MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n kansainvälinen siirtoikkuna on joitakin tunteja vaille ohi ja mitään sen suurempaa ei näyttäisi tapahtuvan.

Dempseyn hankinta on luonnollisesti siirtoikkunan ykkösjuttu. Ehkäpä se toinen suuri "siirto" on, että Portland hankki lainalla olleen Diego Valerin Lanusista pysyvästi. Valeri on ollut erittäin tärkeä osa keskikentällä/hyökkäyksen laidalla Portlandin toistaiseksi loistavalla kaudella ja pelaajan menettämisestä oli pelkoja. Nyt kuitenkin Valeri jatkaa Timbersissä.

Houston hankki designated player -statuksella Hondurasin maajoukkuepelaaja Alexander Lopezin Olimpiasta. Erittäin lupaavana pidetty 21-vuotias keskikenttäpelaaja pysyvällä siirrolla on vahva hankinta. Kysymysmerkkinä tosin pelipaikka, kun keskikentän pelinrakentaja ei kuitenkaan vaikuttaisi Houstonin ensisijaiselta tarpeelta, vaan enemmän puutteita on hyökkäyksessä. Calen Carr on kuitenkin edelleenkin telakalla ja tuskin tällä kaudella enää merkittävään rooliin nousee, vaikka toipuisikin, kuitenkin niin pitkä huili on takana. Kaipa sitten Houstonissa lasketaan Giles Barnesin olevan riittävä pelaaja uudessa roolissaan hyökkäyksessä Will Brunin parina.

Ehkä yllättävän vähiin ovat isot hankinnat jäämässä, kun kuitenkin Los Angelesilla ja New Yorkilla olisi yksi designated playerin paikka auki, mutta kumpikaan ei ilmeisesti ole nimihankintaa tekemässä. Toronton uhoaminen kovista hankinnoista palkkatilan järjestämisen jälkeen jäämässä myöskin vain uhoksi. Toki MLS:n sisäiset siirrot ja vapailla papereilla liikkuvien pelaajien hankkiminen on mahdollista vielä pitkään nyt sulkeutuvan kansainvälisen siirtoikkunan jälkeenkin.

[Louhikkokoskettaja]

US Open Cupin välierätkin pelattiin tällä viikolla. MLS:ssä täysin hukassa oleva DC jatkoi edelleenkin vahvaa cup-taivaltaan ja haki Chicagosta 2-0-vierasvoiton myötä finaalipaikan. Toisessa välierässä Salt Lake kaatoi Portlandin maalein 2-1 ja eteni finaaliin.

Finaali pelataan lokakuun ensimmäinen päivä Utahissa.

Panoksenahan finaalissa on, cup-tittelin ohella, paikka seuraavaan CONCACAF:in Mestarien liigaan, mikä toisi myös seuralle lisää palkkatilaa tulevalle kaudelle.

DC on siis täysin päin persettä sujuneella kaudella kuitenkin yhden voiton päässä Mestarien liigan paikasta, koska cupin voittaja saa MLS:n runkosarjan voittajan ja kahden finalistin kanssa paikat Mestarien liigaan. DC:n täytyisi kuitenkin cupin finaali voittaa, koska eivät häviäjänä saa paikkaa, vaikka Salt Lake selviytyisi Mestarien liigaan muutakin kautta, mikä on hyvin mahdollista. Jos joku muuta kautta paikan Mestarien liigaan saavuttanut tai kanadalainen seura päätyy Mestarien liigaan oikeuttavalle paikalle, niin paikka jaetaan MLS:n runkosarjan pisteiden mukaan parhaalle, joka ei ole Mestarien liigaan selvinnyt.

[Louhikkokoskettaja]

Dempsey debytoi Seattlessa odotettua aiemmin ja tuli kentälle jo avausjaksolla Torontoa vastaan, kun Oba Martins joutui loukkaantumisen takia vaihtoon.

Reilut puoli tuntia pelattu ja Seattle johtaa 1-0.

[Louhikkokoskettaja]

Seattle 2-0-johtoon vähän ennen taukoa. Keskitys laidalta painui Toronton puolustajan jalasta maaliin ja peli näyttää ratkenneelta.

Dempsey jatkaa hyökkääjänä numerolla kaksi, deuce. Laitapakki DeAndre Yedlin suostunut näemmä vaihtamaan numeronsa Dempseyn tieltä ja on nyt 17.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n runkosarjasta pelattu noin kaksi kolmannesta ja tutun tasaisena on sarja pysynyt. Toki varsinkin lännessä ottelumäärät ovat epätasaiset, kun Seattle pelannut vasta 21 ottelua ja toisaalta Colorado jo 25, joten Seattlella otteluita jäljellä vielä 13, kun Coloradolla vain yhdeksän. Idässä pelatut ottelumäärät ovat hieman tasaisemmat ja vaihtelevat välillä 22-24.

Varmasti ulos playoffeista voi laskea toistaiseksi vain DC:n, Chivasin sekä Toronton. Lisäksi Columbus alkaa jo tarvita ihmeitä playoffeihin päästäkseen, mutta kovalla voittoputkella olisi vielä toivoa. Tosin mikään ei Crew'n osalta moiseen viittaa.

Oman mausteensa runkosarjan loppuratkaisuun tuo CONCACAF:in Mestarien liiga, jossa on mukana viisi MLS-seuraa, joille kertyy Mestarien liigan lohkovaiheesta neljä viikkopeliä ja paljon matkakilometrejä. Lohkovaiheen ensimmäisellä kierroksella Los Angelesilla ja Houstonilla oli huilivuoro, Kansas haki jonkin verran varamiehisellä joukkueella 2-0-vierasvoiton Nicaraguan Estelistä. Montreal ja San Jose puolestaan pelasivat keskinäisen ottelun Kanadassa, jossa ykkösjoukkueellaan pelannut Montreal voitti kierrätystä harrastaneen San Josen maalein 1-0.

Oikeastaan vain materiaaliltaan syvä Kansas voi olla melko turvallisin mielin Mestarien liigan suhteen, kun MLS:ssäkin kulkenut riittävän hyvin. Materiaalin pitäisi riittää molempiin kilpailuihin. Houstonilla on ollut vaikeata MLS:ssä, kun loukkaantumiset vaivanneet, tosin hyökkäystä lukuunottamatta pelaajatilanne on jo parempi, joten oletettavasti pärjäävät, vaikka Mestarien liigassa voi kierrätystä tullakin.

