Manchester United 2007/08 - The Reigning Premiership Champions

[Henski]

Olisi varmaan pitänyt lisätä, että ”en ihan ymmärrä”, niin ei olisi näyttänyt noin pahalta. Onhan se totta, että näitä mainitsemiasi jäätymisiä on tapahtunut eikä Grant todellakaan esim. puolustuspelin kohdalla vaikuta läheskään samantasoiselta organisoijalta kuin Mourinho. Eikä Grant tosiaan kuulu sarjan parhaimpien managerien joukkoon, se on selvä. Toisaalta juuri esim. Mourinhoon vertaaminen nyt onkin ihan turhaa, sillä Muorihan nyt on aivan ehdotonta parhaimmistoa. Toki näiden kahden väliin mahtuu paljon managereita, mutta en pitäisi mitenkään itsestään selvänä, että Chelssi löytää kesällä ratkaisevasti parempaa manageria joka sitten tekisi parempaa jälkeä kuin nykyinen, kaikkine puutteineen. Niitä huippumanagereita ei kuitenkaan yhtään liikaa ole.

Ja yhtään Coulijoen managerikykyjä aliarvioimatta, niin tuollaisen nipun mitä Chelssi tällä hetkellä pyörittää johtaminen ei varmasti ole niitä helpoimpia tehtäviä. Ja ilmeisesti siellä jotain ongelmia taitaa sisäisesti olla ja nehän toki ovat hankalia? Niistä ei varmaan pääse oikein muuten eroon kuin tosiaan vaihtamalla manageria. Toisaalta odottaisi kyllä vähän parempaa ”kohtelua” Grantia kohtaan juurikin siksi, että siniset ovat kuitenkin lähellä Valioliigan voittoa myös tänä vuonna vaikka Mourinhon potkujen jälkeisessä tilanteessa olisi kyllä nähdäkseni ollut ainekset paljon pahempaan, ja jopa nopeaan syöksykierteeseen, mitä nyt nähtiin. Mielestäni siitä pitää antaa Grantille reilu tunnustus hänen puutteistaan huolimatta. Ja jos nyt laskin ja katsoin oikein niin aikalailla saman määrän ovat United ja Chelssi keräneet pisteitä post-Jose-aikana.

Mutta onneksi olemme samaa mieltä siitä, että Sunderlandissa se vasta suuri ja mahtava manageri onkin (tai ainakin tuleva)? 

------------
Tämän vähän off-topicin jälkeen (hyvä että Unitedin topikki palvelee myös muiden seurojen ystäviä) vielä sellainen lisähuomio tuohon Boro-peliin, että nythän myös tasapelin ja tappion välillä on huikaiseva ero. Laskekaapa vaikka ite…

Harmittavasti Fletcher on ulkona sillä tämä peli olisi ollut juuri sopivanoloinen hänelle. Ja sitä paitsi onhan hän rokottanut Boroa muistaakseni ainakin pariin kertaan Rivesidella? Viime kaudellakin voittomaali. Sen sijaan jos katsomme vähän pidempää tilastoa niin Cityn ohella Boro on tainnut napata nöistä kärkiryhmän ulkopuolisista joukkueista selvästi eniten pinnoja Unitedia vastaan, joten sitäkin taustaa vasten mitään suupalaa tästä ei ole tulossa. Luottamusta toki löytyy aina voittoon asti täältä, mutta samalla ne muutamat kauden pahat pettymykset tuolta takaa nostavat päätään tietäen vielä senkin että CL-pelien jälkeen tai erityisesti tällalailla välimaastossa pisteiden kaapiminen ei ole koskaan helppoa.

[Coulijoe]

Ja yhtään Coulijoen managerikykyjä aliarvioimatta, niin tuollaisen nipun mitä Chelssi tällä hetkellä pyörittää johtaminen ei varmasti ole niitä helpoimpia tehtäviä. Ja ilmeisesti siellä jotain ongelmia taitaa sisäisesti olla ja nehän toki ovat hankalia? Niistä ei varmaan pääse oikein muuten eroon kuin tosiaan vaihtamalla manageria.

Mutta onneksi olemme samaa mieltä siitä, että Sunderlandissa se vasta suuri ja mahtava manageri onkin (tai ainakin tuleva)? 

Heh, tätähän varten joukkueessa on Henk Ten Cate ja ennen kaikkea seuraikoni Steve Clarke, jotka ratkovat riitoja tai sitten sekoittavat pakkaa. Ja luulenpa, että Grantin hommaa kusee hivenen se, että hän on Abran mies, Ten Cate on taas Kenyonin mies ja Clarke taasen on ollut ikuisuuden seurassa, ensin pelaajana, sitten Ranierin aikana tämän jälkeen Muorin kanssa. Mutta tämä tästä, toivotaan kesällä jotain uutta miestä seuraan.

Keanosta sen verran, että jos ensi kaudella joukkueeseen tulee enään ainuttakaan Maunon miestä niin monoa samantien Evansin houkutteleminen seuraan olisi loistavaa tulevaisuuden kannalta, mutta tuskinpa onnistuu ja totuuden nimissä ihmettelisinkin jos näin pääsisi käymään. Muut Maunon miehet nyt vaikuttavat olevan täysin korvattavissa. No ehkäpä Bardsley hiinä ja hiinä. Yorke, Cole, Miller ja jopa Richardson bye bye

[Phizza]

Boroa vastaan haluaisin nähdä kk:n keskustassa Carrick-Hargreaves-parin, mutta se ei taida olla mahdollista?

Kieltämättä itsellänikin olisi hieman luottavaisempi fiilis, jos Andersonin sijasta Hargreavesin rinnalla aloittaisi Carrick. Mutta ei minulla mitään brassin peluuttamista vastaankaan ole. Tosin jos Carrick vain on täydessä kunnossa, niin aika hankalaa häntä on pudottaa heikosti Romaa vastaan esiintyneen Andersonin tieltä pois. Mutta kuten niin useasti on nähty ja todettu, ei Fergusonin aivoituksista kukaan ota selvää...

Luottamusta toki löytyy aina voittoon asti täältä, mutta samalla ne muutamat kauden pahat pettymykset tuolta takaa nostavat päätään tietäen vielä senkin että CL-pelien jälkeen tai erityisesti tällalailla välimaastossa pisteiden kaapiminen ei ole koskaan helppoa.

Ensimmäiset seitsemän sanaa herättivät suorastaan hämmennystä ainakin ruudun tällä puolella. Lievää ylimielisyyttä hiipinyt Henskillä puseroon, etten sanoisi?

Vakavasti ottaen, pitikin ihan vilkaista, miten United on pärjännyt näiden UCL-matsien jälkeen liigapeleissä. Ja faktahan on se, että United on voittanut tällä kaudella jokaisen europelin jälkeisen liigaottelunsa. Kahdeksasta ottelusta seitsemän voittoa, ainoa tappio FA Cupissa Pompeylle. Joten tätä taustaa vasten huomista voi odotella jopa luottavaisin mielin. Ja jos tuota Rion hörppäämää rankkariosumaa ei lasketa, niin United on päästänyt viimeisen pelitilannemaalinsa 731 peliminuuttia sitten Newcastlea vastaan helmikuun 23. päivänä. Ja kukas romuluinen toppari silloin tulikaan vaihtoon juuri ennen tuota takaiskua? Huomenna voisi siis pitää jopa todennäköisenä, että kotijoukkueen faneilla on edes jotain riemun aihetta...

