MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[Icarus666]

Melko vekkulia nähdä Lampard ja Pirlo samaan aikaan kentällä samassa joukkueessa, ja vielä vuonna 2016.

[Louhikkokoskettaja]

Melko aikaisessa vaiheessa Vieira päätti ottaa viidennen puolustajan kehiin ja alkaa varmistelemaan yhden maalin johtoa.

E: Näytti sitten toimivan, Villa tekee 2-0 Harrisonin syötöstä nopean vastahyökkäyksen päätteeksi.

[Louhikkokoskettaja]

Duvall RB:ltä vielä ulos kymppi ennen loppua. Vähän sellainen tilanne, että olisi saattanut keltaisella selvitä, jos kohteena olisi ollut joku muu kuin Pirlo. Kömpelösti ja vaarallisesti toki tuli myöhässä tilanteeseen, joten ei punainen sinällään väärin ollut, vaikka MLS:n linja ei ole ihan yhtä tiukka kuin alkukaudesta enää ollut.

[Louhikkokoskettaja]

2-0 Citylle, joka nousi nyt idän kärkeen pisteellä Philadelphian ohi.

Felipellä oli hieno paikka tasoittaa pari minuuttia ennen 2-0-maalia, mutta täysin vapaana onnistui puskemaan ihan päin helvettiä. Kovin vähissä muuten olivat RB:n hyvät tilanteet, kun Cityn puolustus hoiti keskitykset varmasti, eikä RB oikein muuta keksinyt kuin viljellä sisäänpäinkiertäviä keskityksiä joka välissä.

Ei Cityn peli noin muuten mitenkään mahtavaa ollut, kovin vähiin jäivät hyökkäykset, eikä maalintekopaikkoja montaa maalien lisäksi ollut. Mutta hyvin puolustettu ja paikat hyödynnetty.

Harrison on nyt lonkkavammasta kuntouduttuaan näyttänyt aika hyvältä pelaajalta, ehkä oli sitten oikea päätös Cityltä hankkia Harrison draftista, vaikka jonkin verran joutuivatkin ekstraa maksamaan. Neljässä startissaan Harrison on nyt tehnyt kaksi maalia ja syöttänyt toiset kaksi.

[Louhikkokoskettaja]

Howard oli heti Coloradon maalilla ja avasi MLS-paluunsa nollapelillä Coloradon pelattua maalittoman tasapelin Portlandia vastaan. Aika vähillä töillä Howard pääsi, vain kaksi torjuntaa, toki Adi kolautti avausjaksolla pallon tolppaan. Hyökkäyssuuntaan Coloradolta aika vaisu ottelu ja nyt tuli toinen maaliton tasapeli putkeen.

Dallas käytti Coloradon pistemenetyksen ja nousi taas vuorostaan sarjan kärkeen. 4-0-kotivoitto Orlandoa vastaan oli kenties kauden yksipuolisin näytös. Isompiakin voittolukemia on toki nähty, mutta ei kyllä yhtä munatonta esitystä hyökkäyssuuntaan kuin Orlandolta tässä pelissä, ei siis niin pienintäkään etäisesti maalintekopaikkaa muistuttavaa tilannetta. Lisäksi sitten Orlandon puolustus lahjoitteli tekopaikkoja niin peli- kuin erikoistilanteistakin ja Dallas kiitti.

Keanen paluu siivitti Los Angelesin katkaisemaan voitottoman putkensa 2-0-kotivoitolla Vancouveria vastaan. Keane avasi maalinteon komealla vedolla yläkulmaan reilun kympin jälkeen saatuaan syötön Gerrardilta. Larentowicz puski 2-0-maalin toisen jakson alkuun Gerrardin antamasta kulmapotkusta.

Sunnuntain ainoassa ottelussa Kansas voitti Columbuksen maalein 3-2. Columbuksen kauteen ei vaan mahdu, että peli toimisi kokonaisuudessaan, vaan jos puolustus onnistuu, niin hyökkäys ei ja toisinpäin. Toppari Wahlin ulosajo toisen jakson alussa Dwyerin kaatamisesta boksissa oli Columbuksen pelin pilannut hetki. Tiukkana Columbus pystyi ottelun loppuun asti vajaalla pitämään ja Kansasin voitto tuli vasta Beslerin puskulla lisäajalla. Columbuksen molemmat maalit tehnyt Ola Kamara on korvannut sukunimikaimansa hyökkäyksessä vahvasti. Kei Kamaran kaupan jälkeisissä seitsemässä matsissa Ola on tehnyt seitsemän maalia, mutta siihen ne Columbuksen positiiviset asiat sitten kyllä jäävätkin. Sijoitus idässä ja koko sarjassa toiseksi viimeinen, eikä Chicagokaan ole enää kaukana takana.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n ainoassa viikko-ottelussa New York City vahvisti asemiaan idän kärjessä 1-0-vierasvoitolla New Englandista Lampardin maalilla. Olikohan Lampardin jatko McNamaran syöttöön sitten tuuria vai taitoa, mutta maaliin joka tapauksessa meni. NYC:lle jo neljäs perättäinen voitto ja joukkueen peli on tällä hetkellä aika hyvin uomissaan. Mikä onkin tarpeen, koska NYC:n ohjelma on jatkossa erittäin haastava, seuraavista kuudesta ottelusta viisi on vieraissa.

New England on taas sen hetken kestäneen lupaavaan vaiheen jälkeen ajautunut ongelmiin ja tappio oli jo kolmas putkeen. Pikaisesti pitäisi NE:n saada kurssia käännettyä tai playoffit jäävät haaveeksi, mutta ei materiaalista oikein vaan taida mihinkään käännökseen olla.

