MM 2026 -karsinnat: CONCACAF

[nptuomin]

Oletko sattunut huomaamaan, missä kisat pidetään? Sattumoisin mainitsemasi Big3 pääsee kisoihin automaattisesti kulkematta karsintaruudun kautta.

[Pallopoika23]

Oletko sattunut huomaamaan, missä kisat pidetään? Sattumoisin mainitsemasi Big3 pääsee kisoihin automaattisesti kulkematta karsintaruudun kautta.

Puhuin asiasta enemmänkin yleisellä tasolla. Kun Big 3 on saanut vapaaliput, niin ketkä olisi  ne haastajat? Costa Rica, Panama, El Salvador, Nicaragua vai joku muu?

[plastic paddy]

Puhuin asiasta enemmänkin yleisellä tasolla. Kun Big 3 on saanut vapaaliput, niin ketkä olisi  ne haastajat? Costa Rica, Panama, El Salvador, Nicaragua vai joku muu?

Lähimenneisyydessä ne kovimmat haastajat on olleet Panama, Costa Rica, Jamaika ja Honduras. Panamalla on nykyään maanosan tasolle aika tasokas materiaali ja Nations Leaguessa ne voitti keväällä USA:n ja eteni finaaliin. Costa Ricalla on perinneosaamista yllättää kovia joukkeita isoissakin ympyröissä ja uuden joukkueen rakennustyö näkyy edistyvän mukavasti. Jamaikalla tiiviit yhteydet Englantiin auttaa ylläpitämään melko laadukasta pelaajamateriaalia. Ja Honduras on ollut perinteisesti Keski-Amerikan toiseksi kovin joukkue Costa Rican jälkeen ja näyttäisi olevan tulossa takaisin heikomman jakson jälkeen. Guatemala, El Salvador, Haiti ym. on sitten astetta heikompia ja Nicaraguan ykköslaji on baseball ja jalkapallomaajoukkue huonompi vaikka taso onkin jonkun verran noussut. Karsintojen viimesessä vaiheessa pelaavista Surinam ja Curacao käyttää paljon Hollannissa kasvaneita pelaajia ja voivat yllättää vielä näissä peleissä..

[Laitalinkki]

Itselläni kiinnitti eniten huomiota Pallopojan kysymyksessä, että mikä helvetin Big3? Kaksihan niitä isoja Concacafilla on perinteisesti ollut, ja tuntuu oudolta, että joku laskee Kanadan mukaan. Meksiko ja USA kuitenkin niin selvästi edellä edelleen. Mutta kahden ison ykköshaastajaksi Kanada on kuitenkin jo tainnut nousta, kun Hondurasilla, Costa Ricalla ja Panamalla enemmän tai vähemmän sakkaa.

[plastic paddy]

Viime yönä pelattiin ensimmäisen lohkon toinen kierros. Surinam haki pisteet El Salvadorista 2-1 päättyneessä varsin tasaväkisessä ottelussa. Guatemala sai taas karsintojaan takaisin raiteilleen avauskierroksen shokkitappion jälkeen onnistuttuaan vääntämään ennakkosuosikki Panamalta yhden pisteen tuloksella 1-1. Surinam on kahden pelin jälkeen lohkon kärjessä neljällä pisteellä ja kyllä se näyttää olevan hollantilaispelaajillaan ihan varteenotettava haastaja jopa lohkovoittoon ja lopputurnauspaikkaan saakka. Panamalla taas on ruvennut nyt tökkimään ja kahden pelin jälkeen voittotili on avaamatta. Se lienee silti edelleen suurin suosikki voittamaan tämän.

Mitä tulee Concacafin voimasuhteisiin, niin tokihan USA ja Meksiko on dominoineet maanosan jalkapalloa ja Kanada ei ole kuulunut samaan joukkoon. Se on nostettu arvioissa "suurten" joukkoon tässä ihan lähimenneisyydessä ja lähinnä sen takia että pelaajamateriaalin taso on noussut. Eli sieltä löytyy tällä hetkellä pari suurseurapelaajaa ja muukin ryhmä tasokkaampaa kuin aikaisemmin, ja jos paremman puutteessa vertaa maanosan maajoukkueiden transfermarkt-arvoja, niin onhan tuossa aika selkeä erotus nimenomaan kolmannen ja neljännen välillä. Ja vielä selkeämpi, jos huomioidaan että Kanadan luvusta puuttuu loukkaantunut Alphonso Davies. joka nostaisi sen huomattavasti lähemmäksi kahta suurta.. Aika näyttää, osoittautuuko Kanadan tasonnousu pysyväksi ja realisoituuko se jossain turnauksessa myös lopputuloksen osalta.

