MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[D. Bouangan linnunpesä]

Viikonlopun Hudson River Derbyssä City Groupin miehet aloittivat väkevästi Nicolás Fernándezin toisen minuutin maalilla, mutta Red Bull onnistui nousemaan kahdesti tasoihin, ensin asialla oli 17-vuotias Julian Hall ja sitten Emil Forsberg. Thiago Martinsin 2–3-maaliin ei kuitenkaan tullut enää vastinetta, joten NYCFC:n voitto sysäsi viime kauden MLS-finalistit käytännössä lomille. Säälipleijareihin ja yhdeksänteen sijaan on matkaa viisi pistettä, ja Chicagolla on yksi ottelu RB:tä vähemmän pelattuna. Ottelun jälkeen saatiin myös rauhoitella RB-pelaajaa, journeyman Raheem Edwardsia, joka kävi kuumana kannattajapäädylle.

Miami jäi Toronton vieraana 1–1-tasuriin, mutta Messi jatkaa Golden Boot -tilaston kärjessä maalin erolla LAFC:n Bouangaan ja kahden maalin erolla Nashvillen Surridgeen.

Philadelphian Quinn "Cavanin veli" Sullivanilta meni ristiside ja siinä sivussa loppukausi. San Diegoa aikaisemmin kaudella edustanut Milan Iloski maalasi jälleen, kun Philly höykyytti DC Unitedia 0–6 ja sai siten tasattua maalieroa aiemmin tässä kuussa Vancouveria vastaan kärsityn 0–7-tappion jälkeen. DC:ssä suomalaisvärejä edustava Matti Peltola ei juurikaan esiintynyt edukseen, Fotmobin arvosanana 4,5. Tällaisilla otteilla DC saattaa vielä napata Galaxyltä Wooden Spoonin liigan huonoimpana joukkueena.

Kun runkosarjasta on kaksi ottelua pelaamatta, Union on hyvin lähellä kaapata Supporters' Shieldin, koska toisena oleva Cincinnati ei pystynyt kirimään eroa umpeen jäätyään kotona Orlando-ottelussa 1–1-tasuriin – vieraiden Alex Freeman tasoitti lisäajan kuudennella minuutilla. Myös muiden jahtaajien tulokset menivät Phillyn kannalta sopivasti ristiin, kun syyskuussa heikommin pelannut San Diego hävisi San Joselle ja Vancouver tasasi pisteet Seattlen vieraana 2–2-lukemiin päättyneessä ottelussa, jonka tuomarityöskentely herätti kummassakin leirissä napinaa.

Lokakuun ensimmäiseksi on luvassa oikea superkeskiviikko, kun vuorossa ovat finaalit niin Open Cupissa (Austin–Nashville), Kanadan cupissa (Whitecaps–Vancouver FC) kuin yksiosaisessa MLS- ja Liga MX -mestarien välisessä Campeones Cupissa (Galaxy–Toluca).

[Kalza]

Kiitos hyvistä raporteista D. Bouangan linnunpesä!

Fire on tällä kaudella pitkästä aikaa pelaillut vähän paremmin, Cuypers on ainakin ilmeisen hyvä peluri. 2020-luku tähän mennessä on ollut aika kusta ja paskaa. Uuden stadikan rakentamisenkin olisi tarkoitus alkaa pian: https://www.chicagofirefc.com/news/a-new-era-begins-our-owner-funded-city-stadium-is-approved

Bridgeview'llä oli ihan hyvä meno (pelaako muuten Kuikan jengi siellä?), mutta Soldier field taitaa olla vähän kolkko jos siellä on se max 20 000 katsojan pintaan yleensä.

Tuli Chicagon reissu tähän kohtaan taas, mutta en ihan ehtinyt lauantaiseen Firen matsiin

[D. Bouangan linnunpesä]

Kiitos hyvistä raporteista D. Bouangan linnunpesä!

Fire on tällä kaudella pitkästä aikaa pelaillut vähän paremmin, Cuypers on ainakin ilmeisen hyvä peluri. 2020-luku tähän mennessä on ollut aika kusta ja paskaa. Uuden stadikan rakentamisenkin olisi tarkoitus alkaa pian: https://www.chicagofirefc.com/news/a-new-era-begins-our-owner-funded-city-stadium-is-approved

Bridgeview'llä oli ihan hyvä meno (pelaako muuten Kuikan jengi siellä?), mutta Soldier field taitaa olla vähän kolkko jos siellä on se max 20 000 katsojan pintaan yleensä.

Tuli Chicagon reissu tähän kohtaan taas, mutta en ihan ehtinyt lauantaiseen Firen matsiin

Kiva, että joku jaksaa lueskella hölinöitä Pelkkä yksinpuhelu käy pitemmän päälle tylsäksi.

Joo, entisen majuvalkun Berhalterin tultua ruoriin ja front officen huru-ukkojen heittäminen pihalle tuntuu todella nostaneen toivoa paremmasta tulevaisuudesta Windy Cityssä. Ehkä pätevämmillä päätöksentekijöillä Firen kannattajat välttyvät jatkossa älyttömiltä diileiltä (Xherdan Shaqiri jne.). Ja varmasti uusi stadion tuo pöhinää, kun se ei ole kaukana kaikesta, kuten Bridgeview käsittääkseni on. Lauantaina MLS Season Passilla MLS 360 -lähetystä seuratessa kentässä näkyivät selvästi jefuviivat ja Bearsin logo, ja 22 000 katsojan Soccer-Specific Stadium on parempi kiinnostuksen rummuttamisessa kuin puolityhjä Soldier Field, jossa Bears on aina etusijalla.

Mainitsemasi DP-Cuypers on ollut nähtävästi hyvä veto (17 maalia 31 ottelussa), ja hyvä vaikutelma on jäänyt myös Jonathan Bambasta, Philip Zinckernagelista ja Andrew Gutmanista.

Joo, Stars (luulin, että nimi on edelleen Red Stars) vaikuttaisi pelaavan vielä tämän kauden SeatGeekillä, mutta nähtävästi heillä on tarkoitus siirtyä ensi kaudeksi järvenrannalle Evanstoniin Northwestern Universityn Martin Stadiumille: https://chicagostars.com/news/in-a-transformational-move-chicago-stars-fc-name-northwestern-medicine-field-at-martin-stadium-the-clubs-home-for-the-2026-national-womens-soccer-league-season/. Kuluva kausi ei ole vain mennyt kaksisesti: neljä ottelua jäljellä ja pitävät NWSL:ssä perää 15 pisteellä.


Toivottavasti aikataulu mahdollistaa Firen kotipelin seuraavalla kertaa!

Onnittelut vielä Sikakoon eilisestä Miami-voitosta. 3–5-tulos Fort Lauderdalessa varmisti ensimmäisen playoff-esiintymisen kahdeksaan vuoteen.

[Kalza]

Joo, ensi kerralla pitää valikoida paremmin ajankohta! Nyt businekset osui vähä huonosti yhteen peliaikataulujen kanssa.

Vaikutatko muuten itse Amerikan maaperällä?

En ollut kirjoittanut topiciin aiemmin niin jäänyt seuranta satunnaiseksi. Nyt on onneksi otettu seurantaan. Pitää kirjoitella jotain välillä, jos topicci vähän heräisi henkiin muidenkin osalta.