[Myrsky]

Adrian Heathille lähtöpassit Orlando Citysta:

http://www.orlandocitysc.com/post/2016/07/06/orlando-city-sc-agrees-part-ways-head-coach-adrian-heath

Seuraavaksi joku brassitaustainen luotsi sisään?

[Louhikkokoskettaja]

Pitkään Heath ehti organisaatiossa toimia ja muuttaa seuran mukana Texasista Floridaankin, niin siihen nähden aika tylyt potkut. Seitsemäs sija idässä ei toki ole hyvä, mutta tilanne konferensissa on sen verran tasainen, että yhdelläkin voitolla nousisi kevyesti playoff-sijoille ja pienellä voittoputkella jo kärkipäähän. Enemmän kaiketi sitten kyse siitä, että luottoa ei enää löytynyt, että Heath saisi joukkueen voittamaan.

Dallas-ottelu oli todennäköisesti seurahistorian huonoin, mutta tuskinpa yksittäisellä ottelulla hirveästi painoarvoa oli, vaan samat ongelmat ovat seuranneet jo viime kaudelta. Puolustus tuppaa tekemään helppoja virheitä säännöllisesti ja joukkue ottaa turhan paljon punaisia kortteja. Heath vaikutti saaneen pelin kuntoon viime kauden lopussa, kun Orlando teki hurjan loppukirin, mutta jäi kuitenkin playoffien ulkopuolelle. Ilman tuota kiriä Heath olisi saanut varmasti mennä talvella, nyt sai vielä yhden mahdollisuuden, joka ei kuitenkaan kantanut. Heathin aseman horjumisestahan oli viitteitä jo talvella, kun apulaisvalmentaja Fuller sai potkut seurasta, kun johto halusi muutoksia valmennukseen.

Materiaaliin on satsattu ja kyllähän tuolla pitäisi playoffeihin mennä, mutta toisaalta sitten materiaalissa on selkeitä ongelmakohtia. Puolustus ei vaan ole paperillakaan mitenkään vahva ja Bendik oli outo hankinta ykkösveskariksi. Lisäksi sitten hyökkäyksessä Rochezin tilanne on mielenkiintoinen, designated player -statuksen pelaaja totuttelee jo toista kautta amerikkalaiseen peliin ja neppailee kakkosjoukkueessa. Voihan se olla, että nuoresta hyökkääjästä tulee vielä tuolla opettelulla hyvä pelaaja, mutta kyllä designated player -statuksen tuhlaaminen kahdeksi kaudeksi antaa kilpailussa turhan paljon muille etua.

Sveitsiläislaituri Winter jättää myös Orlandon ja palaa Sveitsiin perhesyistä. Ilmeisesti ihan oikeista perhesyistä on kyse, koska Winter on kuitenkin ollut avauksen pelaaja Orlandossa, ei kuitenkaan mitenkään korvaamaton menetys.

[Louhikkokoskettaja]

Dallas tulee jatkamaan viikonlopun jälkeenkin MLS:n kärjessä, kun San Josesta irtosi Urrutin maalilla 1-0-vierasvoitto. San Josen kuntokäyrä on hyvän alkukauden jälkeen kääntynyt sukellukseen playoff-sijojen ulkopuolelle. Dallas-tappio oli jo seitsemäs perättäinen ottelu ilman voittoa.

Valmentajat potkineiden seurojen kohtaamisessa Orlando ja Houston päätyivät maalittomaan tasapeliin. Houston on saanut Coylen lähdön jälkeen puolustuksen kasaan, kuudessa ottelussa kolme nollapeliä. Hyökkäystehojen kanssa Houstonilla on edelleenkin tuskaista, mutta parempaan suuntaan on joukkue menossa. Pisteen ansiosta Houston nousi ainakin päiväksi pois lännen jumbopaikalta.

Ja sillä jumbopaikalla on nyt Seattle, joka yrittää kymmeneltä Suomen aikaa alkavassa ottelussa saada pisteitä kotikentällään Los Angelesilta. Kummankaan formi ei ole ollut mitenkään huimaava, mutta parannusta olisi odotettavissa, koska molemmilla loukkaantumisongelmat ja maaottelupoissaolot ovat helpottaneet. Seattlelta puuttuu vain koko alkukauden polvivamman takia sivussa ollut toppari Torres. Los Angelesilta laitapakki Rogers on loukkaantuneena sivussa ja de Jong taas vaihteeksi pelikiellossa otettuaan punaisen viime viikonloppuna rumasta taklauksesta.

[Louhikkokoskettaja]

Ei vaan Seattlelta onnistu juuri mikään tällä hetkellä, 0-1-tappio kotona Los Angelesille ja paikka lännen viimeisenä. Keanen maali Zardesin syötöstä vartin kohdalla riitti Los Angelesille voittoon, vaikka toinen jakso olikin melkoista Seattlen myllytystä. DeLaGarza blokkasi Morrisin vedon maaliviivalta ja Dempsey kolisutteli tolppaa, mutta sen lähemmäs Seattle ei päässyt. Pääasiassa kyllä paikat jäivät aika puolittaisiksi.