[Vanha Vilho]

Ja kukas romuluinen toppari silloin tulikaan vaihtoon juuri ennen tuota takaiskua?

Blanc? Vai pelasiko Taibi salihousuilla puolustuksessa tuossa ottelussa?

[Tophias]

Vakavasti ottaen, pitikin ihan vilkaista, miten United on pärjännyt näiden UCL-matsien jälkeen liigapeleissä. Ja faktahan on se, että United on voittanut tällä kaudella jokaisen europelin jälkeisen liigaottelunsa. Kahdeksasta ottelusta seitsemän voittoa, ainoa tappio FA Cupissa Pompeylle. Joten tätä taustaa vasten huomista voi odotella jopa luottavaisin mielin.

Hyvältä siis näin etukäteen näyttää. Ainoa ero on nyt siinä, että tämä on ensimmäinen kerta kun tällä kaudella myös tulevalla viikolla pelataan eurokentillä. Viime kaudellahan United juuri tässä vaiheessa hävisi vieraissa Pompeylle, saa nähdä toistaako historia itseään. No ei pohdita liikaa tuota asiaa. Joksus tuntuu, että ainakin itse annan liikaa arvoa tuolle UCL-pelien vaikutukselle valioliigan peleihin, nähtiinhän se eilen Chelsean kohdallakin, että ei se vaikuttanut. Voitto tuli Citystä suht helposti.

Kokoonpano voisi olla jotain tuollaista mitä Phizza on edellä jo laittanut. Itsekin tosin toivoisin Carrickin avaavan, jos mahdollista Andersonin sijasta. Saa nähdä kumpi Neville vai Slivestre ensin esiintyy ykkösjoukkueessa. Jompaa kumpaa odotan tänään kehiin. Luottoa löytyy, että homma hoituu ja United lisää sarjajohdon taas viiteen pojoon.

[Henski]

Ensimmäiset seitsemän sanaa herättivät suorastaan hämmennystä ainakin ruudun tällä puolella. Lievää ylimielisyyttä hiipinyt Henskillä puseroon, etten sanoisi?

…”Tänään tulkitsemme, että tarkoittaako tämä spämmääjä tällä sanalla ”aina” kaikkia otteluita vai vain tätä yksittäistä ottelua sanoessaan että ”luottamusta löytyy aina voittoon asti”. Sisäpiirin tieto ja viestihistoria puoltaisi jälkimmäistä.  Toisaalta tämän spämmärin tiedetään kuuluvan yhteisöön, jossa ylimielisyys ja vastustajien tason mollaaminen ei ole aivan täysin tuntematon käsite”…

Hyvältä siis näin etukäteen näyttää. Ainoa ero on nyt siinä, että tämä on ensimmäinen kerta kun tällä kaudella myös tulevalla viikolla pelataan eurokentillä. Viime kaudellahan United juuri tässä vaiheessa hävisi vieraissa Pompeylle, saa nähdä toistaako historia itseään. No ei pohdita liikaa tuota asiaa. Joksus tuntuu, että ainakin itse annan liikaa arvoa tuolle UCL-pelien vaikutukselle valioliigan peleihin, nähtiinhän se eilen Chelsean kohdallakin, että ei se vaikuttanut. Voitto tuli Citystä suht helposti.

Uskon Phizzan tilastoja että tosiaan tällä sesongilla näitten europelien jälkeen voitot ovat napsahtaneet. Se vaan entisestäänkin herättää kysymyksiä niiden tapahtuneiden tappioiden suhteen, mutta ei nyt palata siihen. Muistettakoon, että vaikka United onkin United, niin esim. Pool ei tainnut CL-kaudellaan voittaa yhtään vierasottelua CL-pelien (pudotuspelien) jälkeen ja jne. Toki tuo Pompey-peli on myös mielessä. Muutenkin, nyt Chelsea löi eilen paineita. Saa nyt nähdä kuinka tämä näkyy. Viime kaudellahan fyysisen rasituksen lisäksi henkinen kantti vaikutti pettäneen, mutta onneksi myös siniset tupelsivat loppusesongista mahdollisuutensa.

Ja jos tuota Rion hörppäämää rankkariosumaa ei lasketa, niin United on päästänyt viimeisen pelitilannemaalinsa 731 peliminuuttia sitten Newcastlea vastaan helmikuun 23. päivänä. Ja kukas romuluinen toppari silloin tulikaan vaihtoon juuri ennen tuota takaiskua? Huomenna voisi siis pitää jopa todennäköisenä, että kotijoukkueen faneilla on edes jotain riemun aihetta...

Tämä "putkiajattelu" se jaksaa ihmetyttää, vaikka itsekin siihen on, valitettavasti, tullut joskus varmaankin epähuomioissa syyllistyttyä. Kertokaa jo hyvät ystävät, että mikä on se mekanismi, joka osoittaa, että jos United on pitänyt maalinsa puhtaana pitkään tai lottoarvonnassa on tullut lottotytön suosikkinumero kuusi kymmenen viikkoa peräjälkeen, niin miksi sitten seuraavalla kerralla näin ei voisi myös tapahtua? Samalla logiikallahan täällä etelässä on luvassa jäätävän kylmä kesä tai että United häviää aivan varmasti Aston Villalle seuraavan ottelunsa (ei tappioita 13 vuoteen). Ja koska onhan Fergie manageroinut Unitedia nyt 1200 kertaa, eikä kertaakaan ole juhlinut maalia Nanin tapaan (tietääkseni), niin nyt sen tn:n on oltava jo lähellä ykköstä. Kuulemma kertoimen 10 000 saisi tästä. Viisaan riskirahan paikka siis.

Tätä jäämme siis odottelemaan iltapäivän otteluun ja sanotaan nyt vielä kerran, että eihän tässä muukaan auta kuin uskoa välttämättömiin kolmeen pinnaan. Tämä ei ole mikään La Liga. Muulloin ei kyllä hyvä heilu, vaikka tosiaan mikään ”kävely puistossa” tästä iltapäivästä ei ole kyllä tulossa.

[Phizza]

Blanc? Vai pelasiko Taibi salihousuilla puolustuksessa tuossa ottelussa?

Ihan 60-luvulla syntyneisiin pelaajiin asti ei tarvitse historiassa mennä. Ja sitä paitsi Blanchan oli yksi tyylikkäimmistä jalkapalloilijoista, joita Englannin kentillä on koskaan nähty.

Tämä "putkiajattelu" se jaksaa ihmetyttää, vaikka itsekin siihen on, valitettavasti, tullut joskus varmaankin epähuomioissa syyllistyttyä.