[plastic paddy]

- Helpossa B-lohkossa Jamaika voitti kotonaan Trinidad&Tobacon odotetusti 2-0. Curacao taas meni Bermudaa vastaan nopeasti 2-0 -johtoon ja vastustaja näytti jo asettuvan ensimmäisen pelin mukaiseen heittopussin rooliin. Näin ei kuitenkaan ollut, vaan kokopinkit iski pelin ensimmäisen jakson lopulla tasoihin ja Curacao sai odottaa vapauttavaa voittomaalia toisen puoliajan loppupuoliskolle asti. Jamaikalla kahden pelin jälkeen täydet pisteet, ykköshaastaja Curacao vaanii kahden pisteen päässä ennen ensimmäistä keskinäistä ottelua lokakuussa.

- C-lohkossa Costa Rican nihkeä meininki jatkui. Se meni alussa kotikentällään jo 2-0 - johtoon Haitia vastaan mutta eihän se riittänyt mihinkään, kun Haitin maajoukkueen kaikkien aikojen maalikuningas, Pariisin lähiöissä haitilaisen äidin poikana varttunut, nykyään Iranin liigan Esteghlalia edustava Duckens Nazon iski toisella jaksolla peräti kolme osumaa putkeen ja Costa Rica joutui odottamaan lisäajalle saadakseen aikaan edes tasapelin pelastaneen tasoituksen. Samaan aikaan Honduras voitti Nicaraguan, joten Ticot lähtee seuraavan kierroksen Tegucigalpan matkalle tiukasta paikasta: jos siellä tulee takkiin, päävastustaja on karannut sarjan puoliväliin mennessä jo viiden pisteen päähän. Haiti on pelannut nyt tasan molempia ennakkosuosikkeja vastaan ja on vielä tiukasti mukana eikä Nicaraguakaan vielä ole ulkona.

Siis kahdella vahvimmalla joukkueella, Panamalla ja Costa Ricalla, on kahden pelin jälkeen voittotili avaamatta joten hieman yllättävissä asetelmissa lähdetään odottelemaan lokakuun ikkunaa..  

[plastic paddy]

CONCACAF:n karsinnan osin yllätyksellisesti alkaneessa kolmosvaiheessa on edessä keskimmäinen ikkuna, eli tämän jälkeen kaikilla joukkueilla on jäljellä enää kaksi peliä. Ja niiden jälkeen marraskuussa on sitten selvillä sekä kolme kisoihin että kaksi globaaliin jatkokarsintaan selvinnyttä. Tässä ikkunassa pelataan ensin korijaoittain 4-3 ja 2-1 ja toisella kierroksella 1-4 ja 2-3. Tällä viikolla nähdään siis jo ennakkoon kahden kovimman välienselvittely.

Kierroksen aloittaa C-lohko to-pe yönä kamppailuilla Honduras (4 p) – Costa Rica (2 p) ja Nicaragua (1 p) – Haiti (2 p). Kuten yllä todettu, ensimmäisessä pelissä ticoilla on todella kova paikka, koska voitolla naapuri pääsisi vähän liikaa karkuun. Voittamalla tällä kierroksella pelinsä Haiti taas saattaisi kehittää yllättävänkin kovan haasteen ainakin paikasta jatkokarsintaan..

Muut lohkot on pe-la yönä. A-lohkon kolmanella kierroksella kohtaavat El Salvador (3 p) – Panama (2 p) ja Surinam (4 p) – Guatemala (1 p). Panamalla vähän sama tilanne kuin Costa Ricalla eli jos syyskuun kierroksella heikosti vetänyt ennakkosuosikki menettää taas pisteitä vierasmatkalla, hollantilaispitoisella Surinamilla on mahdollisuus saada aika komea etumatkan ennen kaksikon toista keskinäistä peliä ensi viikolla. Toki kaikki edelleen mukana kuvassa.

Heikossa B-lohkossa pelataan Bermuda (0 p) – Trinidad & Tobaco (1 p) ja Curacao (4 p) – Jamaika (6 p). Voittaessaan Jamaika ottaa puoleen väliin mennessä jo viiden pisteen johdon ja sillä on mahdollisuus varmistaa kisapaikka jo tämän ikkunan jälkimmäisessä pelissä Bermudaa vastaan (toki vaatii sopivia tuloksia muista peleistä). Toisaalta jos myöskin hollantilaisia käyttävä Curacao kääntää pelin edukseen, se on vielä erittäin vahvasti taistelemassa kisapaikasta. Trinidad ei ole aloittanut kovin hyvin ja saaren hiekkarantojen kunniaksi komeasti kokovaaleanpunaisissa pelaava Bermuda on sympaattinen ilmestys mutta eihän sillä nyt MM-kisoihin ole asiaa. Toivottavasti voittaisi silti ainakin yhden pelin, ja tämä olisi paras mahdollisuus..

Näkynee aikaisempaan tapaan CONCACAF:n Youtube-kanavalta.