Los Angelesin tilanne on vaikeampi, kun peli ei ole toiminut odotetulla tavalla ja taistelu playoff-paikasta lännessä on menossa tiukaksi. Materiaali on laadukas, mutta kapea, joten mitään kovin luotettavaa kakkosjengiä ei ole Mestarien liigaan lähetettäväksi, vaikka lohko ei vaikea ole. Kovin paikka on sitten Montrealilla ja San Josella, jotka joutuivat samaan alkulohkoon Mestarien liigassa ja molemmilla myös paljon työtä MLS:n playoff-paikkaankin. Formit ovat erisuuntaiset, kun alkukaudesta yllättänyt Montreal on lähtenyt laskusuuntaan ja pahasti alisuorittanut San Jose on löytänyt peliinsä ideaa. Tosin San Jose näyttäisi keskittyvän yritykseen MLS:n playoff-paikasta, kun Montreal jatkaa täysillä molemmilla rintamilla.

Jos pientä arvailua loppukauden sijoituksista yrittäisi:

Itä:

1. Kansas - Materiaalissa on syvyyttä, mutta ei oikein kestäisi parin avainpelaajan (Zusi, Bieler) loukkaantumisia. Toisaalta materiaalin syvyys ja osin siitä jouhtuva kierrätys on näkynyt siinäkin, että puolustus ei ole ollut yhtä vakuuttava kuin viime kaudella. Kuitenkin parhaimmillaan MLS:n paras joukkue, mutta epätasainen kausi ei taida riittää runkosarjan voittoon.

2. Chicago - Alkukausi päin persettä, mutta Mageen hankinnan jälkeen Chicagossa on tuullut jälleen, ja kovaa. Formi on hyvä ja ovat playoffeihin väkisin painamassa ja nykyvireellään nousevat jopa korkealle. Seuraavat neljä ottelua ovat suht haastavat, mutta sen jälkeen loppuohjelma on melkoista laskettelua. Joten jos seuraava kuukausi menee edes kohtuullisesti, niin lopusta voi odottaa kovaa.

3. New York - Nimimiestä riittä, mutta materiaalin epätasapaino sekä veteraanien loukkaantumiset haittaavat. Materiaalin epätasapaino näkyy otteiden epätasaisuutena, mutta yleisesti ottaen taso riittää selkeästi playoffeihin, joissa sitten joutuvat toivomaan avainpelaajilta onnistumisia tai noutaja tulee jälleen nopeasti.

4. Houston - Runkosarja ja Dynamo näyttävät vaan aina olevan huono yhdistelmä. Peli ei ole lähtenyt hyökkäyksessä loukkaantumisten takia missään vaiheessa rullaamaan ja kaudesta on tullut yllättävän vaikea. Puolustus kuitenkin pitää, joten sen playoff-paikan Houston onnistunee jälleen raapimaan ja sen jälkeen on tutusti kaikki mahdollista.

5. Philadelphia - Hyvä hyökkäys, huono puolustus, mutta yllättävän hyvä kausi tähän asti ja ilman hyökkäyksen avainpelaajien loukkaantumisia Union riittänee playoff-paikkaan asti. McInerney-Casey-Le Toux on ollut yllättävän kova porukka hyökkäykseen ja jos kolmikko jaksaa loppuun asti, niin vuotava puolustus aiheuttanee ongelmia vasta playoffeissa.

- - - -

6. Montreal - Uskomattoman hieno alkukausi, mutta kapean, avainpelaajiltaan veteraani-ikäisen, materiaalin ongelmat ovat vaan alkaneet näkyä ja suoritustaso laskenut huomattavasti. Ottaa ehkäpä jatkopaikan Mestarien liigassa, mutta MLS:ssä taival uhkaa jäädä runkosarjaan.

7. New England - Yllättävän vahva kausi, mutta kuitenkin koko ajan vähän playoff-paikasta perässä, mikä jäänee lopulliseksikin kohtaloksi. Nuori joukkue kasassa pysyessään parantanee jatkossa ja tulevaisuudessa Revs voi jälleen palata playoffeihin.

8. Columbus - Tasaisia otteluita pääosin läpi kauden, mutta aivan liian usein Crew on poistunut häviäjänä ja playoff-paikka on jo melkeinpä karannut. Hyökkäyspelissä on ollut ongelmia, kun Higuain ei ole tällä kaudella onnistunut puolikkaan avauskautensa tahtiin. Toki Higuain seitsemällä maalillaan on Crew'n toiseksi paras maalintekijä, mutta pelitilannemaali on ollut harvinaista herkkua ja peräti viisi osumista syntynyt pilkulta.

9. Toronto - Ei ole koskaan toiminut, eikä toiminut tälläkään kaudella. Palkkabudjettia on siivottu, mutta ketään ei ole hankittu, joten josko ensi kaudelle löytyisi kilpailukykyinen joukkue?

10. DC - Käsittämätön romahdus viime kaudesta koko MLS:n pohjalle. Suurimpina syinä avainpelaajien loukkaantumiset sekä epäonnistuneet hyökkääjähankinnat. Loppukaudesta ei ole enää muuta pelattavaa kuin cupin finaali, johon jäljellä olevat MLS-pelit lähinnä harjoituksia.

Länsi:

1. Salt Lake - Lännen ja koko MLS:n kärjessä edelleen, kun selvisivät Gold Cupin pahoista poissaoloista kohtuullisesti. Lisäksi ykköshyökkääjä Saborio löysi kadoksissa olleen maalijyvänsä ja on iskenyt kuusi maalia viimeiseen neljään otteluun. Saborion tehot, muita kärkiporukoita kevyempi otteluohjelma ja muutenkin vahva peli vienevät runkosarjan voittoon. Cupissakin ovat finaalissa.

2. Seattle - Pahasti tökkinyt alkukausi ja koko ajan muita jäljessä ollut ottelurytmi näkyvät sarjasijoituksessa, mutta loppukaudesta Sounders kivunnee taulukossa kovasti. Dempseyn hankinta tuo uskottavuutta seuralle, mutta näkynee myös kentällä ja tällä hetkellä näyttää hyvältä, mutta muita kovempi otteluohjelma aiheuttanee jonkin verran pistementyksiä.

