Manchester United 2006/2007

[Heinze]

Kysytäänpä nyt vielä täältäkin jos tietoa löytyisi, että kärsiikö Arsenalin Gilberto pelikieltonsa Unitedia vastaan sunnuntaina?

Olisi ihan mukava takaisku Wengerin joukoille,jos Gilberto puuttuisi.

[FutisForum nimimerkki]

Ottelutopicista:

Suora punainen: kolme matsia. Manu, Spurs ja Bolton. Vitut.

[Tophias]

Kysytäänpä nyt vielä täältäkin jos tietoa löytyisi, että kärsiikö Arsenalin Gilberto pelikieltonsa Unitedia vastaan sunnuntaina?

Olisi ihan mukava takaisku Wengerin joukoille,jos Gilberto puuttuisi.

Itse mietin äsken aivan samaa asiaa ja muistelisin, että pelikiellot suorasta punaisesta alkavat heti seuraavasta ottelusta. Eli Gilberto siis on sivussa ManUa vastaan. Näin myös lukee Valioliigan kotisivuilla.

[Jomppe]

Pique tänään avauksessa oiken pakin tontilla madridia vastaan! tulee urheilukanavalta! 

Nevillen korvaajaksi? 

[Phizza]

Sivuan vielä hiukan Three Lionsin aloittamaa keskustelua Riquelmesta, vaikka aiheena onkin Paul Scholes:

Scholes sai täällä muutamalta taholta kritiikkiä, joka oli/on mielestäni aiheetonta. Häntä kritisoitiin maalittomuudesta, vaikka niitä on jo neljä syntynyt. Tosin kritiikki tuli ennen näitä Villa- ja Newcastle-matsien maaleja, joten siinä suhteessa kritiikissa taisi olla totuuden siemen. Minusta tässä vain unohdetaan yksi oleellinen asia: Scholes pelaa täysin erilaista roolia kuin esimerkiksi kausilla 99-00 tai 02-03, jolloin hän oli enemmänkin jokaisessa hyökkäyksessä boksiin juokseva "piilokärki" tai ainakin hyökkäävä keskikenttä, nyt hän on alhaalla peliä rakentava syöttelijä. Toki Poolia vastaan tehty maali oli välähdys menneisyydestä, mutta luulen että niitä maaleja ei juuri Scholesilta enää nähdä, vaan hän keskittyy enemmänkin näihin kaukovetoihin, joita on säästellyt turhaan tällä kaudella.

Suurimpana syynä on tietenkin Unitedin erilainen hyökkäyspelaaminen ja Scholesin vierellä pelaavan pelaajan vaihdos. Ennen oli Becksin keskitykset ja Keanen agressiivinen taklauspeli ja liike, nyt on Ronaldon kuljetukset ja Carrickin paljon pienempi liikkuminen ja lähinnä syöttölinjojen peittäminen taklausten sijasta. Keano hoiti puolustuspelaamisen niin hyvin, että Scholesilla oli vapaus nousta aina hyökkäyksiin mukaan kun vain halusi. Nyt Carrick ei pärjää yksinään keskikentällä ja toisaalta Unitedin hyökkäyspelaaminen on aivan erilaista. Tänä päivänä Becksin keskitykset loistavat poissaolollaan ja tilalle on tullut lähinnä lyhyet syötöt ja pitkät kuljetukset. Ennen Scholes oli se pelaaja, jonka tehtävä oli mennä boksiin hyökkääjien tueksi, nyt sen tehtävän hoitavat laiturit, joka antaa Scholesille mahdollisuuden pysytellä taaempana ja olla aina käytettävissä keskikentällä. Tämä on mielestäni hyvä asia myös "ball possessionin" kannalta, hän on käytännössä aina vapaana, jos tilaa ei ylempänä ole ja näin palloa ei tarvitse turhaan menettää.

Ja sitten tuohon Riquelme-viittaukseen. Unitedilla käytännössä on jo "oma Riquelme", kansallisuus vain on Englanti ja hiukset punaiset. Scholesin syöttöpeliä on ollut tällä kaudella upeaa katsella, hänellä on aina aikaa pallon kanssa, toisaalta hän tietää jo ennen kuin pallon saa, mitä tulee sillä tekemään. Ja kun olen nähnyt tällä kaudella kaikki Unitedin pelit, niin itse olen sitä mieltä että Scholes on ollut Ronaldon kanssa Unitedin hyökkäyspelaamisen tärkein yksittäinen palanen. Viime keväänä keskikentällä ei ollut ketään, joka olisi pystynyt 40 metrin tarkkoihin puolenvaihtoihin, nyt niitä on joukkueessa kaksi. Ja tämä on asia joka on totisesti näkynyt pelaamisessa. Enää ei tarvitse tukeutua Giggsin juoksuihin keskikentältä, vaan, kuten kesällä osa meistä veikkailimme tai ainakin toivoimme, nyt keskikenttäpelaajat pystyvät antamaan syöttöjä nopeille hyökkäyspelaajille suoraan juoksuun. Joku täällä kuukausi takaperin mainitsi, että Scholesin syöttöprosentti oli silloin noin 90, jota pidän huikeana osoituksena siitä, kuinka hyvä syöttelijä Paul Scholes on. Eikä nuo syötöt tosiaan ole mitään perussyöttöjä neljän metrin päässä olevalle kanssapelaajalle (joita Keanen syöttömäärässä oli suurin osa), vaan siellä on myös näitä pitkiä puolenvaihtoja tai pystysyöttöjä. Harvemmin näkee myöskään, että Scholes antaisi pallon pois. Newcastle on varmasti ollut tällä kaudella ainoa, ei niitä ainakaan kovin montaa ole ollut, jotka ovat tajunneet sen, että jos pysäytät Scholesin, niin jossain määrin se tarkoittaa myös sitä, että pysäytät Unitedin syöttöpelaamisen, joka on ollut Unitedin tämän kauden paras ase. Minusta siis tuollaiselle Riquelme-tyyppiselle pelaajalle ei ole tarvetta eikä tilaa nykyjoukkueessa, jonka kapellimestarina toimii Paul Scholes. Sanokaa mitä sanotte, minun mielestäni hän on ollut koko Valioliigan paras keskikenttäpelaaja tällä kaudella. Jos joku on eri mieltä, niin haluaisin selvät perustelut, ja pelkät tilastot eivät riitä.

