MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[D. Bouangan linnunpesä]

Joitakin huomioita lauantain muista peleistä:
San Jose oli numeroiden valossa täysin vastaantulija 4–1-vierastappiossa Charlottessa. Ainoasta maalista vastasi Chicho pilkulta.

Columbuksen ja NYC:n maalittomassa tasurissa ei peliaikaa Lassi Lappalaiselle. Hän ei ole vielä päässyt tällä kaudella kentälle siirryttyään Crew'n paitaan Montréalista.

RBNY:n Felipe Carballo otti tyhmän keltaisen 92. minuutilla 2–1-voitossa Torontosta, kun piti palloa virheen jälkeen tahallaan liian pitkään ja heitti sen korispelaajan tavoin takaisin Torontolle. Jatkoi tuomarille purnaamista keskiympyrään asti, jonka vuoksi toinen keltainen ja muutamaa minuuttia aikaisempi suihku. Idässä TFC ja Montréal pitävät konferenssin perää, molemmilla vain yksi piste viidestä ottelusta.

Orlandon 4–1-voitossa DC Unitedista kotijoukkueen DP-Marco Pašalićilta komea tykki nopean hyökkäyksen päätteeksi: https://youtu.be/ja3sFThVDTQ?t=3m10s

Ex-STL-koutsi Bradley Carnellille 1–0-voitto vanhasta seurastaan. Toki otteluita on takana vasta viisi, mutta Phillyllä yllättävä kärkipaikka itäisessä konferenssissa.

Lännen kärkijoukkue Vancouver ei pystynyt ylläpitämään tappiotonta menoa, vaan kaatui kotona 1–3 Chicagoa vastaan. Nyt tappiottomia joukkueita on jäljellä kolme: Columbus, Miami ja San Diego. Jälkimmäinen pelaa huomenna Austinin vieraana Sunday Night Day Soccerissa.

Ja ylempänä mainittua Oaklandin USL-yleisöryysiksessä vieraat San Antoniosta eivät turhia kumarrelleet 26 575:een yltäneen yleisön edessä, vaan voittivat ottelun 1–2. Komea saksarimaali kuitenkin Rootsin Justin Rasmussenilta: https://youtu.be/zhQB6JL8pVQ?t=2m37s

Sunnuntaina majupuolella myös Concacaf Nations League -finaali Ramsin ja Chargersin NFL-areenalla, jota tietysti pedattiin USA:n ja El Trin välille. Pochettinon suojatit hävisivät kuitenkin torstaina (taas) Panamalle huippunimellä varustetun Cecilio Watermanin tehtyä maalin pelin 94. minuutilla. Niinpä finaalissa kohtaavat Panama ja Meksiko, ja pronssipelissä vuorostaan USA ja Kanada.

[pahku]

En tiedä mistä San josen pilkku oikein tuli, tai siis samaa jatkumoa mls:n liian tiukalle dogso linjalle. Mielestäni ei ollut edes virhettä boksissa ja silti pilkun lisäksi vielä Charlotten pakki ajettiin ulos alimpana pelaajana tulleesta virheestä, vaikka oli sijoittuneena pallon ja maalin välissä.

  Jos virheeksi koettiin aiempi tilanne, niin sitten vain dogso eikä pilkkua. Tuomari pyydettiin vielä tarkastamaan ruudulta se tilanne, jossa quakesin pelaaja lähinnä liukastui tai filmaa. Ihmeellinen tuomio, mutta noita nyt joskus tulee pelissä, joka on jo ratkennut.

 Galaxyllä McCarthy imaisi avausmaalin tai oikeastaan syötti sen. Olisi voinut antaa pallon pomppia leveäksi, mutta joku kummallinen tiikeriloikka oli siihen vedettävä ja pallo tietysti suoraan vihun jalkaan. Ykkösvahdin paikka takaisin vapaaseen hakuun.


 St louis päästi vihdoin maalin, kulmasta, häviten sillä. Cityn puolustusmuoto ja tilantäyttö oli ihan hyvällä mallilla taas, mutta ylöspäin ei ollut kovin paljon annettavaa. Wagnerilta mainio kova ja laaka pallo Ian Glavinovichin päähän ja Kai vahvistaa osakkeitaan sarjan parhaana keskittäjänä.

  Ennen tätä kierrosta Wagner oli myös luoduissa maaleissa ja voitetuissa taklauksissa koko sarjan kärjessä, joista viimeinen tuli yllätyksenä. Mutta tietysti nyt on vasta muutama kierros pelattuna. Kai säilyttänee asemansa kärjen tuntumassa ehkä vain noissa paikkojen luomis- ja keskitystilastoissa.

 Phillyltä puuttui monta tärkeimmistä muista hyökkäyspään pelaajistaan Taribo, Gazdag ym, mutta hyvin union onnistui pitämään paineen cityn päässä. Burkia tuurannut Lundt pelasi hyvän pelin ja City olisi voinut pari maalia enemmänkin päästää.

 Sitä pitää vähän vielä tarkistella miten tuo unionin prässi oikein toimii, mutta tärkeintä vaan tietää, että se toimii. Muoto 4-4-2 muuttuu pallottomana neljän kärjeksi (3-3-4 vai 4-2-4?) jolla saavat prässiin epätavallisen paljon leveyttä. Koko keskikenttä on työteliäs ja melko nuori, joten jalkoja on ainakin alkukaudella riittänyt.

 Vassilev tuli st louisista ja on oikein ahkerana pelaajana käyttökelpoinen tuollaisessa systeemissä. Sullivanin veljekset Quinn ja Cavan tekee läpimurtoaan. Nathan Harriel veti eilen vihaisesti rimaan vaparista ja tosiaan majukierroksen takia tuolta puuttuikin aika monta pelaajaa. Phillystä on tullut sarjan kiinnostavin joukkue yhtäkkiä.

[D. Bouangan linnunpesä]

Juu, harvat olisivat uskoneet Phillyn lentoon, vaikka kaudesta ei vielä olekaan paljoa takana. Pennsylvanian Chesterissä fanit ovat usein osoittaneet tyytymättömyytensä omistaja Jay Sugarmanin vaatimattomalta vaikuttaneeseen satsaukseen, mutta jos nuoret pelaavat noin hyvin muutamalla kokeneella pelaajalla höystettynä, niin miksipä ei. Viime kaudella Union vaikutti olevan sekaisin, aina kun jamaikalaisvahti Andre Blake oli  sairastuvalla (Transfermarktin mukaan häneltä jäi väliin yhteensä 18 ottelua). Olisiko Tai Baribosta Golden Boot -taisteluun, kun nyt mies on jo tehnyt kuusi maalia neljään otteluun, mukaan lukien hattu Cincinnatia vastaan?

Tosi koitos Unionille tulee eteen tänään, kun he matkaavat Miamin vieraaksi 19.30 itärannikon aikaa alkavassa ottelussa.

--

Galaxyn maalivahtikysymys on mielenkiintoinen. Ennen nousemistaan MLS Cup -sankariksi 2022 John McCarthyllä oli kokemusta lähinnä penkkivahtina olosta MLS-tasolla, mutta kyseinen finaali ja Maxime Crépeaun vakava loukkaantuminen nostivat miehen LAFC:n ykköseksi kaudelle 2023. Toisaalta serbilaina Novak Mićović oli tietojen mukaan ilmoittanut tyytymättömyytensä ja halusi siirtyä muualle. Toisaalta hänkään ei kauheasti vakuuttanut huonosti pelanneessa Galaxyssä, vaan päästi seitsemän maalia kolmeen otteluun. San Josesta tullut JT Marcinkowski ei ole vielä päässyt tolppien väliin kertaakaan tällä kaudella.

--

Myös kauden ensimmäiset valmentajapotkut nähtiin, kun Montréalin (ja Serie A -joukkue Bolognan) omistaja Joey Saputo antoi kenkää Laurent Courtois'lle. Toki kausi on lähtenyt käyntiin neljällä vierastappiolla, joissa CFM ei ole tehnyt maaliakaan, mutta toisaalta tyytymättömien fanien mielestä Saputo ei satsaa MLS-jengiin, vaan panostukset satavat lähinnä Bolognan laariin. Montréal pelaa peräti kuusi vierasottelua kauden alkuun, kun Stade Saputon luonnonnurmi ei tiemmä ole pelikunnossa. Olympiastadion vuodelta 1976, jossa Montréal on pelannut joitakin otteluitaan on remontissa, eikä siellä pelata myöskään MM-otteluita 2026, kuten kai alun perin oli tarkoitus.

