerot ovat vielä tilastojakin hirvittävämmät. Hyvin harvoinhan ManU nykyisin menettää pisteitä muille kuin suurseuroille. Helmikuun ohjelma on tammikuuhun verrattaessa vaikea, mutta ei lähellekään vaikein mahdollinen. United ei kuitenkaan liigassa kohtaa yhtääkään suurseuroista, eikä City kotona tai Keeganin Newcastle vieraissa (tässä pelissä tosin ajankohta pahin mahdollinen) mitenkään äärettömän haastavilta vastuksilta tunnu. Tottenham on hyvä joukkue osaavassa valmennuksessa, mutta joukkueen rakennus vielä pahasti kesken.

Kuten joku taisikin jo todeta, niin vasta huhtikuussa ManU joutuu todelliseen testiin -> Boro, Blackburn, Chelsea vieraissa ja Arse kotona. Päälle mahdolliset UCL-pelit ja FA Cup pahimmillaan uusintoineen, niin joukkue on koetuksella. Veikkaisin, että Arsenal on tuolloin tippunut jo kyydistä, mutta Chelsea saattaa tulla lujaa takaa.

[Phizza]

Kuten joku taisikin jo todeta, niin vasta huhtikuussa ManU joutuu todelliseen testiin -> Boro, Blackburn, Chelsea vieraissa ja Arse kotona. Päälle mahdolliset UCL-pelit ja FA Cup pahimmillaan uusintoineen, niin joukkue on koetuksella. Veikkaisin, että Arsenal on tuolloin tippunut jo kyydistä, mutta Chelsea saattaa tulla lujaa takaa.

Eli siis Spurs ja Newcastle ovat "helpohkoja" vieraissakin, mutta Blackburn ja Boro pistävät Unitedin kunnon testiin? Minä kyllä näen asian toisinpäin. Toki Chelsea-matsi on todella hankala, Arsu on vastassa sekä helmikuussa että huhtikuussa, joten siinä ei eroa ole. Se on kyllä totta, että huhtikuussa pelejä tulee olemaan enemmän, joten siinä mielessä helmikuu on Unitedin kaltaiselle isolla ringillä varustetulle porukalle helpommin selvitettävissä. Tai eihän niitä pelejä tietenkään ole enempää, jos cupeissa ei jatkopaikkoja tule, nehän ratkotaan pitkälti helmikuussa...

Toisekseen itse en usko, että Arsu tulee mihinkään putoamaan. Itseäni hiukan ihmetyttää tämä yleinen mielipide siitä, että Arsenal on se joka tulee varmasti putoamaan mestaruustaistosta. Pelillisestihän Chelsea esittää kaikista huonointa peliä, toisaalta se on ymmärrettävää kun ottaa huomioon poissaolijat. Keväthän se toki sitten näyttää, miten liigassa tulee käymään, mutta luulen että Arsu tulee olemaan mestaruustaistossa tiukasti mukana loppuun asti, ja varmasti tällaiset "se putoaa kuitenkin" -puheet luovat vain lisää taistelutahtoa Tykkimiesten keskuudessa.

[Kant]

Eli siis Spurs ja Newcastle ovat "helpohkoja" vieraissakin, mutta Blackburn ja Boro pistävät Unitedin kunnon testiin?

ja varmasti tällaiset "se putoaa kuitenkin" -puheet luovat vain lisää taistelutahtoa Tykkimiesten keskuudessa.

Tottenham, Newcastle, Blackburn ja Boro ovat kaikki suunnilleen yhtä hankalia vastustajia. Pitkälti makuasia on yrittää sijoittaa näitä joukkueita johonkin järjestykseen. Toisaalta nämä ovat kaikki sellaisia vastustajia, joita vastaan United lähtee pelaamaan selvänä suosikkina myös vierasotteluihin. Nykyisin Valioliigassa pienten mahdollisuudet yllättää suurseura riippuu nähdäkseni pitkälti ottelun ajankohdasta. Suurseuratkin ovat nimittäin ahtaalla silloin kun vieraspelejä tulee useita peräkkäin. Myös maaottelutaukojen ja UCL-pelien jälkeiset vierasottelut ovat vaikeita jopa Unitedille. Huhtikuun vieraspelisuma on huomattavasti isompi haaste kuin helmikuun pari hankalahkoa vieraspeliä. Tietysti yksittäisessä pelissä voi sinänsä tapahtua mitä tahansa. Esimerkiksi Portsmouth saattaa jopa voittaa tänään, mutta se on äärimmäisen epätodennäköistä.

