Jos oikein muistan niin tuossa vuoden 2003 S&M-ottelussa nimenomaan oli paras mahdollinen kokoonpano käytettävissä. Saatan olla väärässä, ja Palloliiton sivuillakaan ei kokoonpanoa ollut.
Palloliiton sivuilta löytyi kuitenkin valokuva kyseisen ottelun avauskokoonpanosta:
Lisäksi sieltä löytyy otteluraportti:
Suomen voitokkaan tuloksen takasivat Sami Hyypiän, Joonas Kolkan ja Mikael Forssellin komeat osumat.
Sami Hyypiä vei Suomen johtoon toisesta peräkkäisestä kulmapotkusta minuutin sisällä. Kolkka antoi lyhyen kulmurin Litmaselle, joka juoni syötön rankkarialueelle niin että Hyypiä sai syötön jalkaansa takatolpan tienoilla, ja pitkänhuiskea toppari laukoi vasurillaan napakasti oikeaan alakulmaan.
Joonas Kolkka keskitti vasemmalta laidalta rangaistusalueen rajan tuntumasta ja keskitys upposi maalin takakulmaan veskari Jevricin käsien kautta. Jevric pelasi epävarmasti keskityspalloissa ja tyytyi pelissä nyrkkeilemään käytännössä jokaisen, vangitsemisen sijaan.
Mikael Forssell vie Nemanja Vidicin iltapäiväkahville S-M:n maalin vasemman etukulman tuntumassa nopealla harhautuksella ja laukoi vasemmallaan maalin taka-alakulmaan.
Suomi voitti 3-0 ja kukisti Jugoslavian/Serbia-Montenegron samalla paikalla missä viimeksikin, vuonna 1950: Helsingin Olympiastadionilla. Yleisö kiitti omiaan käyttämällä äänijänteitään ja taputuslihaksiaan: jo oli aikakin! Seuraavaksi on vuorossa Italia-peli ensi keskiviikkona, loppuunmyydyllä stadionilla.
Väyrynen loisti keskikentän pohjalla
Heerenveenin keskikenttäpelaaja Mika Väyrynen pelasi uransa kolmannen maaottelunsa ja ensimmäisen karsintapelinsä miesten tasolla. Väyrysen peliesitys kirvoitti vuolaat kehut niin kollegoilta kuin valmentajalta. ”Väykkä” lähti lauantain otteluun perhosia vatsassaan: ”Totta kai se vähän jännitti. Peli lähti kuitenkin hyvin liikkeelle, ja siinä se jännitys hävisi.” Päävalmentaja Antti Muuriselta kyseltiin ennen ja jälkeen ottelun, miksei Väyrynen ole aiemmin saanut vastuuta A-maajoukkueessa. Muurinen kertoi seuranneensa Väyrystä jo hyvän aikaa, ja nyt asiat vihdoin natsasivat kohdalleen. ”Kaikella on hetkensä. Olisin kovasti halunnut Väyrysen jo Islantia ja Norjaa vastaan, mutta se ei onnistunut,” Muurinen totesi.
Litmaselle 50. karsintaottelu
Suomen kapteeni Jari Litmanen pelasi lauantaina uransa 50. karsintaottelun maajoukkuepaidassa. Litmanen on Suomen kokenein EM- ja MM-karsintapelaaja.
EM-karsintapeli Serbia-Montenegroa vastaan oli samalla Litmasen 83. maaottelu. Tällä lukemalla hän jakaa kaikkien aikojen tilastossa kakkospaikan Erkka Petäjän kanssa. Tilastoykkönen on nykyisin Tampere Unitedia valmentava Ari Hjelm sadalla maaottelullaan.
Voitto Serbia ja Montenegrosta oli Suomelle erittäin tärkeä, ja tämän tiesi myös maajoukkuekippari: ”Kyllä tämä oli varmasti yksi maajoukkueurani makeimmista voitoista.”
Luottavaisena Italiaa vastaan
Mikäli Italia kaatuu keskiviikkona, Suomi nousee EM-karsintalohkossaan jo toiseksi. Tosin suomalaiset ovat pelanneet yhden ottelun Walesia, Italiaa ja Serbia ja Montenegroa enemmän.
Italian kukistaminen olisi kuitenkin Suomelta melkoinen temppu. Maat ovat kohdanneet toisensa kymmenen kertaa, ja Italia on voittanut otteluista kahdeksan. Vuonna 1912 Tukholman olympialaisissa Suomi oli parempi lukemin 3-2, ja vuoden 1975 EM-karsintapelissä Roomassa tuloksena oli maaliton tasapeli.
Keskinäisten kohtaamisten maaliero on Suomelle surullinen 7-27.Suomen joukkue lähtee murheellisista tilastoista huolimatta keskiviikon peliin luottavaisena. ”Ottelu tulee olemaan äärimmäisen vaikea, koska Italia kuuluu ehdottomasti suuriin jalkapallomaihin. Vieraissa olimme suurissa vaikeuksissa heitä vastaan. Nyt pelaamme kuitenkin kotona, ja saimme Serbia-Montenegro-ottelusta lisää itseluottamusta. Pelaajat myös tietävät, että emme saaneet Italiassa itsestämme parasta irti,” päävalmentaja Antti Muurinen pohti lauantain voitokkaan pelin jälkeen
