https://www.transfermarkt.com/otto-tiitinen/leistungsdaten/spieler/1139748Yo. linkin takaa voi käydä katsomassa, milloin Tiitinen on pelannut ja kuinka paljon. Loukkaantuneena suunnilleen toukokuun alusta heinäkuun puoliväliin, jonka jälkeen penkiltä sisään Jaroa vastaan pitkän poissaolon jälkeen ja avauksessa kokona europelissä AZ Alkmaaria vastaan (joka ei jostain syystä näy Transfermarktissa). Ginistania vastaan koko ensimmäinen jakso peliaikaa, seuraava matsi Vetelin punakortin sävyttämä matsi Klubia vastaan kokonaan penkillä (jossa olisi todennäköisesti muutoin päässyt pelaamaan).
ACOa vastaan Ilves lähti pelaamaan vieraskentälle vajaalla penkillä eli todennäköisesti jotain pientä vammaa tai sairautta tuolloin, seuraavassa ottelussa Interiä vastaan taas koko ottelu penkillä ja tästä yksittäisestä penkilläolosta en ainakaan itse osaa olla kamalan pahoillani tuon kaltaisessa kamppailussa, joku olisi voinut heittää kehiinkin.
Loppukaudesta selvästi painotettiin kakkosjoukkueen nousukamppailua ja pojat Tiitinen ja Kumpu kävivät enemmän siellä pelaamassa - kuitenkaan esimerkiksi nousukarsinnoissa TPVtä vastaan Tiitistä ei enää niissä peleissä näkynyt vaan oli esimerkiksi kuopiolaisia vastaan avauksessa samana päivänä kun kakkosjengi otti kuokkaan Kaupissa. Mestaruussarjassa istui yhden vierasmatsin Klubia vastaan myös penkillä ja tätäkään en mitenkään kamalan huolestuttavana pidä ja kun otetaan huomioon Popon arvo joukkueelle, allekirjoitti tätä tai ei, niin keskikenttää ei vierasottelussa Klubia vastaan monesti uusiksi laiteta tiukassa tilanteessa, ellei se ole välttämätöntä.
Olisin todella mielelläni nähnyt Tiitistä tällä kaudella enemmän ja talven ja alkukauden perusteella näin olisi voinut odottaa käyvän, mutta en millään saa kiinni edes matseja läpikäymällä niitä hetkiä, joissa peliaikaa olisi pitänyt
aivan ehdottomasti tulla enemmän ja tuskin Tiitinen on huvikseen esimerkiksi tuolta Oulun reissulta jäänyt pois (ottelu, jossa olisi kunnossa ollessaan avannut hyvin isolla todennäköisyydellä). Päinvastoin olen Tiitisen kohdalla jopa valmis nostamaan hieman hattua Rantasen ja muun tiimin suuntaan, että kun alkukaudesta mediassakin kerrottiin kuormituksen olevan isoa ja kesällä kerrottiin menneisyydestä rasitusvammojen kanssa, Tiitistä ei ole heitetty suoraan avaukseen heti tilanteen edes etäisesti sen salliessa. Yksittäisistä otteluista keskusteleminen on nähdäkseni lillukanvarsiin tarttumista 17-vuotiaan loukkaantumisista kärsineen pelaajan kohdalla ja jos jotain mestaruustaistelua halutaan Ilveksessä nyt tai jatkossa käydä, niin näen ihan mielelläni ne kamppailut käytävän niillä pelaajilla, joiden kanssa valmennus näkee parhaat mahdollisuudet menestyä ja tehdään ne strategiset valinnat pelaajistosta sitten talven ja kesän siirtoikkunoiden aikana. Tiitinen ei ole noussut niin isoksi osaksi ryhmää poissaolojensa johdosta eikä toisaalta esittänyt niiden peliminuuttien aikana (alkukauden jälkeen) mitään sellaista, millä hän kävelisi avaukseen eikä mielestäni tällaisissa tilanteissa pidäkään antaa mitään "ilmaiseksi" sen vuoksi, että Tiitinen on 17-vuotias.
Haluan itsekin nähdä Ilveksessä nuoria, kehittyviä suomalaisia pelaajia ja joidenkin agenttien ja jalkapalloihmisten määrittelemät ikärajat voidaan hyvin ottaa mittatikuksi ja laskea nuorten pelaajien minuutteja ynnä muita, mutta samalla seuran tulee tavoitella menestystä pelikentällä ja taloudellisessa mielessä niillä pelaajilla, mitä käytettävissä on ja ainakaan itse en halua käyvän niin, että kauden aikana annetaan ilmaisia peliminuutteja tai toisinpäin ajateltuna heitetään hyvässä peli-iässä olevia pelaajia penkin perälle sen takia, että passissa on väärä syntymävuosi. Sitten ei tehdä sopimuksia vaikkapa Vetelin, Tatun ja Virtasen kanssa lainkaan, jolloin tällaista asetelmaa ei pääse syntymään edes kenenkään mielikuvituksessa ja pelataan nuorilla, jotka keskenään kilpailevat peliajasta ja voidaan aina todeta, että nyt menee minuutit oikeille miehille ja kohta ne lähtee ulkomaille isolla rahasummalla.