Myöskin Scholesin puolustuspelaaminen on kehittynyt hänen paluunsa jälkeen. Vaikka hän ei edelleenkään osaa taklata liukumalla, niin hän on petrannut selvästi katkomispeliä, ja monta Unitedin hyökkäystä onkin käynnistynyt Scholes, toki myös Carrickin, hyvistä syötönkatkoista. Korttitahtikin on hiipunut pelikiellon jälkeen, joka on hyvä merkki.

Itse olen aina pitänyt Scholesia enemmänkin maalintekijänä, joka osaa niin pääpelaamisen kuin kaukovedotkin, mutta minään huippuhyvänä syöttelijänä en häntä pitänyt vielä 5-6 vuotta sitten. Silloin hän oli ehkä liikkuvampi ja nopeampi, mutta nykypäivänä hän on mielestäni pelaajana parempi ja fiksumpi, vaikka jalat eivät pelaakaan ehkä enää samalla lailla.

Loppuun sanonkin, jollain tavalla väitänkin, että Scholesin korvaaminen on selvästi hankalampi ja tärkeämpi tehtävä kuin mitä Keanon korvaaminen oli, tai mitä Giggsin korvaaminen tulee olemaan, niin hyviä pelaajia kuin nämä kaksi viimeksi mainittua ovatkin. Carrick ei mielestäni se vastaus, vaikka hyvä syöttelijä hän onkin. Häneltä mielestäni kuitenkin puuttuu se tilannenopeus ja peliäly, joka Scholesilla on. Sen lisäksi Carrickin tekniikka ei ole samalla tasolla, eikä myöskään maalinteko. Deco saattaa olla tällä hetkellä lähimpänä Scholes-tyyppistä pelaajaa, joka on loistava pelinrakentaja, mutta (varsinkin Barcan vuosinaan) osaa myös puolustaa. Harmi vain, että hänkin on suunnilleen samaa ikäluokkaa eikä hänestä mitään pitkää ratkaisua saataisi, ei sillä että Barcasta siirtyisikään Unitediin.

[Kirjolohi]

Pique tänään avauksessa oiken pakin tontilla madridia vastaan! tulee urheilukanavalta! 

Nevillen korvaajaksi? 

Jep, mielenkiintoista nähdä miten mies pärjäilee. Ainakin ensimmäisellä jaksolla piti suht hyvin Robinhon ja kumppanit aisoissa. 

[Honkkeli]

Pique tänään avauksessa oiken pakin tontilla madridia vastaan! tulee urheilukanavalta! 

Nevillen korvaajaksi? 

Eipä vielä mitään ihmeellistä esittänyt 
Kunnostautui lähinnä virheillä 

[Tulkki]

Ja kun olen nähnyt tällä kaudella kaikki Unitedin pelit, niin itse olen sitä mieltä että Scholes on ollut Ronaldon kanssa Unitedin hyökkäyspelaamisen tärkein yksittäinen palanen.

Olen täysin samaa mieltä. Hyvä teksti 

[Il Divin Codino]

Tällä hetkellä, kun tuota Real Madridin peliä UK:lta katsoo, niin on vain todettava, että jälleen oli SAF oikeassa. Täysin oikeaan aikaan kyllä van Niistelrooyn meni myymään, sillä on miehen peliesitykset hiipuneet todella rankasti parhaista päivistään ManU:ssa. Mitä vanhemmaksi tulee, sitä yksipuolisemmaksi "viimeistelijäksi" mies muuttuu ja muut ominaisuudet ovat jo sen verran heikot, ettei van Niistelrooy pysty oikein itse mitään tilanteita rakentamaan. Sinänsä jälkikäteen täytyy olla iloinen Röngän manauksista huolimatta siihen, kuinka hyvin SAF myynnin ajoitti tason laskun ja joukkueelle antaman hyödyn mukaan. Eipä se siirtosumma tällä hetkellä niin kovin pieneltäkään tunnu, sillä hyökkäyspeli on kulkenut tällä kaudella ainakin samalla tasolla kuin silloin RvN:nnän ollessa parhaimmillaan ManU:ssa.

Tuosta Scholesista vielä, hyvä kirjoitus Phizzalta ja tekstistä näkee kyllä sen, että Scholes taitaa suosikkipelaajiasi olla. 
Pakko on kyllä sanoa, että Scholes roolinmuutos tässä viime kausien aikana on ollut melko suuri ja mies on hoitanut sen kyllä loistavasti. Hetken näytti yhdessä vaiheessa, että vanha Scholes olisi jo kadonnut roolin muututtua, mutta jälkeenpäin on kyllä nähty miehen loistava monipuolisuus pelaajana. Nuoruuden hyökkäyspään vaarallisuus on muuttunut tarkoiksi pitkiksi syötöiksi ja pelin rytmittämiseksi.

Täytyy myöntää, että Carrickillä on kyllä loistavat syöttötaidot, mutta ne painottuvat lähes täysin hänen tarkkaan oikean jalan sisäsyrjäänsä, jolla Carrick pystyy helposti hakemaan lyhyeltä välimatkalta pelaajan, mutta erikoisuutena myös Carrick pystyy ainutlaatuisen pitkiin ja koviin sisäteräsyöttöihin, joita en ole kenenkään maailmassa nähnyt yhtä usein ja tarkasti esittelevän, ainakaan niin pitkinä syöttöinä kuin Carrick. Se on kuitenkin Scholesin ja Carrickin syöttelyn ero, että Carrick pystyy oikeastaan loistaviin syöttöihin vain sisäterällään. Scholes ei ole ehkä aivan yhtä tarkka syötöissään, mutta omaa selvästi laajemman syöttövaraston ja hieman paremman pallokosketuksen ja kokemuksen tuoman maltin. ManU:n peleissä tällä hetkellä yleensä pitkät levitykset ja puolenvaihdot nähdäänkin lähtevän Scholesin jalasta.

Scholesissä on kyllä myös ihannoitavaa se asenne ja työmoraali. Kaikkihan joukkueessa kehuvat Scholesia ankarimmaksi harjoittelijaksi ja osaa pitää fysiikastaan huolta myös vanhalla iällä. Tämän seikan takia uskonkin Scholesin jatkavan melko pitkään, sillä nykyinen pelityyli ei ole niin kamalan kuluttavan ja nopeus, joka vuosien mittaan radikaalimmin heikkenee ei ole oleellinen osa Scholesin nykyroolia. Sinänsä voisi olla mahdollista, että mies pystyisi jatkamaan vielä noin 4 kautta eli 36-37 vuotiaaksi. Tugayhan on hyvä esimerkki lähes saman roolin pelaajasta ja siitä, miten pitkään voi jatkaa pelaamista vielä vanhallakin iällä, jos on halua pelata ja pitää fysiikastaan hyvää huolta.