Seattlen materiaali ei vaan riitä, kun keskikentältä puuttuu sellainen selkeä pelintekijä, joka pystyisi pelaamaan Dempseylle ja Morrisille hyviä palloja säännöllisesti. Kovin usein Dempsey joutuu tulemaan keskikentälle rakentamaan, mikä sitten vähentää mahdollisuuksia pelata palloa ylöspäin suoraviivaisemmin ja hyökkäykset kuivuvat siirtelyksi. Ja iso ongelma on myös se kolmas kaveri hyökkäykseen Dempseyn ja Morrisin seuraksi. Valdez on nykyään ihan paska ja Gomezin parastaennenpäiväys meni umpeen vuosia sitten. Seattlelle kova isku, ettei Valdez suostunut lähtemään Kiinaan, koska niin turhasta kaverista nykyään kyse ja vie vielä designated player -paikan kovalla liksallaan. Valdezilla kaudella nyt yksitoista esiintymistä, Gomezilla kymmenen, kaksikon yhteenlasketut maalit ja maalisyötöt pyöreä nolla.

Los Angeles ei pahemmin vakuuttanut, vähän varamiehinen puolustus toki suoriutui mallikkaasti, mutta nimekäs hyökkäys oli aika vaisu. Keane toki onnistui maalinteossa, tuhlasi sitten avausjakson lopussa läpiajon aikailuun. Toisella jaksolla LA:n hyökkäyspeli loppui käytännössä täysin. Dos Santos tosin oli yössä jo avaujaksolla, meksikolainen hiihteli 75 minuuttia pelin ulkopuolella ennen kuin pääsi vaihtoon.

[Louhikkokoskettaja]

Ei vaan suju Baah'n amerikanvalloitus, takareisi pärähti vajaan kahdenkympin kohdilla Portlandia vastaan. Kolmas takareisivamma Baah'lle tähän kauteen ja tästä kuntouduttuaan voi peliaika olla erittäin tiukassa, kun vaihdosta tuli tilalle pahasta polvivammasta viimein toipunut Perrinelle.

[Louhikkokoskettaja]

New York RB ja Portland sitten lopulta nyhjäsivät maalittoman tasapelin aika mitäänsanomattomassa ottelussa. Huomattavasti mieluisampi tulos aika kovista poissaoloista kärsineelle Portlandille, jolle jo seitsemäs tappioton peli putkeen, tosin aika reippaasti tasureita tuossa putkessa. NYRB on taas ajautunut pieneen suvantovaiheeseen, neljä putkeen ilman voittoa.

Kansas voitti New York Cityn kotonaan maalein 3-1. Kansas oli ottelussa selkeästi vahvempi, kun NYC:ltä vaiheeksi kovin hengetön esitys. Harmillisesti NYC:n kannalta Kansasin 2-1-maali tuli vain reilu minuutti tasoituksen jälkeen Saundersin hörpättyä Medrandan kaukolaukauksen etukulmasta. NYC:n maalivahtitilannetta puitaneen jälleen, noita maalinjohtaneita kämmejä on vaan Saundersilta tullut kauden aikana turhan monta. Lampardille neljäs osuma viimeiseen viiteen otteluun, mutta muuten Lampard oli kyllä kovin huono, katosi toisella jaksolla täysin pelin ulkopuolelle ja lopulta tunnin jälkeen vaihtoon.

Chicago on kaikista talven muutoksistaan huolimatta edelleenkin MLS:n huonoin joukkue, asia mikä kävi taas kovin selväksi vierasottelussa Torontoa vastaan. Rankoista poissaoloista kärsivä Toronto vei peliä, mutta tuhlaili paikkojaan ja joutui tyytymään 1-0-voittoon. Se Morrow'n maalikin sitten meni luvattoman helposti Chicagon veskari Johnsonille. Jotenkin Johnson on oiva esimerkki Chicagon viime vuosien tekemisestä, kovasti on aina nuorta ja jännittävää pelaajaa, joiden kautta unelmoidaan paremmasta huomisesta, mutta jotenkin vaan aina lerpahtaa. Johnsonkin on taantunut maajoukkuekuvioista enintään keskinkertaiseksi MLS-veskariksi, kun on alkanut lähestyä niitä veskarin parhaita ikävuosia.

Kei Kamarakin pääsi tuulettelemaan maalia New Englandin 3-1-kotivoitossa Columbusta vastaan. Columbuksen puolustuksella oli jälleen katastrofipäivä ja NE sai helppoja paikkoja liukuhihnalta, olisivat voineet tehdä jokusen maalin enemmänkin. Varsinkin Kamaran 3-1-maali oli tragikoomista koheltamista Columbuksen puolustukselta. Ola Kamara teki jälleen Columbuksen maalin, mutta juuri mitään muuta Columbuksen pelissä ei ole ja viime kauden finalisti on taantunut taistelemaan Chicagon kanssa idän jumbosijan välttämisestä, sentään tuon taistelun voittanevat, mutta playoffit alkavat jo karkaamaan, jos formi ei nopeasti kohene.

Philadelphia otti vakuuttavan 3-0-kotivoiton DC:tä vastaan ja on pisteen päässä NYC:stä idän kärjessä. Vähän vaikeampien otteluiden jälkeen helpottava vahva esitys, jota tosin DC:n koomailut puolustuspäässä auttoivat. Avausjaksolla Philadelphia sai kaksi rankkaria, molemmat aika turhia rikkeitä, ja niin Alberg kuin Ilsinhokin osuivat pilkulta. Ilsinho teki toisen maalinsa vielä toisen jakson alussa ja ottelu oli taputeltu.

Montreal jatkaa idän kolmantena haettuaan 1-1-tasapelin Salt Lakesta. Montreal siirtyi johtoon jo vajaan kympin jälkeen Rimandon pomputeltua kaukovedon eteensä, jossa Shipp oli ensimmäisenä pistämässä pallon maaliin. Salt Lake tuli kuitenkin tasoihin Movsisyanin pilkulla reilu kymppi ennen loppua. Oli kyllä täysin turha liukutaklaus takaapäin omassa boksissa Montrealin Mallacelta.