Niin, en tiedä onko se sitten putkiajattelua, mutta itsehän painotin nimenomaan tuota Vidicin puuttumista aiemmassa lauseessa. Viimeksi kun United päästi pelitilanteesta maalin, niin Vidic istui penkillä. Ja sanoisin, että tänään juuri nämä Boron erikoistilanteet Downingin ja Wheaterin johdolla tulevat tuottamaan Unitedille ongelmia.

En siis tarkoittanut sitä, että kun United on kerran pitänyt niin pitkään maalinsa puhtaana, niin kohta kolahtaa omissa. Mutta tosiaan muutaman tunnin päästähän se sitten nähdään, kuinka käy...

[Pride of Merseyside]

Blanchan oli yksi tyylikkäimmistä jalkapalloilijoista, joita Englannin kentillä on koskaan nähty.

Tyylikkyyttähän se on kun kaveri kääntyy kuin ruotsin laiva. ""

Vanhemmalla iällä tulleista mielestäni Henkkessä oli tyyliä, mutta Blancista jäi kyllä ulkopuoliselle kuva, että kaveri painii ihan liian kovassa sarjassa. Barthezin kanssa tehdyt homostelurituaalit nyt ymmärsi Ranskan maajoukkueessa, mutta ei se nyt oikein brittikentille sopinut. Blancilla oli pahasti mennyt "parasta ennen" -päiväys ohi. Ja sehän näkyi.

[Phizza]

Se on selvä, että Blanc tuli Unitediin liian myöhään, jos hänestä oli tarkoitus tehdä puolustuksen johtaja. Ikää oli jo mittarissa sen verran, että hankinta oli selvä riski. Lisäksi jalat eivät pelanneet lähellekään yhtä nopeasti kuin muilla United-toppareilla, puhumattakaan vastustajien kärkimiehistä. Tyyliä ranskalaisen pelaamisessa silti oli, mutta tämähän on tietenkin vain oma näkemykseni...

[Henski]

Taitavat unohtua ne kuohuvat sinne kylmään tällä menolla. Enkä nyt tarkoita niinkään tasapeliä, joka oli pisteen muodossa elintärkeä, mutta se jo pitkään odotettu Rion loukkaantuminen sieltä nyt sitten tuli. :keskari: En tietenkään väitä, että tuo olisi ollut millään realistisella tavalla estettävissä. Olosuhteet varmasti olivat siinä pääsyynä. Kuorma on kuitenkin Vidalla ja Riolla ollut kova ja nyt kauden kriittisemmällä hetkellä molemmat ovat ulkona epämääräisen ajan. Ennen mitään pidempiä johtopäätelmiä niin odotetaan nyt toki tietoa tuosta poissaolon pituudesta, mutta jos muistan oikein, niin ihan samalla tavalla Rio nilkutti pihalle viime kaudella, ja olikos vielä peräti Boro-ottelussa (?), ja oli sitten kolmisen viikkoa ulkona, mikä olisi Unitedin kauden kannalta ratkaisevan pitkä takapakki tähän saumaan.

Ensi viikonloppuna saattaa Unitedin mestaruus jo pessimistisimpienkin fanien mielestä varmistua, kun Arsenal ja Chelsea ovat vaikeassa paikassa. Uskoisin, että jompi kumpi pudottaa pisteitä, enkä olisi yllättynyt, vaikka molemmat jäisivät ilman voittoa. ManU sen sijaan saa rauhassa odotella kilpailijoidensa epäonnistumisia, jonka jälkeen surkea Boro saa oppitunnin jalkapallosta, kun edes Roma-peliin ei tarvitse enää pelaajia säästellä...

Yksittäiseen tulokseen on tietenkin turha mennä liiaksi tarttumaan, mutta kyllähän Kant tällä kertaa ennustukset menivät Arsenalia lukuun ottamatta alakanttiin, jonka kyllä itse odotin ottavan varmat pinnat Poolia vastaan. Ei mitään henkilökohtaista kun nostin juuri tuon kommentin esille, mutta kyllähän tosiasia on, että mestaruuskamppailu on edelleen pahasti auki eikä se missään vaiheessa ole ollut ”selvä” suuntaan tai toiseen. Unitedin loppuohjelma tiedettiin pahaksi. City oli juuri niin surkea paska kuin oli odotettavissa, mutta Boron esitys oli kyllä odotettuakin kovempi. United saa ehdottomasti olla tyytyväinen tasapeliin sen jälkeen kun hölmöilivät henkisen otteen Borolle tasoitusmaalissa. Järkyttävä puolustusvirhe.

En sitten tiedä, mutta eihän tuo puolustus kovín paljoa tiivistynyt kun Brown otettiin toppariksi. Tosin sehän oli selvä paniikkiratkaisu tauolla Fergieltä kun alkuperäinen suunnitelma oli epäonnistunut. Sheasyä ei sittenkään toppariksi ja kyllä edelleen ihmettelen mikä siinä oikein siellä Roomassakin oikein oli ideana. Vai halutaanko Brown nyt tosiaan väkisin pitää laidalla kaikissa tilanteissa?

Unitedin päivän paras pelaaja oli kyllä minusta VdS. Muutamia hyviä torjuntoja ja venytyksiä kriittisissä paikoissa ja hankalissa olosuhteissa useimmat avauksetkin onnistuivat. Liukastumisen jälkeenkin vielä onnistui paikkaamaan tilanteen. Ronaldo oli myös ihan hyvä ja sen avausmaalin päälle Unitedin olisi pitänyt pystyä rakentamaan voitollinen ottelu, mutta taisivat tämän kauden nollapelit olla tässä näillä loukkaantuneilla. Puolustuspelin piikkiin meni tämä peli. Rooney tasoitti ottelun ja toi tärkeän pinnan, mutta muuten ei kyllä mikään suuri esitys häneltä minusta. Keskikentällä Carrick ja Scholes esiintyivät kohtalaisesti, mutta kyllä sittenkin olisin halunut jommankumman heistä pariksi joko Andersonin tai ennen muuta Hargon tähän peliin. Giggsin näköjään muut jo morkkaisivat tuolla pelitopikissa. Valitettavaahan se on, että suuren legendan viimeinen vuosi on ollut aikamoista alamäkeä, mutta näin se nyt näyttää menevän. Kaiken lisäksi Park, jonka SAF olisi voinut ottaa Giggsin tilalle ja jättää Tevezin kentälle, oli mainio ja hänelle pisteet tasoistusmaalista, joka meni lopulta tuurilla sisään. Muutenkin vaihtopelaajat Pique ja ennen muuta Hargo onnistuivat hyvin rooleissaan. Tevez ei onnistunut parhaalla tavalla ja itselläni tulikin mieleen, että mahtaako hänen itseluottamuksensa olla juuri nyt ihan parhaimmillaan kun hän on selvästi jäänyt keskeisissä CL-peleissä SAF:n suunnitelmien ulkopuolelle. Töitähän argo tekee paljon peleistä toisiin.

