Kausi 2015/2016 - Lisää BrenkkuaLähtökohdatKaudeksi 2015-2016 Liverpool on selkeästi palannut haastajan asemaan. Viime vuonna kärkinelikkoon sijoittuneilla seuroilla on suuremmat resurssit ja sitä myöten paperilla reilusti kovempi materiaali kuin Liverpoolilla. Merseysiden punaisten kanssa kuta kuinkin samantasoisella materiaalilla kauteen lähtee viime kauden loppumetreillä Poolin ohi viidenneksi noussut Tottenham Hotspur. Näillä molemmilla seuroilla on tavoitteet siellä neljän parhaan joukossa ja mestarien liigaan oikeuttavilla sijoilla. Tilanne on kuitenkin se, että ilman kärkijoukkueiden epäonnistumisia on Liverpoolin vastaavasti onnistuttava täydellisesti kaudessaan. Tästä tilanteesta huolimatta sijoitus neljän parhaan joukossa lienee joukkueen keskeisin tavoite ensi kaudelle ja kaikkeen muuhun ollaan Merseysiden punaisella puolella pettyneitä.
Kärkinelikon joukkueista Chelsea lienee selvästi Liverpoolin edellä. Sen sijaan marginaalit Manchester Cityyn, Manchester Unitediin ja Arsenaliin ovat sen verran pienemmät, että noiden seurojen epäonnistuessa Liverpoolilla on selkeä mahdollisuus nousta ohi.
Heikommilla resursseilla taistelevista joukkueista mainittu Tottenham Hotspur on ainoa Liverpoolin realistinen haastaja jos punaisten kausi ei mene aivan piloille heti alkuun. Mikäli heikko kausi yllättää niin Southampton, Everton ja Swansea City lienevät niitä, jotka voivat Liverpoolin sysätä pois kärkikuusikosta.
PelitapaBrendan Rodgersin alaisuudessa Liverpoolin pelitapa ja ennen kaikkea formaatio on muuttunut useasti kausien mittaan ja monesti myös otteluiden sisällä. Rodgersin Poolissa on kuitenkin selkeästi keskeisiksi ominaisuuksiksi kaikissa taktiikoissa noussut syöttötaito ja työnteko. Lisäksi Rodgersin Poolia on leimannut se, että joukkue hakee suhteellisen vähän ratkaisuja korkeiden keskityspallojen avulla.
Ensimmäisellä kaudella Rodgers pyrki peluuttamaan Liverpoolia pallonhallinnan kautta mikä monelta osalta vastasi tapaa, jolla hän peluutti aikanaan Swansea liigassa. Tuosta pelitavasta sittemmin siirrytiin selkeästi nopeampaan hyökkäämiseen ja äärimmäisen aggresiiviseen prässiin, jolla yritettiin erityisesti kaudella 13-14 ratkaista ottelut heti alkuun. Keväällä päättyneellä kaudella kokeiltiin palata enemmän pallonhallintaan keskittyvään pelitapaan ja samalla yritettiin parantaa joukkueen kenttätasapainoa. Lisäksi jossain määrin yritettiin tuoda uutta elementtiä hyökkäykseen isojen ja fyysisesti vahvojen keskushyökkääjien avulla. Tämä kunnianhimoinen yritys meni kuitenkin pahasti pieleen ja peli alkoi kulkea vasta, kun formaatiota selkeästi muutettiin ja alettiin hyökkäämään huomattavasti nopeammin.
Mitä sitten on odotettavissa tulevan kauden pelitavan suhteen? Hankinnat kielivät siitä, että Merseysidelle halutaan taas tuoda monipuolisia pelaajia. Hankinnoista erityisesti James Milner ja Roberto Firmino ovat sellaisia, jotka pystyvät hyvin pelaamaan monella eri pelipaikalla. Tämä seikka lisättynä siihen, että Rodgers tykkää vaihdella formaatiota on omiaan lisäämään epävakautta Liverpoolin ryhmittymisn ympärille. Tällä asialla on luonnollisesti omat hyvät ja huonot puolensa.