Vancouver ja Colorado pelasivat tasan 2-2, kun hyökkäykseen nostettu ruotsalaistoppari Sjöberg puski vajaalla pelanneen Coloradon tasoituksen viidennellä lisäaikaminuutilla. Dallas johtaa liigaa nyt kolmen pisteen erolla Coloradoon, on tosin pelannut kaksi ottelua enemmän. Dallasilla on viikkokierroksella mahdollisuus kasvattaa etumatkaasa, kun Coloradolla on jälleen huilivuoro. Kärjen ottelumäärä alkaa tasoittua elokuussa, kun Dallas aloittaa mestarien liigan lohkovaiheen ja pelaa tuolloin harvemmin MLS:ssä.

- - -

MLS:n All Star -joukkue kohtaa kuun lopulla Arsenalin turhahkossa höntsässä. Kannattajat ovat äänestäneet oman kokoonpanonsa otteluun.

Andre Blake (Philadelphia)

Keegan Rosenberry (Philadelphia)
Laurent Ciman (Montreal)
Matt Besler (Kansas)

Andrea Pirlo (New York City)
Darlingon Nagbe (Portland)
Kaka (Orlando)
Giovani Dos Santos (Los Angeles)

Didier Drogba (Montreal)
Sebastian Giovinco (Toronto)
David Villa (New York City)

Philadelphian tulokaspuolustaja Rosenberry on päässyt aika kovaan seuraan, mutta erinomaisen alkukauden on nuori puolustaja pelannut. Kannattajien valinnat otetaan huomioon, mutta eivät automaattisesti ole joukkueessa. Komissaari Garber valitsee kaksi pelaajaa ja joukkuetta valmentava Dominic Kinnear loput 20 yhteensä 22 pelaajaa käsittävästä joukkueesta.

[Footie]

Ei vaan suju Baah'n amerikanvalloitus, takareisi pärähti vajaan kahdenkympin kohdilla Portlandia vastaan. Kolmas takareisivamma Baah'lle tähän kauteen ja tästä kuntouduttuaan voi peliaika olla erittäin tiukassa, kun vaihdosta tuli tilalle pahasta polvivammasta viimein toipunut Perrinelle.

Meni enemmän kuin takareisi - sääriluu paskana ja kausi ohi.

[uutinen]Jesse Marsch reveals that Gideon Baah has suffered a broken tibia. Same injury that Chris Duball had last year. Out 4-5 months[/uutinen]

[Louhikkokoskettaja]

Baah jäi kentän pintaan pelin ulkopuolella, minkä takia näytti hyvin vahvasti lihasvammalta. Oli ilmeisesti sitten jonkun aikaa painellut murtuneella jalalla menemään, jos nyt ei jalkaansa hölkätessä murtanut.

[Louhikkokoskettaja]

Columbuksen tuskainen taival jatkuu, kun kotiottelusta erittäin varamiehistä Torontoa vastaan irtosi vain piste. Columbus vei peliä, mutta hyökkäyspäässä aika mielikuvituksetonta tekemistä ja puolustus tekee virheitä erittäin paljon. Afful vei Columbuksen toisen jakson alkupuolella johtoon laukauksella boksin rajoilta kulmapotkun jälkeen, maali olisi varmaan pitänyt hylätä Kamaran oltua paitsioasemassa ja mahdollisesti vaikutettua peliin. Columbus ehti johtaa kymmenisen minuuttia, kun Hamilton pääsi Endohin syötöstä täysin vapaaksi puolustuksen keskelle ja viimeisteli varmasti. Colubmuksen puolustus tarjoili vielä samanlaiset paraatiovet lopussa Osoriolle, mutta Clark pelasti torjunnallaan pisteen.

Chicago oli kotonaan täysin jyrän alla Kansasia vastaan, mutta de Leeuwin ensimmäinen MLS-maali vastahyökkäyksen päätteeksi toi kotijoukkueelle voiton, kun Kansas keskittyi paikkojen tuhlaamiseen. Voitto nosti Chicagon tasapisteisiin Columbuksen kanssa ja heikommalla saldolla oleva Columbus on nyt idän ja koko MLS:n jumbona.

New York RB otti 2-0-voiton kotonaan Orlandoa vastaan. Perusesitys riitti NYRB:lle kevyesti kolmeen pisteeseen, kun Orlandon peli on valmentajanvaihdoksesta huolimatta täysin hukassa. Lade pääsi kulmapotkun jälkitilanteessa kiskaisemaan irtopallosta uransa ensimmäisen MLS-maalin avaujakson lopulla. Felipe upotti vaparista 2-0-osuman tunnin tietämillä. Orlando on nyt pelannut Heathin potkujen jälkeen kolme ottelua putkeen tekemättä maaliakaan ja väliaikaisvalmentaja Murphy yritti jo nyt herätellä joukkuetta pudottamalla ykköskärki Larinin penkille. Ei vaan muuttanut juuri mitään.

Portlandin ja Montrealin kohtaaminen päättyi tasan 1-1, mikä ei kummankaan tilastojen pohjilta yllättänyt yhtään, erittäin runsaasti tasapelejä kumpikin on viime aikoina pelannut. McInerney vei Portlandin johtoon vartin tienoilla päästyää kulmapotkutilanteesta puskemaan Montrelin veskarin jäätyä ruuhkan taakse. Piattin pitkä taistelukuljetus, minkä aikana kävi välillä kentän pinnassakin, toi tasoituksen hieman ennen taukoa. Piattille kauden 11:s maali ja on maalipörssin kakkosena enää yhden maalin päässä kärkipaikkaa pitävästä Villasta.