Messi saatiin hiljennettyä ja hieno voitto 3-5 kendonumeroin. En tajunnut ajoissa koko ottelua, jossain baarissa olisi varmasti näkynyt. Telkkarikanavilla ei tainnut näkyä, vaan vaatii juuri tuon MLS passin.

Soldier fieldillä kävin joskus katsomassa kendon pihapelin, ja oli kyllä aika paska siihenkin vaikka joku yleisöennätys taisi tullakin. Keli oli helvetin kylmä ja resalesta sai aiemmin sikakalliin lipun muutamalla kympillä niin tuli sorruttua janarointiin.

Bridgeview ei ole ihan kaikkein helpoiten saavutettavissa julkisilla, ehkä joku 1h20 min ytimestä. Edestakaisin se tekee jo aika paljon. Samaa luokkaa on muuten matka tuonne Evanstoniin. Olen käynyt siellä kerran yliopistolla, ja olin paikalla hyvissä ajoin ennen tapaamista ja ehdin kierrellä paikkoja ympäri. Aivan mahtavan upea ja vehreä kampus järven rannalla! Eli sinänsä positiivista että miljöö on todella hieno, vaikkakin kaukana. Tuo stadion on tainnut olla ennen lähinnä joku treenikenttä.

Toivottavasti Kuikka saa itsensä kondikseen ja Starsillakin hommat rullaavat paremmin ensi kaudella!

[Ameobi]

Pukin Tanska-vuosilta tuttu Hany Mukhtar jälleen maalinteossa, kun Nashville SC juhli ensimmäistä US Open Cupin voittoaan. Kovaa jälkeä Hany tehnyt muutenkin jenkeissä, kun kohta 100 maalia kasassa

Suomalaista Open Cupin voittajaa ei saatu vieläkään ja eipä toisaalta Taylor ollut edes Austinin kokoonpanossa. Pohjoismaalaisista Edward Tagseth oli Nashvillen avauksessa ja näitä ruotsalaisia, norjalaisia ja varmaan tanskalaisiakin menestyneitä jenkeissä nyt on ollutkin.

[D. Bouangan linnunpesä]

Vaikutatko muuten itse Amerikan maaperällä?

En ollut kirjoittanut topiciin aiemmin niin jäänyt seuranta satunnaiseksi. Nyt on onneksi otettu seurantaan. Pitää kirjoitella jotain välillä, jos topicci vähän heräisi henkiin muidenkin osalta.

Joo, olen suhteellisen myöhäisherännäinen MLS:n suhteen, mutta ennen länsirannikolle saapumista olin käynyt lähinnä parissa Galaxyn kotipelissä, ja siellä meininki oli niin laimeaa, liigan alkuaikoja muistuttavaa amerikkalaismallista soopaa, että jäi koko MLS pitkäksi aikaa hyllylle pölyttymään. Lopulta satuin kerran LAFC:n peliin ja se oli kerrasta menoa. Ei ehkä yhtä hyvä meno katsomossa kuin vaikka Allsvenskanissa, mutta aika lailla lähintä, mitä Mölsässä pääsee.

Täytyy päästä joskus Chicagossa käymään, kun ei ole koskaan tullut poikettua. Harmi vaan, kun LAFC pelaa eri konferenssissa, niin eivät tule kaikki toisen puoliskon joukkueet joka kausi vastaan. En tiedä, meneekö ottelukalenteri myös jatkossa kuin nyt (etenkin jos MLS aikoo siirtyä syksy–kevät-rytmiin), mutta koska Fire ja LAFC pelasivat aikaisemmin tällä kaudella Chicagossa, niin liekö seuraava runkosarjakohtaaminen 2027 Losissa ja 2029 taas Chicagossa.

TV-taltiointi jakaa porukan kieltämättä kahteen leiriin. Meille, joilla ei kotona telkkaria ole, niin MLS Season Pass toimii mainiosti, näkee kaikki ottelut, ja pystyy tarvittaessa vaikka ulkomailta seuraamaan ilman VPN-sekoiluja. MLS-kausikorttilaiset saavat myös nähtävästi kymmenen vuoden Apple-diilin (kiitos Messin) aikana tilauksen ilmaiseksi. Jos yrittää vaikka MLB:tä katsoa, niin eihän siitä mitään tule ilman kaapelikanavapaketteja, paikallisia blackouteja ja mitä lie muita. Toki toisaalta, jos ei ole AppleTV:tä ja Season Pass -tilausta kotona, niin vähiin jää liigan seuraaminen.

Ehdottomasti tervetuloa topicciin useamminkin!

--

Kovaa jälkeä Hany tehnyt muutenkin jenkeissä, kun kohta 100 maalia kasassa

Suomalaista Open Cupin voittajaa ei saatu vieläkään ja eipä toisaalta Taylor ollut edes Austinin kokoonpanossa. Pohjoismaalaisista Edward Tagseth oli Nashvillen avauksessa ja näitä ruotsalaisia, norjalaisia ja varmaan tanskalaisiakin menestyneitä jenkeissä nyt on ollutkin.

Joo, taitaa Mukhtarilla olla parempi kausi meneillään (16 MLS-häkkiä?). Viime kaudella Nashville jäi kokonaan pudotuspelien ulkopuolelle ja ruoriin tuli majun entinen apulaisvalmentaja BJ Callaghan. 2022 Mukhtar voitti Golden Bootin 23 maalilla.

Ainakin alueilla, joilla vähemmän pohjoiseurooppalaisia, niin jääkorona- ja jalkapallokatsomot ovat hyviä paikkoja bongata skandinaavit ja pohjoismaalaiset. Ja monilla olisi vielä annettavaa paremmissakin sarjoissa: Amundsen (Columbus), Eile ja Forsberg (RBNY), Glesnes ja Uhre (Philadelphia), McVey ja Dreyer (SD), Zinckernagel (Chicago) jne.

--

Vancouverin ja Vancouverin kamppailussa Kanadan cupin herruudesta voittajaksi selviytyi... Vancouver (Whitecaps) 4–2-lukemin: https://youtu.be/7IhF3FIJfro

Austinin kapteenille Ilie Sánchezin puolesta olisi toivonut voittoa, joka olisi ollut sympaattisen katalaanin kolmas US Open Cup (aikaisemmat 2017 Sporting KC:n ja 2024 LAFC:n paidassa). Ennen ottelun alkua kotikannattajilta nähtiin komea tifo: https://x.com/valairshabilla/status/1973540163956490677. Nettikeskustelujen mukaan ottelun tuomarityöskentely oli jälleen puhututtanut paljon. Kuriositeettina Nashvillen tähtihyökkääjä Sam Sturridge sai keltaisen 94. minuutilla ja lensi toisella kortilla pihalle 97. minuutilla potkaistuaan kentälle menneen ylimääräisen pallon päätyviivan toiselle puolelle samaan aikaan, kun Austin-maalivahti Brad Stuver oli saamassa toista palloa. Sturridge ei kuitenkaan näyttänyt tietävän, että hänellä oli jo yksi keltainen alla. Open Cupin voitto oli muuten Tenneesseen osavaltion ensimmäinen suurten sarjojen ammattiurheilupokaali. Kohokohdat kamppailusta: https://youtu.be/tvBEkuh0emk.

