CONCACAF Gold Cup 2025 - karsinnat & lopputurnaus ja CONCACAF Nations League

[W.A. Watanabe]

Upea tinarumpujen täyteinen kansallislaulu Trinidadilla

[plastic paddy]

Valitettavasti se upeus melkein jäikin Trinidadin osalta siihen kansallislauluun, eli niin kauan kuin numerot säilyi tasaisina niin eipä siinä soca-soturit paljon päässeet pallon kanssa omalta alueeltaan. Juuri ennen jenkkien ensimmäistä maalia vartin pelin jälkeen ruudulla vilahti pallonhallintaprosentit, taisi olla 82-18. Trinidad pystyi rimpuilemaan 40 minuuttia maalin päässä kunnes jakson loppuun Yhdysvaltojen tähtipelaajista riisuttu maajoukkue teki kaksi maalia lisää, ensimmäisen kun Trinidadin puolustajan palautus maalivahdilla epäonnistui täysin ja toisen Trinidadin pelaajasta verkon perukoilla kimmonneeta laukauksesta. Toisella jaksolla isännät vähän laski kierroksia mutta teki lopussa vielä pari maalia. 5-0 ja Dwight Yorkella on kyllä jaksamista túota joukkuetta johtaessaan.

Toisessa saman lohkon ottelussa Haiti yllätti pistämällä kovalla prässillä saudien pasmat sekaisin, käänsi vaarallisia hyökkäyksiä kohti vastustajan maalia ja onnistui luomaan säännöllistä uhkaa vastustajan maalille melkein läpi koko pelin. Valitettavasti kuitenkin ainoan maalin teki Saudi-Arabia pilkulta jo parinkymmenen minuutin pelin jälkeen.

Varhaisaamun peli Costa Rica - Surinam näytti menevän ennakko-oletusten mukaisesti, sillä Costa Rica johti 20 minuutin kohdalla 2-0 ja vaikka Surinam onnistuikin kaventamaan jo ensimmäisellä jaksolla, ensimmäisen tunnin ajan homma tuntui olevan tiukasti vastustajan pelin tukahduttaneiden ticojen käsissä. Surinam kyllä piti ajoittain palloa, mutta teki sitä päämäärättömästi omalla alueellaan pallotellen kun ei muuhun pystynyt. Sitten toisen jakson puolivälissä Turkissa pelaava veteraanipuolustaja Francisco Calvo sattui liukastumaan, Surinamin pelaaja karkasi maalintekoon, peli oli tasan ja kaikki muuttui. Hetkeä myöhemmin Surinam meni pilkulta johtoon ja vaikka Costa Rica onnistuikin tasoittamaan, vielä 3-3 tilanteessakin Navas sai parissa tilanteessa venyä parhaimpaansa.. Lisäajan 13. minuutilla ticot sai sitten toki ihan oikein tuomitun pilkun, lopputulos 4-3 ennakkosuosikeille. Surinamin esitys ei nyt sinänsä ollut mikään valtava yllätys, sillä Hollannissa kasvaneista ja ihan hyvissä sarjoissa Euroopassa pelaavista ammattilaistahan ryhmä koostuu. Costa Rica on taas toteuttanut nuorennusleikkauksen, eli vaikka Navas siellä taas heiluukin ja puolustuksessa on muutama kokeneempi palloilija, niin keskikenttä ja hyökkäys koostuu aika nuorista miehistä..

Ensi yön pelit C-lohkon ottelut Panama - Guadeloupe ja Jamaika - Guatemala. Guadeloupe oli edellisen turnauksen väriläiskiä. Se ei saa pelata MM-karsinnoissa, joten tämä turnaus on isointa mihin sillä on mahdollisuus päästä ja jännä nähdä mitä tulee tällä kertaa. Ranskassa ja muualla Euroopassa pelaavistahan sekin ryhmä on koottu. Pitääpä katsoa tuokin jossain välissä..

[Incrível]

Miguel "Piojo" Herrera näemmä Ticojen luotsina.

[plastic paddy]

Tähän taas pienet päivitykset yön tapahtumista.