Vancouver tasoitti lännen keskikastin tilannetta entisestään 2-0-kotivoitolla Salt Lakea vastaan. Ratkaisu tuli reilun puolen tunnin pelin jälkeen kahdella nopealla maalilla. Glad ohjasi ensin keskityksen maalin edessä omiin ja Techera pommitti komean kaukolaukauksen yläkulmaan pari minuuttia myöhemmin.

Dallas lähti voimakkaalla rotaatiolla viikkopeliin Seattlessa ja tuloksena oli kärkijengille jälleen yksi kova romahdus tähän kauteen. Dallasin peli lähti pieleen heti alkuminuuteista, kun Figueroa torjui maalin edessä kädellään, pallo pilkulle ja Figueroa suoralla punaisella ulos. Seattle mätti 3-0-lukemat noin 20:ssä minuutissa, eikä Dempseyn ulosajokaan typerästä kostolyönnistä juuri haitannut menoa, vaan loppulukemat 5-0. MLS:n kärkijengille toinen 5-0-tappio tähän kauteen, eivätkä niukat tappiot ole muutenkaan olleet Dallasin juttu, kauden kuudesta tappiosta vain yksi on tullut yhden maalin erolla.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n siirtoikkuna aukeaa jälleen. Ei mikään yllätys, että ensimmäisenä isompaa kalaa on naaraamassa Seattle, jolla on ollut designated playerin paikka auki koko alkukauden. Bocasta on tulossa Uruguyan maajoukkueen hyökkäävä keskikenttäpelaaja Nicolas Lodeiro. Keskikentän luova pelaaja on juuri sitä, mitä Seattle kaipaa, mutta ehtiikö sitten enää tällä kaudella muutosta tehdä.

Lodeiron kerrotaan saapuvan ensi viikon alussa, joten vielä sunnuntain lännen isossa pelissä Portlandia vastaan Seattle joutuu pärjäämään nykyisellä materiaalillaan, josta siis on vielä Dempsey pelikiellossa edellisen ottelun ulosajon takia. Portland-Seattle sunnuntai-iltana kymmenen jälkeen Suomen aikaa.

Muuten ei siirtopuolella ole viime aikoina mitään kovin ihmeellistä tapahtunut. NYRB kauppasi avauspaikkansa menettäneen Lloyd Samin DC:n riveihin rahaa vastaan. Toronto puolestaan purki toppari Damien Perquisin sopimuksen yhteisymmärryksessä ja kokenut puolalaisranskalainen hakenee uutta seuraa Euroopasta. Dallas hankki Brasiliasta hyökkääjä Gettersonin, jannun piti siirtyä alkujaan Sao Paolon riveihin, mutta paljastui, että oli parjannut aikanaan Sao Paolon kannattajia rumin sanoin, joten seura vetäytyi siirrosta ja Getterson päätyi Dallasiin.

NASL:n puolella Carolina hankki kokeneen Chivas-ikoni Omar Bravon Meksikosta. Kertoo USA:n sarjojen nykyisestä jaosta tuokin, nuo veteraani-ikäiset pelurit päätyvät pääasiassa NASL:n puolelle, jos ei aivan maailmanluokan kaverista puhuta.

[Louhikkokoskettaja]

Los Angeles voitti perjantain pelissä Houstonin Gerrardin osumalla ja LA jatkaa nousuaan kohti lännen kärkipäätä, Dallasiin ja Coloradoon tosin edelleen on matkaa, mutta on nyt noussut kolmanneksi. Houston on piristynyt valmentajanvaihdoksen jälkeen ja pelillisesti ottelu LA:ta vastaan oli aika tasainen, LA kuitenkin huomattavasti terävämpi viimeisellä kolmanneksella ja loi paremmat paikat maalin lisäksikin, mm. Keane epäonnistui rankkarissa.

Columbuksen tuska jatkuu edelleenkin, kotipelistä DC:tä vastaan tasuri, kun pitkää kuivaa kautta viettänyt Espindola osui loppuminuuteilla saatuaan Columbuksen puolustajista pomppineen flipperipallon vetopaikkaan. Columbus vei ottelua selkeästi, mutta paikkojen luominen oli taas totutun vaikeata. Yksi poikkeus oli, kun nopean yhdenkosketuksen pelin jälkeen Kamara viimeisteli kauden yhdeksännen maalinsa Affulin keskityksestä puolisen tuntia ennen loppua. Afful lähti kuitenkin suoralla punaisella ulos vaarallisen taklauksen jälkeen ja DC pääsi pelaamaan viimeisen vartin ylivoimalla saaden lopulta tasoituksen. Columbus nousi taas idän pohjalla Chicagon ohi, mutta playoffit ovat yhtä kaukana kuin ennenkin. Tasapeli oli Columbukselle kauden yhdeksäs, silmiinpistävää noissa on, että viidesti Columbus on hukannut johtoasemansa tasapeliksi, kolmesti on pelattu maaliton ottelu ja vain kerran Columbus on tullut tappioasemasta tasapeliin. Toki kerran Columbus on noussut tappioasemasta voittoon, mutta vastapainoksi kerran on myös johtoasemasta hävinnyt ottelun.

Lännen kärki pysyi muuttumattomana, kun Colorado voitti Kansasin Hairstonin osumalla ja Dallas otti varman 3-1-kotivoiton Chicagoa vastaan avainmiesten Castillon ja Diazin oltua pelipäällä. Dallas johtaa länttä ja liigaa kolmen pisteen erolla Coloradoon, mutta on pelannut kolme ottelua enemmän.

