Cupissa... Soho 6. divarin Harjun Potkua vastaan.
Tämä otatus nähdään tulevana sunnuntaina klo 14.00 alkaen marraskuussa avatulla Hirviareenalla Leppävedellä.
Joukkueiden välillä on viime vuosina nähty useampia kamppailuja, joista ei ole tunnettakaan aina puuttunut. Ensimmäinen näistä tapahtui niin ikään Suomen Cupissa kevättalvella 2022, jolloin allekirjoittanut edusti vielä taivaansinisiä. Olipa Potkun avaukseen keskikentän pohjalle kaivettu vuosien pelaamattomuuden jälkeen itse Mikko "Tarkkis" Tarvainenkin, joka piti huolen siitä, ettei esimerkiksi Sohon perustajajäseniin kuuluvalla Juuso "Jupe" Paavolalla käynyt ottelun aikana aika pitkäksi.
Itse pelikentällä Soho siirtyi johtoon juuri ennen taukoa, mutta toisella jaksolla Potkun pitkäaikainen Nelosen rutiini ja parempi kuntotaso käänsivät pelin taivaansinisten 3-1 -voitoksi.
Koska Potku oli kuitenkin pudonnut Nelosesta Sohon seuraksi Vitoseen kyseiselle kaudelle 2022, kohtasivat joukkueet vielä kahdesti tuona vuonna. Koko Vitosen kauden 2022 avausottelussa oli Sohon vuoro napata päänahka vastustajastaan Säynätsalon sametilla niukalla 0-1 -voitolla. Taisipa olla samalla Sohon ensimmäinen voitto Potkusta koskaan.
Kesätauon jälkeisen kauden toisen kohtaamisen alla ennusmerkit eivät paljoa lupailleet Potkulle, sillä joukkue oli lomaillut kutakuinkin koko kesätauon Sohon vastavuoroisesti treenattua myös tuona aikana. Sarjataulukossa voimasuhteet olivat myös selkeästi heppalauman eduksi. Ja jos oikein muistan, olipa taivaansinisillä jonkin verran kokoonpanohuoliakin loukkaantumisten ja reissujen vuoksi. Niin vain Potku kuitenkin piti maalinsa puhtaana hirmuliekeissä maaliaan vartioineen Toni "Tökö" Takalan johdolla, mikä yhdessä Antti "Nepal" Kaipaisen vastustamattoman tykinlaukauksen turvin riitti Potkun 0-1 -voittoon.
Kaudelle 2023 allekirjoittanut oli vaihtanut leiriä mm. takaisin Neloseen nousu mielessä, ja ensimmäisen kohtaamisen Potkua vastaan oli tarkoitus tapahtua kesäkuun alkupuolella. Potkulla oli kuitenkin tuolloin sairasteluhuolia, ja kun osa pelaajista pelasi tämän lisäksi samana päivänä BET:n paidassa Äänekoskella Nelosta Huima/Urhon edustusjoukkuetta vastaan Äänekosken uudistetun Keskuskentän avajaisottelussa, joutui Potku varsin viime tingassa luovuttamaan pelinsä Sohoa vastaan.
Kauden toisessa kohtaamisessa elokuun loppupuolella Vitosen kärkikamppailussa mukana ollut Soho teki sarjajumbona majailleesta Potkusta selvää lukemin 5-0, vaikka itse peli olikin hivenen loppulukemia tasaisempi. Joka tapauksessa, kausi 2023 oli joukkueille kuin yö ja päivä Sohon hävittyä sarjavoiton maalierolla ja Potkun tiputtua Kutoseen. Tuota kautta voikin hyvällä syyllä sanoa Potkun pohjakosketukseksi, vaikka viime kaudella eivät Kutosessa onnistuneet noususijoille itseään kampeamaan loppusijoituksen oltua viides.
Sijoitusta tärkeämpää Potkulle oli kuitenkin toiminnan uskottavuuden palauttaminen. Sen vähän, mitä Potkun treenejä viime kaudella toiselta kentänpuoliskolta näin, joukkue vaikutti jälleen joukkueelta, pelaajia oli saatu lisää ja aistittavissa oli tekemisen meininkiä. Ja mitä viime sunnuntaina Vehkahallissa näin Potkun treenejä ennen omien alkamista, taivaansinisten suunta vaikuttaa jatkuvan kohti parempaa huomista. Jokusen ex-BET-pelurinkin ovat saaneet houkuteltua takaisin seuraan. Esimerkiksi viime vuonna taukoa jalkapallosta pitänyt Aleksi Happo on kunnossa ollessaan erittäin kova luu laitapakin tontille Kutosessa, sen verran väkevästi mies pelasi BET:n paidassa Nelosessa kaudella 2022.
Arpa on heitetty, ja ylihuomenna joukkueiden on määrä kohdata kuudennen kerran hieman reilun kolmen vuoden aikana, vaikka nykyisin eroa on tosiaan kaksi sarjatasoa. Lähtöasetelmat ovat paperilla selkeät; Sohon ylemmällä tasolla pelaavana joukkueena pitäisi hoitaa ottelu selvästi. Pelejä ei kuitenkaan pelata paperilla, ja kuin kohtalon ivana on Sohon vuoro kärsiä sairastapauksista. Jo viime viikonlopun harjoitusottelu Huima/Urhon kakkosjoukkuetta vastaan jouduttiin perumaan tautiaaltojen kurittaessa heppalaumaa, eikä tilanne ole viikossa juuri helpottanut, vain sairastelevat pelaajat ovat vaihtuneet. Valitettavasti allekirjoittaneeltakin näyttää jäävän sunnuntain spektaakkeli väliin, ellei parissa päivässä nähdä ihmeparantumista
Sohon pelaajatilanteessa Suomen Cupin avausottelunsa alla onkin paljon samaa viime vuoden kanssa. Tuolloin alemmalla sarjatasolla pelannutta Muuramen Yritystä vastaan joukkue joutui lähtemään kolmen vaihtopelaajan turvin ja pelipaikkalottoakin päästiin pyörittämään. Tuloksena oli tyly 7-0 -tappio nuorta ja nälkäistä vastustajaa vastaan. Tuollaista tuskin on tänä vuonna luvassa, vaikka Soho joutuisikin jälleen niukalla miehistöllä Cup-taistoon. Joukkueen harjoituskausi käynnistettiin tänä vuonna viime vuotta aiemmin, joten avauskokoonpanon ei pitäisi aivan yhtä keskenkuntoista olla kuin vuosi sitten. Ja sentään tällä hetkellä näyttäisi, että avaukseen löytyy pelaajia omille pelipaikoilleen.
Potkulla on kuitenkin siis täydet mahdollisuudet haastaa Soho jatkopaikasta. Vaikka Potku-legenda Paavo Komppa taitaa kuuleman mukaan olla sivussa ottelusta, löytyy listalta uudempien nimien lisäksi paljon tuttujakin. Heitetään seurattavaksi pelaajaksi vaikkapa keskikentällä Potkun peliä rytmittävä Toni "Deko" Kauppinen. Ikää saattaa mieheltä jonkin verran Kompan tavoin jo löytyä, mutta etenkin kulma- ja vapaapotkuissa miehen jalka pitää yhä kutinsa.
Harjun Potku (VI div.) -
FC Soho (IV div.)
Leppäveden liikuntapuiston ylipainehallissa sunnuntaina 16.3. klo 14.00!