[D. Bouangan linnunpesä]

Miami voitti Philadelphian, joten he ja Columbus jatkavat ainoina joukkueina tappiotta.

Atlantassa Ison omenan vieraat kävivät jo 1–3-johdossa, mutta niin vain kotijoukkue tuli rinnalle ja ohi. 84. minuutin voittomaalin iski 22 miljoonan dollarin mies Latte Lath tilanteessa, joka vaikutti jonkinlaiselta Thiago Martinsin aivopierulta. Miguel Almirón iski myös ensimmäisen maalinsa Atlantan paitaan palaamisensa jälkeen.

Tani Oluwaseyi teki kaksi maalia Minnesotalle, jossa vettä näytti tulevan kuin aisaa. Kanadalais-nigerialainen teki kaksi maalia myös edellisessä MLS-ottelussa SKC:tä vastaan.

San Diego tarjosi LAFC:lle tyrmäystippoja menemällä 3–0-johtoon kotipelissään. Vaikka Lloris oli lahjatuulella, niin Onni Valakarille SD:n toinen maali. Mikä ihme tällä (vieras)joukkueella on, kun perisynti tuli taas tuskallisesti näkyviin: Mistään ei meinaa tulla mitään, jos vastapuoli onnistuu tekemään ensimmäisen maalin. Mielenkiinto ottelun seuraamiseen meni suunnilleen kolmatta maalia sadatellessa. Todella kurjaa runsaslukuisen vieraskannattajalauman kannalta. Ukrainalaisen Artem Smoljakovin pommi n. 25 metristä toi maalin vieraille, ja Cengiz Ünder palautti pelin kohtuullisiin lukemiin juuri ennen puoliaikaa. Kivat kotikaupunkiinsa palanneelle koutsi Cherundololle. Toisella puoliajalla ei lisämaaleja nähty, joten SD otti ensimmäisen kotivoittonsa. Melkein kuukauden verran poissa ollut, SD:n ensimmäisessä kotipelissä loukkaantunut Chucky Lozano vaihdettiin kotijoukkueen iloksi kentälle 72. minuutilla.

Vähän aiemmin ketjussa mainittu Galaxyn maalivahtiongelma tuli carsonilaisten kannalta tuskallisesti näkyviin Orlandoa vastaan. Maaliodottama ei ollut vieraille lupaava, vaan xG näytti alta 0,4 maalia, mutta niin vain Ojeda tasoitti Galaxyn maalin johdon pilkulta, ja kotijoukkueen maailma musteni lopullisesti 90. minuutilla, kun McCarthy onnistui kauhomaan Luis Murielin laukauksen verkkoon.

Sunday Night Soccerissa luvassa St. Louis–Austin ja Portland–Houston. Timbers tuntuu pääsevän yhtenään sunnuntaislottiin: heille luvassa jo kolmas sunnuntaipeli yhteensä kuudesta ottelusta.

[D. Bouangan linnunpesä]

Lopulta tuli noutaja myös SKC:n Peter Vermesille, jonka joukkue on aloittanut MLS:n viidellä tappiolla ja yhdellä tasapelillä sekä häviämällä Inter Miamille Concacafissa. Viime kausikin päättyi Open Cup -finaalin jatkoaikatappion lisäksi mollissa läntisen konferenssin toiseksi viimeiseen (13.) sijaan.

Vermes aloitti SKC:n teknisen puolen johtajana jo 2006 ja otti haltuun myös päävalmentajan roolin Curt Onalfon erottamisen jälkeen vuonna 2009. 15 vuotta ja rapiat samassa seurassa on toki huima aika jalkapallon maailmassa, mutta SKC-uran alkupuoli toi menestystä neljän Open Cupin ja yhden MLS Cupin muodossa. Kansas Cityn faneilta kantautuneiden mielipiteiden mukaan Vermesin parasta ennen -päivämäärä oli kuitenkin mennyt jo kauan sitten. Eilen kannattajaryhmittymät KC Cauldron ja Siuth Stand Supporters' Club julkaisivat avoimen kirjeen vaatien miehen eroa.

Mutta mitä sarjan hännille jumittunut SKC voi odottaa Vermesin jälkeiseltä aikakaudelta? Konsensus vaikuttaa olevan, että omistajien olisi investoitava seuraan enemmän, jos OG-seura mielii takaisin menestyjien joukkoon.

[D. Bouangan linnunpesä]

Open Cupin toinen kierros pelattiin tiistaina ja keskiviikkona.

Miamin paikallisessa USL-C-jengi Miami FC eteni Interin kakkosjengin kustannuksella seuraavalle kierrokselle Francisco Bonfiglion tehtyä 85. minuutilla ottelun ainoaksi jääneen maalin.

El Faroliton burritonmakuinen cup-saaga sai jatkoa myös tänä vuonna. Vaikka El Farolitossa on kyse amatöörijengistä, niin Monterey Bayn USL-C-joukkue kaatui 1–2. Aikaisemmalla nimellään Club Deportivo México sanfranciscolaiset voittivat jopa Open Cupin 1993 aikana, jolloin koko maassa oli huikea seitsemän joukkueen ammattilaissarja APSL.

USL1:n Portland Hearts of Pine on saanut kunnon futispöhinän aikaiseksi koillisessa USA:ssa. Toisella kierroksella mainelaiset tasoittivat ottelun kolmen tuhannen katsojan edessä sarjatasoa ylempänä (USL-C) pelaavaa Hartford Athleticiä vastaan 117. minuutilla, ja etenivät pilkuilla kolmannelle kierrokselle. Yllättäen selvisi, että Hearts of Pinessa pelaa myös suomalainen Samuel Mahlamäki Camacho--ja seura on sivuillaan jopa osannut laittaa ä-kirjaimen oikeaan paikkaan! https://www.heartsofpine.com/roster/samuel-mahlamaki-camacho/

Chattanoogan paikalliskamppailussa Finley Stadiumilla 12 131 näki vierasjoukkue Red Wolvesin (USL1) etenevän jatkoon pilkuilla. Hävinneen Chattanooga FC:n maalilla pelasi bosnialais-sveitsiläinen Eldin Jakupović, joka muistetaan muun muassa Hull Cityn varavahtina.

Kolmas kierros pelataan 15. ja 16.4.

--

Concacaf Champions Cupissa Galaxy venyi maalittomaan tasuriin kotona Liga MX:n Tigresiä vastaan.

Vancouver Whitecaps oli voittamassa ensimmäisen osaottelun Pumasia vastaan Brian Whiten maalilla, kunnes viime kaudella Houston Dynamossa pelannut Coco Carrasquilla tasoitti ottelun 87. minuutilla.

Losissa kaikki silmäätekevät ja turhat julkimot oli raahattu paikalle, ja tavikset saivat maksaa lipuistaan kolme sataa ja risat, kun Messi saapui kaupunkiin. Ottelu meinasi kotijoukkueen kannalta olla loppu jo ennen puolta tuntia, kun LAFC:n 21-vuotias El Salvadorin maajoukkuemies Nathan Ordaz oli saamassa punaisen törkättyään Miamin Maximiliano Falcónia naamaan, joka teatraalisesti tippui kentän pintaan kieriskelemään kuin nakkikioskijonossa pahoinpideltynä. Jamikalaistuomari Oshane Nation kävi katsomassa tilanteen VAR-huoneen tallenteelta, mutta päätti lopulta tuomita Ordazille tilanteesta pelkän keltaisen. Samainen Ordaz ampui ottelun ainoan maalin 57. minuutilla.

Miami-valmentaja Mascheranon mielestä kyseessä olisi punainen "täällä, Kiinassa ja kuussa". Tuomitkaa itse: https://youtu.be/rPYGXJ9aZOU?t=0m46s -- apukommentaattori Stuart Holden ainakin jaksoi marista päätöksestä koko loppupelin ajan.