Tuomarin esitys oli kyllä katastrofaalinen. Rankkari jäi viheltämättä, Rooney ei ollut paitsiossa ja ennen muuta myös Evraa otettiin jo 1.jakson nousunsa päätteeksi väärin takaa tulleella taklauksella. Sen tilanteen vastahyökkäyksestähän Carrick ja Scholes jättivät linjan eteen tilaa ja Boro oli jo rankaista. Näin tällä kertaa, mutta kyllähän tässäkin pelissä Unitedilla oli itsellään kaikki avaimet käsissään, mutta homma ei toiminut riittävän hyvin. Mestaruuden arvoinen esitys jäi tekemättä tiukassa paikassa.

Lisätään vielä sen verran, että en olisi kovin yllättynyt jos myös Evran puolelta tulisi jo kohta huonoja uutisia, niin kovaa hittiä kaveri on parissa viime pelissä saanut. Ja onhan se melkoinen ihme, että Brown on ollut koko kauden kunnossa ja pelannut ilmeisesti tämän hetken statistiikoissa eniten pelejä Unitedin pleaajista ottaen huomioon hänen lasinilkkaisuus monelta aiemmalta vuodelta.

[Lee Sharpe]

Tämä iltapäivä oli kyllä lähellä muodostua melkoiseksi katastrofiksi. Vähän rupesi jo vastoinkäymiset naurattamaankin, kun kolmen tehdyn vaihdon jälkeen näytettiin Ronaldoa, joka nilkutti aika ilkeän näköisesti. No, pelistä tuli kuitenkin lopulta kaikki olosuhteet huomioiden lähes loistava tulos. Voittomaalin tekeminen lopussa olisi mielestäni ollut pienimuotoinen oikeusmurha. Sen verran tasaväkisiä joukkueet tänään olivat.

Puolustuspäässä nähtiin tänään enemmän henkilökohtaisia virheitä, kuin kevätkaudella tähän mennessä yhteensä. Muutamin paikoin oli hyvää tuuria, ettei Boro onnistunut kolmatta tekemään. Vidicin tärkeys tuli hyvin esille, mutta suurempi ongelma näytti mielestäni olevan kentän liukkaus. Viime kaudella ennen toista UCL-välieräottelua kirjoitin ottelutopikkiin, kuinka sateiset olosuhteet ovat Unitedille selkeä etu. Tämän jälkeen onkin jonkinnäköinen kirous seurannut joukkuetta, sillä näissä sadeotteluissa tuntuu vastustajat juoksevan kuin kiskoilla, United-pelurien liukastellessa lähes joka tilanteessa. Täytynee tehdä jotain voodoo-taikoja, jotta pojille löytyisi oikeanlaiset kengät näihin peleihin jatkossa. Puolustuspään virhesuman lisäksi Boro-kärjet onnistuivat tänään odotettua paremmin. Alves pelasi luultavasti kauden pelinsä, ja Aliadiare jatkoi pallot Brassin molempiin maaleihin.   

Loppukautta ajatellen pelin tärkein tapahtuma oli kuitenkin Rion loukkaantuminen. Jos huilia tulee loppukausi, niin Chelsea nousee omissa papereissani mestarisuosikiksi. Manu ei tule pystymään nollapeleihin puolissakaan loppukauden peleissä, mikäli linjan johtaja on ulkona. Toivotaan että loukkaantuminen oli enemmän henkistä laatua, tai muuten saa hyökkäyspää takoa melkoisen kasan maaleja loppukaudesta, jotta tarpeelliset voitot kerääntyvät. Odotellaan tuloksia...

[Henski]

Laitetaan nyt tähän väliin kiinnostuneille kotisivujen pikakommentit päivän vammoihin. Jos tulkitsen oikein, niin niitä todellakin tuli vielä paljon muitakin, ja siltähän se näyttikin monissa kohdin.

Reds to assess Rio injury

Hopefully Rio's injury is not serious. He was limping for quite a while and the danger with carrying on with him was we weren't going to get a full performance level from him.”

Toivossa on elettävä, vaikka karultahan tämä nyt näyttää. Jo pelkästään Roma-pelistä ulkonaoleminen on vaarallinen juttu, sanokaa mitä sanote.

Ja viitaten tuohon Sharpen analyysiin, niin minua tässä nyt ei niinkään v-ta se, että valjussa tilanne menee kireäksi vaan se, että toppariparin ongelmien johdosta United on menettämässä loistavan mahdollisuuden CL:ssä tehdä tulosta, jota organisaatio vimmatusti haluaisi. Paikoinhan on valjun suhteen nuolaistu ja siinä mielessä tietenkin muut ratkaisut tehnevät "kipeää". Jos SAF nyt tuossa puhui totta, niin kyllähän Rion ottaminen pois ja Piquen laittaminen sisään myös viestittää siitä, että mitään ylimääräisiä riskejä pelin sisällä ei oteta. Itse en nimittäin kyllä ollut huomaavinani mitään linkuttamista Riolta ennen tuota vaihtoon tuloa, joka tuli kuin salama kirkkaalta taivaalta.

[Tophias]

Eipä tässä nyt oikein tiedä mitä sanoisi. Lähdetään vaikka siitä, että peli oli mielenkiintoinen, tapahtumia oli. Liukas keli lisäsi näitä tilanteita ja molemmissa päissä tapahtui. Rion pois nilkuttaminen oli kyllä pahaa katseltavaa, kuinkahan pahasti tuossa nyt on käynyt. On nimittäin todella paha juttu jos molemmat ykköstopparit puuttuvat vaikka parista seuraavasta pelistä. Ei kovin lupaavalta näytä.

Tänään oli kyllä puolustuksessa aikamoista sählinkiä, lopussa puolustuksessa pelanneet Pique ja Hargreaves olivat varmimmat. O'Shea aloitti Rion vierellä topparina, mutta ei oikein hyvin onnistunut ja tauon jälkeen vaihtoi paikkaa Brownin kanssa. Ei tämäkään nyt sitten ollut mikään pelastus. Afonso Alves sitten viimein onnistui maalin teossa, ei voi mitään, komeita maaleja. Molemmissa Unitedin puolustus tosin hölmöili. Olihan miehen hattutemppukin lähellä, kun VDS hieman liukasteli.

Ei tässä viitsi liikaa dissata joukkuetta ja peliesitystä. Mitäänhän ei edelleenkään ole menetetty, mutta nämä loukkaantumiset hieman kyllä varjostavat tulevaa.

[Cfox]

Ottelu oli varsin vauhdikasta päästä päähän menoa, joka ei välttämättä tässä kohtaa kautta palvellut Unitedia, joten pientä miinusta siitä ettei peliä jäädytetty johtomaalin jälkeen. Toki silloin näytti että ollaan menossa 4 nollaa kohti.

