Voisin vähän alustaa tämän päiväistä Stoke - Chelsea peliä.
Vastaan tulee siis hienosti kautensa aloittanut Stoke, joka majailee jopa sijalla 5. Jo viime kaudella heittopussiksi veikkailtu Stoke näytti jo edelliskaudella kuuluvansa selvästi Valioliigaan, ja kesän vilkas siirtoikkuna Pottersien osalta ei tuone tähän kauteen poikkeusta, vaan päinvastoin. Itse asiassa rinki näyttää Keski-Englannissa todella hyvältä ja laajuuttakin löytyy.
Stoke on voittanut 2 peliä (Burnley kotona 2-0, Sunderland kotona 1-0), pelannut yhden tasan (B´ham vieraissa 0-0) ja hävinnyt yhden (Pool voitti Anfieldillä 4-0). Juuri kotonaan Brittania Stadiumilla joukkue on vahvimmillaan. Hyvänä päivänä pystyy haastamaan konkreettisesti minkä tahansa jengin, hällä väliä onko se peli sitten kaunista tai. Jälleen on Chelsean oltava tarkkana Delapin rajaheitoissa, joista Stoke tekee n. puolet maaleistaan kotona (
). Chelsean pahin päänvaiva kuitenkin lienee jälleen kerran sumppupuolustuksen avaaminen, kuten jo monen monta kertaa tällä kaudella. Toivottavasti ihan Hull-pelin kaltaisia viime hetken nousuja ei tarvitse nähdä, vaan että peli ratkaistaisiin jo hyvissä ajoin. Tasoero näillä joukkueilla kuitenkin on selvä, ja sillä Chelsean normaalilla pelillä ja hyvällä viimeistelyllä pitäisi pisteet matkata Lontooseen.
Viime kauden samainen ottelu päättyi mukavasti 2-0 vierasvoittoon Bosingwan ja Anelkan maalatessa. Kotona olikin sitten yllättävän vaikeata, mutta loppu hyvin kaikki hyvin, Lampard tykitti upeasti 2-1 voittomaalin lisäajalla ja mestaruudesta vielä taisteltiin.
Chelsean loukkaantumistilanne on parantunut. J Cole ja Ferreira ovat jo pystyneet treenaamaan junnujen mukana maajoukkuetauolla. Kuitenkaan illan peliin ei ole vielä asiaa, josko sitten jo ensi viikolla nähtäisiin Joen odotettu comeback. Zhirkov ja Alex vielä ulkona, Alex aloittanee piakkoin treenaamisen. Deco sai jotain kolhuja MM-karsintamatsissa, joten on poissa tänään. Sturridgekin on kuulemma jotain kolhuja saanut, mutta on matkustanut joukkueen mukana Brittania Stadiumille.
Chelsean aloituskokoonpano lienee seuraavanlainen:
Cech
Bosingwa Terry Carvalho A Cole
Essien
Ballack Lampard
Anelka Malouda
Drogba
Keskikenttä voi olla myös timantti, mutta tuo joulukuusi on toiminut viime peleissä hienosti, joten eiköhän sillä jatketa. Maloudan avauspaikka voi olla kysymysmerkki, kun ei pelannut minuuttiakaan MM-karsinnoissa. Mahdollista onkin, että Lampard nousee Maloudan tilalle ja Ballackin viereen tulee Mikel.
Loppuun vielä veikkaus Chelsean voitosta 2-0 numeroin. Hyvässä vireessä myös maajoukkueessa ollut Lampard iskee pilkulta, kun Drogba kaadetaan. DD lopulta sinetöi voiton silkalla voimalla.