Jippo-Campeones Cupissa nähtiin korkean luokan draamaa Liga MX -mestari Tolucan ja MLS:n puulusikkakandidaatti Galaxyn välillä: https://youtu.be/QvzdP6ljSto. Kotijoukkue oli mennyt Carsonissa johtoon Diego Fagúndezin pilkulla ja näytti etenevän voittoon Gabriel Pecin tehtyä maalin 83. minuutilla. Ennen tätä Tolucalta oli viety toinen maali paitsiona, mutta Franco Romero tasoitti pelin dramaattisesti 88. minuutilla. Lisäajalla Mićović Galaxyn maalilla torjui hienosti Tolucan vaparin rangaistusalueen tuntumasta, mutta tilannetta seuranneesta kulmasta Federico Pereira ampui punaisten paholaisten voittomaalin.

[Eom92]

Philadelphia Union voitti MLS Supporters’ Shield eli runkosarjassa eniten pisteitä saaneen joukkueen palkinnon. Joukkueessa on mukana 16v Cavan Sullivan, paljon on odotuksia hänenkin suhteen. Viime vuonna iässä 14 v 293 päivää nuorin MLS pelaaja kautta aikojen. Manchester Cityyn sitten 18v, kävi jo MC:n U21:n mukana.

[D. Bouangan linnunpesä]

Philadelphia Union voitti MLS Supporters’ Shield eli runkosarjassa eniten pisteitä saaneen joukkueen palkinnon. Joukkueessa on mukana 16v Cavan Sullivan, paljon on odotuksia hänenkin suhteen.

Unionille siis kyseessä kautta aikain toinen Supporters' Shield, ensimmäinen tuli koronan häiritsemällä 2020-kaudella. Samalla Supporters' Shield takaa Unionille kotiedun aina mahdolliseen MLS Cup -finaaliin asti. Tosin 2010 MLS-tiensä aloittaneen Unionin edellinen ja tähän mennessä ainoa finaaliesiintyminen 2022 tullaan aina muistamaan tästä hetkestä (ehei tässä ketjussa mitenkään puolueellisia olla): https://youtu.be/QczPtDh0aJ8?t=4.

Vaikka Philly ei voikaan jäädä laakereillaan lepäämään, niin tämän tason suorittaminen kaksi pistettä peli -tahdissa koko kauden kuluessa on kova saavutus Bradley Carnellin jengiltä. Eteläafrikkalainen Carnell johdatti St. Louisin läntisen konferenssin kärkipaikalle 2023, jossa tosin tuli heti playoffsissa takkiin runkosarjassa kahdeksannelle sijalle jääneeltä "paikallisvastustaja" Sporting Kansas Cityltä.

Cavan Sullivanilla on toden totta kovat odotukset harteillaan, mutta Unionin tasoiseen joukkueeseen on vaikea murtautua, vaikka olisi minkälainen wonderkid. Niinpä Cavan on pääasiassa pelannut MLS NEXT Pron kakkosjoukkue Union II:n avauksessa. Edellinen esiintyminen ykkösjoukkueen paidassa oli 16 minuutin pyrähdys elokuussa Chicagoa vastaan.

--

Jordi Alba ja Sergio Busquets ovat lopettamassa uriaan kauden päätteeksi, ja korvaajaksi huhutaan ainakin ex-Spurs Sergio Reguilónia.

Uransa päättymisestä ilmoitti myös Columbuksen keskikentän työmyyrä Darlington Nagbe. 15 vuotta kestäneen MLS-uransa aikana liberialaissyntyinen Nagbe on voittanut neljä MLS Cupia (Portland 2015, Atlanta 2018, Columbus 2020 ja 2023), Open Cupin ja Campeones Cupin (molemmat Atlantassa 2019) sekä Leagues Cupin (Columbus 2024).

--

Ei suoraan MLS:ään liittyen, mutta osittain kuitenkin: Taaksepäin on menty. Amerikkalaisen jalkapallon kevätliiga UFL yrittää laajentua ja uudet joukkueet Orlando, Columbus ja Louisville aikovat pelavat soccer-specific stadiumeilla. Friscossa, DC:ssä ja Houstonissa näin jo tehdäänkin lisätulojen toivossa, mutta Orlandossa UFL:ää on tarkoitus pelata MLS-joukkueen kotona, Louisvillessä USL-C- ja NWSL-joukkueiden kotistadionilla, ja Columbuksessa Historic Crew Stadiumilla, jolla pelaa tätä nykyä lähinnä Crew'n MLS NEXT Pro -joukkue Crew 2 (tuttavallisemmin Capybaras). Ongelmana eivät ole ainoastaan amatöörimäisiltä näyttävät haaleat jefuviivat, vaan myös luonnonnurmipäällysteen vaihtuminen tekonurmeksi.

--

Koska MLS on tiivistänyt ottelukalenterinsa mahdollisimman tiukaksi, pelataan liigaa myös FIFAn maaotteluikkunoiden aikana. Tästä syystä tämän viikon ottelut pelataan paljolti ilman huippupelaajia, jotka ovat maajoukkueidensa mukana.

[kokistuoppi]

Messi vei runkosarjan maalipörssin, mikäli se jotenkin erikseen huomioidaan, 29 maalillaan. Kendosyöttöjä päälle 19, joista en sitten tiedä montako ns. “oikeaa” syöttöä mukana ja montako kakkosmerkintää.

Mälsä on lähtökohtaisesti aika kiva liiga keräillä tehoja, mutta ihan kunnioitettava noteeraus edelleen Kaikkien Aikojen Kovimmalta.

[D. Bouangan linnunpesä]

Decision Day tosiaan oli ja meni ja jäi muilta kiireiltä analysoimatta. Draamaa siellä riitti loppuminuuteille asti, kun Orlando tippui säälipleijareihin, Wilfried Zaha kävi (jälleen) kuumana kuin hellan koukku ja lensi turhaan pihalle (missaa siten playoffsien ensimmäisen kierroksen ensimmäisen ottelun). San Diego kaappasi läntisen konferenssin ykkössijan pitkään sitä hallinnneen Vancouverin kompastellessa Dallasia vastaan, jolla ykkösjoukkueen hyökkääjät Farrington ja Musa olivat molemmat pelikiellossa). Galaxy petrasi huomattavasti umpisurkeasta alkukaudesta ja onnistui – ikävä kyllä – välttämään liigan huonoimman Wooden Spoonin, joka meni tänä vuonna Matti Peltolan DC Unitedille.

Runkosarjan lopputilanne on seuraavanlainen (toivottavasti eivät menneet data entryt aivan metsään, kun uupuneilla silmillä säätää totta kai menivät aivan reisille, joten edittiä kehiin):

Itäinen konferenssi

Koodia:

.................. P .... V ... T ... H .... TM .. PM ... ME ...
1. Philadelphia .. 66 ... 20 .. 6 ... 8 .... 57 .. 35 ... 22 ...
2. Cincinnati .... 65 ... 20 .. 5 ... 9 .... 52 .. 40 ... 12 ...
3. Miami ......... 65 ... 19 .. 8 ... 7 .... 81 .. 55 ... 26 ...
4. Charlotte ..... 59 ... 19 .. 2 ... 13 ... 55 .. 46 ... 9 ....
----------------------------------------------------------------
5. NYC..... ...... 56 ... 17 .. 5 ... 12 ... 50 .. 44 ... 6  ...
6. Nashville ..... 54 ... 16 .. 6 ... 12 ... 58 .. 45 ... 13 ...
7. Columbus ...... 54 ... 14 .. 12 .. 8 .... 55 .. 51 ... 4 ....
----------------------------------------------------------------
8. Chicago ....... 53 ... 15 .. 8 ... 11 ... 68 .. 60 ... 8 ....
9. Orlando ....... 53 ... 14 .. 11 .. 9 .... 63 .. 51 ... 12 ...
----------------------------------------------------------------
10. NY/NJ RB ..... 43 ... 12 .. 7 ... 15 ... 48 .. 47 ... 1 ....
11. New England .. 36 ... 9 ... 9 ... 16 ... 44 .. 51 ... -7 ...
12. Toronto ...... 32 ... 6 ... 14 .. 14 ... 37 .. 44 ... -7 ...
13. Montréal ..... 28 ... 6 ... 10 .. 18 ... 34 .. 60 ... -26 ..
14. Atlanta ...... 28 ... 5 ... 13 .. 16 ... 38 .. 63 ... -25 ..
15. DC United .... 26 ... 5 ... 11 .. 18 ... 30 .. 66 ... -36 ..