Keskikentä petti pahasti alaspäin peluun osalta. Varsinkin kun oli tiedossa että puolustus tulee olemaan haavoittuvainen Vidic puuttuessa. Osittain liian ylhäällä pelaaminen Scholesin ja Carrickin osalta saattoi johtua helposta johtomaalista jonka jälkeen peli näytti menevän Unitedin maalikarkeloiksi. Mutta Boron päästyä mukaan peliin ei keskikenttä herännyt tukemaan puolustus linjaa. Itse en mielelläni Scholesia näe Carrick kanssa kahden miehen keskikentässä juuri siitä syystä että vastustajan kääntäessä pelin, niin jalat eivät tahdo riittää varsinkin kun laidat ja kärjet  prässäävät korkealta. Toki Maalit syntyivät heikosta puolustus linjan pelaamisesta, mutta tämä oli ennustettavissa kun kokokauden kasassa ollut paketti jouduttiin laittamaan uusiksi.

Mielestäni Brownin ja O´Shea esitysten jälkeen Pique ansaitsee seuraavaan peliin Vidicin paikan, sillä tuskin ainekaan heikommin onnistuu. Rio tosiaan linkuttin noin 10 min ajan kentällä, ennen vaihtoa. Evrakin yritettiin jälleen toimittaa pois kentältä, jos joku pelaaja tuntuu saavan näitä taklauksia Ronaldon ohella joka pelissä se on Evra. Olisikohan Ferguson aika muistuttaa tuomareita. Saa nähdä käykö samoin kuin viime kaudella eli  Barcelona vastaan mentäisiin puolustus linjalla O´Shea---Brown---Pique---Hargreaves. Toki vielä on aikaa parannella kolhuja ennen UCL välieriä.

Melko odotettu tulos Boro vastaan ja toinen saman moinen varmaankin vielä tulossa Blackburn vierailulta. Toki silti mestaruus tulee Manchesteriin sillä omassa Kristalli pallossa United kaataa Arsenalin ja Chelsean. Middlesbrough pelasi juuri niin kuin saattoi odottaa ja nyt pomppi pallo paremmin kuin viikko sitten Chelsea vastaan. Valioliiga tarjoaa mitä herkullisimman kevään.

[Phizza]

Joo, pienoinen pettymys tuo tasuri tietenkin oli, mutta ottelun tapahtumat huomioiden, niin itse pidin tasuria lopussa jopa ihan hyvänä tuloksena. Borolla oli aivan loistavia paikkoja tehdä lisämaaleja, kun taas United ei sellaisia luonut tuon Ronaldon maalin lisäksi. Toki joku veto olisi voinut hyvällä tuurilla pompata sisään, mutta tällä kertaa näin.

En nyt taida jaksaa käydä pelaaja pelaajalta läpi esityksiä, kaikki olivat hieman kohmeisia ja puolustus epävarmaa. Pahimmat pettymykset itselleni olivat O'Shea, Scholes ja Giggs, onnistujat ehkä sitten Pique, Carrick, Park ja jossain määrin Ronaldo, jolta toki odotetaankin joka pelissä ihmeitä.

Giggs oli taas kerran aivan onneton. Oli toki odotettavissa, että walesilainen tulee avaukseen, etenkin kun Nani on loukkaantunut ja Park tahkosi tuon Roma-ottelun. Mutta en nyt jaksa Giggsiäkään sen enempää kritisoida, kaikilta aika heikko peli. Sääkään ei varmasti helpottanut. Rooneyn osuma lopussa saattoi olla erittäin tärkeä, ja kyllähän van der Sarin ottelun jälkeisistä kommenteistakin voi päätellä, että joukkueen sisällä tiedostetaan kolmen pisteen eron tärkeys, kun on aika matkustaa Stamford Bridgelle. Tämä toki tarkoittaisi sitä, että sekä Arsu että Blackburn kaatuisivat, ja tällä hetkellä itselläni ei ainakaan hirveätä uskoa tuohon ole. Toki Chelseallakin on Everton vieraissa, joten tiukkoja pelejä molemmilla edessä. Eikä nyt tietenkään voi sulkea mahdollisuutta pois, jossa United hakisi tasurin tai jopa voiton Stamford Bridgeltä. Vaikeaa se varmasti on, mutta eihän liigan voitto koskaan helppoa ole ollutkaan...

Itse en usko, että Riolla mitään sen kummempaa loukkaantumista on. Saattaa missata Roma-matsin, mutta luulisin hänen olevan kunnossa Arsua vastaan. Ja Pique pelasi minusta varsin hyvin tänään, joten luottoa löytyy häneen enemmän kuin esim. O'Sheaan, jonka sijoittumisessa oli paljon parantamisen varaa. Linja voisi olla keskiviikkona muotoa O'Shea-Pique-Brown-Neville, eli olen sitä mieltä, että tässä pelissä voisi kipparin heittää kentälle. Jos ei nyt, niin milloin sitten? Onhan tuo kohtalaisen epävarman oloinen linja, enkä toki olisi yllättynyt, jos Evra ja jopa Rio olisivat avauksessa, mutta pakkohan näihin varamiehiinkin on luottaa.

SAF totesi, että kolhuja on useammilla pelaajilla, ja minusta Ronaldoa kannattaisi Romaa vastaan lepuuttaa. Park ja Nani laidoille, Tevez kärkeen, keskikentälle Anderson-Carrick-Hargreaves. Tiedän toki, että ilman Rooneya hyökkäys ei ole toiminut, mutta minusta 2-0 johdon puppeloimiseen tarvitaan jo muutakin kuin heikosti toimiva hyökkäyspeli. Toki Rooney voisi myös pelata, mutta Ronaldolle olisi järkevää antaa hieman lepoa, portugalilainen kun on pelannut oikeastaan jokaisen pelin viime viikkoina alusta loppuun.

[Raian]

Hirvittävän vaarallista henkeä ilmassa. Aivan kuin 2-0 takaisi varman jatkopaikan. Palaako muuten Totti johtamaan Roman hyökkäystä? Jos palaa, niin joukkue on jälleen supervaarallinen. Varsinkin Totti itse voi taikoa nämä kaksi osumaa aivan tyhjästä.

Minun mielestäni ManU ei voi lähteä aivan täysin reserveillä pelaamaan. Puolustuspäähän on näköjään pakko vaihdoksia tehdä. Mutta jos jokaisella osa-alueella aletaan vaihtamaan hieman huonompaa vaihtoehtoa sisään, niin koko peli menee mahdottomaksi. Ronaldo ja Rooney ovat kuitenkin ne kaksi, jotka voivat palloa pitää. Ilman heitä pelkään pelin hallinnan siirtyvän aivan täysin Romalle. Palloa on pystyttävä myös pitämään, vaikka ei tässä pelissä paikkoja välttämättä tarvitsekaan luoda liukuhihnalta.

Kyllä minäkin melko varmalla ololla pystyn matsia seuraamaan. TOd. näk. Roma ei tuolta enää tule, mutta aliarvioimiseen en lähtisi missään nimessä. Enemmän toki nämä vastoinkäymiset tulevat heijastumaan seuraaviin peleihin. Valitettavasti, niin mukavalta on tätä ennen näyttänyt.

[Phizza]

Minun mielestäni ManU ei voi lähteä aivan täysin reserveillä pelaamaan.