[D. Bouangan linnunpesä]

Vaikka onkin virallisena dokkarina liigan omaa linjaa myötäilevä tarina, niin ihan mukava reilun kahdenkympin minuutin YT-katsottava MLS:n 30 vuodesta: https://www.youtube.com/watch?v=AEaw1HTma4k

[D. Bouangan linnunpesä]

Päivän ensimmäisessä ottelussa Nashville oli maalin vierasjohdossa, mutta Charlotte tuli Wilfried Zahan pilkulla tasoihin ja jätti kaikki pisteet kotijoukkueelle Idan Toklomatin 90. minuutin maalilla. Eniten sydämentykytyksiä aiheutti kuitenkin Nashville-puolustuksen pilarin ja joukkueen kapteenin Walker Zimmermanin loukkaantuminen 72. minuutilla. Charlotte-pelaaja Vargas yritti saksipotkua, mutta hänen jalkansa osui kaiketi Zimmermania päähän. Tämä tippui kentän pintaan ja vietiin paareilla pois kentältä. Ei ole vielä tietoa, seuraako tästä epäonnisesta tapauksesta pitempi poissaolo, mutta pelaaja oli onneksi päässyt saman päivän aikana pois sairaalasta. Pikaista toipumista Nashvillen suuntaan.

RSL:n ihmepoika Diego Luna teki viidessä minuutissa kaksi maalia, joka tarkoittaa Galaxylle läntisen konferenssin peränpitäjän paikkaa. Etenkin, kun lähin "uhkaaja" Sporting Kansas voitti ensimmäisen ottelunsa ilman Peter Vermesiä puikoissa. Kyseessä Missourin derby Kansasin puolella St. Louisia vastaan, jossa CITYllä oli nostettu Emil Jääskeläinen penkille MLS Next Prosta.

Columbus jatkaa tappiotta voitettuaan Montréalin kotona 2–1. Québeciläiset tekivät tosin kolme maalia, joista kaksi hylättiin (hyvin perustein) paitsiona VAR-tarkistuksen jälkeen.

Vancouver jatkaa lännen kärjessä voitettuaan Coloradon kotona 2–0. Komealla volleymaalilla kirjoihin oli pääsemässä myös Pedro Vite, mutta tämän maali hylättiin paitsiona. Juutti Jesper Sørensen on piiskannut Whitecapsin huikeaan menoon ja näyttäytyy melkoisena sateentekijänä. Ei taida enää yhtä moni Brittiläisessä Kolumbiassa kaivata Vanni Sartinia takaisin.

Toinen erinomaisesti pelaava joukkue on Mikey Varasin San Diego, joka on parissa kuukaudessa saanut joukkueensa hitsaantumaan melkoisella tavalla. Viime lauantaina tuli kotivoitto LAFC:sta 3–2 ja pelkän ensimmäisen puoliajan jälkeen SDFC vei Seattlea kotona 3–0. Vaikka Seattle sai jutun juuresta vähän paremmin kiinni toisella puoliajalla, nämä lukemat jäivät ottelun lopputulokseksi. Valakarille täysi 90-minuuttinen ja Chucky Lozanolle ensimmäinen maali SD:n paidassa.

Sunday Night Soccerissa NYCFC–Minnesota, San Jose–DC United ja Inter Miami–Toronto. Quakesin ja DC:n ottelu juhlistaa MLS:n 30-vuotisjuhlakaudella liigan kaikkein ensimmäistä ottelua, 6.4.1996 pelattua San Jose Clashin ja DC Unitedin koitosta. MLS latasi ottelun kokonaisuudessaan katsottavaksi YouTubeen, mutta ihan niin paljon ei ole aikaa kellossa ja intoa pollassa, että jaksaisi itse katsoa... https://www.youtube.com/watch?v=EsMQ-JByPx0

[Pallopoika23]

MLS SCHEDULE CHANGE!

“The proposed schedule shift would see the league begin its regular season in late July or early August, play through mid-December, take a roughly five-week winter break through the beginning of February and conclude the season in late May or early June.

Today’s discussion is also expected to touch on potential competition changes that could be implemented in conjunction with the schedule shift, such as a revised playoff format.”

MLS vaihtaa myös eurokalenteriin eli syksystä kevääseen - ainakin ensi kaudeksi koti MM-kisojen vuoksi.

https://x.com/MLSMoves/status/1910344122629513719

[Naapel]

MLS SCHEDULE CHANGE!

“The proposed schedule shift would see the league begin its regular season in late July or early August, play through mid-December, take a roughly five-week winter break through the beginning of February and conclude the season in late May or early June.

Today’s discussion is also expected to touch on potential competition changes that could be implemented in conjunction with the schedule shift, such as a revised playoff format.”

MLS vaihtaa myös eurokalenteriin eli syksystä kevääseen - ainakin ensi kaudeksi koti MM-kisojen vuoksi.

https://x.com/MLSMoves/status/1910344122629513719

Tuo ehdotus ei tainnut mennä läpi. Muutos tulisi aikaisintaan 2027, mutta mitään ei ole vielä päätetty.

[D. Bouangan linnunpesä]

MLS:n pohtima ottelukalenterin siirto 2026 MM-kisojen tienoilla kevät‒syksy-sarjasta syksy‒kevääseen hyödyttäisi Teksasissa (ja Floridassa), jossa on tukalan lämmintä ja kosteaa kesäaikaan.

Onneksi ei mennyt kalenteriehdotus läpi (ainakaan vielä). Minkä takia kylmillä alueilla pelaavia joukkueita pakotettaisiin rakentamaan kalliit Soccer Specific Stadiumit, jos sitten siirrytään varsin epätasapainoiseen ottelukalenteriin, jossa pitkän talvitauon lisäksi minnesotien ja montréalien kotiottelut jouduttaisiin painottamaan lämpimille kuukausille. Nytkin CF Montréal pääsi tekemään kotidebyyttinsä Saputo Stadiumilla vasta kauden 8. ja 9. ottelussa.

--

Viime viikonlopun kierroksesta mainittakoon Giroudin ensimmäinen MLS-maali (vihdoin 20. kerta toden sanoo! -- https://youtu.be/I_C1N_Q9Y5k) sekä Columbuksen rahanahne Miami-ottelun siirto Clevelandiin Brownsin NFL-stadikalle. Toki yleisöä oli kolminkertaisesti, mutta kannattajaryhmä Nordecke teki selvästi tunnetuksi mielipiteensä asiasta (https://bsky.app/profile/mlsnews.bsky.social/post/3lmzit2rscs22). Jos olisivat halunneet pitää ottelun samassa kaupungissa, niin kauden yleisömagneetti olisi voitu järjestää Ohio Staten 102 000 ja risat vetävällä stadionilla, jossa Crew pelasi ensivuotensa MLS:ssä. Mutta kun sekä Crew'llä että Brownsilla on sama omistajaryhmä, niin siitähän saatiin kunnon synergiaetuja siirtämällä ottelu parin kolmen tunnin ajomatkan päähän...

--

Keskiviikkona ja torstaina CONCACAF-välierien ensimmäiset osaottelut Tigresin ja Cruz Azulin sekä Whitecapsin ja Miamin välillä. Huvittaakohan Messiä tällä kertaa lähteä BC Placen tekonurtsille, kun ei viime kaudella jaksanut? (https://www.whitecapsfc.com/news/vwfc-statement-miami)

--

Verdeen saatiin Ringin ja Väisäsen lähdettyä taas suomalaisväriä, kun Robert Taylorin treidi Austiniin julkistettiin. Siirrossa liikkuu 750 000 GAM-monopolirahaa (https://www.espn.com/soccer/story/_/id/44824740/inter-miami-trades-robert-taylor-austin-fc). Luulisi Roopelle löytyvän enemmän peliaikaa Austinissa, joka on ollut hyvässä terässä tällä kaudella ja löytyy läntisen konferenssin jaetulta toiselta tilalta. Tosin ATX on tehnyt konferenssissa kolmanneksi vähiten maaleja (vaivaiset seitsemän maalia yhdeksään otteluun). Mahtaako Taylor keretä kokoonpanoon vielä lauantain Teksasin paikalliseen Houstonia vastaan?

Edit: GAMmit on nähtävästi jaettu kolmelle vuodelle, jolloin Miami pulittaa tämän kauden saldosta 450 000, ensi kaudella 250 000, ja mahdollisesti 2027 vielä 50 000. Taylor on pelannut sen verran pitkään MLS:ssä, että ei käytä International Slottia, vaan menee Green Card -pelaajana kotimaiseen verrattavalla statuksella (https://www.austinfc.com/news/austin-fc-acquires-robert-taylor-in-trade-with-inter-miami-cf).

[D. Bouangan linnunpesä]

CONCACAF-semeissä Tigres ja Cruz Azul päätyivät eilen 1–1 tasatulokseen Nuevo Leónissa ja pelaavat toisen osaottelun vappupäivänä CDMX:ssä.