[plastic paddy]

Tämäkin alkoi tämän ikkunan osalta viime yönä. Ensimmäisessä pelissä Nicaragua - Haiti Managuaan iski ukkosmyrsky, joka vei stadionilta valot ja keskeytti ottelun yli tunniksi. Haitia se ei kuitenkaan häirinnyt, vaan joukkue iski korkeaa keskitystä Nicaraguan maalille eikä isäntien maalilla pelannut SJK:n kakkosjoukkueen maalivahti Miguel Rodriguez näyttänyt olevan tilanteessa ihan kotonaan. Ensimmäisessä maalissa ennen keskeytystä keskitys karkasi hänen käsistään ja edellisen ottelun yhteydessä mainittu Duckens Nazon sai viedä vierailijat johtoon. Toinen maali tuli sitten myrskyn jälkeen kulmapotkusta ja ihan lopussa Haiti teki vielä kolmannen maalin, tällä kertaa matalasta keskityksestä. Honduras - Costa Rica ei odotetusti ollut ihan räiskyvin ja tapahtumakylläisen ottelu ja maaliton tasapeli oli ehkäpä odotettukin tulos. Costa Rica oli lopulta lähempänä maalintekoa, sillä se sai lopussa muutamia paikkoja ja kertaalleen pallon ylärimaan.  Sarjan kärjessä nyt Haiti ja Honduras viidellä pisteellä, Costa Rica on pelannut vain tasapelejä joten sillä on kolme ja Nicaragulla sitten yksi. Tässä ikkunassa vielä Honduras - Haiti ja Costa Rica - Nicaragua. Yhteenvetona todettakoon, että Haiti on vahvasti mukana taistelussa kisapaikasta, Honduras pelaa viimeisessä ikkunasta kahdesti vieraissa joten seuraava peli olisi syytä voittaa ja Costa Ricalla on kaikki vielä omissa käsissään.  

[plastic paddy]

A-lohkon ensimmäisessä pelissä Guatemala oli ottelun loppupuolella kiinni vierasvoitossa Surinamea vastaan, kun kotijoukkeen pakki ensin menetti pallon laidalla ja sitten toinen pakki pompotti seuranneen keskityksen suoraan oman maansa liigassa Comunicacionesin joukkueessa pelaavalle Darwin Lomille, joka pamautti pallon antautumuksella verkon perukoille. Suriname kuitenkin tasoitti lisäajalla NEC Nijmegenin Virgil Misidjanin kulmapotkun jälkitilanteesta tekemällä maalilla. Isäntäjoukkue juhli osumaa railakkaasti kuten kuuluukin, mutta tulos oli silti vähän tappio molemmille. Surinamen kannalta taistelussa lohkovoitosta ja kisapaikasta kannattaisi kyllä kotipeleissä napsia voittoja ja alakanttiin aloittaneella Guatemalalla on kolmen ottelun jälkeen vain kaksi pistettä, joten täydet pisteet tästä olisi tullut tarpeeseen. Toisessa pelissä Panama sai konettaan vähän syyskuun pelejä paremmin käyntiin El Salvadoria vastaan, mutta pelin ensimmäistä ja viimeistä maalia saatiin odottaa toisella jaksolle saakka kun Ecuadorin Universidad Catolica -seurassa pelaava Jose Fajardo viimeisteli lähietäisyydeltä nopean avauksen ja kahden syötön kombinaation päätteeksi. Ja salvadorilaiset sai kyllä ihan asiallista loppukiriäkin aikaiseksi, joten ei Panama nyt kovin suvereeni ollut tässä vieläkään.

Tiistain ja keskiviikon välisenä yönä pelattava Panama (5 p) – Suriname (5 p) on todellinen avainottelu, jonka voittaja ottaa kyllä pitkän askeleen kohti kisoja. Toisessa pelissä El Salvador (3 p) – Guatemala (2 p) taas taistellaan, kumman MM-haave jää eloon. Guatemalalla on viimeisessä ikkunassa kotipelit sekä Panamaa että Surinamea vastaan, joten jos tästä tulee hyvitys avaustappiolle niin silläkin on vaatimattomasta alusta huolimatta vielä mahdollisuudet vaikka mihin. Tietysti myös El Salvadorilla jos tästä tule voitto, mutta sillä on marraskuussa kyseinen kaksikko vieraissa.

B-lohkosssa nähtiin ehkäpä odotettu yllätys kun Curacao kaatoi kotonaan Jamaikan 2-0 kahden Hollannissa syntyneen ammattipelaajan maaleilla (Livano Comenencia, FC Zürich ja Dean Gorre, Maccabi Haifa) ja nousi lohkon johtoon. Curacao kuitenkin oli jäänyt avauspelissä tasuriin Trinidadin kanssa ja kohtaa vielä Jamaikan vieraissa, joten taistelu kisapaikasta on vasta alkanut. Toisessa pelissä Bermuda aloitti pirteästi, mutta valitettavasti puolustuksen organisoituminen ja puolustuspelaajien taso ei ole tällaisiin(kään) karsintoihin kovin häävi. Toisella jaksolla Bermudan tähti Nahki Wells sai pallon maalin mutta sekin liputettiin paitsioksi, joten Dwight Yorken Trinidadille voitto 3-0. Keskiviikkoyönä Curacao (7 p.) - Trinidad&Tobaco (4 p.) ja Curacaon ei nyt otetun voiton jälkeen kannattaisi tunaroida helpommassa pelissä, Trinidad taas tarvitsisi pisteitä ylläpitääkseen lopputurnausunelmaansa. Toisessa pelissä Jamaika (6 p.) hakee pakkovoittoa Bermudasta (0 p.) ja luultavasti sen myös ottaa.