Tällä hetkellä kaikkein todennäköisimmältä formaatiolta vaikuttaa kuitenkin jonkinlainen variaatio 4-3-3:sta. Tuossa ryhmityksessä on sitten monia erilaisia mahdollisuuksia varioida ryhmitystä. Tämän hetkinen kuvio kuitenkin vaikuttaa siltä, että keskikentän kolmio pelaisi kärki alaspäin. Vastaavasti kolmesta hyökkääjästä laitimmaiset pelaisivat suhteellisen keskellä, jolloin laitapakit pelaisivat hyökätessä laiturin roolia. Tämän kaltaiseen ratkaisuun kannustaa ennen kaikkea se, että Liverpoolilla on tällä hetkellä vain kaksi varsinaista laituria, eli Jordon Ibe ja Lazar Markovic. Näistäkin jälkimmäiselle tuo paikka keskemmällä lienee aivan yhtä sopiva ja ensimmäisen kohdalla ollaan puhuttu lainasta muualle. Seuraan jäädessään Raheem Sterlingkin on toki laiturina parhaimmillaan, mutta pystyy pelaamaan hyvin myös keskemmällä.
Joukkueen pelaaminen osa-alueittain ja pelaaja pelaajaltaVarmuutta MaalivahtipeliinLiverpoolilla on ollut pieniä ongelmia maalivahtipelin suhteen viimeiset kolme tai neljä kautta. Kaksi kautta seurassa torjunut Simon Mignolet ei ole vielä pystynyt monia vakuuttamaan, vaikka on ajoittain pelannut loistavasti. Keskeisin ongelma Liverpoolin maalivahtipelissä on ollut kommunikaation toimimattomuus puolustuslinjan kanssa. Turhan usein ollaan nähty tilanteita, jossa maalivahti on jäänyt maaliviivalle odottelemaan, vaikka olisi pitänyt lähteä katkaisemaan keskitystä. Vastaavasti turhan usein käy myös niin, että kun maalivahti lähtee maaliltaan, niin joku puolustaja menee samaan palloon. Viime talvena tässä asiassa oli havaittavissa parannusta ja toivottavasti tällä kaudella kommunikaatio toimii
Simon Mignolet jatkaa Liverpoolin ykkösveskarina tulevalla kaudellaSimon MignoletBelgialainen on tällä hetkellä selkeästi Liverpoolin ykkösveskari ja tulee pelaamaan kaikki pelit muutamia Cup-otteluita lukuun ottamatta. Mignolet on loistava torjuja, mutta huippumaalivahdiksi hänellä on vielä pitkä matka kuljettavanaan. Belgialaisen tulee kehittyä vielä lisää keskityspallojen kiinniottamisessa ja vastaantuloissa. Lisäksi Mignolet’n pitää kehittyä myös puolustuksen ohjaamisessa.
Adam BogdanUnkarilainen tuli ilmaisella siirrolla Boltonista ja hänen on tarkoitus olla kakkosveskarina, joka pelaa ehkä muutaman Cup-ottelun.
Tasapainoa puolustuspelaamiseenPuolustus on ehkä se osa-alue, joka on eniten tökkinyt Rodgersin aikakaudella. Osittain tässä on ollut kyse taktisesta valinnasta, mutta osittain myös ihan puolustuksen toimimattomuudesta. Ajoittain tuo puolustaminen on toiminut loistavasti, mutta turhan usein korttitalon kaataminen on ollut liian helppoa.
Rodgersin alaisuudessa ollaan pelattu sekä neljän linjalla, että kolmen linjalla. Viime kaudella parasta tulosta toi kolmella topparilla pelaaminen, mutta tällä kaudella luultavasti pyritään taas pelaamaan neljän linjalla. Keskeistä puolustuspelin parantumisen kannalta on koko joukkueen puolustamisen parantaminen. Aikaisemmilla kausilla Liverpoolin keskikenttä on ollut liian helppo ohittaa, jonka lisäksi myös laitapakit on ohitettu useasti turhan helposti. Tämän myötä paine toppareille on ollut liian suuri, mikä on sitten edelleen lisännyt toppareiden tekemiä virhearviointeja.