Arsenal voi saada lisää taistelutahtoa ilkeistä puheista, mutta ei taistelutahto riitä kuromaan kiinni ManU:n ja Chelsean parempia resursseja. United ja Chelsea selvinnevät vähäisin pistemenetyksin kevään raskaimmistakin viikoista, mutta Arsu tuskin pystyy venymään koko kevättä kahta peliä viikossa. Tietysti jos tippuvat cupista ja meklarien liigasta, niin todennäköisyydet kasvavat, mutta nähtäväksi jää riittäisikö sekään mestaruuteen. Minä en ainakaan siihen usko...

[Henski]

Vaikeahan sitä on tähän hätään sanoa, kumpi noista helmikuun tai huhtikuun ohjelmista olisi vaikeampi. Tosiaan aika paljon ratkeaa jo siinä, että miten Cupissa ja CL:ssä alkaa hommat sujumaan (olla sujumatta). Siitä olen kyllä täysin Kantin linjoilla, että CL-tavoitteiden suhteen peliohjelma ei nyt suosi yhtään, kun Arsenalia vastaan joutuvat kamppailemaan ja sitten Lyon. Ja kuten taas Phizza sanoi, niin tuota peliä seuraava Castlen reissu on myrkkyä, vaikka kotijoukkue tuntuukin olevan aivan tuuliajoilla. Tuskin kuitenkaan tuossa pelissä, Keeganin kosto menneistä!

Jännittävästi muuten foorumin kirjoittelijoiden kesken jakautuvat nämä suhtautumiset CL:ään. Nähdäkseni (anteeksi jo tulkitsen väärin) Kant ja allekirjoittanut paasaavat tämän CL:n perään kun taas janan toisessa päässä muistaakseni Anjii näyttää tulipunaista keskaria näile puheille ja on liigan perään. Tuo jako on tietysti täysin teennäinen sikäli, että ne aukiolevat turnaukset ovat tietenkin ne mihin panokset lupulta kohdistuvat. Mutta viime vuosina CL:n ratkaisupeleissä eivät kovin usein ole maiden liigamestaruuksista viimeiseen hikipisaraan vääntävät seurat olleet mukana, vaan sarjoissa epäonnistuneet sekä sitten turvallisesti sarjojaan johtavat porukat. (poikkeuksiakin toki on joitain)

Tämä pieni aliarviointi Arsenalia kohtaan ( laajemminkin kuin vain täällä) on kyllä mielenkiintoista, sillä tuollaista juttua on oikeastaan koko kauden ollut havaittavissa. Muistakaapas vaan kuinka viime kaudella mentiin. Koko kausi odoteltiin, että milloinkas se Unitedin alamäki alkaa ja ylivoimainen mestarisuosikki ottaa paikkansa. Toki kovin kaukana tuo ei loppujen lopuksi ollutkaan, mutta silti yllätysmestaruus tuli Manchesteriin. Itse en myöskään usko näihin romahdus- tai edes laskuvaihepohdintoihin. Välillä pelit eivät Arsullakaan suju, mutta pisteitä tulee. Ja samalla United on yhtälailla pakkovoiton edessä taas illalla. Ja Chelssi on myös vaarallisesti vielä peleissä mukana. Heillähän on mm. kotiottelut vielä kaikkia top4-ryhmiä vastaan varastossa.

Muutama kuukausi sitten taisin kirjoitella, että aivan väkisinkin yksi näistä top4-porukoista putoaa suhteellisen nopeasti kelkasta ja myöhemmin sitten vielä toinen ja lopulta mestaruusjuoksu on kahden kauppa. Näin käynee tälläkin sesongilla, Unitedin pitää vain pitää huoli siitä, että ei ole tuo seuraava putoaja. Pistemenetykset niin Pompeylle ja sitten samaan syssyyn Spursille, ja jouksu on ohi. Melko rankkaa, mutta todennököisesti totta. Kaikin puolin kovin ristiriitaiset ovat omat tuntemukset tämän hetken tilanteesta liigassa.