3. Portland - Hieno kausi ja vienevät runkosarjan läpi vähimmillä tappioilla. Timbersillä tältä kaudelta vasta kolme tappiota, kun toiseksi vähiten on seitsemän. Mutta tiukka puolustaminen ja varsinkin vieraskentällä passiivinen pelitapa näkyvät sitten tasapelisarakkeessa, joka on MLS:n komein, 11 tasapeliä toistaiseksi. Tasapeliherkkyys jättänee aivan kärjestä, mutta playoffeihin ovat menossa, jos hieman kapea materiaali välttyy avainpelaajien isommilta poissaoloilta.

4. Los Angeles - Luotetaan nyt Galaxyyn, kun kokemusta menestykestä joukkueelta löytyy, vaikka kausi on ollut vaikea, kun materiaali on auttamattoman kapea, mikä on näkynyt tuloksissa. Toisaalta puolustus on ollut yllättävän epätasainen, toisinaan nolla pysyy varmasti, toisinaan omissa soi jatkuvasti. Eiköhän puolustus pysty jälleen, kuten aiempinakin kausina, nostamaan tasoaan, kun on tosi kyseessä ja toisaalta sitten hyökkääjien pysyessä kunnossa maaleja syntyy. Hyökkäyspelikin nojaa tosin turhan vahvasti Keanen ja Donovanin varaan, eikä materiaalissa juurikaan ole syvyyttä. Yllättävän vähillä panostuksilla Galaxy on Beckhamin jälkeiseen aikaan lähtenyt ja kausi on ollut vaikea.

5. Vancouver - Nuorentuneella joukkueella ennakkoluulotonta peliä ja kärkkyvät aivan kärjen tuntumassa. Kuitenkin materiaali on hieman kepoinen ja nojaa hyökkäyksen avainpelaajien, erityisesti Sanvezzon, osin myös vihdoin MLS:ään sisään päässeen Millerin, tehoihin. Materiaali on turhan kapea, mutta jos Sanvezzon huippuvire kestää niin selvittävät playoff-paikan.

- - - -

6. Colorado - Kovassa vireessä on Rapids viime aikoina ollut, mutta sen verran keskinkertainen ja mielikuvitukseton materiaali on, että sanotaan nyt, että jäävät rannalle. Ei tosin enää tähän astisen kauden perusteella playoff-paikkakaan yllättäisi, vaikka aiemmin siihen ei jaksanut uskoa.

7. San Jose - Luokaton alkukausi on aiheuttanut liikaa takamatkaa ja vaikka peli on noussut edes kohtuulliselle tasolle, niin vaadittaisiin jo hulppeita otteita, että playoffeihin ehtisivät. Ei mahdotonta, mutta erittäin vaikeata.

8. Dallas - Alkukauden yllättäjä on hyytynyt pahasti ja takana on jo kaksi kuukautta ilman voittoa. Vaikka playoffit eivät ole karanneet, niin kurssin kääntämiseen ei ole näkyvissä eväitä, joten pudonnee kohti pohjaa loppukauden.

9. Chivas - Ovat hivenen palauttaneet uskottavuuttaan alkukauden sekoilun jälkeen, mutta edelleenkin Chivas on lännen selkeästi heikoin seura ja koko MLS:ssäkin taistelevat vain Toronton ja DC:n kanssa jumbosijan välttämisestä.

[Louhikkokoskettaja]

Omar Gonzalez on tehnyt designated player -tason jatkosopimuksen Los Angelesin kanssa. USA:n maajokkuetopparin pysyminen MLS:ssä on tietysti arvokas juttu liigalle ja Galaxylle, mutta toisaalta sitten sulkee Galaxylta kovemmat vahvistukset tälle kaudelle, kun designated player -kiintiö on Gonzalezin, Donovanin ja Keanen muodossa täynnä. Vahvistusta LA kuitenkin tarvitsisi, kun kausi ei ole toivotusti edennyt, mutta mitään syvyyshankintaa merkittävämpää tuskin on enää tapahtumassa.

Gonzalezia vietiin vahvasti Eurooppaan, kun sopimus olisi päättynyt tähän kauteen, mutta päätti jatkaa ainakin toistaiseksi MLS:ssä, kun sai Klinsmannilta takuut, että maajoukkuepaikkaan ei päätöksellä ole vaikutusta. Gonzalezin tavoitteet ovat edelleenkin Euroopan isommissa sarjoissa, mutta isokokoisella 24-vuotiaalla topparilla on aikaa ja uran parhaat vuodet todennäköisesti vasta edempänä.

Chicago puolestaan on saanut lisättyä Uruguayn maajoukkuepelaaja Edigio Arevalon joukkueeseensa. Palermossa viime kaudella pelannut Arevalo on oletettavasti laatuvahvistus Chicagon keskikentälle puolustavaan rooliin. Chicago joutui Arevalon mahduttaakseen ostamaan Sherjill MacDonaldin sopimuksen ulos, kun ulkomaalaispaikat olivat täynnä. MacDonald oli Chicagossa melkoinen pettymys ja varsinkin Mageen hankinnan jälkeen jäänyt jämärooliin.

[kraiffi]

BBC uumoilee uutta MLS:n katsojaennätystä luoteisrannikon paikallispeliin sunnuntaina:

With CenturyLink’s 67,000 seats already sold out and the club allowing standing-room only tickets for the first time ever, pundits are predicting the biggest crowd in MLS history.

 
http://www.bbc.com/travel/blog/20130821-soccer-fever-hits-the-pacific-northwest

Muutenkin mukavaa tarinaa kulttuurin noususta - ainakin paikallisesti.

[Louhikkokoskettaja]

BBC uumoilee uutta MLS:n katsojaennätystä luoteisrannikon paikallispeliin sunnuntaina:  

Ei tullut, ei ollut edes mahdollistakaan, koska Century Link ei ole tarpeeksi iso. MLS:n toisiksi suurin katsojamäärä kuitenkin, kun paikalla oli 67 052 katsojaa. Reilun kahden tuhannen päähän ennätyksestä jäi. Ennätys edelleenkin MLS:n alkuhistoriasta, kun LA Galaxy kohtasi New York Metrostarsin Rose Bowlilla MLS:n aloituskaudella 1996 ja katsojia 69 255.

Seattle voitti ottelun Portlandia vastaan 1-0 Eddie Johnsonin osuttua tunnin kohdalla.

MLS:n tuorein suuri uutinen on, että Landon Donovan on kirjoittanut monivuotisen jatkosopimuksen Los Angeles Galaxyn kanssa. Sopimuksen myötä Donovan jatkanee uransa loppuun asti MLS:ssä. Koville amerikkalaispelaajille on MLS onnistunut sopimuksia tekemään kesän aikana, Clint Dempsey, Landon Donovan, Omar Gonzalez... Näyttää MLS:ltä ja seuroilta löytyvän jotain kunnianhimoa.