Scholesin roolin täyttäminen ei siis näyttäisi ihan vielä ajankohtaiselta, mutta näkisin SAF:n tähtäävän juuri Hargreaves-Carrick kaksikkoon keskellä tulevaisuudessa tai ainakin Hargreaves-tyyppisen pelaajan Carrickin vierellä. Scholesia ei yksinkertaisesti pysty korvaamaan samanlaisella pelaajalla, sillä tuontyylisiä pelaajia ei maailmasta löydy eikä edes Gerrard mielestäni pärjää millään tämän hetken Scholesille. Carrick ei ole vielä yhtä hyvä pelinrakentaja, eikä se ManU:n pelin "kapellimestari", mutta siihen miestä ilmeisesti ollaan kasvattamassa ja vierelle sitten enemmän terrierimäinen pelaaja, joka vapauttaa Carrickiä enemmän pelinrakenteluun, nythän Carrick on joutunut todella paljon puolustamaan keskikentällä, sillä Scholes ei loppupeleissä ole kovinkaan taitava puolustussuuntaan. Itse en siis näe hirveää paniikkia Scholesin korvaamiseksi, sillä meillä on jo joukkueessa Carrick kasvamassa siihen rooliin.

[J.Gatsby]

Hieno teksti taas Phizzalta!  Etenkin, kun siinä ylistetään omaa suosikkiani...

Vakavamminkin ottaen mielestäni totta joka sana. Itsekin olen nähnyt (mestareiden liigan köpis-peliä ja kolmea harjoitusmatsia) lukuun ottamatta kaikki unitedin ottelut tällä kaudella, eikä Scholesyä voi kehua liikaa. Taas vaihteeksi viime pelissä heitteli Nevillelle laitaan puolihuolimattomasti useammankin millimetrin tarkan kymmenien metrien mittaisen ristipallon. Samoin mieleen jäi myös mieletön ulkosyrjänosto, joka vapautti Ruunin (tuloksettomaan) läpiajoon. Muutenkin syöttöpeli on ollut koko kauden uskomattoman laadukasta, kuten noista mainituista syöttöprosenteista ilmenee. Ei siis mikään ihme, että McClaren on epätoivoisesti koittanut saada Paulin takaisin maajoukkuepaitaan. Manun onneksi kuitenkin turhaan. 

Kuten jo aikaisemminkin olen kirjoittanut, ainoa asia, joka Scholesin pelissä on tällä kaudella hieman harmittanut, on ollut juuri tuo taustanousujen puute. On tietenkin selvää, että joukkueen pelityyli on muuttunut ja pari keskustassa vaihtunut, mutta siitä huolimatta tämä on ollut mielestäni pieni puute. Esimerkiksi Castle pelissä manun peli oli mielestäni kohtalaisen nihkeää ensimmäisen puolentunnin ajan, mutta alkoi selvästi aueta, kun Scholes teki pari hyvää nousua keskikentältä boksin tuntumaan. Lopulta tasoitusmaalikin syntyi tällaisestä tilanteesta. Kyseisen puolituntisen aikana kuitenkin huomasi, että Castle onnistui hyydyttämään manun pelin äärimmäisen tarkalla laitapuolustamisella (toki myös keskikentällä kauttaaltaan oli kova prässi), jolloin laitureiden kautta ei tilanteita syntynyt samaan tapaan kuin yleensä.

Jatkossakin mielestäni Scholesin ja/tai Carrickin pitäisi olla valmis tekemään nousuja silloin, kun vastustaja sumputtaa voimakkaasti laitoja. Näin saadaan painetta myös keskustaan, jolloin vastustajan keskikentän keskusta ei voi niin voimakkaasti auttaa laitapelaajia, vaan joutuu varautumaan myös keskeltä tulevaan maalintekouhkaan jättäen esimerkiksi useammin Ronaldolle 1v1-tilanteita. Lisäksi Ruunin ja Sahan taipumus tulla alhaalta ja/tai laidasta hakemaan palloa tarkoittaa sitä, että usein boksissa ei ole tarpeeksi voimaa pallon sinne tullessa, vaikka laiturit sinne yleensä voimakkaasti pyrkivätkin.

Vaikka Scholes (ja Carrick) siis jatkossakin varmasti ja toivottavasti keskittyy pääasiassa pelin pyörittämiseen ja vastaiskujen eliminoimiseen keskiympyrän lähettyvillä, niin ainakin muutamia kertoja pelissä pitäisi hänenkin (tai vastaavasti Carrickin) nousta rohkeasti tukemaan hyökkäystä.

Joka tapauksessa mies pelaa aivan huikeaa kautta, vaikka kaikki eivät sitä osaa tai halua nähdä. Tai ainakaan myöntää. Täälläkin on joissakin kirjoituksissa jonkin verran kritisoitu miehen otteita, mikä on peliesitykset huomioon ottaen mielestäni aika uskomatonta. Varmasti myös Ronaldon evoluutio on osaltaan kerännyt katseet ja jättänyt Scholesyn huippuotteet pienemmälle huomiolle. Punapäälle itselleen se on varmasti sopinut enemmän kuin hyvin...

Niin ja vielä Villa-pelistä tuopit:

    Park
- maali ja syöttö sekä vahva alustus kolmanteen maaliin. Muutenkin jälleen yritteliästä peliä, vaikka pientä petrattavaakin tietysti syöttöpelin ja kosketuksen osalta jäi.

  Carrick
- avausmaali punaisissa hienon taustanousun päätteeksi ja upea syöttö Ronnien maaliin. Muutenkin taas laadukasta syöttöpeliä.

Scholes
- olisi tehnyt mieli laittaa oma suosikki korkeammallekin, mutta tällä kertaa vain yksi tuoppi. Jälleen huikean monipuolista syöttöpeliä. Miehen peliä on todella nautittavaa katsoa. Ja ne ristipallot ja Ruunin vapautus ulkosyrjällä. Huh huh!

Lisäksi Evra pelasi mielestäni taas huippuottelun, vaikka maalitilanteessa sijoittuikin väärin, eikä siksi pystynyt/ehtinyt auttamaan Vidaa. 

[Henski]

Todella hienoja kirjoituksia edellä Scholesiin ja RvN:n liittyen. 