Läntinen konferenssi

Koodia:

.................. P .... V ... T ... H .... TM .. PM ... ME ...
1. San Diego ..... 63 ... 19 .. 9 ... 6 .... 64 .. 41 ... 23 ...
2. Vancouver ..... 63 ... 18 .. 9 ... 7 .... 66 .. 38 ... 28 ...
3. LAFC .......... 60 ... 17 .. 9 ... 8 .... 65 .. 40 ... 25 ...
4. Minnesota ..... 58 ... 16 .. 10 .. 8 .... 56 .. 39 ... 17 ...
----------------------------------------------------------------
5. Seattle ....... 55 ... 15 .. 10 .. 9 .... 58 .. 48 ... 10 ...
6. Austin ........ 47 ... 13 .. 8 ... 13 ... 37 .. 45 ... -8 ...
7. Dallas ........ 44 ... 11 .. 11 .. 12 ... 52 .. 55 ... -3 ...
----------------------------------------------------------------
8. Portland ...... 44 ... 11 .. 11 .. 12 ... 41 .. 48 ... -7 ...
9. Salt Lake ..... 41 ... 12 .. 5 ... 17 ... 38 .. 49 ... -11 ..
----------------------------------------------------------------
10. San Jose ..... 41 ... 11 .. 8 ... 15 ... 60 .. 63 ... -3 ...
11. Colorado ..... 41 ... 11 .. 8 ... 15 ... 44 .. 56 ... -12 ..
12. Houston ...... 37 ... 9 ... 10 .. 15 ... 43 .. 56 ... -13 ..
13. St. Louis .... 32 ... 8 ... 8 ... 18 ... 44 .. 58 ... -14 ..
14. Galaxy ....... 30 ... 7 ... 9 ... 18 ... 46 .. 66 ... -20 ..
15. Kansas City .. 28 ... 7 ... 7 ... 20 ... 46 .. 70 ... -24 ..

--

Messi vei runkosarjan maalipörssin, mikäli se jotenkin erikseen huomioidaan, 29 maalillaan. Kendosyöttöjä päälle 19, joista en sitten tiedä montako ns. “oikeaa” syöttöä mukana ja montako kakkosmerkintää.

Mälsä on lähtökohtaisesti aika kiva liiga keräillä tehoja, mutta ihan kunnioitettava noteeraus edelleen Kaikkien Aikojen Kovimmalta.

Merkittävää tässä heilua jaksavien setien ykkössedässä on, että 38-vuotias pistää pulustuksen jos toisenkin pakettiin noin monella maalilla. Toki MLS:n palkkarakenne on osasyynä sarjan maali-iloittelutaipumuksiin.

Miamin maalisaldosta huomaa (81 tehtyä, 55 päästettyä, maaliero +26), että omassa päässä olisi tekemistä. Tietysti, jos tekee ylivoimaisesti eniten maaleja 34 ottelussa, niin mikäs siinä, vaikka pulustus vuotaisi. Lisäksi nuo 29 maalia syntyivät yli maali per peli -tahtiin 28 ottelussa, viimeisimpänä hatullinen runkosarjan päätösottelussa Nashvilleä vastaan. Lisäksi vaikkapa LAFC:n Bouangaan verrattuna, jonka 24 maalista peräti seitsemän tuli Transfermarktin mukaan pilkulta, Messin maaleista vain yksi syntyi 16 metristä (samassa Nashville-ottelussa). Messin 48 goal contributionsia kauden aikana jää yhdellä vaivaisella Carlos Vela MLS-ennätyksestä (49 kaudella 2019).

Golden Boot Racen kärkikymmenikkö näyttää lopulta tältä:

Koodia:

1. Lionel Messi ........ MIA .. 29
2. Denis Bouanga ....... LA ... 24
2. Sam Surridge ........ NSH .. 24
4. Anders Dreyer ....... SD ... 19
5. Evander ............. CIN .. 18
5. Dejan Joveljić ...... SKC .. 18
5. Petar Musa .......... DAL .. 18
8. Alonso Martínez ..... NYC .. 17
8. E.M. Choupo-Moting .. RB ... 17
8. Hugo Cuypers ........ CHI .. 17

Kärjestä tippuivat kauden ensimmäiseen puoliskoon verrattuna pois Phillyn Baribo, loukkaantumisista kärsinyt Vancouverin Brian White, Cincyn Kévin Denkey sekä San Josen Chicho Arango. Cincinnatin onneksi jalkapallon ja tuittuilun ammattilainen Evander näytti parastaan ja johti ohiolaiset maaleillaan itäisen konferenssin kakkospaikalle.

Yksiosaiset säälipleijarit pelataan Chicagossa ja Portlandissa jo keskiviikkona (torstaina aamuyöllä Suomen aikaa), jonka jälkeen siirrytään raivostusta aiheuttaviin paras kolmesta -ykköskierrokselle.

Tämän kierroksen bängerinä on ehdottomasti Hell is Real -derby Cincinnatin (2.) ja Columbuksen (7.) välillä. Viime vuonna molemmat putosivat jo ensimmäisellä kierroksella, Columbus sensaatiomaisesti Red Bullia vastaan, joka eteni lopulta finaaliin häviten siellä Galaxylle. 2023 Cincy ja Crew kohtasivat konferenssifinaalissa, jossa Columbus vei voiton jatkoajan jälkeen 2–3-lukemin ja voitti lopulta koko roskan kotifinaalissa LAFC:tä vastaan (huoh).

Kunhan Miami ei voita tänä vuonna, pliis.