Tulevalle kaudelle tuon puolustuspelin parantuminen olisi ensiarvoisen tärkeää. Erityisesti olisi tärkeää, että puolustaminen olisi selkeämpää pelaajille ja tapahtuisi paremmin joukkueena. Edellytykset tähän pitäisi alkaa olemaan jo kunnossa. Tulevalla kaudella keskikentän keskustan pitäisi toimia puolustussuuntaan paremmin, kun siinä on enemmän jalkoja ja enemmän taitoa puolustaa. Tämän pitäisi helpottaa puolustuslinjan pelaamista.
Mamadou Sakhon ja Martin Skrtelin uskotaan olevan joukkueen ykkösvaihtoehdot toppareiksi tulevalla kaudella.Martin SkrtelJoukkueen ykköstoppari selkeällä marginaalilla. Keväällä 2013 slovakki oli koirankopissa, josta hän nousi punaisten ykköstoppariksi, eikä ole tuota asemaa luovuttanut vielä kenellekkään. Kunnossa pysyessään Skrtel tulee pelaamaan lähes tulkoon kaikissa otteluissa. Skrtelin vahvuudet ovat nimenomaan puolustussuuntaan pelaamisessa. Kovaotteinen slovakki taklaa kovaa ja voittaa pääpalloja kovalla prosentilla. Nykyään Skrtelin eduksi on myös sanottava se, että hänestä on tullut jatkuvasti yhä varmempi, eikä takavuosilta tuttuja hasardeja olla enää juurikaan nähty.
Mamadou SakhoRanskalainen on Liverpoolin toppareista selkeästi toiseksi paras. Sakhon harmiksi hän ei ole Englanissa vain tahtonut pysyä kunnossa ja se on vaikeuttanut paikan vakiinnuttamista avauskokoonpanossa. Sakho on Skrtelia parempi jalalla ja näin ollen kantaa vastuun pelin avaamisesta. Lähtökohtaisesti kunnossa pysyessään Sakhon pitäisi olla ykkösvaihtoehto Skrtelin rinalle avauskokoonpanoon.
Kolo TouréIkä on alkanut painaa ja se näkyy jaloissa. Kolo ei ole enää takavuosien vedossaan, mutta hänellä on silti paikka joukkueessa. Touren veljeksistä vanhempi antaa aina kentällä kaikkensa ja on huhujen mukaan hieno pukukoppipelaaja, jolla ansaitsee paikkansa Poolin nelos- tai viitostopparina.
Dejan LovrenKroatti on monien fanien listalla ensimmäisenä, kun puhutaan niistä jotka haluaa ulos Liverpoolista. Miljoonia maksanut Lovren floppasi debyyttikauden syksyllä pahasti ja se jäi monien mieleen. Tulevalla kaudella Lovren kuitenkin lienee nokkimisjärjestyksessä kolmantena ja voi jopa haastaa Mamadou Sakhoa, jos löytää itseluottamuksensa ja oppii vähän varmemmaksi pelaajaksi.
Tiago IloriNuori portugalilainen on jokerikortti Liverpoolin puolustukseen. Viimiset kaksi kautta ovat sujuneet lainalla, ja ne kaudet ovat olleet loukkaantumisten värittämiä. Jälleen kerran Ilori kärsii loukkaantumisista, mutta jos hän pääsee niistä eroon voi hän olla kauden yllättäjä. Fyysisesti vahva ja äärimmäisen nopea Ilori on potentiaalinen pelaaja, joka voi hyvinkin pudottaa Touren ja Lovren pysyvästi penkin puolelle. Tämä vain edellyttää sitä, että portugalilainen pysyisi kunnossa. On tosin mainittava, ettei Ilorin lainaaminen olisi kovin suuri yllätys.
José EnriqueEspanjalaispakki ei pelannut paljoa viime kaudella, eikä peliaikaa ole luvassa tällekään kaudelle paljoa, jos seuraan jää. Loukaantumiset ovat vieneet parhaan terän Josén pelaamisesta ja samalla hänen arvonsa on laskenut sille tasolle, ettei hän siirtyessään tulisi saamaan kuin murto-osan siitä palkastaan mitä hän Liverpoolissa saa. Tästä syystä manolo jäänee Anfieldille vielä kaudeksi ja toimii lähinnä stunttina vasemman pakin paikalle. Jos Enrique kuitenkin jostain syystä palaa tuolle 12/13 kauden tasolleen tai edes lähelle sitä, niin hän on selkeä valinta vasemmaksi pakiksi. Valitettavasti viime kauden näyttöjen perusteella Enrique on kaukana siitä tasosta.