San Josen tuskainen voitoton putki tuli päätökseensä 2-1-kotivoitolla Torontoa vastaan. Erittäin tärkeä voitto San Joselle ja tapa jolla voitto tuli antanee lisäuskoa tulevaan, SJ pelasi viimeiset 40 minuuttia kahden miehen vajaalla, ja teki tuolloin voittomaalinkin, kun joukkueen panamalaiskaksikko ajettiin ulos vähän puoliajan molemmin puolin. Godoyn ulosajo avausjaksolla näytti täydeltä vitsiltä, peruskamppi keskialueella, ei niin mitään ulosajon arvoista. Quinteron punainen vaarallisesta taklauksesta oli sitten MLS-sääntötulkinnoilla ymmärrettävä, vaikka aika kova tuomio sekin.

Salt Laken hyökkäyspeli on ollut tukkoista viime aikoina ja voitottomien otteluiden putki kasvoi viiteen, kun kotipeli New Englandia vastaan päättyi maalittomana. Kotitasapeli lännen keskikastissa myös Vancouverille, 2-2 Orlandoa vastaan. Orlando pitää edelleen paikkansa liigan tasapelikuninkaana 19:stä ottelusta kymmenen on päättynyt tasan, mikä pitää seuran edelleen playoff-paikkojen ulkopuolella ja Heathin potkujen jälkeen jo kolmas peli ilman voittoa, sentään nyt saivat tehtyä maaleja.

Puolentoista tunnin päästä lännen hegemoniakamppailu Portland - Seattle ja myöhemmin yöstä pelataan idässä isoja otteluita, kun New Yorkin jengit vierailevat muiden kärkijengien luona, City Montrealissa ja RB Philadelphiassa.

[blaise]

pitääpä amerikan pallia katsoa kun eurosportti näyttää

[Louhikkokoskettaja]

Loukkaantumisen jälkeen kokoonpanoon palanneella Valerilla ollut taas seksipäivä, mikä koitunut Seattlen kohtaloksi. Maalit tauon molemmin puolin, ja kun Adi kuittasi Marshallin kavennuksen, niin Portland on marssimassa kohti voittoa.

Portland nousee viimeiselle playoff-paikalle ja Seattle jää yhdeksän pisteen päähän, jos ei ihmeitä tapahdu. Sigi Schmid lienee potku-uhan alla talvella, jos kurssi ei nopeasti käänny, tuskin kuitenkaan kesken kauden ollaan muutosta tekemässä, sen verran arvostettu kaveri Schmid on ja Seattlessakin onnistunut aika hyvin, mutta se iso palkinto karkaa aina vaan, vaikka viime vuosina joukkueeseen on satsattukin kovasti.

[Krishito]

NY City ryöväsi arvokkaat vieraspisteet idän kärkikamppailussa Montrealissa Stade Saputolla.
Tuli itse oltua paikan päällä katsomassa, ensimmäinen MLS-ottelu joka ikinä tullut katsottua niin paikanpäällä kuin telkkaristakaan.
Molempien joukkueiden maailmantähtien tekeminen paikanpäällä välittyi jopa vielä vaikuttavampana kuin TV:stä. Ikä näkyi jonkin verran Drogban, Lampardin ja kumppaneiden liikkeessä, mutta Drogban menoa se ei ainakaan haitannut, pallo se vaan pysyi koukussa ja New Yorkin pojat ei paljoa hätistelleet kun Drogba laittoi kroppaa eteen. 
Ja Pirlo. Onhan se ensimmäinen kosketus ja peliä avaavat syötöt huikeita. Paikanpäällä maagisia.
Kansallislaulut pelin alussa, hyvät kotijoukkueen fanit, chantit, koko stadionin antama kannustus joukkueelle, maalihuudatukset...Kaikin puolin hieno tapahtuma Québeciläisten tappiosta huolimatta.

[Louhikkokoskettaja]

Näytti Piattin puuttuminen pelikiellon takia syövän Montrealin hyökkäyspelistä aika paljon ja City sitten vahvisteli asemiaan idän kärjessä 3-1-voitolla. Vieira on aika kovilla ratkaisuilla saanut NYC:n materiaaliongelmaa hoidettua. Keskikentän keskustan ylimiehityksen takia majustatuksella seuraan tullut Diskerud on napsinut katsomossa popkornia jo jonkin aikaa, kun Vieira on ollut tyytymätön pelaajan esityksiin niin kentällä kuin ilmeisesti treeneissäkin. Pettymyshän Diskerud oli NYC:ssä jo viime kaudella, eikä tämän kauden alun parempi vire kauaa kestänyt. Treidi ei yllättäisi. Keskustaan aika merkittävänä siirtona pidetty Bravo on myös jäänyt lähinnä jämärooliin tulemaan vaihdosta kentälle. Hyvin Cityllä menee, mutta aika arvoituksena niitä menestymismahdollisuuksia edelleenkin pitäisin, varsinkin Saunders maalilla on iso kysymysmerkki, kun ei vaan onnistu vakuuttamaan.

NYRB:ltä mustat pari minuuttia toisen jakson puolivälissä Philadelphiaa vastaan ja Kljestanin maaleilla hankittu tauon 2-0-johto suli tasapeliksi. Philadelphian hyökkäyspeli on edelleenkin iloista ja DC:stä hankittu Pontius on ollut onnistunut kaappaus, vaikka aika ison sopimuksen sai. Tai eihän sinällään kysymyksiä Pontiuksen tasosta ole ollut, mutta on pysynyt huomattavasti viime kausia paremmin pelikunnossa.