Ensimmäisessä ottelussa Guadeloupe alotti reippaasti, iski kovaa kiinni ja pyrki kääntämään peliä voimalla kohti vastustajan maalia. Valitettavasti vain se vastustaja oli Panama, Keski-Amerikan seitsikon kovin jalkapallomaajoukkue sitten 2014 Costa Rican ja varteenotettava voittajaehdokas tässä turnauksessa. Ne kyllä tietää miten puolustuspään virheet ja organisoimattomuudet hyödynnetään, ja niitä tässä pelissä kyllä Guadeloupen päässä riitti. Reilun 20 minuutin pelin jälkeen taululla oli 4-0. Saarelaiset jatkoi kuitenkin ennakkoluulottomasti ja pääsivät kahden maalin päähän, kunnes Panama lisäajalla kaunisteli luvuiksi 5-2. Panama tosiaan on mestariehdokas, Guadeloupen tilanne taas ei ole toivoton eikä joukkue ole umpipaska kunhan tietyissä asioissa vähän skarpataan, lohko toki on muutenkin aika kova.

Varhaisaamun pelissä kohtasivat Jamaika ja Guatemala, ja siinä nähtiin sitten turnauksen ensimmäinen yllätys. Reilun puolen tunnin pelin jälkeen Guatemala sahasi keskeltä Jamaikan puolustuksen läpi. Comunicacionsin joukkueessa kotimaassaan pelaava Darwin Lom vapautti hienolla kantapääsyötöllä  Antiguan joukkueen Oscar Santisin, joka sijoitti vastustamattomasti ohi Jamaikan MLS-veskarin Andre Blaken. Jamaikallakin oli toki pelissä paikkansa, mutta ihan ansaitun voiton dynaamisen oloinen guatemalaisryhmä tästä otti. Loppukirivaiheessakin ne pahimmat paikat oli oikestaan vastahyökkäysten seurauksen Jamaikan päässä. Jamaikan joukkueen runko tulee Englannin kentiltä, ryhmässä on pari valioliigapelaajaa, lähemmäs kymmenkunta championshipistä ja pari Arabian niemimaalle siirtynyttä, ja näillä eväillä luulisi pärjäävän Pohjois-Amerikassa aika pitkälle, nytkin vastassa oli joukkue joka on koottu melkein kokonaan maan omasta sarjasta. Mutta ihan nappiin ei ole mennyt ja nytkin kyseessä oli ottelu jossa ennakkoasetelmien mukaan ratkaistiin toinen jatkaja, joten vaikeata luultavasti tulee. Plei pelattiin Carsonissa ja käytännössähän se yleisön puolesta oli Guatemalan kotipeli..

Tulevana yönä potkaistaan sitten käyntiin viimeinenkin lohko, peleinä Kanada - Honduras ja Curacao - El Salvador. Mielenkiintoisia kamppailuja nekin..

[plastic paddy]

Gold Cup on edennyt nyt siihen vaiheeseen että ensimmäiset pudotuspelivaiheeseen pääsevät joukkueet on selvinneet, samoin tietysti sitten myös ensimmäiset putoajat. A-lohkossa ei sitten lopulta yllätyksiä nähty, eli jatkoon menevät Meksiko ja Costa Rica, jotka ratkaisevat sijoittumisensa pudotuspelikaavioon sitten keskinäisessä ottelussa. Rannalle jäävät Surinam ja Dominkaaninen tasavalta voi kuitenkin olla mielestäni ihan tyytyväisiä suorituksiinsa: molemmat pystyi melkoisen tasapäiseen kamppailuun Costa Ricaa vastaan eikä Meksiko-pelitkään todellakaan olleet mitään ylikävelyitä. Eilen Costa Rica ratkaisi dominikaanipelin taas vasta lopussa tulleella maalilla ja Surinamkin kamppali tasoissa Meksikon kanssa ensimmäisen tunnin, jolloin vastustaja teki kaksi nopeaa maalia. Suurin puhti meni sitten siihen. Pääosin Hollannissa kasvaneista pelaajista koottu Surinam tähtää seuraavaksi syksyllä pelattavaan MM-karsinnan kolmosvaiheeseen, jossa se kamppailee kisapaikasta Panaman, Guatemalan ja El Salvadorin kanssa. Gold Cupin ensikertalainen Dominikaanit ei noin pitkälle päässyt, joten seuraava isompi tavoite lienee Nations League reilun vuoden päästä ja siellä taas taistelu paikoista seuraavaan Gold Cupiin.

Tässä välissä avattiin myls D-lohko. Kanada pieksi siellä Hondurasin 6-0. Tasoero ei ollut ihan niin iso kuin numerot antavat ymmärtää, mutta kyllähän Kanada vahvasti aloitti. Kaksi muuta joukkuetta eli Curacao ja El Salvador pelasi maalittoman, jossa ensinmainittu oli lievästi hallitseva osapuoli. Pystynevätkö haastamaan Hondurasin jatkopaikasta, aika näyttää.. Ensi yönä sitten heikolta vaikuttanut Trinidad kohtaa saudeille osin pelitapahtumien vastaisesti hävinneen Haitin. Toisessa pelissä sitten saudit ja isäntä Yhdysvallat.