Vastuun jakaminen nuorille pelaajille on nyt ja tulevaisuudessa Ilvekselle elinehto kilpailtaessa enemmän muskeleita omaavien seurojen kanssa ja nähdäkseni tässä on ainakin yritetty tehdä hyvää työtä Ilveksessä. Lopultahan nuo ulkomaille suunnanneet pelaajat ovat olleet niitä hieman iäkkäämpiä ja parasta peli-ikää lähestyviä jamppoja, mutta siinä on myös hyvä muistutus siitä, että sitä passia ei kannata ihan niin tarkkaan tuijottaa. Nuoria pelaajia on tuotu viimeisen kolmen vuoden aikana sisään esimerkiksi Multala, Söderbäck, Kanga, Wallius, Hytönen, Kivikko, Bulgakov, Patut, Stjopin, Sybrandy, Kilo (kaikki U21-maajoukkuepelaajia tai iän puolesta vielä sopivia saapuessaan seuraan) ja samalla seurassa on jo valmiiksi ollut esimerkiksi Jukkola, Arifi, Stjopin, Viitala, Tulehmo, Hasa sekä liuta jokseenkin nuoria pelaajia, joiden urat jatkuu joko Ilveksessä tai muualla.
Valitettava tosiasia on, että jotain alle 18-vuotiaita harvemmin Veikkausliigassa pelaa millään paikkakunnalla ja en jotenkin itse jaksa ajatella, että seurat eivät arvostaisi nuorten pelaajien kehittymistä tai mahdollisia siirtosummia, vaan pyrkivät maksimoimaan menestystään niillä pelaajilla, joita heillä on. Hyvin harvassa on myös ne pelaajat, jotka eivät perustellusti olisi saaneet nuorella iällä näytönpaikkoja ja vielä enemmän on niitä pelaajia, jotka ovat nuoresta iästään huolimatta tai johtuen pelanneet aivan väärällä sarjatasolla. Minun nähdäkseni esimerkiksi Matias Siltanen on ja oli niin kova pelaaja, että olisi ottanut aivan satavarmasti paikkansa kuopiolaisten keskikentällä, olivat olosuhteet mitkä hyvänsä ja ikävuosia mitä vaan viidentoista ja neljänkymmenen väliltä eikä sillä ole mitään tekemistä KuPSin junioristrategian kanssa tai välttämättä edes juniorityön hyvyyden kanssa. Eikä tuollaisia lahjakkuuksia yksinkertaisesti löydy toteuttamaan jotain strategiaa vuodesta toiseen ja samalla voittamaan mestaruuksia enkä usko, että täällä juhlisi kukaan muin kuin Jortsukka, jos Multala ja hypoteettisesti kunnossa pysynyt Tiitinen olisivat pelanneet koko kauden avauksessa keskikentällä Viitalan ollessa ykkösmaalivahti ja sijoitus olisi jotain Vepsun luokkaa (en tiedä, mitä oikeasti olisi, mutta tuskin näin korkealla).
Ketä muita junnuja kuin Tiitinen (ja Kumpu) olisi pitänyt peluuttaa enemmän tai kenen sijasta? Omat junnut ovat ahkeroineet kakkosjengissä ja sieltä ei käsittääkseni ihan samoja timantteja ole löytymässä kuin vaikka muutamista edeltävistä ikäluokista. Mainitut kaksi pellavapäätä ovat nyt 17-vuotiaita ja uskoakseni molemmilla seuraan jäädessään ovat saamassa ensi kaudella enemmän vastuuta ja ovat 18-vuotiaanakin oikeasti tosi nuoria jalkapalloilijoiksi, jotka ovat potentiaalisia myyntiartikkeleita vielä muutaman vuoden ajan. Liian syvään päähän (joo, eivät ole olleet hukassa kumpikaan) heitetyt ja itseluottamuksensa menettäneet ei-riittävän-hyvät junnut sen sijaan lähtevät tyypillisesti sopimuksensa päätteeksi Ykkösliigaan tai pienempiin seuroihin pelaamaan rotaatiominuutteja.
E: lisätään vielä se, että kannattajien papereissa 25-vuotias tamperelais- tai suomalaispelaaja menee kiinnostavuudessaan sata kertaa sadasta ulkomaalaisen 18-vuotiaan edelle enkä toivo Ilveksen lähtevän esimerkiksi seinämäkeläiseen moneyballiin ainakaan samoissa määrin, vaikka sillä menestystä ja/tai rahaa voisikin saada. Joukkue ja seura on kiinnostavampi kuin moneen vuoteen ja iso tekijä siinä on pitkälle viety kotimaisuus, näin uskallan ainakin itse väittää ja ei oo edes värikarttaa kädessä. Nojoo, sielläkään ei kai ihan niin paljoa olla nähty tätä nordsjaellandmaista ryöstökalastusta.
Kotimaisia, edes etäisesti Veikkausliigaan valmiita 18-20 -vuotiaita pelaajia ei sitten oikeasti ole ihan kauhean paljoa tai sitten ne on tosiaan piilotettu todella hyvin kaikilta suomalaisseuroilta. Ilveksellähän on siinä mielessä hyvä tilanne, että lupaavat nuoret pääsevät pelaamaan kakkosjoukkueessa aikuisia vastaan ja jos siellä paljastuu oikein hyväksi ja kehityskelpoiseksi pelaajaksi, niin on varmasti tervetullut myös aikuisten koppiin, mutta vaikkapa Veinbergsin kausi ei ole tainnut olla sellaista ilotulitusta, että ansaitsisi tulla vaihdostakaan sisään näissä peleissä.