[D. Bouangan linnunpesä]

Playoff-kaavio on siis seuraavanlainen (Let's Party Like It's 1996!!):

Koodia:

                                                                                                                                           
   LÄNTINEN KONFERENSSI                                                                                            ITÄINEN KONFERENSSI  
                                                                                                                                        
     22.10.                                                                                                                 22.10.      
   Portland (8.)                                                                                                          Chicago (8.)  
       -          --------                                                                                  -------------    -          
   Salt Lake (9.)        |                                                                                  |             Orlando (9.)  
                         |                                                                                  |                           
                 26.10., 1.11., 9.11.                                                               26.10., 1.11., 9.11.                
                    San Diego (1.)                                                                   Philadelphia (1.)                  
                         -                                                                                  -                           
                 POR tai RSL (8./9.)                                                                CHI tai ORL (8./9.)                 
                         |                    ?                                        ?                    |                           
                         |               SD, POR tai RSL                         PHI, CHI tai ORL           |                           
                         |--------------      -                                        -          ----------|                           
                         |                 MIN tai SEA                             CLT tai NYC              |                           
                 27.10., 3.11., 8.11.         |                                        |           28.10., 1.11., 7.11.                 
                    Minnesota (4.)            |                                        |               Charlotte (4.)                   
                         -                    |                                        |                    -                            
                     Seattle (5.)                                                                        NYC (5.)                       
                                              ?                                        ?                                                
                                          LÄNTISEN             6.12.                ITÄISEN                                              
                                         KONFERENSSIN ---- MLS CUPIN FINAALI ---- KONFERENSSIN                                          
                                           FINAALI                                  FINAALI                                             
                                              |                                        |                                                
                 26.10., 1.11., 7.11.         |                                        |           27.10., 2.11., 8.11.                 
                   Vancouver (2.)             |                                        |             Cincinnati (2.)                    
                        -                     |                                        |                  -                             
                     Dallas (7.)                                                                      Columbus (7.)                     
                        |                     ?                                        ?                   |                            
                        |                VAN tai DAL                              CIN tai CLB              |                            
                        |---------------      -                                        -      -------------|                            
                        |                LA tai ATX                               MIA tai NSH              |                            
                 29.10., 2.11., 8.11.                                                              24.10., 1.11., 8.11.                 
                      LAFC (3.)                                                                         Miami (3.)                      
                        -                                                                                 -                             
                    Austin (6.)                                                                      Nashville (6.)                     

Oletan, että konferenssien semifinaali- ja finaalipäivämääriä ei ole vielä lyöty lukkoon, koska MLS ei suostu väistämään maaottelutaukoja.

[kokistuoppi]

(Let's Party Like It's 1996!!):

Kuljetusrankkarit takas?

[fiblu]

MLS pudotuspelit säälipleijareiden osalta ohi, Chicago idässä ja Portland lännessa molemmat vakuuttavasti 3-1 voitoin jatkoon. Oikeat pleijarit lähtivät viime yönä liikkeelle Miamin otettua uusinta varsinaisen kauden viimeisestä ottelusta. Messi jatkoi Messinä olemista kahdella maalilla, Nashvillen Hany Mukhtarin (ex-MLS MVP vuodelta 2022) viime hetken vaparimaali ei paljoa tilannetta muuttanut.

                  
Säälipleijarit lännen 8 vs. 9 ja idän 8 vs. 9                  
---------------------------------------------
                  
23.10.2025 03:30 (e8) Chicago       (e9) Orlando        3-1  Wild Card Chicago jatkoon
23.10.2025 05:30 (w8) Portland      (w9) Salt Lake      3-1  Wild Card Portland jatkoon
      
Pudotuspelit 1. kierros, paras kolmesta jatkoon, kotietu paremmin sijoittuneella      
--------------------------------------------------------------------------------      
     
25.10.2025 03:00 (e3) Miami         (e6) Nashville      3-1  (Miami 1-0) 
26.10.2025 23:30 (e1) Philadelphia  (e8) Chicago            
27.10.2025 01:30 (w2) Vancouver     (w7) Dallas             
27.10.2025 03:30 (w1) San Diego     (w8) Portland            Valakari (SD)
28.10.2025 00:45 (e2) Cincinnati    (e7) Columbus            Lappalainen (Col)
28.10.2025 03:00 (w4) Minnesota     (w5) Seattle             Lod (Min)
29.10.2025 00:45 (e4) Charlotte     (e5) New York City      
30.10.2025 04:30 (w3) LAFC          (w6) Austin              Taylor (Aus)
                                                 
1.11.2025  21:30 (e5) New York City (e4) Charlotte          
1.11.2025  23:30 (e8) Chicago       (e1) Philadelphia        
2.11.2025  01:30 (e6) Nashville     (e3) Miami               
2.11.2025  03:30 (w8) Portland      (w1) San Diego           Valakari (SD)
2.11.2025  03:30 (w7) Dallas        (w2) Vancouver          
3.11.2025  01:30 (e7) Columbus      (e2) Cincinnati          Lappalainen (Col)
3.11.2025  03:30 (w6) Austin        (w3) LAFC                Taylor (Aus)
4.11.2025  05:30 (w5) Seattle       (w4) Minnesota           Lod (Min)

7.11.2025  TBD   (w2) Vancouver     (w7) Dallas            
7.11.2025  TBD   (e4) Charlotte     (e5) New York City     
8.11.2025  TBD   (w4) Minnesota     (w5) Seattle             Lod (Min)
8.11.2025  TBD   (w3) LAFC          (w6) Austin              Taylor (Aus)
8.11.2025  TBD   (e1) Philadelphia  (e8) Chicago           
8.11.2025  TBD   (e3) Miami         (e6) Nashville         
8.11.2025  TBD   (e2) Cincinnati    (e7) Columbus            Lappalainen (Col)
9.11.2025  TBD   (w1) San Diego     (w8) Portland            Valakari (SD)

[Pallopoika23]

MLS:n keskiarvo ottelujen katsojamäärissä on pudonnut rajusti Applen hankittua yksinoikeudet ottelujen lähettämiseen. Jalkapallo, kun jää nk. BIG 4-lajien taakse huomion suhteen tarvitsisi myös kansallisen sarjan näkymistä myös perinteisessä tv:ssä. Moni on valittanut myös palvelun kallista hintaa.

Pitäisikö Applen tulevaisuudessa laskea tilausmaksuna hintaa tai lisätä useampi tilausvaihtoehtoja, esim. paketti, jossa näkyisi suosikkijoukkueen pelit. Tämä houkuttelisi uusia ja eritoten paikallisia faneja palvelun käyttäjiksi.

Toisaalta maailmanlaajuinen näkyvyys ilman geoblokkauksia toimii edelläkävijänä muille futissarjoille, kun neuvotellaan seuraavista mediasopimuksista ja nykyään ihmiset katsovat sisältöä suoratoistona lineaarisen tv:n sijasta.

[fiblu]

Siis 99 USD koko kausi. Kaikki ottelut. Suosikkijengit ja muutkin. Kallis?

The MLS Season Pass on Apple TV costs $14.99 per month or $99 per season for non-Apple TV+ subscribers, but is available at a discounted rate for Apple TV+ subscribers at $12.99 per month or $79 per season. Season-long subscriptions may also see price reductions, such as the recent end-of-season promotional price of $29 for non-subscribers and $25 for Apple TV+ subscribers in late 2025.

[D. Bouangan linnunpesä]

MLS Season Pass on vähän kaksiteräinen miekka. Huokea hinta nähdä kauden joka ikinen peli ja parhaat palat, mutta toisaalta paywallin muodossa. Android-käyttäjät vetävät lyhyimmän tikun, kun koko juttu toimii Applen laitteilla todella hyvin. Jos ei olisi MLS Season Passia, niin menisi itsellä hankalaksi koko liigan seuraaminen, ja sitä keskittyisi entistä ennemmin vain oman suosikkijoukkueen seuraamiseen. Paikallisesti MLS:n joukkueiden kausikorttilaiset saavat kukin ilmaistilauksen, ja teleoperaattori T-Mobile on samoin tarjonnut asiakkailleen ilmaistilauksen tämän ja edelliskauden alla. Myös hyvä diili nähdä pelit, koska päinvastoin kuin monissa amerikkalaisten suosimissa lajeissa ei ole local blackouteja (Looking at You, MLB)...

--

Kuljetusrankkarit takas?

ASCII-tyyliä enemmän ajattelin, mutta miksei, jos on kovin nostalginen olo Täytyy laittaa pelikellokin taas laskevaksi amöriikkalaiseen tapaan!