[Eom92]

Usa otti Saudeista 1-0 voiton, oli hyvä peli toppari Richardsilta. Tunteet hieman kuohui, molemmat koutsit kentälle..

[plastic paddy]

Yön toisessa pelissä jo ensimmäisellä jaksolla vajaalle joutunut Haiti pelasi 1-1 Trinidadia vastaan. Tämä merkitsee sitä, että USA on jo varmistanut jatkopaikkansa ja toinen jatkaja ratkeaa Saudi-Arabian ja Trinidad&Tobacon kohtaamisessa. Trinidadile riittää voitto, mutta tähän asti nähdyillä otteilla siinä riittää tekemistä. Haitilla taas voisi pelitapahtumien perusteella olla kuusikin pistettä mutta eipä ole kuin yksi, ja jatkopaikka on aika teoreettisen mahdolisuuden takana eli sen pitäisi voittaa USA ja samaan aikaan Trinidadin saudit. Yölläkin se oli selvästi parempi joukkue ulosajoon asti ja itse asiassa tyri lopussa vielä pilkunkin. Harmi, koska ihan sympaattinen ilmestys ja kun kysessä on Pohjois-Amerikan mestaruusturnaus niin mieluumminhan siellä näkisi P-Amerikan joukkueita mestaruudesta taistelemassa..

Tuolla on näköjään FIFA:n säännöt eli koko lohkon maaliero ratkaisee ennen keskinäistä ottelua. Siis USA ei ole vielä teoriassa varmistanut lohkovoittoa, mutta sen menettääkseen sen pitäisi hävitä Haitille ja maalieron kääntyä viimeisellä kierroksella vähintään kuusi saudien suuntaan. Kyseessä on D-lohko ja sen joukkueet pelaavat puolivälierissä A-lohkolaisia vastaan, eli jos USA pysyy kärjessä ja Meksiko ei häviä ticoille niin ensimmäiset pudotuspelit olisivat Meksiko - Saudi-Arabia ja USA - Costa Rica.

Suomen juhannusyönä pelataan B-lohkossa Jamaika - Guadeloupe ja Guatemala - Panama, eli turnauksen ainoan varsinaisen yllätystuloksen jälkeen Jamaika tarvitsee ehdottomasti voiton ja Guatemala pyrkii vankistamaan asemiaan toisella yllätyksellä. Ja seuraavana yönä sitten C-lohkon ottelut Curacao - Kanada ja Honduras - El Salvador. Ensimmäisessä Curacaolla on pirteistä otteistaan huolimatta tekemistä ja jälkimmäisessä sitten El Salvador hakee yllätystä ensimmäisellä kierroksella nöyryytettyä Hondurasia vastaan.

[plastic paddy]

Merkittävin käynnissä oleva jalkapalloturnaus jatkui yöllä kahdella ottelulla. Ensin Jamaika voitti Guadeloupen 2-1 ottelussa, jossa vastustaja pystyi vähintään tasavertaiseen esitykseen. Puolustussekoiluista huolimatta ihan pirteä suoritus Geadan pojilta siis ja kova loppukiri: viimeisen kymmenen minuutin aikana joukkue sai ensin pallon Jamaikan maaliviivalle, sen jälkeen kulmapotkun jälkitilanteesta maaliin asti mutta hylättiin paitsiona ja ihan viimeisillä sekunneilla joku pelaaja kikkaili itsensä vapaaksi yrittämään maalivahdin alueen rajan kohdalta keskeltä maalia, muttei onnistunut ohjaamaan palloa ohi maalivahdista. Viimeisen tilanteen jälkeen Jamaikan penkillä veri kiehahti ja vesipullot sai kyytiä veteraanivalmentaja Steve McLarenin kädestä eikä nyt ihan aiheetta, sillä kyllä isojen ammattilaisliigojen pelaajista kootulta joukkueelta voisi odottaa ehkä vähän huolellisempaa suoriutumista ottelun ratkaisun hetkillä.. Toisessa ottelussa iso paha Panama voitti Guatemalan 1-0 ja valtavasti epäselvää paremmasta joukkueesta ei jäänyt, vaikka Guatemalakin muutaman paikan pystyi rakentamaan. Ottelu pelattiin Texasin Austinissa ja sielläkin oli vahvaa guatemalalaiskannatusta, muttei toki yhtä suurin joukoin kuin avauspelissä Kaliforniassa.