Vancouverin junaa ei tunnu suistavan raiteiltaan edes parhaalla miehistöllään pelannut Miami. Whitecaps voitti juuri päättyneen ensimmäisen osaottelun 2–0 lähes 54 000 katsojan edessä BC Placellä. Brian White puski 1–0-maalin 24. minuutilla ja Sebastian "Greggin poika" Berhalter pommitti kotijoukkueen kahden maalin johdon ruudvannistelrooymaisesti boksin sisältä 85. minuutilla. Toinen osaottelu Fort Lauderdalessa ensi keskiviikkona.

[D. Bouangan linnunpesä]

Cincinnatin kauden alla reilulla 16 miljoonalla hankkima Kévin Denkey tarjoaa vastinetta ennätykselliselle siirtosummalle. Tähän mennessä togolainen on iskenyt kahdeksan maalia kolmessatoista ottelussa, joista eilen kaksi – toinen näistä komealla saksipotkulla (https://youtu.be/ZImHubLSdEI). 2–1-kotivoitto Sporting Kansas Citystä nosti lääkefirmakaupungin tapparanväriset läntisen konferenssin kärkipaikalle.

Charlotten valmentajalle Dean Smithille lie luvassa toimitsijakieltoa, kun tämä New Englandille 0–1 kotona hävityn ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa loihe lausumaan: ”That’s probably the most incompetent performance from officials I’ve seen.”

Columbus palasi voittojen tielle San Josea vastaan viime viikolla Clevelandissa hävityn Miami-”kotiottelun” jälkeen. Kovaa on meno, ja lännessä ote kakkospaikasta (ennen Miamin rästiottelua sunnuntaina), vaikka joukkueen hyökkäysvaihtoehdot ovat vähissä Cuchon Real Betis- ja Christian Ramírezin Galaxy-siirtojen jälkeen. Kesän ikkunassa lienee luvassa DP-hyökkääjä kovalla rahalla.

Chicagon tanskalaishyökkääjä Philip Zinckernagel maalasi Nashvilleä vastaan komealla kierteisellä laukauksella (https://youtu.be/hmiupOM7I88?si=TDFSTJNFQr6cloQH?t=171s). Ongelmana oli vain se, että ennen tätä osumaa Nashville oli painanut seitsemän (!) maalia Firen verkkoon. Maalinteossa kunnostautui eri toten Sam Surridge, joka teki Nashvillen maaleista neljä.

Copa Tejasissa valtikkaa piteli Houston, joka voitti Austinin 2–0. Viikolla ATX:n paitaan treidattu Robert Taylor ei ollut vielä kokoonpanossa. Slavia Prahasta siirtynyt tšekkiläis-DP Ondřej Lingr on tehnyt maalit molemmissa esiintymisissään Dynamon paidassa.

Coloradon ja Seattlen kamppailussa tyypillisissä vihersinisissä pyjama-asuissaan pelanneilla vierailla kävi jonkinlainen aivopieru vapaapotkussa, jonka Rapidsin Đorđe Mihailović pääsi ampumaan maanuoliaisena alakulmaan (https://youtu.be/RlQH6mFfwtM?t=200s). Peli päättyi kuitenkin 1–1-tasapeliin, koska Rafael Navarron 85. minuutin osuma hylättiin.

Sunnuntaina paikallista aikaa pelataan neljä ottelua.

[D. Bouangan linnunpesä]

Vancouver jatkaa vakuuttavia otteita voitettuaan Minnesotan 1–3, ja hienoja maaleja nähtiin eilenkin, vaikka Berhalterin avausmaali jouduttiinkin käyttämään VAR-huoneen kautta: https://youtu.be/PdDca7G1rxQ?t=100

Miami lepuutti Messiä, Suárezia, Albaa ja Busquetsia ennen keskiviikon ratkaisevaa CONCACAF-ottelua, mutta 3–1 johto kotona Dallasia vastaan kääntyi 3–4-tappioksi, ja tarkoitti sitä, että yksikään MLS-joukkue ei jatka enää puhtaalla pelillä.

Losissa kotijoukkueen peli oli taas aivan luokatonta, eikä paikoista saatu maaleja. Maaliodottama LAFC:lle 4,6 ja vieraille St. Louisista 1,7, jotka käyttivät vähät paikkansa tehokkaasti hyväksi. Ken tästä käy, saa kaiken toivon heittää jne., joten poistuin stadionilta lisäajalla. Korttelin päähän kuului yhtäkkiä jumalaton huuto, syynä tähän Bouangan 95. minuutin tasoitus (hassasi myös yllättäen pilkun aiemmin pelin aikana): https://youtube.com/shorts/qd5wxWuiviw

Ja jos jotain ilonaiheita pitää repimällä repiä, niin Galaxy on 10 voitottoman ottelun putkessa hävittyään Timbersille 2–4 kotona. Maaliero on karmaiseva -12, joka on idän pahnan pohjimmaista Montréaliakin huonompi.

--

Känädän cupissa (https://en.m.wikipedia.org/wiki/2025_Canadian_Championship) pelataan esikierrosta/ensimmäistä varsinaista kierrosta tiistaina ja keskiivikkona. Vuorossa ovat ottelut Atlético Ottawa–Scrosoppi, (Kanadan liigan viime kauden mestari) Cavalry–Edmonton Scottish sekä Toronto–Montréal. Cupin viime kaudella voittanut Vancouver sai heipat tälle kierrokselle ja pelaa neljännesfinaaleissa ensi viikon Valour–TSS Rovers -ottelun voittajaa vastaan.

[D. Bouangan linnunpesä]

Vancouver Whitecaps meni siis sankarillisesti CONCACAF Champions Cupin finaaliin voittamalla Inter Messin välierien toisessa osaottelussa 1–3 (parhaat palat YouTubessa: https://youtu.be/t40aeKYdKyg).

Jordi Alba vei miamilaiset johtoon ottelun 9. minuutilla, mutta jatkoaikaa varten olisi tarvittu toinenkin maali. Sen sijaan Brian Whiten ja Pedro Viten 51. ja 53. minuuttien maalit tarkoittivat jo 1–4-tilannetta yhteismaaleissa (+ voimassa oleva vierasmaalisääntö + Miamin ikämiestähtien jalkojen hyytyminen pelin loppua kohti). Kaiken lisäksi ottelun hahmo Sebastian Berhalter teki Capsin kolmannen maalin (syötettävän kaksi edellistä) 71. minuutilla. Berhalterin keltainen kortti aiemmin ottelun aikana tarkoitti korttitilin täyttymistä ja finaalin missaamista, ja vancouverilaiset tuskin saavat edes skottitähteään Ryan Gauldia ajoissa takaisin sairastuvalta – tämä kun kärsi polvivamman MLS-ottelussa maaliskuussa.

Finaalissa vastaan tulee Liga MX:n Cruz Azul, joka eteni loppuottelun ennätyksellistä yhdeksättä kertaa voittamalla Tigresin kotona 1–0 Ángel Sepúlvedan 82. minuutin pilkkumaalilla. Tuomari Drew Fischer sai VAR-huoneelta tiedon käsivirheestä boksissa ja lyhyen tarkastelun jälkeen tuomitsi pilkun. Nahuel Guzmán nuevoleónilaisten maalilla sai kättä pallon tielle, mutta ei onnistunut estämään maalin syntymistä.


Vaikka Tigresillä oli pallonhallinta puolellaan, heiltä meni (ainakin näkemäni toisen puoliajan perusteella) liikaa energiaa hukkaan mussuttamiseen. Jo ennen pilkkumaalia he olisivat tarvinneet maalin, koska La Máquina oli tehnyt vierasmaalin ensimmäisessä osaottelussa. Tosin turhautumiseen saattoi olla syynsä, koska selostajan mukaan Tigresiltä vietiin toisessa ottelussa kaksi maalia paitsiona.

Kesäkuun ensimmäisen päivän yksiosainen finaali pelataan Méxicossa, koska Cruz Azul sai turnauksen toiselta kierrokselta eteenpäin 12 hypoteettistä pistettä Whitecapsin 10 pisteeseen verrattuna.

—

Kanadan cupissa Montréal jatkaa neljännesfinaaleihin joko Forgea tai Halifax Wanderersiä vastaan voitettuaan Toronton pilkkujen jälkeen 2–3. CFM oli tappiolla ottelun lopussa, kunnes viime kausilla New Englandissa pelannut Giacomo Vrioni toi vieraat tasoihin komealla 88. minuutin maalillaan (https://youtu.be/AD7cycneY5g?t=337).