--

Nääsville jäi tosiaan pahasti Miamin jalkoihin tavalla, jota ei juuri odottaisi joukkueelta, jolla on mm. Sam Surridgen 24 runkosarjamaalia hyökkäystehoina. Paljon jää parannettavaa, jos Nashville aikoo venyttää sarjan edes kolmanteen otteluun. Hölmöähän tämä paras kolmesta -systeemi on, mutta kuten tavallista, Amerikassa mennään Almighty Dollarin ehdoilla. Kohokohdat perjantai-illan ottelusta: https://www.youtube.com/watch?v=BklFqkPZO8Y

Supporters' Shield -voittaja Philadelphia oli 2–0-johdossa Chicagoa vastaan , mutta Fire tuli Jonathan Bamban ja juuri täksi kaudeksi Unionista siirtyneen Jack Elliottin (jonka 124. minuutin maali 2022 finaalissa lähestulkoon voitti Phillylle mestaruuden) maaleilla rinnalle. Vieraiden homegrown-pelaaja Sergio Oregel otti punaisen lisäajalla, mutta rankkareille menneessä ottelussa (ei jatkoaikaa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella) Phillyn kaikki laukojat onnistuivat, kun taas Fireltä samainen Elliott ja Waterman epäonnistuivat, joten vierasryöstö jäi haaveeksi.
Kohokohdat: https://www.youtube.com/watch?v=ImuDqFB6BYQ

Vancouver ei jättänyt omassa ensimmäisessä ottelussaan Dallasille juuri sanottavaa, vaan Freed from Desire kajahti BC Placella ämyreistä kolme kertaa Whitecapsin 3‒0-voitossa.
Kohokohdat: https://www.youtube.com/watch?v=LG6RNNu_dbk

Sunnuntain kierros on siis ajoitettu niin, että kun yksi ottelu päättyy, niin toinen alkaa. Illan viimeisessä ottelussa San Diego johtaa Portlandia 2–1 toisen puoliajan juuri alettua. SD:n ensimmäinen playoff-maali koskaan merkittiin Onni Valakarin nimiin. Vaikka alku olikin käytännössä yhtä maalia, Timbersin norjalaislaitahyökkääjä Kristoffer Velde antoi Portlandille pieniä mahdollisuuksia kavennettuaan ensimmäisen puoliajan lopussa.

Mielenkiintoista kyllä SD:n isoin stara Chucky Lozano seuraa kurinpidollisista syistä ottelua katsomosta, koska edellisottelun vaihto ei ollut miehelle mieleen: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/46739233/hirving-chucky-lozano-san-diego-mls-playoffs-altercation-portland

[D. Bouangan linnunpesä]

Sunnuntain San Diego–Portland päättyi samoihin 2–1-lukemiin. Timbersin toisen puoliajan teki vaikeammaksi laitapakki Jimer Foryn 65. ja 66. minuutilla ottamat kortit. En itse pidä Snapdragonista täysin kattamattomana halpahallistadionina, mutta hyvin sinne oli porukkaa löytänyt playoff-peliin (32 500). Parhaat palat: https://www.youtube.com/watch?v=3oFmVLW-XEI

Maanantain ensimmäinen peli ja kauden kolmas Hell Is Real käytiin Cincinnatin TQL Stadiumilla. Hyvää tifoilua Baileyltä ottelun alla (https://www.instagram.com/reel/DQVLkM-DRru). Ottelu eteni maalittomana 78. minuutille asti, jolloin pallo päätyi togolaisstara Kévin Denkeylle aivan maalin edessä, ja 18 miljoonan (dollarin) miehellä oli helppo työ ottaa pallo haltuun ja laittaa se sisään. Kohokohdat: https://www.youtube.com/watch?v=xGRc5eRjEsQ

Illan viimeisessä ottelussa Minnesota ja Seattle etenivät rankkareille, jossa tolpat olivat Kanadan maajoukkuemaalivahti Dayne St. Clairin parhaita kavereita. Niinpä Lodin United on 90 minuutin päässä konferenssisemifinaaleista. Kohokohdat: https://www.youtube.com/watch?v=P-kY-CQ9R34

Tiistaina Charlotte–New York City yhdessä monista Queen Cityistä.

[D. Bouangan linnunpesä]

Pistetään tämän spämmin yhteyteen myös kakkossarjataso USL Championshipin lopullinen sarjataulukko viikonloppuna päättyneen runkosarjan jälkeen. Kummastakin konferenssista kahdeksan joukkuetta jatkaa pudotuspeleihin, koska eihän amerikkalaisittain kausi ilman huipennusta voi päättyä, eihän?

2024 mestari Switchbacks pääsi pudotuspeleihin yhden ainoan pisteen turvin. "Kentuckyn Fiorentinalta", Louisvilleltä, kovaa tekemistä, kun hävisivät runkosarjan aikana vain yhden ottelun: toukokuun lopussa DC Unitedin reservijoukkueena aiemmin toimineelle Loudoun Unitedille.

Itäinen konferenssi

Koodia:

............................... O .... P .... V ... T .. H ....
1. Louisville City ............ 30 ... 73 ... 22 .. 7 .. 1 ....
2. Charleston Battery ......... 30 ... 62 ... 19 .. 5 .. 6 ....
3. North Carolina ............. 30 ... 45 ... 13 .. 6 .. 11 ...
4. Pittsburgh Riverhounds ..... 30 ... 44 ... 12 .. 8 .. 10 ...
5. Hartford Athletic .......... 30 ... 44 ... 13 .. 5 .. 12 ...
6. Loudoun United ............. 30 ... 42 ... 12 .. 6 .. 12 ...
7. Rhode Island ............... 30 ... 38 ... 10 .. 8 .. 12 ...
8. Detroit City ............... 30 ... 37 ... 9 ... 10 . 11 ...
---------------------------------------------------------------
9. Indy Eleven ................ 30 ... 35 ... 10 .. 5 .. 15 ...
10. Tampa Bay Rowdies ......... 30 ... 34 ... 9 ... 7 .. 14 ...
11. Miami ..................... 30 ... 30 ... 8 ... 6 .. 16 ...
12. Birmingham Legion ......... 30 ... 27 ... 5 ... 12 . 13 ...

Läntinen konferenssi

Koodia:

............................... O .... P .... V ... T .. H ....
1. Tulsa ...................... 30 ... 57 ... 16 .. 9 .. 5 ....
2. Sacramento Republic ........ 30 ... 48 ... 13 .. 9 .. 8 ....
3. New Mexico United .......... 30 ... 48 ... 14 .. 6 .. 10 ...
4. El Paso Locomotive ......... 30 ... 41 ... 10 .. 11 . 9 ....
5. Phoenix Rising ............. 30 ... 40 ... 9 ... 13 . 8 ....
6. San Antonio ................ 30 ... 40 ... 11 .. 7 .. 12 ...
7. Orange County .............. 30 ... 39 ... 10 .. 9 .. 11 ...
8. Colo. Springs Switchbacks .. 30 ... 37 ... 10 .. 7 .. 13 ...
---------------------------------------------------------------
9. Lexington .................. 30 ... 36 ... 9 ... 9 .. 12 ...
10. Oakland Roots ............. 30 ... 32 ... 8 ... 8 .. 14 ...
11. Monterey Bay .............. 30 ... 29 ... 7 ... 8 .. 15 ...
12. Las Vegas Lights .......... 30 ... 27 ... 6 ... 9 .. 15 ...