[Louhikkokoskettaja]

MLS sai taas yhden Suomen liigasta tutun pelaajan, kun O'Brian Woodbine teki sopimuksen New Englandin kanssa. Woodbine ei ollut vielä mukana kokoonpanossa, kun New England pelasi tasapelin maalein 1-1 Toronton vieraana.

Aikas hiljaista on noiden Suomessa viime kausina esiintyneiden MLS-pelaajien osalta ollut muutenkin. Alkukaudesta vastuuta San Josessa saanut Nana Attakora on ollut jo pidempään sivussa aivotärähdyksen jälkioireiden takia. Aaron Wheeler on Philadelphiassa saanut jämäminuutteja vaihdosta ja käynyt lainalla USL Prossa farmijengi Harrisburgissa. Chivasissa Jose Manuel Riveran vastuu jäänyt vähäiseksi, kuitenkin joitakin esiintymisiä. Riveran seurakaveri Daniel Antunezista puolestaan alkukauden valmentajanvaihdoksen jälkeen mitään havaintoa, eikä ole mahtunut aikoihin penkillekään.

Kuudesta kymmeneen ottelua MLS:n runkosarjassa vielä joukkueesta riippuen jäljellä. Idässä on vielä erittäin paljon auki, kun mikään porukka ei vakuuta. Montreal on notkahduksen jälkeen jälleen piristynyt ja noussut idän kärkeen, tasapisteissä tosin New Yorkin ja Kansasin kanssa. Philadelphia, New England, Houston ja Chicago vielä kovasti taistelussa mukana. Seitsemän porukkaa seitsemän pisteen sisällä taistelemassa viidestä playoff-paikasta.

Lännessä alkaa ehkä tapahtumaan jo ratkaisuja, kun Salt Lake on jatkanut varmaa suorittamistaan ja Los Angeles löytänyt vireen sekä Seattle myös ollut odotetussa nousussa ja kolmikko muodostaa jo lännen kärjen. Piste-erot alaspäin eivät ole suuret, mutta Salt Lake, Los Angeles ja Seattle tällä hetkellä MLS:n formeiltaan kovimmat yhdistelmät, joten näyttäisivät nuo lännen kärkisijat vievän, jos ei jotain notkahdusta tule. Jäisi sitten Coloradolle, Portlandille, Vancouverille ja Dallasille jaettavaksi ne kaksi jämäpaikkaa playoffeihin lännestä, eikä San Josea vieläkään uskalla laskea täysin ulos, vaikka ei vaan ole sitä odotettua suoritustasoa löytynyt. Hienon alkukauden pelannut Portland on viime aikoina romahtanut pahasti, kun kapeaan rinkiin on tullut niitä pelättyjä avainpelaajien loukkaantumisia.

[Louhikkokoskettaja]

Kei Kamara lähti Kansasista Middlesbroughiin, mikä jäi MLS:n ainoaksi merkittäväksi siirroksi Euroopan siirtoikkunan päätöspäivänä. Kamaran lähtö oli täysin odotettu, sen verran hyviä ovat esitykset olleet, ja Kansas oli varautunut Kamaran lähtöön jo aiemmin. Toisaalta sitten Kamaran tasoisia hyökkäyspään pelaajia ei vaan MLS:ään helposti saa, joten kyllähän tuo Kansasin hyökkäyspeliä heikentää.

Mutta edelleenkin pitäisin Kansasia materiaaliltaan ainakin idän parhaana, koko MLS:ssä sitten taistelee Salt Laken ja Seattlen kanssa. Osin myös Los Angelesin voi materiaaliltaan tuohon joukkoon laskea, kun avaus ehkäpä nykyisellään MLS:n kovin, mutta syvyyttä on vähänlaisesti.

[Underdogs]

Kei Kamara lähti Kansasista Middlesbroughiin, mikä jäi MLS:n ainoaksi merkittäväksi siirroksi Euroopan siirtoikkunan päätöspäivänä. Kamaran lähtö oli täysin odotettu, sen verran hyviä ovat esitykset olleet, ja Kansas oli varautunut Kamaran lähtöön jo aiemmin. Toisaalta sitten Kamaran tasoisia hyökkäyspään pelaajia ei vaan MLS:ään helposti saa, joten kyllähän tuo Kansasin hyökkäyspeliä heikentää.

Mutta edelleenkin pitäisin Kansasia materiaaliltaan ainakin idän parhaana, koko MLS:ssä sitten taistelee Salt Laken ja Seattlen kanssa. Osin myös Los Angelesin voi materiaaliltaan tuohon joukkoon laskea, kun avaus ehkäpä nykyisellään MLS:n kovin, mutta syvyyttä on vähänlaisesti.

Onks se nyt sitten eteenpäin menoa uralla siirtyä englannin pimppiin Kansas City nyt kuitenkin taistelee tällä kaudella ihan kärkisijoista MLS:ssä.

[Louhikkokoskettaja]

Onks se nyt sitten eteenpäin siirto uralla mennä englannin pimppiin Kansas City nyt kuitenkin taistelee tällä kaudella ihan kärkisijoista MLS:ssä.

Tiedä tosiaan, että onko se niin suoraa eteenpäinmenoa, mutta Kamaran kaipuu Eurooppaan on ollut selvä juttu jo pidempään. Norwichissa Valioliigassa oli sinällään riittävä jamppa rotaatioon, muttei kuitenkaan sellainen, että siirtokorvausta olisivat halunneet maksaa. Kamaralla kuitenkin olisi edellytyksiä sinne Valioliigaan, jos sopivasti onnistuu. Middlesbrough kuitenkin ainakin periaatteessa taistelee siitä noususta ja toisaalta on näyteikkunanakin ylöspäin.

MLS:stä ylöspäin amerikan mantereella tie kuitenkin aika tukossa, kun meksikolaiset kairaavat aina huolella hanuriin CONCACAF:n Mestarien liigassa. Näyteikkunana MLS kuitenkin aika heikko ja vaatisi jotain täysin poikkeuksellista, että sieltä Eurooppaan suoraan isoihin ympyröihin siirryttäisiin. Championshipin kärkipäähän tai Valioliigan alempaan kastiin keskimäärin ne MLS:n kovemmatkin starat yleensä siirtyvät.

[Metpet]

Loppuunmyydyt ottelut MLS:ssä saivat jatkoa, kun Seattle-Chicago pelattiin täyden stadionin edessä. Seattle venyi lopulta voittoon lukemin 2-1.