Alberto MorenoViime kesänä Liverpooliin saapunut Moreno on monessa suhteessa kaksipiippuinen tapaus. Toisaalta Moreno on äärimmäisen nopea, hyökkäyssuuntaan hyvin liikkuva pelaaja, joka osaa laukoa ja tehdä upeita liukutaklauksia. Toisaalta Morenon keskitykset ovat heikkolaatuisia, kosketus on louhikkoinen ja ennen kaikkea hänelle sattuu turhan paljon sijoittumisvirheitä alaspäin. Näistä jälkimmäinen liittyy todennäköisesti osaltaan ajoittaisiin keskittymisen herpaantumisiin, jonka myötä Moreno tekee myös muita pahoja virheitä.
Negatiivisista seikoista huolimatta Moreno on aika selkeästi ykkösvalinta Liverpoolin puolustuslinjan vasemmalle laidalle. Espanjalaisella on heikkouksistaan huolimatta potentiaalia kehittyä loistavaksi pelaajaksi omalla paikallaan ja siihen Liverpoolissakin kovasti uskotaan.
Nathaniel ClyneClynen on tarkoitus ottaa Liverpoolin ryhmityksessä oikean pakin paikka ja korvata seurasta lähtevä Glen Johnson. Tällä hetkellä Clyne vaikuttaa seurassa olevista pelaajista olevan nokkimisjärjestyksessä selvästi ensimmäisenä ja lähtökohtaisesti entinen pyhimysten luottopelaaja tulee avaamaan pääsääntöisesti Liverpoolin puolustuslinjan oikealla laidalla. Clynelle on myös spekuloitu suurta roolia ylöspäin pelatessa, sillä monet Liverpoolin hyökkäävistä pelaajista viihtyvät keskellä ja näin ollen laidassa pelatessaan tykkäävät leikata keskelle. Tämä taas luo tilaa Clynen nousuille pakin paikaltaan.
Andre WisdomWisdom on pari viime kautta viettänyt lainalla ensin Championshipissä Derbyn riveissä ja viime kaudella Valioliigassa West Bromwich Albionissa. Lainojen myötä Wisdom on pelaajana kehittynyt ja kypsynyt. Pelipaikaksi on vakiintunut oikean pakin paikka, vaikka junnuvuosinaan Wisdom pelasi paljon topparin paikalla. Laitapakkina Wisdom on liigatasoa, joskin ei vielä lähelläkään sitä tasoa, jota vaaditaan Poolin ykkösvaihtoehdolta tuolle paikalle. Nuori lädi on todella voimakas ja nopea puolustaja, mutta hänen tekniikkansa on hieman vajaavainen. Wisdom pystyy kuitenkin pelaamaan ylöspäin laadukkaasti, joskin ratkaisut ovat aika yksinkertaisia. Näillä näkymin Wisdom tulee olemaan kakkos- tai kolmosvaihtoehto oikean pakin paikalle tulevalla kaudella. Jos Liverpool pelaa kolmella topparilla niin Wisdom pystyy hyvin pelaamaan tuossa taktiikassa oikean puolimmaisen topparin paikkaa.
Jon FlanaganSympaattinen Scouseri pelasi itsensä monien Pool-fanien sydämiin toissa kaudella. Hyvin aggresiivisesti pelaava Flanno pelasi tuolloin ennakkoluulottomasti ja erittäin rohkeasti myös pallollisena. Viime kausi meni kuitenkin Red Cafulta täysin piloille, kun mies joutui olemaan koko kauden lasaretissa. Flannon sopimus loppui viime kevääseen, mutta lädille sorvattiin vielä yhden vuoden sopimus, jonka aikana katsotaan vielä mihin Jonista on. Flanagan tulee olemaan varavaihtoehtona molempien puolien laitapakeille, kunhan pääsee täyteen pelikuntoon.