Lohkon viimeisellä kierroksella Panama - Jamaika ja Guatemala - Guadeloupe. Kummankin otteluparin ensinmainittu joukkue on ennakkosuosikki jatkoon, Jamaika ja Guatemala on tasapisteissä kakkosena ja kolmosena samalla maalierolla mutta Jamaika on yksi tehty maali enemmän. eli se tarvitsisi Panamaa vastaan saman tuloksen kuin Guatemala Guadeloupea vastaan pysyäkseen edellä. Panamakin voi vielä teoriassa pudota jos häviää Jamaikalle vähintään kolmella maalilla ja Guatemala samaan aikaan voittaa. Ja Guadeloupekin nousee vielä jatkoon jos voittaa Guatemalan vähintään kahdella maaililla ja Jamaika samaan aikaan häviää Panamalle niin että tällä hetkellä neljä Jamaikan eduksi oleva maaliero kääntyy toisin päin.

[plastic paddy]

Päivitetäänpä vielä viime yön ottelut.. Ensimmäisessä pelissä Kanada palautettiin avauskierroksen murskavoiton jälkeen maan pinnalle Curacaoa vastaan. Eli se meni kyllä alussa johtoon, mutta vastustaja ei siitä häkeltynyt vaan jatkoi omaa peliään, heitti keskityksiä vastustajan maalin edustalle ja sai toisella jaksolla pari kertaa pallon maaliinkiin. Ensimmäinen tuomittiin paitsioksi muutaman millin erotuksella, toinen oli sitten selvempi. Lisäajalla yritys sitten palkittiin, eli irtopallo pomppi keskialueella Curacaolle, Alankomaissa syntynyt ja Portugalin liigan Moreirensessa pelaava Jeremy Antonisse pääsi läpi ja ampui pallon takakulmaan. Lopputulos 1-1. Curacaon hyvä esiintyminen ei ole yllätys, sillä joukkue on tosiaan koottu Hollannissa kasvaneista ja sen kahdella korkeimmalla sarjatasolla ja muissa kovissa liigoissa pelaavista ammattilaisista. Tasapeli ei vielä takaa jatkopaikkaa edes tässä turnauksessa, mutta sen verran voi katsoa jo jatkoonkin että syksyllä pelattavassa MM-karsinnoissa se arvottiin helpoimpaan lohkoon, jonka ennakkosuosikki on näissä kisoissa tähän asti varsin vaatimattomasti esiintynyt Jamaika..

Toisessa otteluna ohjelmassa oli  paikalliskamppailu Honduras - El Salvador, joka pelattiin loppuunmyydyllä stadionilla Houstonilla eli molemmilla oli kannattajia hyvin paikalla.. Ottelun ensimmäisellä jaksolla El Salvador piti palloa mutta kumpikaan ei saanut hirveästi aikaan. Honduras kuitenkin sen verran, että se pelasi puolen tunnin kohdalla parilla nopealla pystysyötöllä työkseen saudien divarissa pelaavan Romell Quioton läpi, ja tämä ohjasi pallon takakulmaan. Toisella puoliajalla maalipaikkoja tuli enemmän ja El Salvador edelleen näennäisesti hallitsi. Maali nähtiin kuitenkin vasta aivan jatkoajan lopussa, kun Honduras pääsi vastustajan vapaapotkun jälkeen vastahyökkäykseen. Pallo tyhjään maaliin ja Honduras ensimmäisen kierroksen katastrofista huolimatta edelleen vahvasti mukana turnauksessa.

Viimeisellä kierroksella pelataan Kanada - El Salvador ja Honduras - Curacao. Pistemenetyksestä huolimatta Kanada menee jatkoon kunhan nyt ei häviä viidellä maalilla..  Salvadorilaisten realistinen jatkomahdollisuus taas perustuisi siihen että Honduras - Curacao päättyisi tasan, tällöin heille riittäisi mikä tahansa voitto. Honduras - Curacaossa voittaja menee jatkoon, tasapelillä Honduras jos El Salvador ei voita.