Täytyy peukutella kyseisen kaupungin meiningille, ja toisaalta mikäs siinä katsoessa, kun joukkuekin tuntuu olevan nosteessa. Veikkaan kovaksi tekijäksi syksyn pudotuspeleissä.

[Louhikkokoskettaja]

Lännen ja koko MLS:n kärkikamppailussa Seattle nappasi 2-0-voiton Salt Lakea vastaan ja nousi jo MLS:n runkosarjan kärkipaikalle.

Viisi voittoa putkeen, viimeisestä yhdeksästä ottelusta kahdeksan voittoa, Seattle on ihan vitun hyvä tällä hetkellä ja on MLS:n kärjessä, vaikka pari peliä on vielä rästissä. Taitaa runkosarjan voitto mennä Soundersille, jos ei mitään ihmettä loppukierroksilla tapahdu. Materiaali on niin laadukas kuin myös laaja. Salt Lakea vastaan oli varaa jättää maaotteluissa urakoineet Dempsey ja Eddie Johnson penkille ja ottaa vasta loppupuolelle kentälle, mutta varma voitto irtosi siitä huolimatta.

Seattlen satsaukset näyttävät tällä hetkellä tuottavan tulosta ja sanoisin, että Sounders on tällä hetkellä MLS:n selkeästi suurin voittajasuosikki ennen Salt Lakea, Kansasia ja Los Angelesia. Toki playoffit ovat sitten eri juttu, kun yksikin heikko ottelu voi pilata kaiken.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n runkosarja lähestyy loppuaan, kun otteluita jäljellä seurasta riippuen kolmesta viiteen. Huikean tasaisena sarja on pysynyt loppuun asti ja edelleenkin ainoastaan Toronto, Chivas sekä DC ovat varmuudella ulkona playoffeista, eikä toisaalta yksikään seura ole yksinkertaisella matematiikalla varmistanut playoff-paikkaansa. Saattaa tosin olla, että keskinäisiä otteluita on playoff-taistossa sen verran paljon, että New Yorkin paikka on jo varma, mutta en nyt jaksa tarkistaa.

Viime yönä New York haki arvokkaan vieraspisteen Seattlesta ja on tällä hetkellä koko MLS:n kärjessä pisteen edellä Salt Lakea ja Seattlea, joista jälkimmäinen tosin on rästiotteluiden turvin edelleenkin suurin suosikki runkosarjan voittajaksi. Idässä New York on neljä pistettä edellä Kansasia, joskin yhden ottelun enemmän pelanneena. New York ja Kansas ovat käytännössä varmoja playoff-joukkueita ja hyvin todennäköisesti ottavat myös suoraan toiselle kierrokselle vievät paikat.

Lopuista kolmesta paikasta idän puolelle taisteleekin sitten kuuden pisteen sisällä oleva kuusikko Montreal, Houston, Philadelphia, New England, Columbus ja Chicago. Montreal on tällä hetkellä kolmantena ja periaatteessa rästiotteluiden turvin olisi mahdollista nousta jopa idän kärkeen tasapisteisiin New Yorkin kanssa, mutta Impactin vire on vaan on ollut heikko ja ennemmin loppukausi on taistelua playoff-paikasta kuin idän kärkitilasta, jos ei ihmeitä tapahdu. Ylivoimaisesti kovimmassa iskussa on viime aikoina ollut Columbus, joka on yllättäen noussut taistelmaan playoff-paikasta, kun viidestä viimeisestä ottelusta kertynyt neljä voittoa, joista moni samoista sijoista taistelevia vastaan. Erittäin hankalasti ennakoitavalta idän taistelu kärkikaksikon takana näyttää.

Lännessä Salt Lake ja Seattle tasapisteissä sarjakärjessä, Portland kahden pisteen päässä. Salt Lakella otteluita jäljellä vain kolme, kun Seattlella viisi, joten eiköhän Seattle lännen kärkipaikan ota. Yhden ottelun Salt Lakea vähemmän pelannut Portland haastaa vielä Salt Laken kakkostilasta, kun viime aikoina otteet ovat olleet vahvoja. Ilman yllätyksiä tuo kolmikko kuitenkin ottaa lännen kolme kärkisijaa ja suorat paikat playoffien toiselle kierrokselle.

Los Angeles on kompuroinut viime aikoina yllättävän pahasti ja jäänyt jo neljän pisteen päähän Portlandista, joten tällä hetkellä taistelevat lähinnä siitä nelospaikasta ja pääsystä playoffien ensimmäiselle kierrokselle. Yllättävän vahvasti edelleenkin pelaava Colorado tasapisteissä Los Angelesin kanssa heikommalla maalierolla. Loppukaudesta vireen löytänyt San Jose on noussut jo pisteen päähän kaksikosta, mutta on kuitenkin pelannut yhden ottelun enemmän, toisaalta San Jose kohtaa vielä loppukaudesta niin Coloradon kuin Los Angelesin. Hyytynyt Vancouver neljän pisteen päässä playoffeista ja heikkovireinen Dallas viiden pisteen päässä, joten kaksikko taitaa jäädä rannalle, jos ei jotain aivan yllättävää kohennusta löydy viimeisillä kierroksilla.

Seattle - New York viime yönä oli aika mitäänsanomaton ottelu, kun vielä ne mielenkiintoisimmat pelaajat sivussa, Clint Dempsey loukkaantuneena ja Thierry Henry ei tekonurmella taaskaan pelannut. Seattle dominoi avausjaksoa, mutta meni aivan jakson loppuhetkille kunnes Brad Evans pääsi tekemään johtomaalin pilkulta Markus Holgerssonin käsivirheen jälkeen. Eddie Johnsonin puutteet viimeistelijänä näkyivät taas kauas, tosin Luis Robles New Yorkin maalilla oli hyvä.

Toisella jaksolla asetelma kääntyi ja New York otti ottelun haltuunsa. Pari kertaa maalikehikot kolisivat, ennen kuin Tim Cahill tasoitti kauniilla vedolla vartti ennen loppua. Tasoituksen jälkeen ottelu meni enemmän pisteen varmisteluksi molempien osalta.

Chivas - San Jose oli tapahtumarikkaampi, kun peli oli melkoisen avointa. Chivasilla enää pelissä ylpeys, kun lännen jumbosija on jo matemaattisesti varmistunut, San Jose puolestaan joutui voimakkaasti hakemaan voittoa. Paikkoja oli molemmissa päissä, San Josella enemmän, mutta Dan Kennedy Chivasin maalilla oli totutun erinomainen.