Joe GomezNuoren englantilaisen on tarkoitus lähteä lainalle. Monipuolisen puolustajan tuleva osoite lienee todennäköisimmin Championshipissä. Liverpoolissa peliaikaa ei olisi peliaikaa juurikaan luvassa.
Voimakkaasti liikkuvan keskikentän avulla ottelut haltuun
Liverpoolin keskikentällä on iso aukko, jonka siihen on jättänyt Steven Gerrard. Tämä pätee erityisesti henkisellä puolella, sillä keskikentältä on nyt hävinnyt suuri annos johtajuutta rapakon taakse. Lisäksi Gerrard pystyi vielä viimeisillä kausillaan antamaan lukuisia peliä avaavia pitkiä syöttöjä. Tämän ohella on huomioitava Gerrardin maalintekokyky, sekä pelote erikoistilanteissa mitkä nyt poistuvat miehen itsensä mukana.
Kapteenin lähdössä on kuitenkin myös positiivinen puoli. Erityisesti viimeisellä kaudellaan Poolin paidassa Gerrard oli joukkueelle kentällä lähinnä rasite. Tämä päti erityisesti puolustussuuntaan, kun Stevien liike ei riittänyt vastustajan hyökkäyksiä vastaan. Vastaavasti ylöspäin pelatessa palloa välillä turhaankin haluttiin kierrättää aina Gerrardin kautta.
Jordan Hendersonin rooli tulee olemaan todella suuri tulevalla kaudellaGerrardin lähtö on siis jättänyt suuren aukon, mutta se on antanut Liverpoolille tilaisuuden rakentaa jotain uutta. Tulevalle kaudella keskikenttää on jo vahvistettu James Milnerillä ja lisäksi tuohon on huhuiltu muun muassa Interin Mateo Kovacicia ja Real Madridin Asier Illaramendia. Lisäksi on mainittava, että monet odottavat Emre Canin siirtyvän ensi kaudeksi varsinaiselle pelipaikalleen keskikentän keskustaan.
Pelaajien ominaisuuksien puolesta Liverpoolin keskikentältä pitäisi löytyä ainakin liikettä ja halua tehdä töitä joukkueen eteen. Keskikentältä löytyy myös syöttötaitoa ja fyysisyyttä riittävissä määrin. Ilmassa on kuitenkin tästä huolimatta paljon kysymysmerkkejä. Monet ovat skeptisiä sen suhteen kuka ottaa vastuun pelinrakentamisesta, kun keskikentällä olevat pelaajat ovat lähinnä työhevosia. Toki Henderson ja Milner ovat näyttäneet osaavansa rakentaa peliä ja ovat osoittaneet syöttötaitonsa, mutta tällä tasolla he ovat kuitenkin olleet lähinnä soittamassa kakkosviulua ja tukemassa omalla tekemisellään sitä varinaista kapellimestaria. Tähän mahdolliseen ongelmaan ratkaisu voisi olla huhuttu Mateo Kovacic, mutta tuosta siirrosta tai kroaatin onnistumisesta ei ole mitään varmuutta.
Toinen esille noussut kysymys on se, että kuinka tuo lopulta toimii puolustussuuntaan. Keskikentälle on kyllä heittää puolustussuuntaan töitä tekeviä pelaajia, mutta varsinaisia puolustavia keskenttäpelaajia seurassa ei ole kuin Lucas Leiva. Sympaattisen brassin kohdalla liikkuu siirtohuhuja, jonka lisäksi jäädessään hän ei ole monien papereissa optimiavauksessa. Ankkurin rooliin monet ovat kaavailleet Emre Cania, joka olisi ylöspäin pelaamisessa selkeä parannus verrattuna kurinalaiseen Lucakseen. Monet kuitenkin suhtautuvat skeptisesti siihen, että Can olisi vielä riittävän kypsä pelaamaan tuota pelipaikkaa.