No onko joku jotain reservejä sitten ehdottanut? Ei minusta Nanin ja Parkin peluuttaminen tarkoita sitä, että kentällä pelaisi reservit. Ja jos kerran Rio ja Vidic ovat loukkaantuneina, niin vaihtoja on vähän pakko tehdä. Voisihan linja tietenkin olla vaikka muotoa O'Shea-Silvestre-Brown-Neville. Tuo näyttää paperilla kovalta, ja kokemusta on reilun tuhannen pelin edestä United-paidassa, mutta yhtä hyvin kentällä saatetaan nähdä Pique, joka pelasi ainakin eilen hyvin.

Ja mitä taas tulee keskikenttään, niin Scholesista paistoi minusta jo eilen pieni väsymys. Kolme peliä viikon sisään, itse en täysin ymmärtänyt, että miksi Anderson tai Hargreaves ei tullut avaukseen. Tietenkin on helppoa olla jälkiviisas ja sanoa, että miksi Fergie ei peluuttanut tuota ja miksi tuo ei ollut penkillä.

Romaa vastaan kentällä pitää toki olla hyökkäysvoimaisiakin pelaajia, mutta minusta tämä olisi nyt se paikka, jossa Ronaldolle voisi antaa sen pienen breikin. Liigapeleissä mitkään huilit eivät tule kysymykseenkään, etenkin jos United jatkaa maalien päästämistä tuohon tahtiin. Keskikenttä olisi minusta viisainta pakata kolmella miehellä, kun Romakin tulee todennäköisesti pelaamaan Aquilani-De Rossi-Perrotta kolmikolla. Eikä Anderson ja Hargreaves ole minusta varsinaisesti heikennyksiä verrattuna Scholesiin ja Giggsiin.

Liigassa kaikki on vielä Unitedin omissa käsissä. Jos nyt ihan järjellä mietitään, niin Arsenalin, Blackburnin, West Hamin ja Wiganin voittaminen ei ole mitenkään epärealistista. Se on toki selvää, että pelin on parannuttava eilisestä, mutta kaikki nuo joukkueet ovat kuitenkin Unitedia heikompia, tai Arsun tapauksessa ainakin heikommassa iskussa. Ja tämä asia voi tietenkin kääntyä myös Unitedia vastaan, mutta eihän noilla kolmella jälkimmäisellä porukalla ole juuri mitään pelattavaa liigassa. West Ham ei tule nousemaan tuolta sijalta yhtään, Blackburn on menettänyt mahdollisuudet viidenteen sijaan, ja Wigan lauantaisella voitolla varmisti käytännössä liigapaikkansa. Ja toisaalta Arsu pistää varmasti kaiken peliin huomenna Poolia vastaan. Pistemenetyksiä varmasti tulee vielä Unitedillekin, en sitä yritä kiistää, mutta en toisaalta millään jaksa uskoa, että Chelsea vetäisi kauden loppuun tuollaisen 8-9 ottelun voittoputken. Jos tähän pystyvät, niin ovat mestaruutensa ansainneet...

[Kyykky]

En sitten tiedä, mutta eihän tuo puolustus kovín paljoa tiivistynyt kun Brown otettiin toppariksi. Tosin sehän oli selvä paniikkiratkaisu tauolla Fergieltä kun alkuperäinen suunnitelma oli epäonnistunut. Sheasyä ei sittenkään toppariksi ja kyllä edelleen ihmettelen mikä siinä oikein siellä Roomassakin oikein oli ideana. Vai halutaanko Brown nyt tosiaan väkisin pitää laidalla kaikissa tilanteissa?

Alusta loppun peli oli epävarmuuden värittämää. Unitedin osalta tuntui, että se johtui yhtäältä O'Shean ja Rion liian suurista etäisyyksistä, toisaalta Ronaldon ja Giggsin laiskasta puolsutamisesta, jonka vuoksi Carrickille ja Scholesille jäi liian laaja alue peitettäväksi.

Myös toinen kärjistä olisi voinut tukea paremmin, mutta luulen, että aikainen johtomaali toi tunteen, ettei ole tarvetta. Yhtenä mahdolllisuutena on myös, ettei johdon antamaan pelitaktiikkaan kuulunutkaan näiden neljän suurempi puolustaminen.

Kotijoukkueen maalit olivat melkoisia painajaisia, ensimmäinen sokkona heitetty ristipallo, joka pomppi Alvesille juoksuun ja toinen Brownin pusku, joka kimposi Aliadieren takaraivosta jälleen tismalleen Alvesille. Jälkimmäisessäkin O'Shean olisi ollut syytä kaventaa ajoissa, mutta tällä kertaa näin.

[Kyykky]

Giggsiltä tosiaan onnettoman haluton peli jälleen. Lopussa Fergusoninkin hermot legendaa kohtaan pettivät, kun tämä ei osannut ennakoida Parkin mainiota läpisyöttöä. Käyköhän kuten Nistelrooyn tapauksessa ja Nani saa valtaosan peliajasta tänä keväänä toipuessaan kuntoon?

Piquen kehuminen ottelun jälkeen viittaisi, että hänen pelinsä jatkuvat jo Romaa vastaan. Toisaalta O'Shean vaihto pois keskeltä antaa odottaa, ettei miestä nähdä enää tällä kaudella toppaina. Paljon on kiinni Nevillen ja Silvestren mahdolllisista paluista, mutta ilman heitä mentäneen Piquen ja Brownin varassa. Evran lepuutustarpeen hoitaa lähiaikoina O'Shea, joten Hargreaves pelaa oikealla.

[Phizza]

Käyköhän kuten Nistelrooyn tapauksessa ja Nani saa valtaosan peliajasta tänä keväänä toipuessaan kuntoon?

Toivon todella, että näin käy. Tai vaihtoehtoisesti peliminuutteja viime aikoina pirteästi esiintyneelle Parkille, joka eilenkin oli vahvasti mukana tasoitusmaalissa.

Minulla ei tosiaan ole mitään Giggsiä vastaan, mutta kun taso ei vain tunnu enää riittävän edes näitä keskikastin porukoita vastaan. Ja tällä tarkoitan tietenkin sitä, ettei hänestä ole tähän Unitedin nykyiseen pelityyliin, jossa palloa liikutetaan nopeasti mieheltä toiselle, ja toisaalta Giggs ei enää halua/pysty haastamaan vastustajia. Keskitykset ovat hyvällä tasolla, mutta niin on Nanillakin, ja portugalilainen tuo minusta niin paljon enemmän Unitedin pelaamiseen. Esimerkiksi vedot ja edes jonkinlainen maalinteon uhka on Nanilla aivan eri luokkaa. Giggs tuskin on laukonut viittä kertaa enempää tällä kaudella boksin ulkopuolelta, kun taas Nani uskaltaa kokeilla muutamankin kerran per peli.