[plastic paddy]

Pohjois-Amerikan C-lohkossa nähtiin varhain tiistaiaamuna eräänlaista järjestyksen palautusta, eli Haiti oli esittänyt edellisissä otteluissa hyviä otteita ja sillä piti olla yllätysmahdollisuus Hondurasia vastaan. Mutta kun kentälle päästiin niin H-paitaiset näytti että nyt pelleily on ohitse ja pilkkoivat vastustajan puolustuslinjaa armottomasti. Ensimmäinen maali syntyi pitkästä avauksesta: Turkin liigan Kocaelisporin Rigoberto Rivas pääsi juoksemaan pallon perässä puolustuslinjan taakse ja nosti tyylikkäästi yli maalivahdin. Toinen teki itse kapteeni, nykyään Meksikon liigassa pelaava Choco Lozano pystysyötöstä kahden puolustajan välistä. Ja kolmas syntyi kun saudiliigan Al-Najmaa edustava entinen MLS-pelaaja Romell Quioto jyräsi maalivahdin sivulle torjuman pallon puolustajan jaloista ja ampui maalin lähietäisyydeltä Ranskan divarissa korsikalaisseura Bastiassa pelaavan Haitin maalivahdin Johny Placiden jalkojen välistä. Toisellakin jaksolla Honduras lisämaalit olivat lähempänä kuin Haitin ensimmäinen, joten aika yksipuolinen esitys oli kyseessä.

Sitä oli toinenkin ottelu, vaikkakin odotetummin. Costa Rican voittonumerot oli 4-1, ja erityisesti ensimmäinen jakso oli melkoista yhteen suuntaan menemistä, toisella peli luonnollisesti tasoittui. MLS:ssa komeita maalimääriä iskenyt Alonso Martinez teki kaksi maalia. Ensimmäisen hän iski etukulmasta ohi SJK Akatemian maalivahdin Miquel Rodriquezin. Toinen syntyi kulmapotkusta: Nicaragua oli pistänyt yhden puolustajan seisomaan maaliviivalle, joten Martinez pääsi ohjaamaan toisen tico-pelaajan puskun verkon perukoille vapaasta paikasta maalivahdin edestä ilman pelkoa paitsiosta.. Martinezin maalien välissä toki Nicaraguan Junior Arteaga teki ihan hienon vastahyökkäysmaalin joukkueensa ensimmäisestä hyökkäyksestä. Toisen jakson alussa sitten Rodriguezin vastustajan pelaajan ahdistamana tekemä avaussyöttö epäonnistui ja meni suoraan Moskovan Spartakia siviilissä edustavalle Manfred Ugaldelle, joka teki joukkueensa kolmannen tyhjään maaliin. Viimeisessä maalissa taas hän rynnisti villisti nyrkkeilemään korkeaa vapaapotkua josta oli kyllä kamppailemassa useampi joukkueen puolustajakin. Nyrkkeily meni ohi ja jatkotilanteessa veteraanipakki Franciscoi Calvo pääsi tyylittelemään pallon saksipotkulla tyhjään maaliin hänkin. Miquelin suorittaminen vaikutti kyllä koko ajan aika epävarmalta ja paikoin vähän oudonkin näköiseltä, ja loppua kohden homma meni kýllä totaalipainajaiseksi. ”Rough night for Rodriguez”, totesi CONCACAF:n streamin selostajakin ja kaipa tämä MM-karsintojen loppusarja on kuitenkin pääasiassa ykkösliigaa pelaanneelle aika kova paikka.. Toivottavasti jäbä pystyy kokoamaan itsensä ja tulihan siinä itse Keylor Navas  pelin jälkeen hienosti lausumaan rohkaisun sanoja ja lohduttamaan. Ehkä se siiitä. Toinen Suomessa tuttu nicaragualainen Jaime Moreno ei ollut nyt joukkueessa ollenkaan.

Tilanne on nyt seuraava: 1. HON 5-0 8, 2. CRC 8-5 6, 3. HAI 6-6 5, 4. NCA 2-10 1

Viimeisessä ikkunassa Honduras pelaa vieraissa sekä Nicaraguaa että Costa Ricaa vastaan ja Haiti ”kotona” (todellisuudessa Curacaossa) samoja joukkueita vastaan. Honduras tuskin tässä tilanteessa pudottaa pisteitä Nicaragualle vieraissakaan, joten Haitin mahdollisuudet suoraan kisapaikkaan näyttää melko heikoilta ja lopulta viimeisen kierroksen Costa Rica – Hondurasista muodostuu odotusten mukaisesti lohkon ratkaiseva kamppailu. Toki sitä ennen Costa Rican täytyy käydä voittamassa Haiti, joka siinä pelissä kamppailee vielä ainakin mahdollisuudesta päästä jatkokarsintaan.

