LAFC:stä tosiaan kysymys eikä Galaxystä joten seuran nimi korjattu. Omissa mielikuvissa toki sexy-Olli Giroud on Galaxyn mies, aivan kuten Beckham ja Zlatan olivat.
Mustan ja kullan väreissä pelaava LAFC on kuulemma valinnut tarkoituksellisesti sijaintinsa ja sen markkinointi on suunnattu pitkälti milleniaaleille. LAFC vetää ihan kohtuullisia katsojamääriä kun esim. Sporting Kansas Cityä vastaan katsojia oli hieman yli 17 000. Tämä ottelu kuitenkin siis pelataan Atlantassa jossa keinonurmi vaihdetaan luonnonnurmeen tätä turnausta varten.
Kannattajissa on ilmeisen paljon myös latinotaustaisia ja yksi kannattajaryhmä piti tuossa Kansas City- ottelussa hiljaisen protestin tämän hetken maahanmuuttopolitiikalle. Myös osa kannatuslauluista on LAFC:llä espanjankielellä.
Ei voi jättää mahdollisuutta käyttämättä, jos pääsee Forkalla saarnaamaan Kalifornian kauneimman ilosanomaa, niin lisätäänpä hyvään alustukseen:
1984 ja 2028 olympialaisten yleisurheilunäyttämön ja USC:n kotistadionin vieressä pelaava Los Angeles FC on alusta lähtien profiloitunut vahvasti Los Angelesin joukkueeksi. Tämä jos siis vertailukohtana pidetään soccer mom -tason kannatuksesta tunnettua Galaxyä, joka ei nimestään huolimatta ole ikinä Losin puolella pelannut (alussa Rose Bowlilla Pasadenassa ja sittemmin California State University Dominguez Hillsin kampuksella Carsonissa, joka on etäisyydeltä verrattavissa johonkin paikalliseen Klaukkalaan). Mutta toki Euroopassa Los Angelesin piirikunnan joukkueet sekoitetaan helposti keskenään, koska kahdeksatta kauttaan MLS:ssä pelaavalta Black and Goldilta puuttuvat Galaxyn kaltaiset urotyöt ja palkintokaapin täyte.
On kyseessä sitten markkinointi tai paikallisväestön koostumus, mutta latinomeininki on vaikuttanut suuresti kannattajakatsomoon verrattuna vaikkapa Portlandin Timbers Armyyn ja Seattlen Emerald City Supportersiin, jotka ovat pääosin "valkoisempaa" väkeä ja tuntuvat saaneen tsäntteihinsä enemmän vaikutteita sumujen saarilta kuin Meksikosta tai Etelä-Amerikasta.
2022 MLS-mestaruuden jälkeen LAFC on kaatunut useaan otteeseen maaliviivalla, esimerkkeinä tästä Leónille 2023 hävitty CONCACAF-finaali, saman vuoden tappio Columbukselle MLS-finaalissa sekä uudestaan Columbukselle 2024 Leagues Cupin finaalissa.
Toki ilkkujille voi sanoa, että ensin on päästävä finaaleihin ennen kuin niitä voi hävitä.
Tätä taustaa vasten nousu tappioasemasta voittoon CWC-säälikarsinnassa oli kuitenkin iso juttu. Liian aikaisin varmistelevilla taktiikoilla hävityt finaalit ja tylsän pragmaattinen vastahyökkäyksiin perustuva pelitapa ovat jakaneet kannattajakunnan valmentaja Steve Cherundolon suhteen kahteen leiriin. Aikaisemmin keväällä ilmoitettiin, että Dolo lähtee muualle tämän kauden jälkeen. Suuntana lienee Saksa, jossa hän pelasi koko uransa Hannoverin paidassa 1999–2014.
Giroud on ollut 3,68 miljoonan dollarin DP-palkkaansa nähden pettymys, vaikka viime ottelussa SKC:tä vastaan ottelun viimeisen maalin tekikin. Joukkueen juoksuvoimaa vaativa taktiikka ei ehkä sovi hänelle, mutta toisaalta Oli ei myöskään ole ollut 90 minuutin kunnossa. Jos aiemmat merkit pitävät paikkaansa, Chelsea-ottelussa lienee luvassa puolisen tuntia peliaikaa.
Carlos Velan lopetettua uransa joukkueen ehdoton tähti on ranskalais-gabonilainen Designated Player, Denis Bouanga. 2023 irtosi maalipörssin voitto 20 maalilla. Toisaalta Bouanga kaatuu helposti boksissa, josta MLS-tuomarit ovat jo saaneet vihiä, joten pilkkuja ei enää vihelletä yhtä usein. Denis haastaa mielellään pelaajan jos toisenkin... tai tarpeen tullen vaikka kolmannen ja neljännen. Pallo liimautuu usein liian helposti jalkaan, kun Bouanga päättää pelata turhauttavaa heroballia joukkuekaverille syöttämisen sijaan.
Suomalaisväriä LAFC:ssä ei ole paljoa esiintynyt. 2017 laajennusdraftissa Columbukselta napattiin Jukka Raitalan pelioikeudet, jota ei kuitenkaan ikinä Losissa nähty, kun Raitala siirrettiin eteenpäin Montréaliin (vaihdossa saadun Laurent Cimanin nimiin merkittiin uuden stadionin ensimmäisen kotiottelun avausmaali 2018). 2019 Niko Hämäläinen pelasi muutaman kauden lainalla QPR:stä, ja 2022 YLE teki jutun kuntovalmentaja Anton Matinlaurista:
https://yle.fi/a/74-20004567Koska LAFC sai turnaukseen armopalan, joukkue ei Seattlen ja Miamin tavoin pääse pelaamaan kotiotteluita, vaan joutuu matkustamaan reilut neljä–viisi tuntia Atlantaan, Nashvilleen ja Orlandoon. Moni kannattajista on lähdössä reissuun, mutta keskellä viikkoa pelattavat ottelut kaukana kotoa ovat silti ikävä homma.
Maksimisuoritukseksi lohko D:ssä arvioisin neljä pistettä, vaikka todennäköisempi saalis lieneekin jossain parin pisteen tuntumassa. Kunhan ei tulisi älytön selkäsauna Chelseatä vastaan.
Mahdollinen avauskokoonpano maanantain otteluun voisi olla:
--- D. Bouanga ---- Ebobisse --- D. Martínez ---
------------------------------------------------
--------- Tillman ------------ Delgado ---------
------------------ Igor Jesus ------------------
------------------------------------------------
-- Hollingshead -- Long -- Segura -- Palencia --
------------------------------------------------
-------------------- Lloris --------------------
Alkukaudella kolmatta DP-paikkaa piti Fenerbahçesta kesään asti lainalla ollut Cengiz Ünder, joka ei hyvistä otteista huolimatta ollut hurjan 25 miljoonan dollarin osto-optionsa väärti. Ünder myös loukkaantui säälikarsintaottelussa Club Américaa vastaan. Samaisesta Águilasista hankittiin viimemetreillä ennen CWC:tä DP-lainaksi hollantilainen laitahyökkääjä Javairô Dilrosun, joka ei ole pelannut LAFC:n väreissä vielä minuuttiakaan.