- - -

All Star -otteluun Arsenalia vastaan osallistuva miehitys on lopullisesti valittu. Kaikki kannattajaäänestyksessä valitut pelaajat ovat mukana, mikä nyt ei suuri yllätys ollut. Komissaari Garberin valitsemat kaksi pelaajaa ovat keskikentän Beckerman ja Diaz. Ottelusta vetäytyminen on tehty vaikeammaksi, loukkaantumisen tai sairauden takia vetäytyvä pelaaja joutuu olemaan sivussa joukkuensa seuraavasta ottelusta, joten todennäköisesti joukkue pysyy melko samanlaisena.

Goalkeepers (2): David Bingham (San Jose Earthquakes), Andre Blake (Philadelphia Union)

Defenders (8): Matt Besler (Sporting Kansas City), Steve Birnbaum (D.C. United), Laurent Ciman (Montreal Impact), Andrew Farrell (New England Revolution), Liam Ridgewell (Portland Timbers), Keegan Rosenberry (Philadelphia Union), Brandon Vincent (Chicago Fire), Kendall Waston (Vancouver Whitecaps FC)

Midfielders (9): Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Mauro Diaz (FC Dallas), Giovani dos Santos (LA Galaxy), Jermaine Jones (Colorado Rapids), Kaká (Orlando City SC), Sacha Kljestan (New York Red Bulls), Darlington Nagbe (Portland Timbers), Andrea Pirlo (New York City FC), Wil Trapp (Columbus Crew SC)

Forwards (7): Clint Dempsey (Seattle Sounders FC), Didier Drogba (Montreal Impact), Sebastian Giovinco (Toronto FC), Cyle Larin (Orlando City SC), Ignacio Piatti (Montreal Impact), David Villa (New York City FC), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes)

Tiedä sitten olikohan tarkoitus, että joka jengistä valitaan vähintään yksi, mutta valmentaja Kinnear unohti kuitenkin Houstonin. Kun ei nyt vaikkapa Vincentin valinnalle muutakaan syytä keksi kuin että joku Chicagon jamppa piti saada mukaan.

[Louhikkokoskettaja]

NYC:stä viime kauden päätteeksi potkut saanut Jason Kreis on Orlandon uusi päävalmentaja. Seuran johtokunta suositteli Kreisin nimittämistä ja portugalilaisomistaja hyväksyi ratkaisun, vaikka ilmeisesti kiinnostusta olisi ollut ulkomaiseenkin vaihtoehtoon. Kreis oli selkeästi paras vapaana ollut yhdysvaltalaisvalmentaja, joten hyvin ymmärrettävä päätös. Ei tuo materiaali ihan Kreisille optimaaliselta näyttä, mutta aikaa on nyt todennäköisesti enemmän kuin NYC:ssä. Oletettavasti Kresillä on kovempi tulosvastuu vasta ensi kaudesta alkaen ja pääsee talvella muokkaamaan joukkuetta.

Houston on myös ilman vakituista päävalmentajaa, mutta ei ilmeisesti nimeä uutta kuin vasta talvella Wader Barrettin vetäessä loppukauden väliaikaisena.

[Louhikkokoskettaja]

US Open cupin puolivälierissä ei nähty yllätyksiä, vaan ennakkoon tasaisin ottelu New Englandin ja Philadelphian välillä oli sitä myös käytännössä ja ratkesi NE:n hyväksi vasta rankkareilla, muista otteluista sitten suosikki meni jatkoon. Välierissä New England kohtaa Chicagon, joka voitti NASL:n Fort Lauderdalen maalein 3-0. Lännen puolella välieriin etenivät Houstonista 1-0-voiton hakenut Dallas sekä Los Angeles, joka käänsi 1-2-tappioaseman Seattlea vastaan viimeisen vartin aikana 4-2-voitoksi. Jokseenkin yllättäen Seattle puolivälieräjoukkueista oli voimakkaimmalla rotaatiolla liikkellä, olisi odottanut, että cup-menestys olisi vaikeaan kauteen sopinut, mutta ei näemmä kiinnostanut.

DC on ollut aktiivinen siirtomarkkinoilla ja kauppasi ykköshyökkääjänä kauden aloittaneen Fabian Espindolan Vancouveriin rahaa vastaan. Ensimmäisellä DC-kaudellaan 2014 Espindola oli erittäin hyvä, mutta viime kausi oli heikompi loukkaantumisten ja pidemmän pelikiellon takia, eikä tällekään kaudelle virettä löytynyt. Maisemanvaihdos voi piristää Espindolaa, kun Vancouver tarjonnee tarjoaa hyökkääjälle mielekkäämpiä palloja kuin DC:n erittäin suoraviivainen pitkänpallon munaravi. Toisaalta sitten Espindola ei ole ihan sille tasolle kuitenkaan MLS:ssä päässyt kuin on odotettu.

Espindolan korvaajaksi DC hankki Patrick Mullinsin New York Citystä rahaa ja ulkomaalaispaikkaa vastaan. Mullinsille jo kolmas seura kaksi ja puoli kautta kestäneellä MLS-urallaan, vähän kertoo siitä, että lupaava hyökkääjä ei ole ihan vastannut odotuksia, vaikkei nyt huonostikaan ole pelannut, mutta New England ja NYC kuitenkin mieluummin luottaneet muihin. Palkkakuluja DC ainakin sai leikattua, kun Espindolan mentyä joukkueessa ei ole enää yhtään designated playeria.