Scholesin otteet ovat todellakin olleet vakuuttavia. Pelipaikka on tosiaan vaihtunut selvästi alemmas, ja tällä hetkellä peliryhmityksessä Carrick ja Paul sijoitetaan selvästi rinnakkain. Scholes toki tekee edelleen heistä enemmän nousuja, mutta on selvästi puolustavammassa roolissa kuin esim. Keanen kanssa vuosia sitten.

Kauden alla olin, kuten varmasti moni muukin, aika skeptinen myös Scholesin tulevasta panoksesta. Ajatuksen kulku oli tuolloin sellainen, että pelkäsin "uuden-Keanon" tulemista: aivan liian usein ulkona kokoonpanosta, mutta ei voida oikein jättää vähänkään kunnossa ollessaan ulos. Vielä edellisen kauden alun vaatimattomat otteet lisäsivät epäilyjä. Turhaan, kerta kaikkiaan. Kauden alla epäiltiin myös Carrick-yhteistyötä, mutta hyvinhän se näyttää menevän. Tosin pelkään vähän sitä, että esim. Arsenalia vastaan jälleen Giggsiä tyrkätään mukaan keskustaan ja Ruunia laidalle.

Vaikka näihin "mitä kukin ansaitsee" kysymyksiin ei kannattaisi kovin syvälle mennä, niin uskoisin, että jopa Unitedia sydämensä pohjasta inhoavat voivat myöntää, kuinka upea palkinto mahdollinen sarjan voittaminen olisi lähestulkoot uransa lopettamaan joutuneille Solksjaerille ja Scholesille. Ei esim. viime kesänä ollut mitenkään selvää, että kyseiset hemmot palaisisivat enää koskaan ehdottomalle huipulle. Tähän listaan voidaan lisätä vielä esim. Sahan, joka on jo usean kauden ajan ollut lähes poikkeuksetta rikki.

Van Nistelrooyn liikkuminen on tosiaan jopa viime kautista huonompaa ainakin eilisen pelin perusteella. Ero siihen vuosien 2001-2003 Nisseen on kyllä huikea. Ilmeisesti ne muutamat loukkaantumiset, iän ja mahdollisesti jopa nesteen kertyminen päähän on singonnut aikamme yhden parhaimmista viimeistelijöistä uran lopulliseen laskuun. SAF teki sittenkin jälleen kerran oikean liikkeen.

Mitä te muut olitte mieltä eilisestä Piquen pelistä. Vaikka tilannetta tarkastelisi kuinka suopeasti, niin ei poika kyllä mitenkään vakuuttanut. Tuli välillä mieleen jopa vielä pari astetta pahempi rautakanki O'Shea, kun vikkelät luikut kahvittivat. Tämä tosin tuntuu olevan aina jutun juoni brittiseuroilla: kyllä Vidalla ja Ferdylläkin tulee tiukkaa, jos näitä espanjalaisia huippuseuroja vastaan pelataan. Eikös Piquen "alkuperäinen" pelipaikka olekin toppari, erottui kentältä ainakin monia pelikavereitaan pitempänä pelaajana. Ei juurikaan tehnyt nousuja laidalta, joita ainakin sitten Unitedissa Nevillen paikkaajalta odotan.

Lisättäkööt vielä selvyyden vuoksi, että tietenkään Piquen tulevaisuuden näkymiä ei pidä pelkästään yhden pelin perusteella arvioida.

[Paletta]

Seurasin myös Real Madrid - Zaragoza- ottelua ja tässä oli kolme kohtaa joihin henkinen Keke kehoitti kiinnittämään katseeni:

* Gerard Pique

* Ruud van Nistelrooy

* Mahamadou Diarra

Samoilla linjoilla täytyy olla edellisten kanssa. Kaikki näistä olivat jollain tapaa pettymyksiä.

Piquesta: ManUssa näin häneltä valioliigapelin ja pari jotain vähän vähäpätöisempää matsia tyyliin Carling Cupia. Silloin Pique vaikutti näyttelyponilta vähän Ronaldomaisesti. Tekniikkaa tuntui olevan hyvin ja myöskin nopeutta. Nyt tässä ottelussa oli nähtävillä täysin erilainen Pique. Hän on ilmeisesti syönyt hormooneja ja käynyt puntilla nimittäin lisää kokoa on tullut ja sen mukana paljon kankeutta.
Ilmeisesti kaveria tuntuu kiinnostavan enemmän Espanja ja uskon että hänet sinne myydäänkin.
En näe hänelle oikeastaan mitään käyttöä ykkösjoukkueessa, vaan pitäisin paikkaa Bardsleylle..

V.Nistelrooy: Oliko edes kentällä? Aivan kuin Real Madrid olisi pelannut vajaalla 
Mutta sitten yhtäkkiä mies pistää 0.5 metrin etäisyydeltä pallon pömpeliin, Ruudimaisesti 

Mahamadou D(i)arra:
Juoksuvoimaa ja kuntoa tuntuu riittävän. Ei mikään martins-tyylinen raketti mutta pystyy juoksemaan kentällä vaaditut kilometrit. Vähän tuntui olevan kuitenkin hakusessa. Huono peli häneltä mutta en lähde dumaamaan kaveria. Pitäisi nähdä lisää. Kuitenkin oli Champions Liigassa viime kaudella mainio ja joukkueensa parhaita ex-seurassa.

[Tulkki]

Lisättäkööt vielä selvyyden vuoksi, että tietenkään Piquen tulevaisuuden näkymiä ei pidä pelkästään yhden pelin perusteella arvioida.

Ei, mutta täytyy kyllä taas tämän pelin jälkeen ihmetellä sitä että jotkut odottivat Piquesta Nevillen paikkaajaa laitapakkina. Pelaajatyyppinä mies on täysin perinteinen toppari, se että pelasi ManUssa yhden pelin pakkina ei sitä tosiasiaa miksikään muuta. Toki pallo pysyy jalassa ja syöttelijänä ok, mutta mitään laitaa nousuilla tukevaa pakkia ei hänestä saa tekemälläkään. Muutenkaan ei Piquen tilanne ManUssa näytä hyvältä, toppareita löytyy jo valmiiksi iso pino ja Evans on ajamassa kehityksessä vauhdilla ohi.

[Phizza]

Mitä te muut olitte mieltä eilisestä Piquen pelistä.

Joo, kuten tuolla ottelutopikissa jo sanoinkin, niin ei tosiaan mikään älyttömän vakuuttava esitys, joskin pieninä lieventävinä tekijöinä pitäisin vastustajan kovuutta (Robinho) ja väärää pelipaikkaa. Toki huippupelaajia vastaan pitää onnistua jos mielii huippupakiksi, mutta tuohan olisi ollut käytännössä sama, kuin että Vidic olisi pelannut Robinhoa vastaan. Ja sehän nähtiin jo Villa-pelissä, että Vidicin vahvuuksiin ei kuulu laidalla pelaaminen.