Toisella jaksolla tuomarikin otti roolia, kun San Josen Steven Lenhartin puskema maali kulmapotkusta hylättiin jostain syystä. Näytti vielä harvinaisen siistiltä kulmapotkulta nykyiseen painimiseen nähden, mutta jonkun rikkeen tuomari mielestään jossain näki. Lenhartin ulosajo kymppi ennen loppua oli sitten puolestaan aiheellinen, kun aivan turhaan törmäsi keskitystilanteessa pallon ottaneen Kennedyn kanssa ja toinen varoitus. Heikkoa kautta pelannut Chris Wondolowski oli kuitenkin San Josen sankari, kun pääsi Kennedyn eteensä torjumaan palloon ja iski voittomaalin pari minuuttia ennen loppua. Harmillinen lipsahdus muuten todella loistavan ottelun pelanneelta Kennedyltä, tosin kommentaattori oli sitä mieltä, että Alan Gordonin laukaus olisi muuttanut hieman suuntaa puolustuksesta, tiedä sitten.

NASL:n puolella New Yorkin Cosmosille erittäin tärkeän kotivoitto Tampa Bayta vastaan, kun 1-3-taukotilanne kääntyi 4-3-voitoksi. Cosmos otti vahvan kiinnityksen finaalipaikkaan, kun ero sarjassa seuraavina oleviin Tampa Bayhin, Carolinaan ja Minnesotaan kasvoi neljään pisteeseen, tosin viisi kierrosta vielä jäljellä. Seuraavissa otteluissa Cosmosilla vastassa sitten Minnesota ja Carolina, joten ratkaisut toisen finaalipaikan osalta nähdään mahdollisesti noissa otteluissa. Atlanta viiden pisteen päässä Cosmosista, mutta ei pelaa käytännössä mistään, kun on varmistanut jo finaalipaikan keväällä. Fort Lauderdale, Edmonton ja San Antonio ovat jo käytännössä ulkona taistelusta.

US Open Cupissa keskiviikkoaamuna Suomen aikaa neljältä finaali, kun DC ja Salt Lake kohtaavat. DC:n edellinen voitto on cupin välierästä Chicagoa vastaan elokuulta, sen jälkeen MLS:ssä kahdeksasta ottelusta vain kaksi tasapeliä ja paikka selkeästi sarjan viimeisenä. Salt Lake on viime aikoina menettänyt pisteitä, tosin otteluohjelma on ollut vaikea ja heikommat yhdistelmät Salt Lake on varmasti kaatanut, joten kyllähän kaikki muu kuin Salt Laken voitto olisi suuri yllätys.

[Louhikkokoskettaja]

Lamar Huntin US Open Cupin finaali lähti hetki sitten käyntiin.

Vastakkain siis DC United ja Real Salt Lake. DC:lle kyseessä on viides finaali, aiemmista saldona kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Salt Lake puolestaan ensimmäistä kertaa finaalissa.

Salt Lake selkeä suosikki otteluun, kun kokoonpanoissakaan ei sen suurempia yllätyksiä.

[Louhikkokoskettaja]

DC United jatkaa huikeaa cup-taivaltaan ja on nyt jakson päässä cup-voitosta.

Aika mitäänsanomaton jakso, jokunen puolittainen paikka kummallakin, mutta kunnon tekopaikat jäivät olemattomiin. Jakson lopulla John Thorrington haastoi vasemmalla laidalla hyvin Salt Laken puolustuksen ja keskitti boksiin. Puolutuksen purku jäi puolittaiseksi ja Lewis Neal pääsi vastapallosta siirtämään DC:n johtoon.

MLS:n selkeästi heikon porukka johdossa cupin finaalissa.

[Louhikkokoskettaja]

Avaujakson lopun maali sitten riitti DC Unitedille cupin voittoon ja paikkaan ensi kauden CONCACAFin Mestarien liigaan. Toinen jakso oli täysin Salt Laken, mutta kovin munatonta pyörittelyä ja tekopaikat jäivät vähiin, tosin lisäajan loppuhetkillä saivat pallon ylärimaan.

DC pelasti täysi päin persettä menneen kautensa cupissa, liigassa tulevat jäämään viimeisiksi, mutta sillä nyt ei enää väliä.

[Louhikkokoskettaja]

http://www.mlssoccer.com/sideline/news/article/2013/10/03/mls-extends-relationship-match-analysis-allow-tracking-every-player-movement




MLS jatkaa ja laajentaa yhteistyötään Match Analysisin kanssa. Tulevaisuudessa Match Analysis tuotaa kaikista MLS-otteluista panoraamakuvaa, kun kolme keskiviivan tietämille sijoitettua kameraa tuottavat saumatonta kuvaa koko kentästä läpi ottelun. Kamerat on jo asennettu kaikille 18:lle MLS-stadionille (Galaxy ja Chivas jakavat stadionin) ja testauksetkin tehty.

Lisäksi mukana on interaktiivisia toimintoja, joiden perusteella voidaa päätellä pelaajien ja tuomareiden sijoittumisen onnistumista. Kuten, että miten paitsiolinja muodostuu ja onko avustava rajalla paitsiolinjan tasalla, kuten pitäisi.

Teknologisella puolella MLS on yksi kovimmista liigoista, on ollut jo aiemminkin, kun se mitä amerikkalaiset tosiaan osaavat on kaikenlaisten tilastojen tuottaminen. Ainakaan periaatteessa mitään kentällä tapahtuvaa ei pitäisi mennä ohi.

Seuraavaksi toivottavasti pääsevät niiden isompien asioiden kimppuun. Pelin yleinen taso tietysti se suurin juttu, mutta noin seuraavana merkittävänä askeleena olisi mukautuminen FIFA:n kalenterin suuntaan. Kuten ennenkään, niin tälläkään kaudella ei ole MLS:ssä maaottelutaukoja ollut, mikä tulee jälleen sotkemaan harmillisen paljon mielenkiintoista taistelua playoff-paikoista, kun runsaalla määrällä maajoukkuepelaajia varustetut joukkueet tulevat jälleen kärsimään, kun kolme-neljäkin avainpelaajaa saattaa puuttua maaottelutauon aikana pelattavista MLS-otteluista maaotteluiden takia, siihen mahdolliset loukkaantumiset päälle ja onkin jo yli puoli avausta sivussa.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n viikonlopun kierros toi joitakin vastauksia taisteluun playoff-paikoista, mutta erittäin paljon on edelleenkin auki. Varsinkin taistelu runkosarjan voitosta muuttui entistäkin tiukemmaksi, kun kärkipään seuroista suurin osa kompuroi yllättäen. Myöskin maalipörssin voitosta käydään tiukkaa kilpailua, kun Montrealin Marco Di Vaio pitää kärkipaikkaa 19:llä osumalla, mutta Vancouverin Camilo Sanvezzo ja Chicagon Mike Magee ovat vain maalin päässä. Robbie Keane neljäntenä 15:llä osumalla.