Haluaisinkin nyt kysyä niiltä henkilöiltä, jotka ovat Giggsin peluutuksen kannalla, että mitä hän oikeasti tuo Unitedin peliin? Tuntuu, että nykypäivänä hänen puolustuspelaaminenkin on selvästi heikompaa kuin joskus 3-4 vuotta sitten. Nyt pallon menetettyään Giggs jää korjailemaan kapteeninnauhaa tai sukkia, eikä vahingossakaan lähde jahtaamaan palloa takaisin. Pientä kredittiä toki myös hänelle eilisestä tasoitusmaalista, Giggshän nimenomaan menetyksen jälkeen vielä kamppaili pallosta ja sai sen sysättyä Carrickille, joka sitten lopulta parin syötön jälkeen vapautti Parkin laidalta. Eli puolustuspelissä Park on näistä kolmesta ehdottomasti paras, Nani sitten toisena hurjan tsemppaamisen ansiosta, vaikka ei varsinaisesti osaakaan puolustaa.

Hyökkäyspäässä Nani on selvästi vaarallisin pelaaja, joskin Parkin sinänsä helpot, mutta kuitenkin pelisilmää ja taitoa vaativat ratkaisut jaksavat kerta toisensa jälkeen miellyttää ainakin omaa silmääni. Kuten jo sanoin, Giggsin keskitykset ovat useimmiten hyviä, mutta siihen se melkein jääkin. Silloin tällöin nähdään näitä oivaltavia läpisyöttöjä, mutta niidenkin määrä on loppujen lopuksi niin pieni, ettei häntä sen takia kannata peluuttaa 90 minuuttia jatkuvasti. Nanin kohdalla ollaan jo havaittu, kuinka vaarallisia hänen kulmansa ja myös keskityksensä ovat. Lisäksi vastustajien ohittaminen on aivan omaa luokkaansa verrattuna kahteen kilpailijaan.

On tosin sanottava, että eihän Giggs joka peliä olekaan pelannut (joskin minusta silti liikaa näyttöihin nähden), joten pientä sulkaa tästä Fergien hattuun. Ymmärrän myös täysin sen, että Giggs saa ainakin ne 760 peliä täyteen, jolla tuo Sir Bobbyn ennätys menee rikki. Mutta vaikka minkälaisesta legendasta on kyse, niin etenkin kauden tärkeimmillä hetkillä kentällä pitää olla pelaajat, jotka ovat ansainneet paikkansa. Loukkaantumisille ei tietenkään mitään mahda, ja painotan edelleen, että ei Giggsin peluuttaminen mikään rikos ole. Mutta etenkin näissä vieraspeleissä, joissa United ei aina hallitse peliä suvereenisti, niin silloin ratkaisuissa pitää oikeasti olla jotain järkeäkin, ja kun paikkoja tulee, niin pitää pystyä pistämään pallo verkkoon. Ja tässä tullaan juuri siihen Giggsin ongelmaan. Jotenkin on sellainen fiilis, että hän tuntuu luulevan vastustajien olevan edelleen jotain "Neil Ruddockeja", ylipainoisia ja hitaita toppareita, jotka eivät älyäisi hänen chippisyöttöjään ja muita älynväläyksiä.

Ja mielenkiinnolla odotan kyllä loppukautta ja sitä, että milloin tämä hirveästi hehkutettu "kokemuksen" merkitys tulee esiin. Vielä en ole sitä havainnut, että Giggs tai Scholes (joka tosin on pelannut mielestäni vähintään kohtalaisen kauden) olisivat olleet jotenkin ratkaisevasti parempia näissä loppukauden matseissa. Aina sitä jaksetaan hehkuttaa, kuinka Arsulle ei ole kokemusta voittaa mestaruuksia, mutta itse melkein väittäisin, että United on tällä kaudella menestynyt juuri näiden hieman kokemattomampien pelaajien ansiosta, kuten Tevezin, Rooneyn, Vidicin, Carrickin, ja erityisesti Ronaldon. Toki loistavan panoksen ovat myös antaneet Rio ja van der Sar näistä vanhemmista konkareista.

Ymmärrän osittain senkin, että jotkut saattavat taas vetää herneen nenään tästä kirjoituksesta, mutta itse yritän vain ajatella joukkueen parasta, ja tällä hetkellä siihen ei sisälly Ryan Giggsin, niin upean uran kuin hän onkin tehnyt, peluuttaminen.

[Kyykky]

Eilisen ottelun avausjakso toi jälleen kerran Rileyltä ihmeellisiä ratkaisuja. Evraan kohdistunut viikate oli johtaa jopa Boron tasoitusmaaliin. Avustava oli toisella puolella kenttää, joten vastuu oli päätuomarilla. Käsittämätön virhe, muttei tavaton Rileylle.

Käsivirhe olisi pitänyt pystyä näkemään selvästi, koska vaikka Ronaldon laukaus oli kova, pallo osui puolustajan kämmeneen/kämmenselkään, joka oli kaukana irti vartalosta.

Avustavan liputtama Rooneyn läpiajo oli puolestaan tilanne, joita valitettavasti sattuu joka viikko useammassakin pelissä, parhaat tuomarit havaitsevat, mutta "normaalit" eivät.

[Kyykky]

Minulla ei tosiaan ole mitään Giggsiä vastaan, mutta kun taso ei vain tunnu enää riittävän edes näitä keskikastin porukoita vastaan. Ja tällä tarkoitan tietenkin sitä, ettei hänestä ole tähän Unitedin nykyiseen pelityyliin, jossa palloa liikutetaan nopeasti mieheltä toiselle, ja toisaalta Giggs ei enää halua/pysty haastamaan vastustajia. Keskitykset ovat hyvällä tasolla, mutta niin on Nanillakin, ja portugalilainen tuo minusta niin paljon enemmän Unitedin pelaamiseen. Esimerkiksi vedot ja edes jonkinlainen maalinteon uhka on Nanilla aivan eri luokkaa. Giggs tuskin on laukonut viittä kertaa enempää tällä kaudella boksin ulkopuolelta, kun taas Nani uskaltaa kokeilla muutamankin kerran per peli.

Haluaisinkin nyt kysyä niiltä henkilöiltä, jotka ovat Giggsin peluutuksen kannalla, että mitä hän oikeasti tuo Unitedin peliin? Tuntuu, että nykypäivänä hänen puolustuspelaaminenkin on selvästi heikompaa kuin joskus 3-4 vuotta sitten. Nyt pallon menetettyään Giggs jää korjailemaan kapteeninnauhaa tai sukkia, eikä vahingossakaan lähde jahtaamaan palloa takaisin. Pientä kredittiä toki myös hänelle eilisestä tasoitusmaalista, Giggshän nimenomaan menetyksen jälkeen vielä kamppaili pallosta ja sai sen sysättyä Carrickille, joka sitten lopulta parin syötön jälkeen vapautti Parkin laidalta. Eli puolustuspelissä Park on näistä kolmesta ehdottomasti paras, Nani sitten toisena hurjan tsemppaamisen ansiosta, vaikka ei varsinaisesti osaakaan puolustaa.

Giggsin ongelmaksi on muodostunut Phizzankin mainitsema "laiskuus", joka saa pelaamisen vaikuttamaan välinpitämättömältä. Kauden alkupuoen kritiikki Giggsiä kohtaan oli mielestäni yliampuvaa, mutta viime viikot taso on kieltämättä ollut pohjilla.