[D. Bouangan linnunpesä]

Nyt ollaan jo lähempänä uuden viikonlopun kierrosta, joten taitaa olla turhaa mennä kovin syvällisiin viime lauantailta ja sunnuntailta, mutta huomioidaan nyt ainakin pari juttua.

Toisissa ketjuissa tuli jo käsiteltyä Robert Taylorin debyytti Austinin paidassa, jonka ATX hävisi Lodin Minnesotalle 0–3-lukemin. Taylor vaihdettiin kentälle albanialaishyökkääjä Myrto Uzuniin 61. minuutilla. Austinin hyökkäys sakkaa kalliista hankinnoista huolimatta edelleen ja kauden 11 MLS-ottelussa on syntynyt vain seitsemän maalia. Ennen Minnesota-tappiota Austin oli kiinni läntisen konferenssin kakkospaikassa, mutta tippui viime viikonlopun jälkeen kuudennelle sijalle.

Valakari junior San Diegossa on tilastojen valossa esiintynyt aika ajoin oikein pirteästi. Lauantaina San Diegon kotimurskajaisissa Dallasia vastaan (viis–nolla, hyvä olla) syntyi 52 minuutin peliajalla maali ja kaksi maaliin johtanutta syötöstä. Valakari on esiintynyt SD:n kaikissa 11 ottelussa aloittaen kuusi ja tullut viidessä ottelussa vaihdossa sisään sekä kirjauttanut näissä kolme maalia ja viisi syöttöä.

Pohjakerroksen Sporting Kansas City teki jonkinlaisen ennätyksen sunnuntaina voitettuaan sunnuntain matsin Galaxyä vastaan onnistumatta yhdessäkään laukauksessa ottelun aikana. Vieraiden veteraanipakki Maya Yoshidasta pallo meni omaan maaliin, joten kaikki kolme pistettä jäivät kotijoukkueelle ja viime kauden mestarit jatkavat läntisen konferenssin viimeisellä sijalla.

--

U.S. Open Cupin Round of 32:lla tiistaina ja keskiviikkona MLS-joukkueet voittivat yhtä poikkeusta lukuun ottamatta. Silti monilla teki tiukkaa edes jatkoon meneminen. Portland Timbersin eteneminen vieraissa vihollisjoukkue Soundersin kakkosjengi Tacoma Defiancea (MLS Next Pro) vastaan vaati Kevin Kelsyn 93. minuutin rankkarimaalia, jossa kotijoukkueen väreissä pelasi myös Soundersin ykkösjoukkueen paidassa kauden aikana esiintyneitä pelaajia, kuten Thomas, Kossi-Rienzi ja Minongou. Tennesseen paikallisessa MLS:n Nashville voitti vaivoin periaatteessa kahta sarjatasoa alempana (USL-1) pelaavan Chattanooga Red Wolvesin 1–0. New England Revolution (MLS) taas voitti koillisen paikallisvastustajan Rhode Islandin (USL-C) 2–1, Cristiano Oliveiran tehtyä ratkaisumaalin vasta 88. minuutilla.

Philadelphia Union ja USL-C-jengi Indy Eleven (Indianapolisissa on viime aikoina haviteltu MLS-paikkaa, ja viime kauden Open Cupissa Indy eteni välieriin asti) menivät pilkuille asti, joiden turvin pennsylvanialaiset etenivät seuraavalle kierrokselle. Myös USL-C:ssä pelaava Phoenix Rising venyi jatkoajalle kotipelissä Open Cupin 2023 voittajaa Houston Dynamoa vastaan, mutta siellä teksasilaiset iskivät kolme maalia, ja jatkavat cupissa 1–4-tuloksella.

Taylor ei saanut minuutteja Austinin 3–2-kotivoitossa El Paso Locomotivestä (USL-C), mutta austinilaiset meinasivat tosissaan ryssiä koko ottelun oltuaan jo 0–2-tappiolla. Kolme maalia 73. ja 80. minuutin välillä kuitenkin käänsivät ottelun MLS-jengin hyväksi. Kahdesta Austinin maalista vastasi Brandon Vázquez ja yhdestä Uzuni.

Toivottavasti ensi kierroksellakin löytyy CBS Sportsilta ohjelmistosta Open Cup Golazo, joka seuraa kohokohtia kaikilta pelipaikkakunnilta MLS 360 -lähetyksen tapaan. Kätevä tapa pysyä kärryllä kierroksen tapahtumista.

Open Cup -kierroksen ainoan kunnon cupsetin rikospaikkana oli Steel City, PA ja Pittsburgh Riverhoundsin Highmark Stadium (samanniminen kuin NFL:n Buffalo Billsin kotistadion). Mielenkiintoista kyllä Pittsburghin kaikki ammattilaisjoukkueet vaikuttavat pelaavan mustakeltaisissa väreissä: Steelers (NFL), Pirates (MLB), Penguins (NHL) ja samoin Riverhounds (USL-C).

Joka tapauksessa vierasjoukkue NYCFC:n Tanasijević sai alimpana miehenä punaisen 78. minuutilla, vieraat hassasivat lähes varman maalin 86. minuutilla, ja loppu on kuin Hollywood-käsikirjoituksesta: 96. minuutilla kotijoukkue saa kulman, jossa korkeimmalle nousee Beto Ydrach puskien 1–0-voitto-osuman. Tapahtumat punaisesta kortista lähtien YouTube-hailaitseissa: https://youtu.be/KMa2V5ALVyA&t=139

[D. Bouangan linnunpesä]

Atlantan ahdinko syvenee, kun hirmukalliista hankinnoista huolimatta pelejä ei voiteta. Oliko MLS Cupin 2021 NYCFC:n peräsimessä voittanut Ronny Deila sittenkin väärä vaihtoehto valmentajaksi? Nyt Gregg Berhalterin Chicago sysäsi Unitedin itäisen konferenssin toiseksi viimeiselle sijalle voittamalla kauden ensimmäisen kotipelinsä Soldier Fieldillä 2–1 (viikon voittoisa Open Cup -ottelu Detroit Cityä vastaan pelattiin Bridgeviewissä Seatgeek Stadiumilla). Atlantan ainoa maali tuli sekin Fire-pelaajan omasta maalista.

Loonsit vankistivat asemia lännen kakkosena voittamalla Inter Miamin peräti 4–1. Miamin ainokainen tuli Minnesotan johtaessa 2–0, ja heti tuli omien CONCACAF-traumojen vuoksi mieleen, että näinkö Messi ja kumppanit painelevat taas yhden joukkueen rinnalle ja ohi. Robin Lodille hieno osuma ja kauden ensimmäinen maali: https://youtu.be/FQ_iGTU60os&t=355

Toronton fanit ovat kyllästyneitä omistajien kunnianhimon puutteeseen (mm. https://www.si.com/soccer/revolting-toronto-fc-fans-at-odds-with-club-over-protest-banners), mutta ainakin tänään tuli 2–0-lukemin kauden (vasta toinen) voitto toisesta uinuvasta jättiläisestä, DC Unitedista. Toisen maaleista teki paljon parjattu Lorenzo Insigne, joka olisi haluttu savustaa joukkueesta pihalle jo kauan sitten.

NYCFC:llä ei mennyt paljoa sen paremmin. Kuten yllä tuli mainittua, USL:n Pittsburgh Riverhounds pudotti joukkueen Open Cupista aiemmin tällä viikolla, tällä kertaa Prince Owusun tykinkuula 48. minuutilla (https://youtu.be/Ev1dkJSdBHE&t=163) tarkoitti sitä, että idän viimeinen Montréal otti kauden ensimmäisen voittonsa baseballstadionien nurkissa pyörivien nykkiläisten kustannuksella.

Toisaalla Hudsonin takana New Jerseyssä pelattiin viime kauden MLS Cupin toisinto. Ei ihmetyttäisi, jos Greg Vanney olisi nähty Galaxyn penkin päässä viimeistä kertaa. Toki Riqui Puigin vakava loukkaantuminen ja muiden avainpelaajien poissaolo on hankaloittanut 0 dollarin GAM-budjetilla pelaavan Galaxyn kautta, mutta tänään tuli todellinen mahalasku: 7–0-tappio Harrisonissa. Komeita maaleja riitti, Emil Forsbergin vaparimaali ja Miki Yamanen nöyryyttävän hieno laukaus John McCarthyn yli ottelun päätteeksi. Tunteetkin kuumenivat 5–0-tilanteessa, mutta punaisia ei kuitenkaan jaettu, vain kaksi keltaista kummallekin joukkueelle: https://www.youtube.com/watch?v=Nt4KAGaL94s

Columbus taistelee tiukasti Cincinnatin kanssa idän kärkipaikasta. Philadelphia Union oli voittamassa Chesterissä käytyä ottelua, mutta niin vain Crew tuli tälläkin kertaa tasoihin utility player Zawadzkin 93. minuutin maalilla: https://www.youtube.com/watch?v=x3vuCR9BPow -- ensi lauantaina on odotettavissa jännittävä Hell Is Real, kun Columbus ja Cincy iskevät yhteen Lower.comilla Ohion herruudesta.