Pääsin viikonloppuna katsomaan ensimmäisen USL-joukkueiden välisen ottelun paikan päälle (Vegasissa tuli peli bongattua viime vuonna, mutta silloin oli kyseessä US Open Cupin ottelu). Lauantai-ilta meni Eero Markkasen aikaisemmalla kotistadionilla "Champilla" (Tsämppäriltä se enemmän itsestä kuulostaa). Los Angelesin ja Orangen piirikunnat ovat usein tukkanuottasilla erilaisten asenteidensa ja väestörakenteidensa vuoksi, eikä siksi OC ole itselle yhtä kiinnostava paikka, vaikka siellä rantoja riittääkin.

5 000 vetävä Championship Soccer Stadium vaikutti ihan symppispaikalta, ja ensimmäinen shokki oli se, että Irvinen kaupungissa sijaitsevan stadionin parkkipaikalle ei joudu kaivamaan kuvetta 40-60 dollaria pelkästä parkkeerauksesta, vaan se on ihkailmaista. Toisaalta julkisen liikenteen yhteydet ovat melkoisen syvältä. Samaan aikaan viereisellä ulkoilmalavalla järjestettiin suht suuren yleisön kerännyt Taylor Swift -coverbändikonsertti, joten sopivaa ruutua sai hetken etsiä, heh.

Toinen seikka, joka kiinnitti heti huomion, oli lapsiperheiden suuri määrä. Ja mikäs siinä, kun liput ja kausikortit ovat todella huokeita: puolet tai jopa kolmannes tyypillisistä MLS-matsien hinnoista. Kyseessä oli runkosarjan päätösottelu ja Fan Appreciation Night, jossa oli playoffien kannalta isot panokset. Tuvan ilmoitettiin olevan täynnä, ja jäin miettimään, että pystyyköhän OC missään vaiheessa laajentamaan kunnallisessa omistuksessa (?) olevaa stadioniaan, koska kysyntää kyllä näyttää olevan. Kentän molemmissa päissä oli ruokarekkoja, joissa oli normaalin burgeri-taco-pitsatarjonnan lisäksi myös gyudonia, pretzeleitä ja jäätelöä.

Kotijoukkueen kannattajien riemuksi senegalilainen Ousmane Sylla näytti ratkaisseen pelin 88. minuutin 2–1-maalillaan, mutta tämä osuma hylättiin. Uskomatonta kyllä sama mies osui toisen kerran vain pari minuuttia myöhemmin, maali hyväksyttiin, ja OCSC varmisti pudotuspelipaikan Sacramentoa vastaan.

[fiblu]

Pudotuspelit 1. kierros, paras kolmesta jatkoon, kotietu paremmin sijoittuneella      
--------------------------------------------------------------------------------      
      
25.10.2025 03:00 (e3) Miami         (e6) Nashville      3-1         
26.10.2025 23:30 (e1) Philadelphia  (e8) Chicago        2-2 4-2 rp.    
27.10.2025 01:30 (w2) Vancouver     (w7) Dallas         3-0    
27.10.2025 03:30 (w1) San Diego     (w8) Portland       2-1         Valakari (SD)      1+0
28.10.2025 00:45 (e2) Cincinnati    (e7) Columbus       1-0         Lappalainen (Col)  61 min
28.10.2025 03:00 (w4) Minnesota     (w5) Seattle        0-0 3-2 rp. Lod (Min)          71 min
29.10.2025 00:45 (e4) Charlotte     (e5) New York City  0-1
30.10.2025 04:30 (w3) LAFC          (w6) Austin                     Taylor (Aus)
                                              
1.11.2025  21:30 (e5) New York City (e4) Charlotte          
1.11.2025  23:30 (e8) Chicago       (e1) Philadelphia        
2.11.2025  01:30 (e6) Nashville     (e3) Miami               
2.11.2025  03:30 (w8) Portland      (w1) San Diego                  Valakari (SD)
2.11.2025  03:30 (w7) Dallas        (w2) Vancouver                  
3.11.2025  01:30 (e7) Columbus      (e2) Cincinnati                 Lappalainen (Col)
3.11.2025  03:30 (w6) Austin        (w3) LAFC                       Taylor (Aus)
4.11.2025  05:30 (w5) Seattle       (w4) Minnesota                  Lod (Min)
                                                     
7.11.2025  TBD   (w2) Vancouver      (w7) Dallas                    
7.11.2025  TBD   (e4) Charlotte      (e5) New York City             
8.11.2025  TBD   (w4) Minnesota      (w5) Seattle                   Lod (Min)
8.11.2025  TBD   (w3) LAFC           (w6) Austin                    Taylor (Aus)
8.11.2025  TBD   (e1) Philadelphia   (e8) Chicago                   
8.11.2025  TBD   (e3) Miami          (e6) Nashville                 
8.11.2025  TBD   (e2) Cincinnati     (e7) Columbus                  Lappalainen (Col)
9.11.2025  TBD   (w1) San Diego      (w8) Portland                  Valakari (SD)

[D. Bouangan linnunpesä]

Ensimmäinen vierasvoitto pudotuspeleissä on tosiasia, ja 1–0 tappion myötä Charlotten kausi voi päättyä lauantaina alkuiltapäivästä Yankee Stadiumilla. NYCFC ei ole erityisesti tällä kaudella vakuuttanut kuin pienissä spurteissa, mutta niin vain ovat kairanneet itsensä konferenssisemien kynnykselle. Toki Wilfried Zaha oli CLT:ltä tänään pelikiellossa, mutta mites Liel Abadan, Idan Toklomatin ja Kerwin Vargasin tehot? Televisio- tai siis Apple TV -kuvissa tietysti vähän kolkompaa isommallakin yleisöllä (33 709), koska Charlotte pelaa 75 000 vetävällä jefustadikalla.

Hailaitsit: https://www.youtube.com/watch?v=yvV2Re3ULPU

--

Valmentajauutisista sen verran, että Ronny Deilahan sai kenkää Atlantan penkin alle menneen kauden päätyttyä runkosarjaan. Atlantan 2018 mestariksi valmentanutta, Argentiinassa perhesyistä välivuoden viettänyttä, Tata Martinoa on huhuttu takaisin Georgiaan. Rannalle ruikuttamaan jääneen Coloradon, joka sai tälle kaudelle jopa CONCACAF Champions Cup -paikan, ex-USA-maju Chris Armas ei saa uutta sopimusta Mile High Cityyn (tai teknisesti ottaen City of Commerce Cityyn, Coloradoon). Myös Red Bull ilmoitti, ettei Sandro Schwarz jatka valmentajana.

[D. Bouangan linnunpesä]

Keskiviikkoillan peli Los Angelesissa ei suureksi klassikoksi yltänyt. Kotipääty North Endiä lukuun ottamatta katsomossa oli paljon tyhjää, ja miksipä ei olisi. Arki-ilta 7:30 PM kick-off, Dodgersin viideltä alkanut World Series -peli + keitä taviksia jaksaisi paras kolmesta -formaatti kiinnostaa. Noh, ainakin lipun sai ennen aloituspotkua melkein puoleen hintaan, kun jaksoi odottaa kausikorttilaisia, jotka yrittivät päästä eroon lipuistaan.