[Phizza]

Jännittävästi muuten foorumin kirjoittelijoiden kesken jakautuvat nämä suhtautumiset CL:ään. Nähdäkseni (anteeksi jo tulkitsen väärin) Kant ja allekirjoittanut paasaavat tämän CL:n perään kun taas janan toisessa päässä muistaakseni Anjii näyttää tulipunaista keskaria näile puheille ja on liigan perään.

Jos saisi valita joko liigan tai UCL:n, niin oma valintani kohdistuisi jälkimmäiseen. Perusteluina lähinnä, että tuota joukkue ja valmennusjohto selvästikin himoitsee, ja aika harva pelaaja on UCL-kannua uransa aikana voittanut, siis Unitedin nykypelaajista. Valioliigamestaruus tuli viime keväänä yhdeksännen kerran, mutta Mestarien liigassa kannuja ei ole tullut kuin se yksi Fergusonin alaisuudessa. Mutta kuten totesitkin, ei näitä mestaruuksia ja pyttyjä voi mikään joukkue alkaa tällä tavalla valikoimaan. Varmasti SAF panostaa kaikkiin kilpailuihin täysillä, paljon riippu Euroopassakin arvonnasta.

Pistemenetykset niin Pompeylle ja sitten samaan syssyyn Spursille, ja jouksu on ohi.

Tämä ei kyllä pidä paikkaansa, vaikka kuinka pessimistisesti asiaa katsoisi. Jos ajatellaan, että molemmat pelit päättyisivät tasuriin, niin United olisi vielä silloinkin Chelsean edellä maalieron turvin. Nuo pistemenetykset toki avaisivat loistomahdollisuuden etenkin Arsenalille, mutta ei sittenkään ratkaisevasti. Chelsealla on toki kotipelit jäljellä molempia vastaan, mutta Unitedillakin on kotimatsi Arsua vastaan, joten siinä olisi vielä mahdollisuus kuroa eroa umpeen.

[Henski]

Tämä ei kyllä pidä paikkaansa, vaikka kuinka pessimistisesti asiaa katsoisi. J

Ilmaisin itseäni ehkä hieman epäselvästi. Toki noiden olettamasi tasapelien jälkeen matemaattisesti kaikki on vielä hyvinkin mahdollista. Ja aina voi tosiaan laskea noiden huippuotteluiden voittojen perään ja varaan. Jossain vaiheessa mestariksi tullaakseen täytyisi kuitenkin myös onnistua tekemään sitä piste-eroa vastustajiin eikä vain roikkua perässä. Tällä hetkellä tilanne on kireä, enkä usko, että nyt olisi suuremmin mahdollisuuksia antaa henkistä ja matemaattista etulyöntiasemaa enää kovin monen pisteen verran, sen  verran haastava tuo kevään ohjelma kuitenkin on. Kumulatiivinen vaikutus oli siis mielessä...

Toisaalta, kaikki tällaiset spekulaatiot ovat turhia, illalla taas 90 minuttia aikaa tehdä ratkaisuja. 

Tattista vaan muuten noiden Manuchon kuvioiden selvittämisestä. Sieltä ei siis ole lisämateriaali keväällä tulossa.

[Waky]

Ilmaisin itseäni ehkä hieman epäselvästi. Toki noiden olettamasi tasapelien jälkeen matemaattisesti kaikki on vielä hyvinkin mahdollista. Ja aina voi tosiaan laskea noiden huippuotteluiden voittojen perään ja varaan. Jossain vaiheessa mestariksi tullaakseen täytyisi kuitenkin myös onnistua tekemään sitä piste-eroa vastustajiin eikä vain roikkua perässä. Tällä hetkellä tilanne on kireä, enkä usko, että nyt olisi suuremmin mahdollisuuksia antaa henkistä ja matemaattista etulyöntiasemaa enää kovin monen pisteen verran, sen  verran haastava tuo kevään ohjelma kuitenkin on. Kumulatiivinen vaikutus oli siis mielessä...

Itselle tästä nykyisestä tilanteesta tulee vähän -98 kevät mieleen kun (ManU oli vielä puolessa välissä kautta jopa edellä) luotettiin siihen että Arsenal tiputtaa pisteitä. Siinähän kuitenkin kävi niin ettei joukkue hävinnyt keväällä kertaakaan ja "materiaaliltaan" parempi United taas kompuroi cup-peliruuhkassa. Näen tässä enemmän, että kyse on eniten mentaalipuolen asioista ja vielä ei ole nähty kummalla pää kestää paineet joka matsissa kerätä ne "pakolliset" 3p. esityksellä kuin esityksellä.