Tulipahan katsottua kaksi ottelua öiden kuluksi ja melkoisia hulinaotteluita olivat molemmat. New Yorkissa runkosarjan voitosta taisteleva kotijoukkue kohtasi playoff-paikasta taistelevan New Englandin. Vancouverissa kotijoukkue tarvitsi ehdottomasti pisteitä taistelussa playoff-paikasta, kun taas vierailija Portlandilla oli mahdollisuus voitolla hivuttautua mukaan vielä taisteluun runkosarjan voitosta.

Mike Petke on saanut New Yorkin pelaamaan yllättävän hyvin joukkueena, kun Thierry Henry on siirtynyt keskustan vapaasta roolista enemmän laidalle ja teki hämmästyttävän paljon duunia ottelussa. Ehkäpä tärkein asia New Yorkin suoritustason nousuun on kuitenkin Tim Cahillin onnistunut roolitus keskikentällä. Cahill on vahvassa roolissa pelinrakentelussa, mutta pääsee usein myös nousemaan boksiin, missä on aina vaarallinen ja maaleja kertynyt kauden aikana jo kymmenen, millä on New Yorkin paras maalintekijä yhden osuman edellä Henryä ja Fabian Espindolaa.

New York aloitti paremmin ja Espindola pääsi siirtämään joukkueen johtoon New Englandin pahan pallonmenetyksen jälkeen. Avausjakso sujui kotijoukkueen hallinnassa, mutta tauon jälkeen New England pääsi paremmin mukaan. Ottelun lopulle edettiin kuitenkin New Yorkin johdossa, kun molemmat maalivahdit, New Yorkin Luis Robles ja New Englandissa loppukaudesta jälleen ykköseksi noussut kokenut Matt Reis, tekivät pari loistopelastusta.

Viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä tuomari kuitenkin nousi suureen rooliin vietyään pallon pilkulle New Yorkin Jamison Olaven "käsivirheen" jälkeen. Näytti jo livetilanteessa kovin epämääräiseltä ja hidastukset paljastivat, että pallo osui Olaven rintaan/hartiaan melkoisen kauas käsivarresta. Protestit eivät tietenkään auttaneet ja Lee Nguyen pisti pallon pilkulta maaliin.

Heti pelin jatkuttua New Englandin vaihtopelaaja Andy Dorman veti melkoisen vauhdikkaan niitin keskialueella ja lähti suoralla punaisella ulos. Olisiko ollut hyvittelyä, kun olisi siitä keltaisellakin voinut selvitä, jos nyt punainen ei kuitenkaan täysi vääryys ollut. Alivoimasta huolimatta New England siirtyi lisäajan alussa johtoon, kun huikeata läpimurtokauttaan pelaava 18-vuotias Diego Fagundez hyödynsi New Yorkin puolustuksen pallonmenetyksen ja teki kauden 12:nen maalinsa.

New York pisti maalin jälkeen vyörytyksen päälle ja sai paljon painetta, kun vierasjoukkue joutui pelaamaan muutaman minuutin yhdeksällä pelaajalla Andrew Farrellin oltua paikkailtavana kentän ulkopuolella ja kaikki vaihdot oli jo tehty. Seitsemän minuutin lisäajan loppuhetkillä New Yorkille vapari laidalta ja Farrellin paluu kentälle tilanteeseen ei pelastanut New Englandia. Reisin epäonnistunut nyrkkeily, Cahill hereillä ja puski pallon roikkuna Reisin sekä puolustajien yli maaliin. Pisteet jakoon maalein 2-2.

Vancouverissa avausjakso oli tasaista, aaltoilevaa peliä, jossa molemmilla paikkansa. Vierasjoukkue siirtyi johtoon jakson loppupuolella, kun Darlington Nagbe sai pallon selkä maalia kohti kolmessakympissä. Puolustus antoi Nagbelle aivan liikaa tilaa kääntyä, edetä hieman ja pommittaa 25:stä metristä yläkulmaan.

Toisella jaksolla Vancouver otti otetta ja alkoi luomaan selkeästi parempia paikkoja. Noin vartti ennen loppua syntyi tasoitus, kun Sanvezzo laukoi vaparin noin kolmestakympistä muurin kautta alakulmaan. Vancouver kuitenkin nukahti pahasti maalin jälkeen ja Portland sai hyvän hyökkäyksen. Pallo pelattiin takaviistoon Will Johnsonille, jonka laukaus muutti suuntaa puolustajasta ja painui alakulmaan. Keskikentällä aika puolustavassa roolissa pelaavalle Johnsonille jo kauden kahdeksas osuma, todella hieno kausi Johnsonilta ja ollut erinomainen hankinta Portlandilta.

Vancouver ei kuitenkaan nopeasta takaiskusta notkahtanut, vaan heti loistavasti rakenneltu hyökkäys, jonka päätteeksi Sanvezzo laukoi pallon sivuttaissaksipotkulla verkon perille. Hyvin mahdollisesti kauden maali MLS:ssä. Vancouver intoutui vielä lopussa hakemaan rajulla painostuksella voittomaalia, mutta massiivinen Donovan Ricketts Portlandin maalilla teki pari hienoa torjuntaa. Pisteet jakoon maalein 2-2.

Sanvezzon 2-2-tasoitus: http://www.youtube.com/watch?v=qlwmerKFgAU

Muualla yllättävin tulos oli Seattlen romahtaminen Coloradossa, kun kotijoukkue voitti peräti maalein 5-1. Seattlelta olivat avainpelaajat Clint Dempsey sekä Obafemi Martins loukkaantumisten takia sivussa, mutta muita poissaoloja ei oikeastaan ollut, joten puolustuksen katastrofiesitystä eivät poissaolot selitä.