Useita kertoja on käynyt niin, että Giggs tosiaan on jättänyt pelaamisen kesken tilanteissa, joissa pallosta olisi voinut ja pitänyt vielä taistella. Oma näkemykseni on, että häneen on jollain tavalla tarttunut tämä Ronaldon pelaamiselle ominainen tapa.

Muutenkin tuntuu siltä, kuin Giggs olisi ulkopuolinen tässä nuorempien pelaajien valtaamassa United-hyökkäyksessä. Yhteistä linkkiä ei löydy oikein kenenkään kanssa, eikä haluakaan ole. Eilenkin Giggs lähti laukomaan melko pienestä kulmasta, vaikka kaksi omaa pelaajaa oli ajamassa maalille.

Eilisen kaltaiset tehot (esityön esityö molempiin maaleihin) osoittavat, että käyttöä edelleenkin olisi, mutta ongelma tuntuu olevan asennepuolella, kuten Fergusonkin toi ottelun lopulla esille. Jääkö tämä kausi tosiaan käytännössä viimeiseksi ja ensi kaudella vain irtominuutteja Cup-kilpailuissa?

[Kyykky]

Ja mielenkiinnolla odotan kyllä loppukautta ja sitä, että milloin tämä hirveästi hehkutettu "kokemuksen" merkitys tulee esiin. Vielä en ole sitä havainnut, että Giggs tai Scholes (joka tosin on pelannut mielestäni vähintään kohtalaisen kauden) olisivat olleet jotenkin ratkaisevasti parempia näissä loppukauden matseissa.

En näe kummoistakaan yhteyttä Giggsin ja Scholesin suoritusten tasossa. Scholes on ollut lähes koko kauden erinomainen, todellinen keskikentän avainhahmo, jonka pelaamisen tasaisuudelle on vetänyt vertoja vain Carrick. Scholesia vastaavaa pelintekijää ei Valioliigassa tunnu nykyään olevan millään muulla joukkueella.

Andersonin alkutalven loistavat otteet ovat jääneet kevättalvella taakse, viime aikoina on jäänyt käteen aika keskinkertaisia esityksiä. Potentiaali on selvästi olemassa, mutta omin pelipaikka vielä hakusessa. Ehkä ensi kaudella Scholesin selvempänä lepuuttajana enemmän minuutteja ja tasaisempaa suorittamista ehjän pre-seasonin jälkeen?

[Phizza]

Muutenkin tuntuu siltä, kuin Giggs olisi ulkopuolinen tässä nuorempien pelaajien valtaamassa United-hyökkäyksessä.

Hyvin sanottu, ja muutenkin viestisi oli täyttä asiaa. Kuten jo aiemmin viittasin, Giggs on tuntunut jämähtävän 90-luvulle/2000-luvun ensimmäisiin vuosiin, jolloin Valioliiga-puolustajat olivat minusta nykyistä hitaampia, kankeampia, ja huonompia puolustamaan. Toki tähän vaikuttaa myös se, että kun puolustuksien taso on noussut, niin Giggsin oma taso on ratkaisevasti laskenut.

Yhteistä linkkiä ei tosiaan tunnu löytyvän, hyvänä esimerkkinä nämä Welhon harrastamat läpisyötöt. Tuntuu siltä, että harvoin näissä on kukaan oikeasti edes mukana, parhaiten Giggsin ajatuksia tuntuu lukevan hyökkääjistä Rooney, joka on erinomainen haistelemaan näitä pystysyöttöjä.

En tiedä, mutta tuntuu vain siltä, että Giggs ei vain sovellu tähän nykyiseen nopeaan syöttöpelaamiseen ja näppäriin harhautuksiin perustuvaan peliin. Giggshän ei ole koskaan ollut mikään erityisen hyvä syöttelijä, hän on perustanut pelinsä nopeuteen, haastoihin ja keskityksiin. Ennen hän oli myös kohtalaisen vaarallinen pääpelaaja, tai ainakin meni maalille nykyistä selvästi röyhkeämmin.

Jääkö tämä kausi tosiaan käytännössä viimeiseksi ja ensi kaudella vain irtominuutteja Cup-kilpailuissa?

En usko, että SAF Giggsiä irtominuuteille jättää, mutta kyllä peliaika tulee varmasti laskemaan tulevana kautena. Ja uskonkin, että ensi kausi on Giggsin viimeinen. Luulen, että hän haluaa lopettaa uransa, kun pysyy edes jotenkin nuorempiensa perässä. Tulevana kesänä kenkiä ei varmasti ripusteta naulaan, sillä Sir Bobbyn ennätys jäisi täten rikkomatta. Enkä tätä missään nimessä toivokaan, niin upean uran Giggs on tehnyt.

Scholes on ollut lähes koko kauden erinomainen, todellinen keskikentän avainhahmo, jonka pelaamisen tasaisuudelle on vetänyt vertoja vain Carrick.

Joo, oli ehkä väärin ottaa Scholes mukaan tuohon. Tarkoitin vain sitä, ettei näiltä seuralegendoilta mitään uskomatonta olla loppukaudesta nähty, vaikka tätä kokemuksen merkitystä jaksetaan aina korostaa.

[Kant]

Yksittäiseen tulokseen on tietenkin turha mennä liiaksi tarttumaan, mutta kyllähän Kant tällä kertaa ennustukset menivät Arsenalia lukuun ottamatta alakanttiin, jonka kyllä itse odotin ottavan varmat pinnat Poolia vastaan. Ei mitään henkilökohtaista kun nostin juuri tuon kommentin esille, mutta kyllähän tosiasia on, että mestaruuskamppailu on edelleen pahasti auki eikä se missään vaiheessa ole ollut ”selvä” suuntaan tai toiseen.

Ennustukset menivät kyllä tällä kertaa pieleen. Boro oli odotetun surkea, mutta ManU:n pelikunnon arvioin yläkanttiin. Pelaajat näyttivät väsyneiltä, eikä se ole mikään ihme. Tässä vaiheessa kautta jokunen tällainen peli tulee väkisinkin, eikä siitä kannata stressiä ottaa. Toisaalta tasapeli oli sikälikin hyvä tulos, sillä olisihan liiga ollut varsin tylsä, jos sijat 1-4 ja putoajat olisivat olleet selvillä jo huhtikuun alussa. Nyt Chelsea on vielä ainakin näennäisesti mukana mestaruustaistelussa, joskin se edelleen edellyttää ManU:n voittamista keskinäisessä ottelussa. Silti pitäisin Unitedin mestaruutta selviönä, jos mitään yllättävää ei tapahdu (esim. Rio ja Vidic poissa koko loppukauden tms.).

Roma tuskin enää yllättää, mutta United-fanien keskuudessa yliarvostettua Arsenalia vastaan ManU oletettavasti jälleen syttyy. Veikkaisin, että Arsenalin kausi on tuon pelin jälkeen lopullisesti ohi, kun Liverpool tiputtanee heidät tiistaina Mestareiden liigasta, eikä toinen sijakaan ole enää Chelsealta saavutettavissa...