Vancouverissa Espindola korvaa Chilen Colo Coloon lähteneen Octavio Riveron. Viime kaudeksi Vancouveriin siirtynyt Rivero teki viisi maalia kuudessa ensimmäisessä ottelussaan, mutta tehot lähtivät loistavan alun jälkeen voimakkaaseen laskuun ja tällä kaudella lähti sitten peliaikakin hiipumaan.

Kortrijkista saapunut Luxemburgin maajoukkuepuolustaja Maxime Chanot ottaa tuon NYC:n saaman uuden ulkomaalaispaikan.

Portland myi ykkösveskari Adam Kwarasey Larsenin Rosenborgiin. Tämä kausi on Kwaraseylta mennyt piloille sitkeän sormivamman takia ja kakkosveskari Jake Gleeson on saanut runsaasti vastuuta ja onnistunut ihan hyvin. Kwaraseysta saatavilla rahoilla Portlandissa ollaankin hankkimassa vahvistusta muualle joukkueeseen ja Gleeson on nykyään ykkösveskari.

Tosaint Ricketts puolestaan on tehnyt sopimuksen Toronton kanssa. Torontolla on ollut paljon loukkaantumisongelmia, joten eiköhän Rickettsillekin näyttöpaikkaa irtoa.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n viikonloppukierroksella City kärsi jälleen ruman tappion derbyssä, RB kuittasi edellisen derbyn tappion 4-1-voitolla ja otti kauden New Yorkin herruuden voitoin 2-1, maalierolla 11-3, jos kaksikko ei kohtaa playoffeissa. Oli vaihteeksi kovin kehno esitys Cityn puolustukselta, niin peli- kuin erikoistilanteissa, eikä McNamaran komea 3-1-kavennus paljoa lohduttanut. City jatkaa idän kärjessä, mutta RB on nyt kahden pisteen päässä.

Idän kanadalaiset olivat kierroksella hurjassa vedossa, Toronto möyhensi DC:n maalein 4-1 ja Montreal pisti vielä paremmaksi 5-1-voitolla Philadelphiaa vastaan. Nimimiehet olivat huippuiskussa, kun Giovinco katkaisi kahdeksan ottelun maalittoman putkensa hattutempulla ja vaivojen takia vaisumpaa kautta pelannut Drogba paukutteli myös hatullisen. Giovinco nousi maalipörssin kolmanneksi 11:llä, Montrealille yhden maalin tehnyt Piatti on toisena 12:lla ja NYC:n Villa jatkaa kärjessä 13:lla maalilla.

New England jatkaa viimeisellä idän playoff-paikalla, kun kotipelistä irtosi lopulta 1-0-voitto Chicagoa vastaan Watsonin osuttua viitisen minuuttia ennen loppua. Chicago tällä kertaa yritti aktiivisesti hyökkäyksessä, mutta ei vaan toimi, 14 laukausta, jotka kuitenkin kaikki blokattiin tai suuntautuivat maalin ohi, eikä Shuttleworthin NE:n maalilla tarvinnut torjua kertaakaan.

Columbus ja Orlando pelasivat tasan maalein 2-2, mikä oli lähtökohtaisesti erittäin odotettua, koska Orlando on edelleen liigan tasapelikärki nyt 11:llä ja Columbus seuraavana kymmenellä. Kamara iski Columbukselle jälleen maalin ja nosti saldonsa jo kymmeneen. Johtoaseman säilyttäminen ei Columbukselta vain suju ja tauon kahden maalin johto suli jälleen yhdeksi pisteeksi. Tasapeli ei auttanut juuri kumpaakaan ja molemmat jatkavat playoff-sijojen ulkopuolella. Kreis ei ollut vielä Orlandon ruorissa, vaan mentiin vielä väliaikaisvalmennuksessa, mutta tällä viikolla on alkanut Kreisin aikakausi.

Lännessä koko MLS:n kärkipelissä Colorado ja Dallas tasasivat pisteet maalein 1-1, Dallas jatkaa edelleen kärjessä ja Colorado on kolmen pisteen päässä. Kärkikaksikon tasapeli toi Portlandista 2-1-voiton hakeneen Los Angelesin jälleen lähemmäs kärkeä. LA jatkaa lännen kolmantena, nousi kuitenkin NYC:n tappion myötä myös koko MLS:n kolmanneksi, eroa Dallasiin kuusi pistettä. Dallas on tosin edelleenkin pelannut kolme ottelua enemmän kuin Colorado ja LA.

Kansas jatkoi Seattlen surkeutta 3-0-kotivoitolla ja nousi lännen neljänneksi, kun muut lännen keskikastin joukkueet, LA:lle hävinnyttä Portlandia lukuunottamatta, tyytyivät pisteisiin. Salt Lake ja San Jose pelasivat 1-1 ja Vancouver jäi Houstonissa maalittomaan. Houston on edelleen lännen viimeisenä, eroa Seattleen kuitenkin vain piste, ja Houston sentään on viime aikoina puolustanut hyvin, kun Seattlen pelissä ei tunnu sujuvan mikään.

MLS:ssä ei poikkeuksellisesti ole viikko-otteluita San Josessa järjestettävien All Star -höntsien takia. Landon Donovanin valitsema MLS:n nuorista homegrown-pelaajista koostuva joukkue kohtaa torstain vastaisena yönä Suomen aikaa Meksikon U20-maajoukkueen ja perjaintain vastaisena yönä on itse All Star -ottelu Arsenalia vastaan. Viikonloppuna MLS palaa normaalin järjestykseen täydellä kierroksella.

[Myrsky]

Sigi Schmid sai ilmeisesti kenkää Seattle Soundersin valmentajan paikalta.