Castle peli huolettaa vain siksi, että Keegan sattuisi saamaan porukan pelaamaan ja muutama toipilas tulee takaisin parantamaan pallolista peliä. Eilinen Arsenal pelin Castle oli pallovarmuudeltaan ja hyökkäyspeliltään jopa huonompi kuin se joka Old Traffordilla vieraili. Oli kyllä aika myötähäpeän tunne, kun kaverit eivät saa yhtään syöttöä kohdilleen ylöspäin ja taaksepäinsyötötkin ovat sellaista hasardia että...

[Georgie]

Itselle tästä nykyisestä tilanteesta tulee vähän -98 kevät mieleen kun (ManU oli vielä puolessa välissä kautta jopa edellä) luotettiin siihen että Arsenal tiputtaa pisteitä. Siinähän kuitenkin kävi niin ettei joukkue hävinnyt keväällä kertaakaan ja "materiaaliltaan" parempi United taas kompuroi cup-peliruuhkassa.

Tuolloinhan myös loukkaantumiset koettelivat Unitedia. Keane oli sivussa alkukaudesta lähtien, kauden paras pelaaja Giggs loukkaantui ratkaisevalla hetkellä ja missasi keväällä useita ratkaisupelejä. Lisäksi ainakin Beckham, Scholes, Neville, Pallister, Irwin ja Schmeichel olivat sivussa jossain vaiheessa kevään aikana. Vastassahan oli tuolloin toki nykyarsenaalia paljon kovempi ja kokeneempi nippu ja mestaruus meni lopulta täysin ansaitusti Highburylle.

Vuoden päästä triplakaudella vastaavanlaisessa tilanteessa loukkaantumisia ei tullut ja lisäksi ManU oli vahvistunut Yorkella, Stamilla ja Blomqvistilla. Silti kauteen lähtiessä ja sen aikana ManUa pidettiin altavastaajana ja Arsenalia suosikkina, olihan se tuore tuplamestari. Arsenal olikin todella lähellä voittaa toisen tuplan heti perään. Jos Bergkamp olisi semifinaalissa upottanut lisäajalla rankkarin olisi Arsenal vienyt todennäköisesti sekä liigan että cupin, niin suuren henkisen yliotteen ManU sai tuosta kaikkien aikojen ottelusta. (Pistetään nyt vielä linkkikin, vaikka kaikkihan tämän on nähneet sataan kertaan: http://www.youtube.com/watch?v=cilUpB9UUfc)
Silti vielä 2 kierrosta ennen loppua liigassa oltiin tasapisteissä (maalierokin oli muistaakseni sama, ManU johti tehtyjen maalien perusteella). Lopultahan eroa jäi yksi vaivainen piste ManUn hyväksi.

Ehkä ei tälläkään kaudella kannata vielä mestaruutta juhlia. Ennakkosuosikin paineet ovat ennenkin osoittautuneet liian koviksi. 

[Waky]

Tuolloinhan myös loukkaantumiset koettelivat Unitedia. Keane oli sivussa alkukaudesta lähtien, kauden paras pelaaja Giggs loukkaantui ratkaisevalla hetkellä ja missasi keväällä useita ratkaisupelejä. Lisäksi ainakin Beckham, Scholes, Neville, Pallister, Irwin ja Schmeichel olivat sivussa jossain vaiheessa kevään aikana. Vastassahan oli tuolloin toki nykyarsenaalia paljon kovempi ja kokeneempi nippu ja mestaruus meni lopulta täysin ansaitusti Highburylle.

No hommahan kyllä ryssittiin (tai siis se johto Arsenaliin) jo tammikuussa jolloin ainoastaan Keane oli poissa. Tuolla kaudella oikeastaan selvisi se, että Giggsille on hyvä olla kirittäjä/tuuraaja penkillä, neljäs kärki on tarpeen ja että Pallisterista (ja Maysta) aika alkoi ajaa ohi. Kesällä puntia sitten poltettiin noiden asioiden korjaamiseen (Stam, Yorke, Blomqvist). Vaikka kaksi muuta olivat näkyvämmässä roolissa niin Blomqvistin hankinta omasta mielestäni antoi ne riittävät lepohetket Giggsille, että miehestä saatiin parhaat tehot irti.