Vierasjoukkue Austin oli voittanut joukkueiden molemmat koitokset tällä kaudella 1–0, ja nytkin maalinteon avasi ensin Austin – joskin kotijoukkueen Ryan Hollingsheadin komean kikan jälkitilanteesta omaan maaliin.

(Kotijoukkueen puolesta liputtavien) oli turhauttava nähdä, kuinka heikosti peli sujuu, jos Bouangalta ja Sonilta viedään tila pois tai he eivät muuten ole pelipäällä. Ja kun puolustuksen yritykset siivota pallot huitsin Nevadaan omalta alueelta jäävät tuhnuiksi, niin Austinin tasoitusmaali ei ollut suurikaan ihme. Sen jälkeen kotijoukkueen hyökkäykseen tuli lopulta enemmän vauhtia, mutta siltikin viimeiset ratkaisut jäivät heikoiksi.

VAR-huone tarkasti Ordazin 2–1-tuuppaisun takatolpalta, mutta Austinin protesteista huolimatta maali hyväksyttiin. Samoihin lukemiin peli myös päättyi, eikä pilkkuskabaa tarvittu.

Robert Taylor tuli kentälle 71. minuutilla ja syötti palloa 63 % tarkkuudella (viisi yritystä kahdeksasta omille, joista yksi mlssoccer.comin tilastojen mukaan yksi KP tai Key Pass).

Joukkueet pelaavat toisen ottelun sunnuntaina Teksasissa. Muuten playoffit jatkuvat lauantaina viidellä ottelulla.

E: Ja se kooste: https://youtu.be/DsEp-Wllv9g

[D. Bouangan linnunpesä]

Lauantain ensimmäisessä ottelussa Bronxissa mentiin 90 minuuttia maalittomissa merkeissä, mikä tarkoitti pilkkukisaa.

NYCFC sai etulyöntiaseman, kun Charlotten toinen vetäjä, kapteeni Ashley Westwood, epäonnistui omassa pilkussaan. Neljäntenä vuorossa ollut nykkiläisten vaihtomies Julián Fernández ampui kuitenkin oman pilkkunsa vasemmalta ohi. Vuoden 2024 MLS-maalivahti, mutta heikosti alkukauden 2025 pelannut Charlotten kroatialaisvahti Kristijan Kahlina kuitenkin torjui kotijoukkueen kahdeksannen, Agustín Ojedan, vedon. Cue Kahlinan villit tuuletukset ja Apple TV -lähetyksessä kuuluneet vieraskannattajien Kahlina-huudot. Tässä sarjassa mennään kolmospeliin Pohjois-Carolinassa ensi perjantaina.

[Eom92]

Lauantain ensimmäisessä ottelussa Bronxissa mentiin 90 minuuttia maalittomissa merkeissä, mikä tarkoitti pilkkukisaa.

NYCFC sai etulyöntiaseman, kun Charlotten toinen vetäjä, kapteeni Ashley Westwood, epäonnistui omassa pilkussaan. Neljäntenä vuorossa ollut nykkiläisten vaihtomies Julián Fernández ampui kuitenkin oman pilkkunsa vasemmalta ohi. Vuoden 2024 MLS-maalivahti, mutta heikosti alkukauden 2025 pelannut Charlotten kroatialaisvahti Kristijan Kahlina kuitenkin torjui kotijoukkueen kahdeksannen, Agustín Ojedan, vedon. Cue Kahlinan villit tuuletukset ja Apple TV -lähetyksessä kuuluneet vieraskannattajien Kahlina-huudot. Tässä sarjassa mennään kolmospeliin Pohjois-Carolinassa ensi perjantaina.

Mikä se on suosikki voittamaan tänä vuonna? Oma mielipide/mitä ajatellaan.

[Okto]

Ei tuo Miami mestaruutta ainakaan voita niin karmeaa puolustamista. Messin pitäisi taikoa joka matsiin se 3-4 maalia, jotta Miami pärjäisi. Peli olisi melko varmasti parempaa, jos Mascherano menisi itse pakiksi ja jättäisi valmennus hommat jollekin muulle.

[D. Bouangan linnunpesä]

Mikä se on suosikki voittamaan tänä vuonna? Oma mielipide/mitä ajatellaan.

Kuten Okto tuossa kirjoittikin, niin Miamin joukkue on sen verran epätasapainoinen, että vaikea uskoa heidän menevän päätyyn asti.
(Nashville–Miami-ottelun kohokohdat: https://youtu.be/WTs0gida9sI)

Philadelphian joukkueen tekeminen on ollut kovalla tasolla, eivät suotta voittaneet runkosarjaa kovalla pistekeskiarvolla. Idässä Cincinnati on ollut hyvä, kun hyökkäys Denkeyn, Evanderin ja Brennerin johdolla toimii, mutta eivät ehkä suorita yhtä tasaisesti kuin Philly.

Lännessä Vancouver on ollut odottamattoman kova koko kauden, vaikka loppukaudesta tahti vähän hiipui. Pahin isku oli 5–0-tappio CONCACAF-finaalissa kesäkuussa, mutta henkisesti tämä isku vasten kasvoja ei tuntunut lannistavan Capsia. Ekaa MLS-kauttaan pelaava San Diego on ollut yllättävän hyvä kautta koko kauden, ja voisin kuvitella lännen finaalipaikan menevän jommallekummalle näistä.

Seattlen hyökkäystehot (Morris, Rusnák, Musovski) tuskin tuovat paikkaa finaalissa, ja LAFC:n joukkue Sonin ja Bouangan takana ei vakuuta.

—

World Seriesin seiskapeli vei suurimman mielenkiinnon lauantain loppujen pudotuspeliotteluiden seuraamisesta, mutta huippuluokan draamaa nähtiin taas.

NYCin ja Charlotten YouTube-kohokohdat jäivät linkkaamatta: https://youtu.be/4EE7zRpQnG4

Philadelphia jatkaa juuri CLT–NYC-parin voittajaa vastaan. Israelilaishyökkääjä Tai Baribo, joka oli pitkään mukana myös Golden Boot -kisassa, iski kaksi maalia 3–0-voitossa Chicagosta. Jamaikan maajoukkuemaalivahti Andre Blake piti maalinsa puhtaana, mutta Fire-kollega, Ruotsissa useamman vuoden veräjää vartioinut Jeffrey Gal sen sijaan haparoi oikein urakalla.
YT: https://youtu.be/19LSTvAurUM

Dallas oli venyttämässä omaa sarjaansa kolmanteen peliin, mutta Whitecapsin Pedro Viten Ralph Prison (edit: meni vanhasta muisista, Vite ei ole hetkeen pelannut Vancouverissa ) loppuhetkien 1–1-tasoitus vei pilkuille, ja siellä FCD:n kaksi vetäjää epäonnistuivat, joten Vancouver jatkaa semeihin joko Austinia tai LAFC:tä vastaan.
YT: https://youtu.be/q-q5tmCaQS0

Portlandin ykkösjoukkueessa lähinnä jämäminuutteja penkiltä saanut, 86. minuutilla sisään vaihdettu Gage Guerra nousi sankariksi kahdeksannen lisäaikaminuutin tasoituksellaan Timbers Armyn edessä. Pilkuilla SD:n kaksi ensimmäistä Dreyer ja Lozano onnistuivat, mutta kolmantena vuorossa olleesta Valakarista lähtien kukaan muu ei, joten sarja jatkuu Etelä-Kaliforniassa ensi sunnuntaina.
YT: https://youtu.be/W-Kc9rHyG4Q