Ei, mutta täytyy kyllä taas tämän pelin jälkeen ihmetellä sitä että jotkut odottivat Piquesta Nevillen paikkaajaa laitapakkina. Pelaajatyyppinä mies on täysin perinteinen toppari, se että pelasi ManUssa yhden pelin pakkina ei sitä tosiasiaa miksikään muuta.

Tässä Tulkin tekstissä kiteytyy oma mielipiteeni Piquesta. Mitään nousevaa laitapakkia hänestä ei tule, vahvuuksina hänellä on voima ja pääpeli. Eilenkin hän vei kaikki pääpallot ja puski pallon lopussa ylärimaan (saattoi olla ettei kuitenkaan osunut palloon), mutta tuollaisia vikkeliä ja taitavia pelaajia vastaan hän on ongelmissa, kuten yleensä kaikki isokokoiset puolustajat.

Katsoin tosiaan kesällä noita nuorten EM-kisoja ja niissä Pique vakuutti pelinavauksellaan topparin tontilta. Eilenkin hän laittoi lähes kaikki syötöt omille, vaikka tilaa ei ollutkaan samalla lailla. Jos United hänet haluaa pitää ja hänestä saada parhaan irti, niin pelipaikkana pitää olla ehdottomasti toppari. Zaragozassa hän pelasi myös keskikentän pohjalla, ja sekin saattaisi olla vaihtoehto, tekniikka ja syötöt ovat kuitenkin korkeammalla tasolla kuin O'Shealla.

Joka tapauksessa en tekisi liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä eilisestä ottelusta, olihan tuo nuorukaiselle vasta tavallaan ensimmäinen "iso peli", josta selviytyi kuitenkin kohtalaisesti, joskin esityksen olisi pitänyt olla parempi. Ihan lupaava pelaaja Pique kuitenkin on ja toivottavasti hänestä ja Evansista saadaan tulevaisuuden avauspari puolustuksen keskustaan. Tuntuu kuitenkin siltä, että Pique saattaa hyvinkin siirtyä pysyvästi Espanjaan tulevana kesänä.

[Kansio]

Hyviä kirjoituksia, erityisesti Phizzalta.  Näin kauan meni toipuessa väärästä veikkauksesta heh. Joo ihan hyvä peli jälleen. Ensimmäinen jakso oli jälleen aivan mieletöntä pyöritystä. Täytyy ihailla Parkin nopeaa kuntoutumista ja Fergusonin luottoa mieheen. Hieno peli. Lisäksi Scholesia on jo ylistetty tarpeeksi. Siksi otankin esiin tämän toisen kaverin. Carrick hakeutuu koko ajan pelattavaksi keskellä ja joka kerta hänellä on jo selkeä suunnitelma, mitä pallon kanssa tekee ennenkuin on sen edes saanut. Usein lähtee nopea yhdenkosketuksen syöttö tai muu järkevä teko.

Unohdin RealM-Real matsin ja katselin ensimmäisen jakson Rennes-Marseille peliä (lähinnä Riberyn ja Kissen takia). Toisen jakson muistin katsella ja Pique alkaa yhä enemmän tosiaan (pelottavasti) muistuttaa O'Sheaa. Kuten Phizza totesi, niin kesällä nuorten kisoissa esitys oli todella hyvä topparintontilla, mutta oikeana pakkina ei ole parhaimmillaan, vaikka Unitedissa hyvän pelin viime kaudella pelasikin. Itsekin näkisin todennäköisenä sen vaihtoehdon, että Pique voisi lähteä takaisin Espanjaan. Valitettavasti sama kohtalo taitaa olla Rossin kohdalla, vaikka näistä kahdesta niin paljon odotettiinkin. No katsotaan, mitä tapahtuu.

[Il Divin Codino]

Kuten jo aikaisemminkin olen kirjoittanut, ainoa asia, joka Scholesin pelissä on tällä kaudella hieman harmittanut, on ollut juuri tuo taustanousujen puute. On tietenkin selvää, että joukkueen pelityyli on muuttunut ja pari keskustassa vaihtunut, mutta siitä huolimatta tämä on ollut mielestäni pieni puute. Esimerkiksi Castle pelissä manun peli oli mielestäni kohtalaisen nihkeää ensimmäisen puolentunnin ajan, mutta alkoi selvästi aueta, kun Scholes teki pari hyvää nousua keskikentältä boksin tuntumaan. Lopulta tasoitusmaalikin syntyi tällaisestä tilanteesta. Kyseisen puolituntisen aikana kuitenkin huomasi, että Castle onnistui hyydyttämään manun pelin äärimmäisen tarkalla laitapuolustamisella (toki myös keskikentällä kauttaaltaan oli kova prässi), jolloin laitureiden kautta ei tilanteita syntynyt samaan tapaan kuin yleensä.

Jatkossakin mielestäni Scholesin ja/tai Carrickin pitäisi olla valmis tekemään nousuja silloin, kun vastustaja sumputtaa voimakkaasti laitoja. Näin saadaan painetta myös keskustaan, jolloin vastustajan keskikentän keskusta ei voi niin voimakkaasti auttaa laitapelaajia, vaan joutuu varautumaan myös keskeltä tulevaan maalintekouhkaan jättäen esimerkiksi useammin Ronaldolle 1v1-tilanteita. Lisäksi Ruunin ja Sahan taipumus tulla alhaalta ja/tai laidasta hakemaan palloa tarkoittaa sitä, että usein boksissa ei ole tarpeeksi voimaa pallon sinne tullessa, vaikka laiturit sinne yleensä voimakkaasti pyrkivätkin.