Emre CanTurkkilaiset sukujuuret omaava saksalainen pelasi itsensä fanien suosikiksi ensimmäisellä kaudellaan ja monet haluaisivat nähdä miehen omalla pelipaikallaan myös Pool-paidassa. Menneellä kaudella peliaikaa tuli lähinnä topparina tai oikeana pakkina, mutta nyt monet ovat kaavailleet Canista ankkuria Liverpoolin keskikentälle. Teknisesti taitava ja kovaa taklaava Can olisi ominaisuuksiensa puolesta loistava pelaaja tuohon paikalle, mutta onko nuorukainen vielä tarpeeksi kurinalainen ja kypsä tuohon rooliin? Tämä on kysymys jota monet pohtivat. Saksalainen saanee kuitenkin peliaikaa joka tapauksessa tulevalla kaudella, vaikka ei pääsisikään ankkurin rooliin. Monipuolisena kaverina Can pystyy ankkurin roolin ja puolustuslinjan lisäksi pelaamaan myös ylempänä keskikentällä.
Monet ovat povanneet nuorelle Emre Canille suurta roolia ensi kaudeksiJordan HendersonKapteenilla on suuret saappaat täytettävänä. Pelillisesti Hendo nuo saappaat täytti jo viime kaudella, mutta henkisellä puolella on vielä paljon tehtävää, luonnollisesti. Kovakuntoinen Henderson tulee olemaan taas Liverpoolin avainpelaajia ja todennäköisesti tulee pelaamaan hyvin paljon. Optimaalisin pelipaikka Hendersonille on keskikentän keskustassa taustajuoksuja tekevänä Box-to-Box pelaajana, mutta monipuolisena pelaajana Hendo pystyy pelaamaan mitä vain paikkaa.
James Milner
Milner tuli paikkaamaan Gerrardin jättämää aukkoa monessakin suhteessa. Entinen City-pelaaja tuo Liverpooliin voittamisen kulttuuria ja kokemusta. Joukkueen uuden kapteenin tapaan monipuolinen Milner on kova tekemään töitä joukkueelleen. Todennäköinen pelipaikka Milnerille on keskikentän keskustassa, sillä pääseminen tuolle paikalle oli yksi keskeisimpiä syitä miehen siirrolle.
Joe AllenParin metrin syöttöihin sivulle ja alaspäin erikoistunut Allen on useasti fanien hampaissa, mutta useasti myös pesemässä Rodgersin selkää. Näin on asian laita ainakin jos uskoo häntä eniten kritisoivia faneja. Allenin merkittävimmät vahvuudet liittyvät kurinalaisuuteen ja taktiseen osaamiseen. Näiden lisäksi Allenilla on hyvä tekniikka ja syöttötaito mikä tekee hänestä suhteellisen varman pelaajan pallollisena. Walesin Xavi ei kuitenkaan ole ylöspäin lempinimensä veroinen. Allenilta puuttuu pelirohkeutta pelata ylöspäin, jonka takia monet fanit ovat turhautuneet hänen otteisiinsa kentällä ja haluaisivat hänen myytävän. Tulevana kautena walesilaisen rooli tulee olemaan stunttina, sillä avaukseen hänellä ei pitäisi olla asiaa. Toisaalta varavaihtoehtona Allen on perusvarma pelaaja, jonka taso ei älyttömästi heilahtele.
Lucas LeivaBrasiliaisen ympärillä on tänäkin kesänä vellonut epämääräisiä siirtohuhuja. Kentällä usein hyvin näkymätön Lucasin taso on laskenut parin vuoden takaisesta, joskin hän silti on yhäkin hyvää valioliigatasoa omalla paikallaan. Seuraan jäädessään Lucasin roolista on hyvin vaikea sanoa mitään. Toisaalta Lucas pelasi vakuuttavan viime kauden ja hänen ollessaan kentällä Liverpoolin peli oli merkittävästi parempaa. Toisaalta Lucas on jo pitkään kärsinyt loukkaantumisista minkä takia häneltä useasti jää osa kaudesta pelaamatta. Sympaattinen brassi on kuitenkin joukkueen pelaajista ainoa selkeästi puolustava keskikenttäpelaaja ja sen takia monet haluaisivat hänet pitää seurassa. Lisäksi Gerrardin lähdön myötä Lucas on nykyjoukkueesta pisimpään edustusjoukkueessa esiintynyt pelaaja. Kesästä 2007 asti Liverpoolin värejä yllään kantanut brassi edustaisi jäädessään tiettyä jatkuvuutta seurassa.