Se, että vastassa oli kovempi nippu ei kyllä selvinnyt ennen kuin kevättä, koska kyseessähän oli aika alisuorittanut nippu jonka Wenger toki ohjasi -97 jo parempaan suuntaan mutta kesällä tulleet Petit ja Anelka eivät yllä vihjanneet (Overmars toki oli vahvistus vaikka olikin flopannut edellisenä kautena), että Arsenal haastaisi mestaruudesta. Ja talvella eroa olikin 12 pinnaa ManU:n eduksi. Itse pidän tuota romahtamista melkein -96 Newcastlen veroisena "mokana".

Mutta joka tapauksessa, samaa mieltä ollaan että ei tässä ole todellakaan varaa alkaa miettiä mestaruutta. Ronaldolle olisi kyllä hyvä löytää jostain kohtaa lepohetki ja ringissäkin on leveyttä -99 kauden malliin eli sen ei pitäisi olla ongelma.

[Henski]

Ja talvella eroa olikin 12 pinnaa ManU:n eduksi. Itse pidän tuota romahtamista melkein -96 Newcastlen veroisena "mokana".

Noilta ajoilta on jäänyt yksi videon pätkä talteen Mertarannan ja Röngän ajoilta Tottenham-pelistä (harmittaa niin vietävästi, että enempää ei ole jäänyt), jossa Giggs teki kaksi maalia. Silloin taidettiin pelata loppysyksyä 1997 ja Rönkä oli tilanteesta jo kovin epätoivoinen. Unitedin mestaruuden esteenä oli kuulemma vain CL-pelit. No niistähän tuli nopeasti lähtö ja muutenkin johto meni. Arsenalhan ratkaisi muistaakseni homman OT:lla 1-0-voitolla Overmarsin maalilla, kovin samanlainen vaihtoehto on olemassa tälläkin kaudella? Voihan tuota johdonmenetystä verrata tohon Castlen tapaukseen, mutta se tosiasia, että United on kuitenkin voittanut 9 mestaruutta ja Nwecastle puolestaan ei mitään vuosikymmeniin tekee sen suuren eron.

Mutta joka tapauksessa, samaa mieltä ollaan että ei tässä ole todellakaan varaa alkaa miettiä mestaruutta. Ronaldolle olisi kyllä hyvä löytää jostain kohtaa lepohetki ja ringissäkin on leveyttä -99 kauden malliin eli sen ei pitäisi olla ongelma.

Ei ole näkyvissä lepoa. Tänäänkin näyttää hyökkäyskuvio olevan perin kummallinen tietäen vielä sen, että Rooney on kaikkea muuta kuin varsinainen keskushyökkääjä. Totesit tuosta neljännen kärjen tarpeesta. Sarkastisesti voisi todeta, että nykymiehistössä ei ole edes kolmoskärkeä! 

Upeaa muuten, että olet kirjoitellut noin mutu-tuntumalla useammin topikkiin viime aikoina. 

[Keijo]

On kyllä upeaa peliä tällä hetkellä, kuin jotain näytösottelua katsoisi. Ei tule kyllä mitään osa-aluetta mieleen missä olisi ollut petrattavaa, jos nyt jotain niin ehkä vähän herkemmin voisi ampua. Mutta tosiaan hienoa peliä, jos nyt jättää tuon Ronaldon omaan kastiinsa, niin Evra ja Park ovat olleet liekeissä. Ja Scholes- Carrick on toiminut hienosti. Myös Rooney on ollut hyvä, uskomaton määrä töitä koko kentän alueella, kenties parhaimpina esimerkkeinä 35.min kohdalla omalta rangaistusalueelta putsattu pääpallo, normaalissa pelitilanteessa, ja 39.min liuku Portsmouthin vastahyökkäyksessä. Mutta mahtui sinne taas vähän epäonnistunutta viimeistelyä. Hänelle kyllä soisi jo maaleja. Mutta tosiaan koko joukkue ollut hyvä. Hauska tuo selostaja kun heitti Ronaldolle ajautuneen harhasyötön jälkeen että pallo meni "eräälle henkilölle" jolle sitä ei toivoisi menettävänsä....

[Raakana]

Pakko laittaa ekan puoliajan jälkeen, että käsittämättömän hyväs virees tuo Ronaldo on! 2 upeeta häkkii 3min !! Varsinkin toinen maali oli älytön!! Aineksii jopa kauden maaliks? Saas nähdä mitä tokal puoliajal viel tapahtuu?