Salt Lake puolestaan jäi kotonaan tasapeliin Dallasin kanssa maalein 1-1, mikä yhdistettynä New Yorkin ja Seattlen kompurointiin nosti Columbuksesta 1-0-vierasvoiton hakeneen Kansasin mukaan taisteluun runkosarjan voitosta. Portland olisi tarvinnut Vancouverista voiton noustakseen kunnolla mukaan voittotaistoon, mutta pienet mahdollisuudet edelleen ovat, kuitenkin vaatisi muiden kärkiseurojen suurempaa pupeltamista.

32 ottelua pelannut New York kärjessä 53:lla pisteellä, saman verran otteluita pelannut Salt Lake pisteen päässä. 30 ottelua pelannut Seattle ja 31 ottelua pelannut Kansas kahden pisteen päässä New Yorkista. Portlandilla 31:stä ottelusta 50 pistettä. Voittotaistelu on erittäin kimurantti, kun kaikille kärkiseuroille näyttää tulevan pistemenetyksiä säännöllisesti. Idässä sekä Kansasilla että New Yorkilla on vielä edessä vaikea vierasottelu tuttua loppukauden virettään löytänyttä Houstonia vastaan. Lännen kärkiporukat taas pelaavat paljon ristiin, kun Portland kohtaa vielä sekä Salt Laken että Seattlen.

Los Angelesin paikallisottelu oli yksipuolinen näytös, kun Galaxy katkaisi heikkojen otteluiden putkensa ja nuiji Chivasin maalein 5-0. Robbie Keane ja Landon Donovan osuivat molemmat kahdesti. Galaxyn ja Coloradon voitot näyttäisivät ratkaisseen taistelun lännen playoff-paikoista, kun ero huilivuorossa olleeseen San Joseen viivalla kasvoi jo neljään pisteeseen, kun kaikilla pelaamatta kolme ottelua. Vancouver jäi jo kuuden pisteen päähän playoffeista ja mahdollisuudet ovat erittäin pienet, Dallasin mahdollisuudet ovat enää lähinnä teoreettiset.

Idässä taistelu kärkikaksikon takana on vielä tiukkaa. Viikonlopun tappio käytännössä varmisti Columbuksen jäämisen playoffien ulkopuolelle, mutta Houston, Montreal, Philadelphia, Chicago ja New England taistelevat vielä tiukasti paikoista New Yorkin ja Kansasin takana.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:ssä isot pelit Suomen aikaa aamuyöstä, kun idässä Houston - Kansas ja lännessä Seattle  - Vancouver sekä San Jose - Colorado.

Kansasilla olisi voitolla Houstonia vastaan mahdollisuus nousta ainakin hetkellisesti (ennen Seattlen ottelua) koko MLS:n runkosarjan kärkipaikalle. Houston puolestaan tarvitsisi pisteitä playoff-paikan varmistamiseen ja kolmen joukkoon idässä sijoittumiseen.

Seattle siis taistelee runkosarjan voitosta, kun taas Vancouver tarvitsee ehdottomasti voiton playoff-haaveiden pysymiseen hengissä. San Josen olisi voitettava Colorado, jotta taistelu playoff-paikasta pysyisi hengissä. Coloradolle tasapelikin riittäisi ihan hyvin todennäköiseltä näyttävän playoff-paikan kannalta.

[Louhikkokoskettaja]

Ja kun nyt Houston - Kansas on vähitellen (miljoonan mainoksen jälkeen) alkamassa, niin otetaan katsaus NASL:n puolellekin, jossa ratkaisut ovat tainneet jo tulla.

Viikonloppuna New York Cosmos haki 1-0-vierasvoiton Minnesotasta, kun muut kärkipään seurat kärsivät tappiot. Carolina hävisi Edmontonissa maalein 2-1 ja Tampa Bay samoin numeroin Fort Lauderdalessa.

Cosmos NASL:n syyskauden kärkipaikalla seitsemän pistettä edellä tasapisteissä olevaa nelikkoa; Tampa Bay, Carolina, Minnesota ja Fort Lauderdale. Neljä kierrosta enää jäljellä, joten Cosmosin finaalipaikka Atlantaa vastaan on erittäin lähellä.

[Louhikkokoskettaja]

Houston - Kansas 0-0 FT

Avausjakso täysin Houstonin, toinen jakso tasaisempi, mutta ei maaleja kumpaakaan päähän. Houstonille tasapeli ihan kohtuullinen tulos playoff-paikan varmistelussa, Kansasillekaan ei tasepeli paha tulos, vaikka voittoa olisivat kaivanneet runkosarjavoiton tavoittelussa. Kansasilta vaan paljon pelaajia sivussa, kun Paulo Nagamura ja Claudio Bieler loukkaantuneina sekä Matt Besler ja Graham Zusi USA:n maajoukkueen mukana, kovasti heikentyneellä joukkueella piste oli hyvä suoritus, kun Houston pääsi käytännössä parhaalla joukkueellaan otteluun.

---

Seattle - Vancouver 0-2 HT

Toisaalla Seattle on näemmä ajautumassa jonkinlaiseen kriisiin vielä loppukaudesta, kun tauolla jo 0-2-tappiolla kotikentällä Vancouveria vastaan. Tasainen avausjakso, mutta kahdesti sitten Vancouverin nuori kärki Kekuta Manneh karkasi läpi ja pisti molemmilla kerroilla pallon varmasti maaliin. Seattle saanut Obafemi Martinsin takaisin, mutta Clint Dempsey edelleen loukkaantuneena ja Brad Evans sekä Eddie Johnson USA:n maajoukkueen matkassa.

Paljon vaan maajoukkuekutsut otteluita sotkevat.

[Louhikkokoskettaja]

Mannehille hattutemppu, kun jälleen kerran oli tilaa Seattlen puolustuksen keskellä.

Vancouverin playoff-haaveet kovasti elossa, kun viimeiset kaksi ottelua molemmat ovat Coloradoa vastaan, joten erittäin tiukka kilpailu lännen viimeisistä playoff-paikoista taitaa tulla.

Seattle on varmasti playoffeissa, mutta näillä otteilla jää runkosarjavoitto haaveeksi, eikä playoffeissakaan pitkälle mennä...

[Louhikkokoskettaja]

Mauro Rosales kavensi Seattlelle, mutta seitsemän minuuttia ennen loppua Vancouver iskee viimeisen niitin, kun Nigel Reo-Coker juoksee pitkään pallon kanssa ja laukoo lopulta Michael Gspurningin längistä maaliin. 1-4.

Melkoinen hörppäys Gspurningilta suoraan sanottuna.