Olof Mellbergillä on tukalat oltavat St. Louisin valmentajana, kun lauantaina tuli 1–2-kotitappio San Diegolle, ja tähän mennessä 12 ottelun saldo on laiha kaksi voittoa, neljä tasapeliä ja kuusi tappiota. Noh, ainakin Olofille tuttu Aston Villa tulee heinäkuun lopussa pelaamaan harjoitusottelun Energizer Parkille St. Louisia vastaan.

Santiago Morenolta komea maali, joka jäi ottelun ainoaksi illan viimeisessä ottelussa Timbersin ja Sporting Kansasin välillä: https://www.youtube.com/watch?v=ioxHKsWaNPE

Sunday Night Soccerissa luvassa tällä kertaa vain yksi ottelu, kun Vancouver ja LAFC iskevät yhteen BC Placella. Whitecaps on yltynyt uskomattomaan vireeseen, kun taas vieraat eivät ole liiemmälti tällä kaudella vakuuttaneet.

[D. Bouangan linnunpesä]

Keskiviikon kierroksella Montréal oli ottamassa yllätysvoittoa entisen valmentajansa Wilfried Nancyn Columbuksesta, kunnes Jacen Russell-Rowe pääsi iskemään ottelun tasoihin CFM-puolustuksen hassista. Ottelun pisteet jaettiin 1–1-tuloksella.

Toisessa Kanadassa pelatussa ottelussa Cincinnatin tähtihyökkääjä Kévin Denkey pääsi leikittelemään ottelun ainoan maalin Toronto FC -puolustuksen toimittaessa lähinnä pujottelukeppien virkaa. Kuusi minuuttia peliaikaa lopusta sai myös 40-vuotias (HIFK-tuttavuus korona-ajalta näemmä?) Kei Kamara, joka solmi hiljattain loppukauden sopimuksen (optio kaudesta 2026) Ohioon. Cincy on Sierra Leonen maajoukkueessa yhä pelaavan journeyman Kamaran 12. (!) MLS-joukkue. Viime kaudella LAFC:n paidassa pelatessaan Kamara ohitti Landon Donovanin MLS:n kaikkien aikojen maalitilastossa. Edellä on enää Chris Wondolowski (171 maalia), joka jää kuitenkin Kamaran (147 maalia) saavuttamattomiin (https://en.m.wikipedia.org/wiki/List_of_Major_League_Soccer_players_with_100_or_more_goals).

Galaxy näytti vihdoin kairaavan kauden ensimmäisen voittonsa siirryttyään 0–2-vierasjohtoon Chesterissä Philadelphian vieraana. Mutta niin vain Union kavensi, tuli rinnalle ja kauden Golden Boot -tilastoa johtavan Tai Baribon 96. minuutin maalilla ohi. Carsonilaisleirissä ilmeet ovat synkät, eikä tilannetta paranna viikonloppuna odottava El Tráfico Los Angelesin piirikunnan herruudesta. Tosin myös muuten kehnoina kausina Galaxy tuppaa olemaan erittäin hyvä paikallisotteluissa.

St. Louisin ja SKC:n välisessä paikalliskamppailussa CITY vaikutti vievän voiton (Kansas) Citystä. Tilapäisvalmentaja Kerry Zavagninin komennossa pelaavat vieraat tulivat kuitenkin kahden maalin takaa tasoihin. Erityisesti Célio Pompeun kierteinen 1–0-kuti on näkemisen arvoinen: https://youtu.be/MHOsvbIxgsY&t=36.

Ailahtelevasti pelannut Austin siirtyi kotona 1–0-johtoon Brandon Vázquezin upealla vaparilla (https://youtu.be/d6aqaz26qz8&t=194), mutta Atlantan Jamal Thiaré tasoitti ottelun 92. minuutilla.

Somessa alkoi leviämään videoita, kun kuninkaallisen jalustalle nostettu Messi heiluttaa perushotellin parvekkeelta San Josessa. Itse ottelussa PayPal Parkilla Miami sai todellisen salama-alun, kun dramatiikan ja kentän pinnassa pyörimisen taituri, Maximiliano Falcón, vei vieraat johtoon jo 34 sekunnin kohdalla. San Josen tasoitusmaalista vastasi Chicho Arango jo 3. minuutilla Miami-molari Ustarin harhasyötön jälkeen. Ottelussa mentiin aika lailla päästä päähän ja loppulukemat kirjattiin 3–3-numeroin (Quakesilta hylättiin neljäs maali paitsiona).

Rival Week jatkuu viikonloppuna, jolloin pelataan jo mainitun El Tráficon lisäksi melkoinen joukko derbyjä: Montréal–Toronto, NYC–Red Bull, Columbus–Cincinnati, Dallas–Houston, Colorado–Salt Lake, Portland–Seattle ja Miami–Orlando.

[Seitan]

Kyllä kannatti Inter Maijamin hankkiutua Robert Taylorista eroon. ""
Joukkue voittanut viidestä edellisestä ottelusta yhden.

[D. Bouangan linnunpesä]

Kyllä kannatti Inter Maijamin hankkiutua Robert Taylorista eroon. ""
Joukkue voittanut viidestä edellisestä ottelusta yhden.

Alkaakohan Miamissa olemaan ikävä Tata Martinoa, joka lähti viime kauden jälkeen takaisin Argentiinaan "henkilökohtaisten" syiden takia. Kovasti alkaa epäilyttää, että kertoiko Miami koko totuutta lähdön syistä, kun ei Mascherano hirveän suurelta parannukselta vaikuta...

Toki MLS:ssä DP-paikat käytetään pääasiassa hyökkääviin pelaajiin, mutta jollei Miami tosissaan runkosarjan toisella puolella paranna menoa, niin taitavat pokaalit jäädä haaveeksi myös tällä kaudella.

Edit: Hyvä vaikutelma Taylorista näytti jääneen Miamin Messiä edeltävän aikakauden faneille, ja monet vaikuttivat olevan aidosti surullisia treidistä.

--

Montréal saattoi mennä Kanadan cupissa jatkoon Torontoa vastaan, mutta MLS-kohtaamisessa tuli kunnon kylvetys, kun TFC voitti 1–6. Watermanin punainen kortti 0–1-tilanteessa ei tietysti hirveästi auttanut, mutta lienee Québecissä peiliin katsomisen paikka tuollaisen mahalaskun jälkeen.

Idän keskikastin paikalliskamppailu Nykissä oli taivaansinisten juhlaa, vaikka katsomossa Citi Fieldillä tilaa olikin. Hieman huonosti aikataulutettu ottelu, kun samaan aikaan oli tiemmä MLB:n puolella käynnissä Yankeets–Mets. Ikävää katsoa peliä baseballstadionilta, jota ei ole muokattu jalkapallolle sopivaksi, mutta kamppailuun oli silti saatu myytyä lähes 31 000 lippua (ml. kausikortit). RB-maalivahti Carlos Coronelin toilailu NYC:n 2–0-maalissa tarkoitti, että Hudsonjoen derbyssä voitot ovat nyt 11–11, ja 4 ottelua on päättynyt tasapeliin.