[plastic paddy]

Tämänkertainen maaotteluikkuna päättyi taas Concacafin karsintapeleihin. Heikko B-lohko oli ohjelmassa ensin ja avauspeli Curacao – Trinidad&Tobaco oli verraten tasainen näytös, vaikka laukaisutilastot menikin aika selvästi vieraalle. Kamppailu päättyi 1-1. Ensimmäisellä jaksolla edellisessäkin ottelussa maalin tehnyt Dean Gorre sai keskityksen noin rangaistuspilkun kohdalle ja nosti siitä verkon perukoille. Toisella jaksolla taas TTO:n MLS-hyökkääjä Tyrese Spicer laukoi pallon maalin myöskin keskityksen jälkitilanteesta. Lopputulos on oikeastaan tappio molemmille, sillä Curacao menetti edun jonka se sai voittamalla Jamaikan edellisellä kierroksella, Trinidadin mahdollisuudet ainakaan suoraan kisapaikkaan taas vaikuttaa tämän jälkeen aika epätodennäköisiltä. Toisessa pelissä Jamaika voitti heittopussiksi valitettavasti jääneen Bermudan 4-0.

Viimeisessä ikkunassa Trinidad (5 p) pelaa kotonaan sekä Jamaikaa (9 p) että Bermudaa (0 p) vastaan. Curacaolla (8 p) on taas vastaavat joukkueet vieraissa. Vaikka Trinidad voittaisi molemmat kotipelinsä, lohkovoitto edellyttäisi sitä että Curacao menettää pisteitä Bermudalle, mikä ei ole mahdotonta (ensimmäinen peli päättyi 3-2), muttei nyt kovin todennäköistäkään. Kisapaikaa ratkeaa viimeisen kierroksen kamppailussa Jamaika – Curacao, jossa Curacao tarvitsisi voiton mikäli Jamaika ei menetä pisteitä Trinidadin matkalla. Bermudan pisteautomaatin roolin johdosta tästä kakkosellakin on hyvä sauma päästä jatkokarsintaan.

Ja C-lohkossa nähtiin aika eeppinen kamppailu. Panama piti palloa ja loi laukaisupaikkoja, mutta 20 minuutin jälkeen Surinam pelasi kahden syötön vastahyökkäksen, jonka päätteeksi Go Ahead Eaglesin Richonell Margaret pääsi sijoittamaan maaliin vapaasta paikasta rangaistusalueella. Ottelun loppupuolella Panaman painostus muuttui melkoiseksi rummutukseksi ja vihdoin kuudennella lisäajan minuutilla Leonissa Meksikossa pelaava Ismael Diaz sai survottua pallon verkkoon keskityksestä. Kyllähän tuo vähintään ansaittu tasoitus oli ja kisapaikka on edelleen panamalaisille omissa käsissä, mutta jos vertaa joukkueen esityksiä vaikka viime kevääseen kun se kaatoi Yhdysvallat Nations Leaguen välierässä, niin joku tuossa mättää. Tämän maaotteluikkunan sulkeneessa kamppailussa Guatemala otti hyvityksen avauspelissä kotonaan El Salvadorille kärsimästään tappiosta hakemalla vierasvoiton luvuin 1-0, maalin teki toisen puoliajan alussa kotimaansa Antiguassa pelaava Oscar Santis ampumalla rangaistusalueen rajalta tylysti takakulmaan. Sinänsä tasainen peli, mutta ihan ansaittu voitto eikä salvadorilaiset kyllä kovin montaa paikkaa saaneet aikaiseksi.

Marraskuun ikkunassa Guatemala (5 p) pelaa sekä Panamaa (6 p) että Surinamia (6 p) vastaan kotonaan. Sehän haki vieraissa tasapelin molemmista. El Salvadorilla (3 p) on taas hyvän alun jälkeen kolme perättäistä kotitappiota ja sillä on vielä kärkikaksikko vieraissa. Guatemalalla on nyt MM-debyytti omissa käsissä, mutta todennäköisesti suora kisapaikka vaatisi voittoa molemmista peleistä. Neljäkin pistettä toki saattaisi riittää, jos El Salvadorilta tulee apuja. Surinamilla ja Panamalla on samat ottelut lopussa, yhtä paljon pisteitä ja sama maaliero, mutta Surinamilla yksi tehty maali enemmän. Indonesian karsiuduttua Surinam ottaisi myös eräänlaisen vara-Hollannin roolin kisoissa, sillä tässä ikkunassa sen joukkueessa oli kaksi Surinamin sarjassa pelaavaa ja lisäksi kaksi siellä syntynyttä (Curacaolla toki kaikki on syntyneet emämaa-Alankomaissa..). El Salvadorin mahdollisuudet lohkovoittoon on aika teoreettiset, vaikkakin periaatteessa olemassa, mutta epäilen myös tason riittävyyttä. Tämä saattaa olla myös lohko josta kukaan ei mene jatkokarsintaan – toki jos sekä Panama että Surinam ottaa kaksi voittoa marraskuussa niin sitten varmastikin menee.