Tuota samaa asiaa, eli Scholesin nousujen puuttumista olen myös miettinyt, että mikä siinä sitten on takana. Sillä pelaajan kyky, pelitaktiikka ja tällä hetkellä taustatukikin tukisivat Scholesin nousuja. Carrickin voisi mielestäni tällä hetkellä täysin huoletta jättää useammin ManU:n hyökätessä ainoaksi pallon alapuolella pelaavaksi keskikenttäpelaajaksi, sillä järkevällä pelinluvulla ja liikkumisella pystyy kattamaan keskikentän yksikseen vastahyökkäyksienkin tullessa hyvin katkoen tai hidastaen hyökkäystä, jolloin vielä Scholes ja muut ehtivät takaisin puolustamaan. Carrick pystyy myös yksin liikuttamaan ja vaihtamaan puolta keskikentän pohjalla ManU:n hyökätessä, sillä silloin tilaa on odotetusti runsaasti. Mutta ehkä SAF uskoo ManU:n hyökkäyspelin toimivan sen verran loistavasti, että keskikentän keskustaa ei uskalleta riskeerata ja jättää avoinaiseksi hyökkääjien (yleensä Ronaldon) pallonmenetyksien jälkeisten vastahyökkäyksien varalta. Kuitenkin varsinkin pikkujoukkueita vastaan mielestäni Scholes saisi nousta ahkerastikin, sillä tällä hetkellä puolustuksessa+Carrick on sen verran kovia yksilöitä, jotka hoitavat todella kovalla prosentilla oman miehensä kaksinkamppailuissa.

Tuosta Diarrasta on vielä muutama sana sanottava, kun tuli tuo eilinen Real-Zaragoza katseltua. Kaveri näyttää kyllä pelottavalta ja fyysiseltä, jonka avulla voittaa kaksinkamppailut pieniä spanskikeskikenttäpelureita vastaan iholle päästessään. Fysiikan ja hyvän juoksukunnon lisäksi miehessä ei kyllä tuon yhden ottelun perusteella hirveästi muuta vakuuttavaa löytynyt. Jos verrataan kesän ostokseen Carrickiin (josta jo varmaan tarpeeksi kyllä olen jauhanut) niin Carrick vaikuttaa kyllä monta astetta fiksummalta pelaajalta. Diarra tuntui vähän sinkoilevan kaksinkamppailuihin ja huonon sijoittumisen takia joutui usein ravaamaan turhia metrejä. Carrick sijoittuu kyllä huomattavasti järkevämmin ja vaikka mies näyttääkin hitaalta, niin Carrick on harvoin tärkeissä paikoissa myöhässä. Myös syöttötarjoilu tuossa eilisiltaisessa ottelussa oli Diarralta melko heikkoa ja nuori Gago otti vastuun pelinavaamisesta keskikentällä, kun Diarra tyytyi siirtelemään vastuuta. Gago muuten muistutti hyvin paljon ManU:n keskikenttäduoa ja näytti yhden ottelun perusteella lupaavalta ja taitavalta pelinkontrolloijalta.

[Phizza]

Niin, luulenpa kuitenkin, että Scholes nousujen vähyys johtuu myös osittain siitä, että molemmat laitapakit nousevat ahkerasti tukemaan hyökkäyksiä ja monesti ovatkin lähes päätyrajalla. Jos tällaisessa tilanteessa vielä Scholes olisi laitureiden ja luonnollisesti kärkien lisäksi boksissa/lähellä boksia, niin silloin jäisi vain kolme puolustavaa pelaajaa alas, joka on liian vähän. Toki harvoin molemmat laitapakit samaan aikaan nousevat, mutta välillä näinkin tapahtuu. Itse pidän Scholesin roolia tärkeänä noissa hitaissa hyökkäyksissä. Hän on aina pelattavana jos tila ylempää loppuu.

[Sinbe]

Niin, luulenpa kuitenkin, että Scholes nousujen vähyys johtuu myös osittain siitä, että molemmat laitapakit nousevat ahkerasti tukemaan hyökkäyksiä ja monesti ovatkin lähes päätyrajalla. Jos tällaisessa tilanteessa vielä Scholes olisi laitureiden ja luonnollisesti kärkien lisäksi boksissa/lähellä boksia, niin silloin jäisi vain kolme puolustavaa pelaajaa alas, joka on liian vähän. Toki harvoin molemmat laitapakit samaan aikaan nousevat, mutta välillä näinkin tapahtuu. Itse pidän Scholesin roolia tärkeänä noissa hitaissa hyökkäyksissä. Hän on aina pelattavana jos tila ylempää loppuu.

Kyllähän sinne alas aina toinen laitapakeista jää? Eikö tämä ole kuitenkin ihan yleinen käytäntö paitsi englannissa, niin muuallakin maailmassa?

[Zapista]

eikö kolme muka riitä?

[Phizza]

eikö kolme muka riitä?

No riippuu tietenkin vähän, mitä "riittämisellä" tarkoitetaan. Jos haluaa joka pelissä pitää nollan, niin siihen se ei mielestäni riitä. Jos alas jätetään topparit ja ja puolustava keskikenttä, niin nopeilla pelaajilla heidät voidaan pelata ulos melko helpostikin. Yleensä vastustajilla on 2-3 pelaajaa valmiina lähtemään vastaiskuihin, kun puhutaan tällaisista Villan tasoisista seuroista. Mielestäni alhaalla pitää olla vähintään neljä pelaajaa, jotta pari voi mennä kiinni ja pari merkata miehet.

Muutenkin tulee itsekin maristua liikaa tuosta puolustuksen tiiviydestä(=vuotamisesta). Totta kai viime pelin maalin tyyliset virheet pitäisi minimoida, ja ainahan se ottaa päähän kun United maalin päästää, mutta pitäisi vain tajuta se, että jos joukkue hyökkää noinkin yltiöpäisesti ja monella miehellä kuin United, niin joskus kolisee omissakin. Kaikkea ei voi saada, jos joukkue tekee ottelussa neljä maalia, niin ei pitäisi kovasti kritisoida jos yksi menee omiin, ellei nyt ihan kamala virhe ole.

[JLCM]

Rooneyn tilanne on kyllä perin harmittava, koska loppujen lopuksi ainoa asia mitä häneltä tällä hetkellä puuttuu on onnistumisten kautta tuleva itseluottamus. Hän sijoittuu ihan yhtä hyvin kuin ennenkin, hän juoksee aivan yhtä tehokkaasti kuin ennenkin, hän puolustaa aivan yhtä intensiivisesti kuin ennenkin, ainoat asiat missä menee pieleen on se ensimmäisen kosketuksen aikana tapahtuva lievä jäätyminen. Myös ne parit kerrat kun on pelaajasta ohi päässyt, on sitten huonon vedon tai lievän epäonnen takia jäänyt maali saamatta. Vanha klisee on että kun hyökkääjät eivät maaleja tee, pitää fanien keksiä syitä että kyseinen hyökkääjä tuo niin paljon muuta hyvää joukkueelle ettei maalien puute haittaa. Sama juttu oli alkukaudella Sahan kanssa, ja puppeleilla viime kaudella Crouchin kanssa. Jokaisessa tapauksessa täytyy sanoa että ihan oikeaan tämä klisee osuu. Muistini on niin surkea, mutta eikö Wäiski syöttänyt Larssonin sekä jonkun muun maalin tässä taannoin?