Hell is Realissa Kévin Denkey teki kauden 10. maalinsa, mutta Cincinnati päästi toisella puoliajalla Columbuksen pelaamaan omaa peliänsä, joka on aina turhauttavaa ja pelottavaa katseltavaa (jos ei itse liputa Crew'n puolesta). Roman Celentanon huippuotteet Cincyn maalilla varmistivat kuitenkin, että ottelu päättyi tasapeliin. Komea lopputulos muuten, kun paikalliset taiteilijat oli päästetty vauhtiin pelinumeroita varten: https://news.sportslogos.net/2025/05/14/columbus-crew-fc-cincinnati-to-sport-special-kit-numbers-for-hell-is-real-derby/soccer/

Dallasin hävittyä kotona Houstonille molemmat teksasilaiset ovat edelleen pudotuspeliviivan alla Dynamon voitettua 0–2, mutta Philadelphiasta tulleelta Jack McGlynniltä komea vasemman jalan pommi lähes 25 metristä vieraiden toisessa maalissa: https://youtube.com/shorts/pm0GnU5XhC4

Portlandin Cascadia Derbyssä tifot ovat usein huippuluokkaa, ja niin tälläkin kertaa (https://youtube.com/shorts/ShKis0trWOU), mutta kentällä pisteet jaettiin 1–1-tuloksella. Siinä missä NYCFC:n pelejä on ilkeä katsoa edes television tai mobiililaitteen ruudulta, Timbersin samoin aikanaan baseballstadioniksi rakennettu kotiareena näyttää hienolta omaan silmään, ja tuo klassisen eurooppalaismallisen stadionin tuntua.

El Tráfico jäi katsomatta livenä, koska se aiheuttaa epäterveellisen paljon sydämentykytyksiä, eikä ottelu ollut tälläkään kertaa poikkeus. Galaxyn molemmat maalit teki Marco Reus, joista toisen, 2–2-tasoitusmaalin vaparista 87. minuutilla Llorisin jätettyä liikaa tilaa kulmaan. Tulos oli vieraille Losista pettymys, vaikka tärkeintä olikin, että Steve Cherundolon bussin parkkeeraus vain yhden maalin johtoasemassa ei onneksi kostautunut tappioksi asti ottelun loppupuolella. Voisi mies negatiivisen pelitapansa kanssa lähteä jo etuajassa Saksaan valmentamaan. LAFC:n maalit Bouangalle ja Ordazille (ei se PES Master Leaguen Ordaz, hah-hah), joista jälkimmäinen on tehnyt suuren harppauksen viime kaudesta, ja on ansaitusti ykkösvaihtoehto keskushyökkääjäksi. Palkka on tosin 3,5 miljoonaa pienempi kuin DP-Giroudilla... Ottelun kaikki maalit: https://youtu.be/V4vvKoNTnLM

Tiistaina ja keskiviikkona pelataan Kanadan cupia ja rajan eteläpuolella Open Cupia.

[D. Bouangan linnunpesä]

Viikonlopun kierroksella nähtiin taas niin perustavanlaatuista MLS-mäistä kyvyttömyyttä sulkea ottelu että.

Kaksi pistettä per peli -vauhdissa itäisen konferenssin kärjessä painava Philadelphia oli kotona Miamia vastaan Quinn "Cavanin veli" Sullivanin ja Tai Baribon maalien turvin 3–1-johdossa, mutta Messi & kumpp. jaksoivat jauhaa. Ensin Messi laittoi vaparin maalivahdin käsien kautta sisään 87. minuutilla, ja sitten venezuelalainen keskikenttäpelaaja Segovia toi pelin tasoihin 95. minuutilla. Vain minuuttia aikaisemmin Unionilla oli paikka tehdä 4–2-osuma, mutta pallo osui ylärimaan. Union–Miami-ottelun parhaat palat: https://youtu.be/mW1SEiW-UP0

Phillyn israelilaishyökkääjä Baribo johtaa maalitilastoa 13 maalilla. Seuraavana Golden Boot -kisassa on Vancouverin Brian White 10 maalilla.

Vancouverista puheen ollen, CONCACAF-finaali Cruz Azulia vastaan Méxicossa odottaa sunnuntaina. Lauantaina irtosi kolme pistettä Real Salt Laken vieraana, vaikka neljän (!) minuutin jälkeen utahilaiset olivat kahden maalin etumatkalla 18-vuotiaan oman junnun Zavier Gozon ja statukseensa nähden halvalla 450 tonnin sopimuksella pelaavan Diego "Moon Boy" Lunan maaleilla. Brian Whiten kaksi ensimmäisen puoliajan maalia toivat Whitecapsin tasoihin, ja Pedro Viten 90. minuutin maali varmisti kaikki kolme pistettä matkatavaraksi mukaan lennolle Brittiläiseen Kolumbiaan. Vancouver johtaa läntistä konferenssia neljän pisteen erolla kakkoseen, yllättäjädebytantti San Diegoon.

San Diegossa nähtiin Etelä-Kalifornian toinen paikalliskamppailu sekä kentällä (että katsomossa – https://abc7.com/post/massive-brawl-between-fans-breaks-la-galaxys-loss-san-diego-fc-snapdragon-stadium/16538153/ *) jossa vierasjoukkue Galaxy ei ollut voittanut vielä yhtäkään ottelua kauden MLS:ssä. Piste oli kuitenkin irtoamassa viemisinä mukaan Carsoniin, kunnes Emiro Garcésin epäonnistunut purkuyritys/potku korkeuksiin avasi hyökkäyksen 94. minuutilla, josta kotijoukkueen stara Chucky Lozano puski tarkasta keskityksestä kylmänviileästi voittomaalin: https://youtu.be/O1oBc_K0ZZI&t=347.

(* = Viisaammat tiesivät kertoa, että tämä wannabe-huligaanitouhu juontuu joukkueiden välisestä kauden ja San Diegon ensimmäisestä ottelusta, jossa Galaxyn faniryhmittymä, ja parin vuoden takaisen boikotin yksipuolisesti murtanut ACB oli käynyt nyysimässä sandiegolaisten lipun, ja sitten roikottaneet sitä ylösalaisin omassa katsomonosassaan. Niinpä Snapdragonilla lähdettiin kostoretkelle koko stadionin poikki myllyttämään. Huoh näitä järjen jättiläisiä. Ja maaliskuisen SD-LAFC-ottelun nahistelujen tavoin järkkäreitä ei tälläkään kertaa ollut mailla halmeilla.)

Seuraavaksi Galaxyn kaatamista pääsee yrittämään San Jose, joka on Bruce Arenan (ex-USA-maju ja Galaxy, viimeksi New England) johdossa petrannut huomattavasti viime vuoden puulusikka-ajoista. Lauantaina Quakes oli sillassa houstonilaisvieraita vastaan, kun Dynamo oli siirtynyt kahden maalin johtoon. Mutta Preston Juddin kaksi maalia ja Daniel Munien osuma (yksi joukkueen tähdistä, Chicho Arango, on sairastuvalla) veivät sanjoselaiset pelissä rinnalle ja johtoon. Dynamo-puolustaja Griffin Dorsey iski kuitenkin 91. minuutilla Quakes-pelaajan jalan kautta toisen maalinsa kahteen MLS-otteluun, joten pisteet tasattiin Pohjois-Kaliforniassa 3–3-tuloksella.

[D. Bouangan linnunpesä]

MLS:n runkosarja on puolimatkan krouvissa, kun useimmat joukkueet ovat pelanneet 17 ottelua, joten tässä sarjataulukot molemmista konferensseista.

Pian alkavassa Club World Cupissa ovat MLS:stä mukana 2022 CONCACAF Champions Cup -voittaja Seattle, 2024 Supporters' Shield -voittaja Miami, ja uskomatonta kyllä, myös 2025 CWC-säälipleijarivoittaja LAFC.

Ja 16 ottelua siinä kesti, mutta Galaxy voitti 31.5. kierroksella kauden ensimmäisen MLS-ottelunsa. Vau. (Paljon sadatteluja Utahin suuntaan.)