[nptuomin]

Yön kierroksella eliminoitu lopullisesti kolme maata kisapaikan tavoittelusta eli Guatemala, El Salvador ja Trinidad ja Tobago.

A-lohkossa on mahdollista, että suora kisapaikka Surinamen ja Panaman välillä ratkeaa keskinäisten otteluiden vierasmaalilla.

[Jorma Teräs]

C-lohkossa asetelmat heittivät (taas) häränpyllyä kun Haiti voitti Costa Rican ja Nicaragua Hondurasin. Viimeiselle kierrokselle Honduras lähtee silti kärjessä 8 pisteellä, kaksi maalia maalierolla edellä tasapisteissä olevaa Haitia. Costa Rica kuudessa pisteessä ja kun viimeisen kierroksen pelit ovat Haiti-Nicaragua ja Costa Rica-Honduras, on hyvinkin mahdollista että Haiti (Cokis-ranking 88 ja valtio kai edelleen täydessä kaaoksessa) ottaa lohkovoiton ja kisapaikan.

B-lohkossa Jamaika kun jäi tasapeliin T&T:n vieraana niin Curacao nousi lohkon kärkeen ja varmisti T&T:n jäämisen ulos kisoista. Kuten odotettua oli viime otteluiden jälkeen, viimeisen kierroksen Jamaika-Curacao ratkaisee suoran kisapaikan.

A-lohkossa tosiaan Surinam ja Panama ratkovat lohkovoiton, lähtevät tasapisteissä viimeiselle kierrokselle ja Surinamilla maalieroetua kolmen maalin verran. Viimeisen kierroksen pelit Guatemala-Surinam ja Panama-El Salvador.

[Incrível]

Jamaika - Curaçao on kyllä jo sen tason kamppailu, että valvominen menee vakavaan harkintaan.

[plastic paddy]

A-lohkossa tosiaan Suriname murskasi El Salvadorin lopun maaleilla 4-0. Vielä vartti ennen loppua se johti vain 1-0 eikä esitys nyt kokonaisuudessaan ollut niin suvereeni kuin mihin luvut viittaavat, mutta lopussa repesi. Panama taas haki pisteet Guatamalasta aika tapahtumakylläisessä ottelussa. Panama meni ensimmäisen jakson lopulla kahden maalin johtoon kahdella hyvin samanlaisella maalilla, eli syöttö vasemmalta rangaistusalueelle kohti Chilessä nykyään pelaavaa Cecilio Watermania joka niputti pari Guatemalan pakkia ja sijoitti pallon maaliin. Guatemala ei antanut kuitenkaan periksi, eli toisen jakson puolivälin paikkeilla ensin jenkkien kakkostasolla pelaava Arquímides Ordóñez pääsi sijoittamaan maaliviivalta tyhjiin onnekkaan kimmokkeen ja Panaman maalivahdin höntyilyn jälkeen ja hetkeä myöhemmin kotimaassaan Municipalin joukkueessa pelaava Rudy Muñoz syötettiin paitsion rajamailta läpi ja sijoitti pallon ohi maalivahdin. Guatemalan haaveet romahtivat kuitenkin vain hetkeä myöhemmin kun Panama pelasi pallon rangaistusalueella Ecuadorissa pelaavalle Jose Fajardolle. Lopputulos 3-2, Panama jatkaa taistelua kisapaikasta ja Guatemalan kohtalo kyllä vähän surettaa. Pääasiassa oman sarjan pelaajista koottu joukkue on pelannut viime aikoina hyvin isompiaan vastaan, kokosi itsensä huonon alun jälkeen sekä koko sarjassa (kotitappio El Salvadorilla ensimmäisessä pelissä) että tässä ottelussakin, jonka se olisi paikkojen lukumäärän perusteella voinut ihan hyvin voittaa. Mutta eihän se siis lopulta riittänyt mihinkään ja MM-debyyttiä kotimaanosassa ei nyt sitten nähdä.

Surinamella on tosiaan maalieroetua kolmen verran, mutta toki myös vaikeampi ottelu. Eli uskoisin Guatemalan motivaation riittävän kotiyleisön edessä kunnon vastarintaan vaikka mahdollisuudet nyt menikin, El Salvador taas romahti jo tämän pelin lopussa ja mielenkiintoista nähdä millä mielellä sieltä lähdetään Panaman matkalle ensi viikolla. Lohkon kakkonen menee varmasti jatkokarsintaan mikäli molemmat kärkijoukkueet voittaa. Tasapeli riittää tämän lohkon kakkoselle, mikäli C-lohkossa joko Haiti tai Honduras ei voita viimeistä peliään ja jos tämän lohkokakkonen häviää, niin sitten Costa Ricallakin on C-lohkossa kakkoseksi noustessaan mahdollisuudet mennä ohi.