[Shakaali]

ManU kuulemma todella kovaassa vireessä ollut ensimmäisen puoliajan. Odottelen pelin jälkeen otteluraporttia, kun itse en viiti striimiä avata kokeiden lukemisen takia. :keskari: Ronaldo

[Keitetty Lobsteri]

Olen sanaton

Edit: Vastustaja oli lyöty jo 2 minuutin jälkeen.
Edit2: Joutuu perkele kehumaan Scholesia, piti tempon korkeana ja murskasi Portsmouthin itsetunnon 1. puoliajalla.

[Keijo]

Kuten arvata saattoi niin kyllähän ManU lähti sitten tuohon pelailuun mukaan. Vaikka paikkoja oli ehkä jopa enemmän toisella jaksolla niin kyllä se peli vähän siitä laantui. Mutta 3 pistettä.

[Henski]

ManU kuulemma todella kovaassa vireessä ollut ensimmäisen puoliajan. Odottelen pelin jälkeen otteluraporttia, kun itse en viiti striimiä avata kokeiden lukemisen takia.

Onneksi omat tentit on tullut jo suoritettua.   Laitetaan nyt jotain sinun mieleksi, vaikka väsy jo painaa. Itse pelistä niin kuten tuonne täysin perseilleen taas kerran menneeseen livetopikkiin laitoin, niin 1. jakso oli selvästi kauden parasta peliä. Tämä on todettava, koska asioihin tulee niin monesti suhtauduttua vähän negatiivisesti...Aivan erinomaista pallonhallintaa ja tehokasta karvauspeliä. Koko hyökkäysryhmä hyvällä liikeellä mukana. Ronaldo hoiti jälleen ratkaisut. Vaparimaali parasta mahdollista.

Erittäin tärkeä rooli tuossa 1. jakson esityksessä oli nähdäkseni Scholesin ja Carrickin erinomainen pallollinen peli. Vieraspelissään Pompey jätti tyyplliseen tapaan tilaa, ja he käyttivät sitä heinosti hyväksi. Todella nautittavaa syöttöpeliä.

Toinen jakso olikin sitten pelailua, mutta pari kertaa puolustus toimi erinomaisesti estäen Pompeyn mahdollisuudet. Huolimattomuus maalipaikoissa jatkui. Anderson oli pirteä tultuaan sisään Ronaldon ja Rooneyn mennessä ulos (myös Hargo vaihdosta). Nanilta hieno ottelu, ja loppupuolella pamahti taas sellainen tykinjysäys että oksat pois.  

Nyt ei jaksa enempää.

[Kärkkäri]

Varma esitys. Ilman Jamesia olisi helposti ollut jopa 5-0.

United!

[Kyykky]

United lanasi varamiehisen Portsmouthin 2-0. Scholes oli hangannut viikonloppuna ruosteet pois ja otti alusta asti keskikentän haltuun kovilla pallonriistoillaan ja upeilla avaussyötöillään. On helppo todeta, ettei Valioliigasta löydy samalle tasolle pystyviä pelintekijöitä kuin Fabregas.

Scholesin yhdestä riistosta hän pelasi pallon Ronaldolle, joka otti seinän Nanilta ja pääsi läpi. Suht pienestä kulmasta todella jäätävä viimeistely. Toinen maali tuli heti perään vapaapotkusta, jonka Ronaldo ampui omintakeisella tekniikallaan loisteliaasti 25 metristä muurin yli aivan oikeaan yläkulmaan.

Siinä vaiheessa peli oli käytännössä ohi, ja vaikka vieraat taistelivat miehekkäästi, oli tasoero liian suuri. Unitedilta yksi kauden parhaista esityksistä, ainoana miinuksena huolimaton viimeistely, johon erityisesti Rooney jälleen syyllistyi. Maalintekoyritykset n. 25-5 Unitedin hyväksi ja Jamesille paljon upeita torjuntoja, jotka katsomossa istunut Capello varmasti pani merkille.

Koko joukkueelta kokonaisuutena todella mainio suoritus. Erityisesti oli mukava huomata, että Carrickin ja Scholesin yhteistyö oli viime kaudesta tutulla tasolla, joten Valioliigan osalta on pullat hyvin uunissa. Ainoastaan Henskin pessimistisyys voi enää kaataa laivan..