No, jossain vaiheessa se ketsuppipullo aukeaa, ja toivotaan että pysyy auki pidempään kuin viimeksi(Bolton). Arsenalia vastaan olisi hyvä paikka iskeä muutama....

[Paletta]

Rooney on kunnossa. Siitä kertovat edellisten matsien syötöt ja ylärimalaukaukset. Missään liekeissä hän ei ole mutta mitään huolta ei ole. Arsenal kumoon ja Ronaldo tiukille vuoden pelaaja-äänestyksessä.

[Il Divin Codino]

Niin, luulenpa kuitenkin, että Scholes nousujen vähyys johtuu myös osittain siitä, että molemmat laitapakit nousevat ahkerasti tukemaan hyökkäyksiä ja monesti ovatkin lähes päätyrajalla. Jos tällaisessa tilanteessa vielä Scholes olisi laitureiden ja luonnollisesti kärkien lisäksi boksissa/lähellä boksia, niin silloin jäisi vain kolme puolustavaa pelaajaa alas, joka on liian vähän. Toki harvoin molemmat laitapakit samaan aikaan nousevat, mutta välillä näinkin tapahtuu. Itse pidän Scholesin roolia tärkeänä noissa hitaissa hyökkäyksissä. Hän on aina pelattavana jos tila ylempää loppuu.

Tuossa kyllä olet oikeassa, mutta mielestäni Scholesin nousut toimivatkin silloin, kun juuri laidat ovat tukossa tai pelataan kontrolloituja ja hidastempoisia hyökkäyksiä, sillä niissä usein laitapakit vasta syöttötilan avauduttua rynnivät selkeästi hyökkäykseen mukaan. Kun peli laidoista aukeaa, niin silloin jo onkin hiukan riskialtista Scholesinkin ahkerasti nousta, sillä itse olen kyllä sitä mieltä, että 3/4 miestä alakerrassa ei riitä toistuvien vastahyökkäysten tullessa. Mutta yleistilanteena näkisin, että Scholesin noustessa puolustukseen jäisi  topparit, keskikentän alimmainen pelaaja ja molemmat laitapakit. Laitapakeista kyllä ainakin Evra on sen verran nopea, että hieman hyökkäysvoittosenpanakin ehtii kelata miehen aina kiinni, eikä Nevillenkään taakse kovin usein otteluissa pääse kontrolloimattomasti äijä juoksemaan.

[Phizza]

Vanha klisee on että kun hyökkääjät eivät maaleja tee, pitää fanien keksiä syitä että kyseinen hyökkääjä tuo niin paljon muuta hyvää joukkueelle ettei maalien puute haittaa. Sama juttu oli alkukaudella Sahan kanssa, ja puppeleilla viime kaudella Crouchin kanssa. Jokaisessa tapauksessa täytyy sanoa että ihan oikeaan tämä klisee osuu. Muistini on niin surkea, mutta eikö Wäiski syöttänyt Larssonin sekä jonkun muun maalin tässä taannoin?

Jos Rooneyn yleispelaamiseen vertaa, niin mielestäni Crouchin ja Sahan kohdalla tuo on tekosyy. Rooney on kuitenkin niin paljon monipuolisempi kuin nämä kaksi pelaajaa, että vaikka hän ei maaleja teekään, niin hyötyä hänestä silti on joukkueelle. FA Cupissa tosiaan syötti molemmat maalit.

Olen osittain samaa mieltä Palettan (kakkosnikki?) kanssa siitä, että ei liikaa kannata olla huolissaan Rooneyn vireestä. Ja loppupeleissä se nyt on aika se ja sama, kuka ne maalit tekee, jos joukkue voittaa. Rooney ei kuitenkaan ole edes se joukkueen selvä maalintekijä, kuten vaikkapa Ruud oli.

[niskanen]

Hyvää tarinaa täällä taas.

Terveisiä Old Traffordilta! Olin lauantaina katsomassa Villa-peliä paikan päällä ja tässä muutamia huomioita (joihin kaikkiin ainakaan itse en ole tv-ruudussa osannut kiinnittää huomiota  siinä määrin kuin mitä paikan päällä).

1) Cristiano Ronaldo. On aika lähellä, etteikö ole Valioliigan paras pelaaja tällä hetkellä. Maailman parhaasta en uskalla sanoa mitään, koska niin (hävettävän) vähän tulee seurattua muita kuin Valioliigan pelejä. Lauantainen Villa ei ehkä ole kova mittari, mutta siitäkin huolimatta: nuorukainen piti vastustajaa täysin pilkkanaan. Itse en ole koskaan ollut mikään sirkustemppujen suuri ystävä, mutta pitää siltikin myöntää, että kaveri osaa olla viihdyttävä ja pelinsä nautittavaa katseltavaa. Ja varsin usein tuo viihdyttävyys (kikkailu, harhautukset, etc.) vie peliä eteenpäin ja nakertaa vastustajan itseluottamusta auttaen myös siten omaa joukkuetta. Crisua otettiin Villassa vastaan parhaimmillaan kahdella suoraan kiinni käyvällä ja yhdellä varmistavalla pelaajalla, mutta siitäkin huolimatta kaveri pisti usein koko paketin nippuun, ja tilaa oli luonnollisestikin muille kentällä lähes kaikkialla muualla. Ronaldo pelasi välillä oikealla, välillä vasemmalla, ja todella hyvin sisäänajot, pelin pysäytys ja vastustajien houkuttelu iholle avasivat käytävän laitapakille (Gary tai Evra) ylösnousuja varten. Vielä kun ottaa huomioon tässäkin topiikissa useaan kertaan mainitut lähtökohdat tähän kauteen, niin ei voi kuin nostaa hattua (tai tehdä aaltoja) nuorukaiselle. Itseluottamus on kohdallaan, pää on pysynyt kylmänä, ja näkee kyllä, että on erittäin arvostettu ja pidetty pelaaja joukkueessa ja kannattajien keskuudessa. Ja näyttää kaveri itsekin nauttivan pelaamisesta tässä joukkueessa. Jos passia leimataan kesällä, niin itkuni lomassa syön hatullisen paskaa.