Tasoltaan selvästi heikoimmassa eli B-lohkossa Trinidadin lopun tasoitusmaali oli sille itselleen yhdentekevä, kun voittoa olisi tarvinnut, mutta Curacaolle varsin tärkeä, sillä nyt sille riittää tasapeli ensi tiistain Kingstonin reissulta. Curacaon vierasmatkalla Bermudaan taas ero revähti ikävän rumaksi, eli 0-7 päättyi peli. Curacaolla on 11 pistettä ja Jamaikalla 10. Jos Curacao häviää, 11 pistettä tuolla maalierolla (+10) hyvin todennäköisesti riittää jatkokarsintaan. Samoin Jamaika jatkanee hyvän maalieronsa ansioista jatkokarsintaan jos saa tasapelin, sen sijaan häviöllä se karsiutuisi kokonaan jos sekä A- että C-lohkojen kärkikaksikko voittaa pelinsä.

Ja C-lohkossa Haiti tosiaan otti yllättäen aloitteen Costa Rica -voitollaan. Maali tuli vähän ennen taukoa kun Haiti pelasi lyhyiden syöttöjen kombinaation, jonka päätteeksi AEK:n Frantzdy Pierrot ohjasi puolestatoista metristä tyhjään maaliin ja joukkueella oli kyllä muitakin paikkoja pelissä. Haiti on siis koottu ihan tasokkaiden sarjojen ja joukkuiden haitilaissyntyisistä tai -taustaisista pelaajista, joten menestys ei ole lopulta kuitenkaan niin valtava yllätys ja jos se nyt kisoihin pääsee niin ei se sielläkään ihan heittopussiksi ole tuomittu. Haitihan pelasi edellisen kerran MM-kisoissa 1974, eli samalla kertaa kun toinen nyt paluuta hamuava joukkue eli edelleen Afrikan karsinnassa kuvassa mukana oleva DR Kongo, ja kummallakaan ei nyt varsinaisesti mennyt silloin kovin hyvin. Olisihan se tavallaan hauskaa jos molemmat silloin nöyryytetyt jalkapallomaajoukkueet palaisivat nyt hakemaan hvvitystä samalla kertaa... Toisessa pelissä Nicaragua taas oli onnistunut kokoamaan itsensä edellisen kierroksen murskatappion jälkeen ja otti hienon voiton vaikka jatkomahdollisuuksia ei enää olekaan. Kauhujen illan tolppien välissä edellisessä pelissä kokenut SJK:n kakkosmaalivahti ei ollut nyt penkilläkään, en tiedä oliko matkassa mukana ollenkaan, Indonesian divarissa nykyään pelaava Jaime Moreno sen sijaan teki maalinkin

Itse uskoisin että Haiti voittaa viimeisessä pelissä Nicaraguan (ottelu muuten pelataan Curacaossa), jolloin sen lohkovoitto ja suora kisapaikka riippuu Hondurasin pelin tuloksista. Periaatteessa toki Costa Rica on kotonaan suosikki Hondurasia vastaan, mutta ticot on sikäli kusisessa paikassa että homma ei ole omissa käsissä: voitto nostaisi ne lohkokärkeen ja suoralle kisapaikalle vain jos Haiti ei voita. Lohkokakkoseksi ne toki nousee voittaessaan, mutta se taas riittäisi jatkokarsintaan vain jos A-lohkossa joko Surinam tai Panama häviää (ja Surinamin hävitessä laskettaisiin vielä maalieroja). Costa Rican joukkue on eräänlaisessa siirtymävaiheessa ja nuorennusleikkauksessa eikä ihan vahvimmillaan, mutta onhan se nyt silti melkoinen yllätys jos vakiokävijä jää rannalle ensimmäisistä laajennetuista kisoista kotimantereella. Jos sekä Honduras että Haiti voittaa viimeisen pelinsä, maalierolla kakkoseksi jäävä putoaa jatkokarsinnastakin jos molemmat A-lohkon kärkijoukkueet voittaa ja B-lohkossa Jamaika ei häviä.

Tällä hetkellä on siis jo varmaa, että joko Honduras tai Costa Rica jää kokonaan rannalle ja paljon mahdollista että molemmat, ja se on tietysti aika yllättävää. Ennalta tämän karsinnan kovimmalla joukkueella eli Panamalla on taas hyvät mahdollisuudet jäädä jatkokarsintaan, vaikka kyllähän siltä suoraa paikkaa odotettiin. Viimeisen kierroksen pelit näkysi muuten alkavan kaikki samaan aikaan, onko tuo nyt kolmelta Suomen aikaa keskiviikkoaamúyöllä.