Itäinen konferenssi

Koodia:

.................. P ..... PO .. V .. T .. H .... TM .. PM .. ME
1. Philadelphia .. 34 .... 17 .. 10 . 4 .. 3 .... 32 .. 18 .. 14
2. Cincinnati .... 30 .... 17 .. 9 .. 3 .. 5 .... 25 .. 24 .. 1
3. Miami ......... 29 .... 16 .. 8 .. 5 .. 3 .... 36 .. 27 .. 9
4. Nashville ..... 29 .... 17 .. 8 .. 5 .. 4 .... 30 .. 21 .. 9
-----------------------------------------------------------------
5. Columbus ...... 28 .... 17 .. 7 .. 7 .. 3 .... 27 .. 24 .. 3 
6. NY/NJ RB ...... 27 .... 17 .. 8 .. 3 .. 6 .... 28 .. 19 .. 9
7. Orlando ....... 27 .... 17 .. 7 .. 6 .. 4 .... 31 .. 22 .. 9
-----------------------------------------------------------------
8. Charlotte ..... 25 .... 17 .. 8 .. 1 .. 8 .... 28 .. 27 .. 1
9. NYC ........... 25 .... 17 .. 7 .. 4 .. 6 .... 20 .. 20 .. 0
-----------------------------------------------------------------
10. New England .. 23 .... 15 .. 6 .. 5 .. 4 .... 19 .. 14 .. 5
11. Chicago ...... 22 .... 15 .. 6 .. 4 .. 5 .... 28 .. 28 .. 0
12. DC United .... 18 .... 17 .. 4 .. 6 .. 7 .... 16 .. 29 .. -13
13. Atlanta ...... 17 .... 17 .. 4 .. 5 .. 8 .... 21 .. 30 .. -9
14. Toronto ...... 13 .... 17 .. 3 .. 4 .. 10 ... 18 .. 24 .. -6
15. Montréal ..... 8 ..... 17 .. 1 .. 5 .. 11 ... 12 .. 32 .. -20

Läntinen konferenssi

Koodia:

.................. P ..... PO .. V .. T .. H .... TM .. PM .. ME
1. Vancouver ..... 32 .... 15 .. 9 .. 5 .. 1 .... 27 .. 12 .. 15
2. San Diego ..... 30 .... 17 .. 9 .. 3 .. 5 .... 29 .. 18 .. 11
3. Minnesota ..... 27 .... 16 .. 7 .. 6 .. 3 .... 23 .. 14 .. 9
4. Seattle ....... 26 .... 16 .. 7 .. 5 .. 4 .... 23 .. 19 .. 4
-----------------------------------------------------------------
5. Portland ...... 26 .... 16 .. 7 .. 5 .. 4 .... 25 .. 22 .. 3
6. LAFC .......... 23 .... 15 .. 6 .. 5 .. 4 .... 27 .. 22 .. 5
7. San Jose ...... 22 .... 17 .. 6 .. 4 .. 7 .... 34 .. 28 .. 6
-----------------------------------------------------------------
8. Colorado ...... 22 .... 16 .. 6 .. 4 .. 6 .... 18 .. 22 .. -4
9. Houston ....... 20 .... 17 .. 5 .. 5 .. 7 .... 22 .. 25 .. -3
-----------------------------------------------------------------
10. Austin ....... 20 .... 17 .. 5 .. 5 .. 7 .... 11 .. 20 .. -9
11. Dallas ....... 18 .... 16 .. 4 .. 6 .. 6 .... 18 .. 26 .. -8
12. Kansas City .. 16 .... 16 .. 4 .. 4 .. 8 .... 25 .. 28 .. -3
13. Salt Lake .... 15 .... 17 .. 4 .. 3 .. 10 ... 16 .. 25 .. -9
14. St. Louis .... 14 .... 16 .. 3 .. 5 .. 8 .... 13 .. 21 .. -8
15. Galaxy ....... 7 ..... 17 .. 1 .. 4 .. 12 ... 15 .. 36 .. -21

Golden Boot Race eli maalitilaston kärki

Koodia:

1. Tai Baribo .......... PHI .. 13
2. Sam Surridge ........ NSH .. 11
3. Brian White ......... VAN .. 10
3. Lionel Messi ........ MIA .. 10
3. E.M. Choupo-Moting .. RB ... 10
3. Hugo Cuypers ........ CHI .. 10
3. Kévin Denkey ........ CIN .. 10
8. Dejan Joveljić ...... SKC .. 9
8. Chicho Arango ....... SJ ... 9

[D. Bouangan linnunpesä]

Maaottelutauosta huolimatta MLS:ssä pelattiin viikonloppuna rästiotteluita, joissa edelleen nilkkavamman vuoksi sivussa olevan Christian Benteken DC United rämpi kotona Chicago Fireä vastaan, kun Audi Fieldillä lopputulokseksi kirjattiin 1–7. Chicagohan oli häviävänä osapuolena runsasmaalisessa ottelussa vain puolitoista kuukautta sitten, kun he hävisivät 7–2 Nashvillen vieraana. Nyt Windy Cityssä on tuulta purjeissa, kun playoffs-paikka vaikuttaa mahdolliselta ensi kertaa vuosikausiin ja mahdollinen sijainti omalle stadionille on löytynyt South Loopin alueelta: https://www.cbsnews.com/chicago/news/chicago-fire-reveal-plans-for-new-stadium-in-chicagos-south-loop/

Vancouver hävisi CONCACAF Champions Cupin finaalin nöyryyttävästi Méxicossa Cruz Azulille 5–0 (tilanne jo ensimmäisen puoliajan jälkeen) yli 800 paikalle matkustaneen kanadalaisen harmiksi. Ennakkoon Cascadia Cupin ottelu Seattlea vastaan ei vaikuttanut olevan voitettavissa, kun Whitecapsilta oli maaottelutauon ja sairastumisten vuoksi sivussa 18 (!) pelaajaa. Niinpä vedonlyöntiä harrastavien oli helppo pistää rahaa Seattlen voitolle. Vieraiden saamat punaiset kortit 52. ja 55. minuutilla eivät kuitenkaan asiassa auttaneet, ja Soundersille kolmen pisteen sijaan kotiin viemisinä 3–0-tappio. Vancouver jatkaa tukevasti läntisen konferenssin kärkipaikalla.

Pudotuspelien viimeistä kotietupaikkaa hallussaan pitävä Portland oli St. Louisia vastaan maalin tappiolla, mutta nousi lopulta aina 2–1-voittoon asti David Ayalan 92. minuutin maalilla.

Los Angelesin seudun tulehtunut tilanne on kohahduttanut ympäri maailmaa, kun ICE (maahanmuuton ja tullin toimeenpanoviranomainen eli käytännössä paperittomien ja maahanmuuttajataustaisten vangitsemisesta ja karkottamisesta kiinnostuneena) on tehnyt ratsioita ympäri maata, eikä vähiten Kaliforniassa.

Kopioidaan nyt laiskasti yleisen keskustelun puolelta tähänkin, kun tuli siellä mainittua, että LAFC:n kotiottelussa Sporting Kansas Cityä vastaan oli hyvin outo tunnelma, kun kotijoukkueen latinoenemmistöinen kannattajakatsomo protestoi demokraattipaikkakuntia vastaan kohdennettuja toimenpiteitä vastaan. 3–1-päättyneessä ottelussa nähtiin kannustuksen sijasta lakanoita ja kylttejä (mm. "Abolish ICE", "Immigrants Are the Heartbeat of Los Angeles" ja "We Stand with Our Immigrant Community"), ja vasta toisen puoliajan lisäajalla alkoivat stadionilla raikua This Is Los Angeles -huudot.

https://postimg.cc/k2rDCLCX
https://postimg.cc/0zpjyZ5G

MLS jatkuu yksittäisillä otteluilla torstai- sekä perjantai-iltoina ja lauantaina on luvassa tuhti 11 ottelun kierros. Viikonloppuna potkaistaan usealla paikkakunnalla käyntiin myös Club World Cup, johon FIFA on joutunut tiputtamaan lippuhintoja oikein urakalla, ja johon MLS-joukkueista osallistuvat Seattle Sounders (CCC:n voittaja 2022), Inter Miami (Supporters' Shieldin voittaja 2024) sekä LAFC (vuoden 2023 CCC-finaalin häviäjä Club Leónia vastaan, joka diskattiin turnauksesta jo ennen sen alkamista). Majupuolella myös CONCACAF Gold Cup alkaa viikonloppuna.

[D. Bouangan linnunpesä]

Olivier Giroudin sukseesta kauaksi jäänyt visiitti Kaliforniassa päättyy. Oli sai LAFC-paidassa aikaan viisi maalia 37 ottelussa.

Vaikka Giroudista tulee sunnuntain Vancouver-ottelun jälkeen nimellisesti vapaa agentti, Ligue 1:n Lillen huhutaan olevan vahvin kandidaatti seuraavaa sopimusta ajatellen.

[D. Bouangan linnunpesä]

Toronto pääsi pitkään yritettyään vihdoin eroon Lorenzo Insignestä (15,4 milj. dollaria vuodessa ensi kesäkuuhun asti) ja Federico Bernardeschistä (6,3 milj. vuodessa kauden 2026 loppuun). Isoja hankintoja luvassa 24.7. aukeavassa siirtoikkunassa vai tuliko sopimusten ulososto liian kalliiksi?

Pelaajayhdistyksen päivitetyt palkkalistaukset täällä: https://mlsplayers.org/resources/salary-guide