2) Paul Scholes. Tähän ei ole juurikaan lisättävää niihin tarinoihin, mitä Villa-pelin jälkeen on tänne kirjattu. Mies on aivan ilmiömäinen - taas kerran. TV-kuvaruuduista pois rajatuilla alueilla äijä on parhaimmillaan. Uskomaton työmäärä, käsittämätön pelinlukutaito. Pitää pelin erittäin hyvin tasapainossa sekä leveys- että pituussuunnassa. Mukavaa katsoa, miten Paul ikäänkuin "merkitsee" kaverit, jotka lähtevät mukaan hyökkäykseen. Esimerkkinä Villa-pelistä tilanne toiselta puoliajalta, missä ylempänä olevat kaverit (hyökit & wingerit) olivat seisovilla jaloillaan, vastapari (Carrick) tällä kertaa "kaukana", laitapakit "väsyneitä nousemaan". Scholes pysäytti pelin, aavisti, etteivät topparitkaan olleet pelattavissa, syöttö oikeaan laitaan tyhjään tilaan, jolla Scholie pakotti Garyn nousemaan laitakäytävää pitkin. Ja tätähän tapahtuu pitkin peliä silloin, kun ei tulla nopeasti ylös (yleensä Ronaldon laitaa).
Scholes itse totesi jossakin haastattelussa, että tietää pelanneensa joskus paremmin kuin nyt. Mielestäni Scholes oli jo joskus aiemminkin loistava, mutta nykyisessä Unitedissa hiukan uudessa roolissa hän on ilmiömäinen. Toki Villa antoi Scholesille tilaa ehkä enemmän kuin monet huippujoukkueet, mutta veikkaisinpa, että kunhan kausi etenee, ajan ja tilan tarve (joka nytkin on jumalaisen ensimmäisen kosketuksen ansioista minimaalisen pieni) vain vähenee, eikä miestä saada järkevästi merkattua ulos.

3) Wayne Rooney. Villa-peli oli Väiskiltä aika kaksijakoinen. Muutama hyvä oivallus, muutama hyvä pallonsiirto tyhjään tilaan itselle ja veto (ohi tai kehikkoon), mutta muuten kyllä niin skottilainen kosketus palloon, että itseni lisäksi noin 76000 muuta taisi tuntea pientä myötähäpeää. "Rooooo-neeey, Rooooo-neeey" kaikui sormi ojossa varmaan 5-6 kertaa Villa-pelin aikana, ja aivan aiheesta. Täysin typerä ja junttimainen (mutta valitettavasti myös aika tyypillinen ja odotettavissa ollut) kortti taas kerran. Välillä tuntuu, että mitä kovemmalla itseluottamuksella Ronaldo pelaa, sitä alemmas Rooney vajoaa. Ennen kautta olisin veikannut aivan päinvastaista, mutta nyt näyttää siltä, että shoppailutautia sairastava tyttökaveri ja Disneylandin kupeesta ostettu mökki ovat ottelunkin aikana mielessä päällimmäisenä eikä suinkaan oma rooli ja oma peli. Toivon sydämeni pohjasta, että Rooney tulee pian, muuten alkaa näyttää jo todella pahalta. Veikkaan, että kuukauden kuluttua osoittava etusormi muuttuu sojottavaksi keskisormeksi  :keskari: Old Traffordillakin, jos louhikkokosketus ei ala pehmetä ja/tai verkko soida.

4) Henrik Larsson. Loistavaa  , että Henkke tuli juurikin tänne. Cupin pelin Villaa vastaan näin tv:stä, ja (edelliseen kohtaan viitaten) onhan se aika surullista todeta, että näinkö sen piti mennä, että 35-vuotiaan ruotsalaisen jäähdyttelijän piti tulla näyttämään nuorille miljonääreille maailman huipputasolla, millä tavalla hyökkääjän tulee pelata. Lauantaisessakin pelissä Larsson oli hyvä, hyvällä liikkeellä teki tilaa itselleen ja muille, ja alkuhetkillä valioliigan avausmaali oli jo todella lähellä - etelänaapurin sormet venyivät varmaan viisi senttimetriä, että kykenivät estämään maalin. Jos minun olisi kaikki valta, Larsson pelaisi kauden loppuun meillä. Vähintään. Veikkaanpa, että läsnäolo voi tehdä Rooneyllekin pitkässä juoksussa hyvää.

5) Patrick Evra. Aivan loistava. Uskomaton pomppu pääpalloihin. Hyvin ajoitetut ja väsymättömät ylösnousut. Välillä tuntuu, että Gary Neville on katsonut videolta Evran tämän kauden pelejä - niin saman näköisiä lähdöt ylösnousuihin ovat, vaikkakin ylösnousujen päättämiset näillä laitapakeilla ovat hvyinkin erilaiset.

Carrickista ja Vidicistä olisin voinut kirjoittaa vielä sanasen, mutta jääköön seuraavan kertaan, koska hirveästi lisättävää ei täällä esitettyihin kaneetteihin ole. Joku sanoikin jo Villa-pelin osalta Vidicistä: Miehen ensimmäinen virhe Valioliigassa tuli siinä pelissä, ja itse olen kutakuinkin samaa mieltä. Minun laskujeni mukaan tosin toinen virhe. Carrick parantaa mielestäni koko ajan, ja Arsenal-pelissä lienee Ronaldon ja Scholesin ohella tärkeimmässä roolissamme. Toivottavasti käyrä on edelleenkin ylöspäin.

Yleisenä huomiona: Mielestäni United on tällä kaudella pelannut kutakuinkin parasta futistaan koskaan. Erityisen iloinen olen siitä, että launtaisessa Villa-pelissä, johon raahasin puolisoni mukaan hänen ensimmäiseen  ManUtd-matsiinsa, pelimme oli ensimmäisellä puoliajalla mielestäni tämän kauden parasta. Ok: vastajoukkue ei ollut Barcelona tai Chelsea, mutta melkeinpä väittäisin, että olisipa siinä lauantaina saanut olla kutakuinkin Muun Maailman All Stars vastassa, ja johdossa olisi menty tauolle 

Vielä loppukaneetti taikauskoisille: Kun edellisen kerran pääsin paikan päälle Old Traffordille seuraamaan pelejä kohtuullisen aktiivisesti, pelattiin kautta 1998-1999. Kaikki muistavat, mitä silloin tapahtui. Nyt tällä kaudella olen siis päässyt ja pääsen vielä muutamaan kertaan paikan päälle. Olkoon se siis enne

Matkaraportti launtain pelistä on työn alla, mutta sen julkaisu kestää vielä vähän aikaa, koska raportin pitää kestää myös vaimoni lukukokemus. Ja sensuuri.