[Jinete]

Suriname

Meinasin jo alkaa forumin tapaan viisastelemaan ylimääräisestä e-kirjaimesta, mutta näköjään valtion virallinen nimi on ollut jo pidempään Suriname. Ruud Gullitin ja Frank Rijkaardin kautta aikoinaan opittu Surinam täytynee siis painaa unholaan.

Kiitoksia pp näistä rapoista. On kuin suomenkielistä futislehteä lukisi.

[Eom92]

Jamaika - Curaçao on kyllä jo sen tason kamppailu, että valvominen menee vakavaan harkintaan.

Paikan päälläkin olisi varmaan mahtava katsella tätä ratkaisumatsia

[Eom92]

Curacaolle paha menetys Jamaika-matsiin, kun Dick Advocaat joutui perhesyiden takia lähtemään Hollantiin.

[Laitalinkki]

Huikean jännittävä karsintojen päätöskierros edessä (kaikki pelit alkaa klo 03), mutta ei vaan nyt pysty valvomaan. Aamulla sitten heti tarkistettava tulokset.

Kun CONCACAF saadaan valmiiksi, onkin varsinaiset maanosakarsinnat ohi, ja MM-kisamaista 42/48 selvillä. Keväällä sitten vielä 16 playoff-peliä, joilla ratkaistaan viimeiset kuusi maata kisoihin.

[Laitalinkki]

Ja niin vain Curaçao teki sen! 0-0-vierastasuri Jamaikalta riittää suoraan kisapaikkaan, ja 155 000 asukkaan Curacaosta tulee MM-kisahistorian pienin osallistujana. 78-vuotias Dick Advocaat pääsee nyt kolmansiin MM-kisoihinsa kolmannen maan mukana (ensin Hollanti 1994, sitten Etelä-Korea 2006 ja heti perään Curacao 2026). Curaçaon pelaajista muuten 21 pelaa Euroopan sarjoissa (pääasiassa Hollannissa), yksi Indonesiassa ja yksi Saudi-Arabiassa. Ainutkaan ei siis kotimaanosassa.

Toinenkin iso yllättäjä selvisi mukaan, kun kisoihin paineli Haiti voitettuaan Nicaraguan 2-0. Haitin ainoat aiemmat MM-kisat pelattiin vuonna 1974. Haiti ei ole sinänsä pieni maa, vaan Karibian väkirikkain valtio, mutta se lienee tulevien MM-kisojen köyhin maa.

Kolmas suora kisapaikka meni sitten kovemmalle tekijälle, kun Panama voitti El Salvadorin 3-0, ja lohkoa johtanut Suriname hävisi vieraissa Guatemalalle. Suriname pääsee kuitenkin Jamaikan tavoin jatkokarsintaan. Tutuista MM-kisakävijöistä rannalle jäivät sekä Costa Rica että Honduras, jotka pelasivat päätöskierroksella ”sopuisan” 0-0-tasapelin. Melkoinen pettymys varmasti kummassakin maassa jäädä ulos näistä laajennetuista MM-kisoista. Costa Rican putoamista pidän ehkä globaalistikin karsintojen suurimpana negatiivisena yllätyksenä.

[Laitalinkki]

Curaçaon kohdalla mentiin kyllä nyt sitten jo niin pieneen väkimäärään, että noinkohan tämä ennätys jää ikuiseksi eikä enää koskaan nähdä MM-kisoissa yhtä pientä maata? Vaatisi melkeinpä jonkun Andorran tai Färsaarten nousua MM-tasolle, tai jotain vielä suurempaa yllättäjää Karibialta.

[Laitalinkki]

Haitin suorituksen arvoa nostaa se, ettei se pelannut ainuttakaan tämän karsinnan kotipeliään oman maansa kamaralla, sillä rikollisjengit ovat ottaneet stadionin haltuunsa eikä otteluiden turvallisuutta siellä kyetty takaamaan. Ratkaiseva pelikin pelattiin Curaçaon pääkaupungissa Willemstadissa. Haitin kisapaikka ratkesi myös kansallishistoriallisesti merkittävänä päivänä, Ranskasta itsenäistymistä merkinneen Vertiéren taistelun 220-vuotispäivänä.

[nptuomin]

Curacaosta saisi varmasti hyvän rusketusreissun maaliskuun maajoukkueikkunaan. Nyt Palloliitto hereillä!

[Jkoo]

155 000 asukkaan Curacaosta tulee MM-kisahistorian pienin osallistuja.

18 miljoonaa taitaa olla Hollannin väkiluku

[Jorma Teräs]

Kolmas suora kisapaikka meni sitten kovemmalle tekijälle, kun Panama voitti El Salvadorin 3-0, ja lohkoa johtanut Suriname hävisi vieraissa Guatemalalle. Suriname pääsee kuitenkin Jamaikan tavoin jatkokarsintaan.

Jatkokarsintapaikan ratkaisi Guatemalan oma maali lisäajalla, millä siis Suriname jatkoon ja Honduras ulos.