Maanantain vastaisena yönä pelataan kaksi lohkoa loppuun. Aamuyöllä D-lohkossa Trinidad yrittää yllättää Saudit ja kammeta vielä itsensä jatkoon. Aamuviideltä A-lohkossa jatkajat onkin jo selvät, Meksiko ja Costa Rica tietävät jo ottelun alkaessa mikä joukkue milläkin tuloksella on luvassa puolivälieriin. Sen jälkeen turnauksessa onkin välipäivä ja loput kaksi lohkoa pelataan loppuun Suomen aikaa keskiviikon vastaisena yönä. 

[seksituristi]

Ylärimassa kävi pallo viimeisillä minuuteilla Trinidad & Tobagolla mutta niin vain sympaattinen Saudi-Arabia jatkaa CONCACAF Gold Cupin puolivälieriin "".

[plastic paddy]

Näinhän siinä kävi. Yllättävän hyvin pystyi Trinidad kokoamaan itsensä surkean avausottelun jälkeen ja lähelle pääsi, vaikkei tuo joukkue edelleenkään kovin hyvä ole.. Saudien suoritus alkulohkossa taas oli kokonaisuutena aika vaisu vaikka nyt jatkoon riittikin. Toki ryhmästä puuttuvat parhaillaan seurojen MM-kisoihin osallistuvat Al-Hilalin pelaajat, mm. supertähti Al-Dawsari, mutte ei ne esitykset nyt kovin häävejä olleet MM-karsinnoissakaan joissa kaikki oli mukana... Toisessa lohkossa ei viimeisenä päivänä nähty maaleja, joten näistä tuli täysin odotetut puolivälieräparit Meksiko - Saudi-Arabia ja USA - Costa Rica. Jos Kanada voittaa oman lohkonsa, se menee samalla puolelle kaaviota USA:n kanssa joten näiden yhteenotto nähtäisiin sitten välierässä jos molemmat sinne asti pääsisi. Mutta Kanadan lohkovoittokaan ei ole vielä varma ja loput lohkot pelataan siis loppuun vasta keskiviikon vastaisena yönä.

[plastic paddy]

Alkulohkojen viimeiset pelit oli ohjelmassa Suomen aikaa viime yönä. Etukäteen jännittävimmässä ottelussa Honduras esitti alkulohkonvaiheen parasta peliään ja otti ihan ansaitun jatkopaikan, Curacao oli kyllä suurimman osan aikaa vain maalin päässä jatkopaikasta (1-1) ja kykeni luomaan jokusen paikan: viimeisellä kymmenminuttisella se sai kulmasta puskupaikan jossa Hondurasin maalivahti joutui venymään parhaimpaansa ja vähänb myöhemmin joku pelaaja pääsi pamauttamaan rangaistusalueelta hyvästä paikasta taivaan tuuliin. Ei se mitään jatkuvaa painetta kuitenkaan saanut aikaan ja homma tuntui olevan Hondurasilla malko hyvin hallussa. Ihan lopussa Celticin pelaaja Luis Palma pääsi vielä antamaan armoniskun ja lopputulokseksi 2-1. Toisessa B-lohkon ottelussa El Salvadorilta lensi jo avausjaksolla kaksi pelaajaa suihkuun Kanadaa vastaan, ja se ei tietenkään ole altavastaajalle mikään kovin hyvä tilanne se.

C-lohkossa puolestaan ennakkosuosikit Guatemala ja Panama meni jo ottelun alussa parin maalin johtoon, joten eipä niistä kovin kiivaita kamppailuita tullut. Panama - Jamaika päättyi 4-1. Jamaika ei nyt ole lähtenyt kovin ihmeelliseen lentoon Steve McClarenin johdolla joten niinköhän veteraani siellä edelleen heiluu kun MM-karsinnat jatkuu syksyllä..

Alkulohkojen ainoaksi yllätykseksi jäi se että Guatemala pudotti Jamaikan ja kun kaikki neljä suurta voittivat lohkonsa, myös kaikissa puolivälierissä on aika selvät suosikit. Ottelut on kaaviojärjestyksessä seuraavat, la-su pelataan:

Yhdysvallat - Costa Rica
Kanada - Guatemala
Meksiko - Saudi-Arabia
Panama - Honduras

[Pallopoika23]

Guatemala ja USA pilkkukisan kautta välieriin. Toisessa välierässä kohtaavat Meksiko ja Honduras. Haiskahtaa perinteiseltä USA-Maeksiko-finaalilta ja Trump tykkää.

[Ensio]

Haiskahtaa perinteiseltä USA-Maeksiko-finaalilta ja Trump tykkää.

ja finaali Teksasissa