Hyökkäyspelin monipuolistuminen tavoitteenaRodgersin alaisuudessa erityisesti kahdella viimeisellä kaudella Liverpoolin hyökkääminen on toiminut parhaiten, kun on hyökätty äärimmäisen nopeasti. Tähän tapaan on olennaisesti liittynyt myös aggressiivinen prässi, sekä erityisesti Pohjois-Irlantilaisen toisella kaudella myös yltiömäinen panostaminen hyökkäämiseen. Viime kaudella Liverpoolin hyökkäyspeli toimi parhaiten silloin, kun hyökkääjänä oli Fabio Borini tai Raheem Sterling. Tämä ei suoranaisesti johtunut siitä, että Sterling tai varsinkaan Borini olisi ollut paras vaihtoehto, vaan siitä että hyökkäyspeli toimi paremmin, kun kärjessä oli hyökkääjä, joka loi pystyynjuoksuillaan tilaa muille.
Tulevan kauden osalta on paljon huhuttu sitä, että Rodgers haluaisi monipuolistaa joukkueensa hyökkäyspelaamista. Viime kaudella Liverpool oli nimittäin esimerkiksi sarjan vähiten keskityksiä antanut joukkue, vaikka kärjessä pelasi useasti pääpelivoimaisia kavereita kuten Rickie Lambert tai Mario Balotelli. Toisaalta tämän kesän toistaiseksi ainoa hyökkääjähankinta Danny Ings luokitellaan enemmän samaan kastiin lähtökuopissa olevan Fabio Borinin kanssa.
Panostuksia on kuitenkin tehty alemmaksi kenttää ja niiden, sekä aikaisemmin tehtyjen panostusten perusteella vaikuttaa siltä, että Rodgers yrittää yhdistellä hänen eri joukkueissaan hyvin toimineita tapoja ensi kauden Liverpooliin. Erityisesti hyökkäävissä keskikenttäpelaajissa on paljon pelaajia, jotka pystyvät hyvin hallitsemaan palloa ja pelaamaan pieniä syöttökombinaatioita. Toisaalta tältä alueelta löytyy myös nopeutta, kuten löytyy myös tarvittaessa käytettäviltä wingereiltä ja laitapakeilta. Lisäksi alempaa ryhmityksestä löytyy pelaajia, jotka pystyvät antamaan laadukkaita pitkiä palloja.
Äärimmäisen monipuolisesta hyökkäyspelaamisesta puuttuu siis enää pääpelaaminen. Viimekin kaudella Liverpoolilla oli joukkueessaan hyökkääjiä, joilla oli hyviä Target-pelaajan ominaisuuksia, mutta näitä ei käytetty, kuten ei käytetty juurikaan keskityksiäkään. Vahvat huhut Christian Benteken hankkimisesta kuitenkin viittaavat siihen, että Rodgers haluaa tuon elementin tuoda Liverpoolin pelaamiseen.
Philippe CoutinhoViime kauden vuoden pelaajalla on suuri vastuu joukkueen pelin onnistumisesta riippumatta siitä missä hän pelaa. Viime kaudella Coutinhon panos oli korvaamaton Poolille, ja se saattaa hyvinkin olla sitä myös tulevalla kaudella. Pienikokoinen brassitaituri on niitä pelaajia, jonka Rodgers ensimmäisenä valitsee avauskokoonpanoon. Vuosien saatossa fyysisesti kehittynyt ja peliään monipuolistanut Coutinho on parhaimmillaan mahdollisimman keskeisessä roolissa. Brassi pystyy kuitenkin pelaamaan myös laidempana, mutta eniten Cousta saa irti keskellä. Hyökkävässä roolissa normaalisti pelaavaa Coutinhoa on joidenkin papereissa istutettu myös hieman alemmaksi kenttää.
Philippe Coutinho tulee kantamaan suurta vastuuta Liverpoolin hyökkäysten rakentelustaAdam LallanaLallana on Coutinhon tapaan teknisesti hyvin taitava kaveri, joskin selkeästi kuitenkin brassia jäljessä. Entinen Saintsin kippari tuli kesällä 2014 kovalla summalla ja keskinkertaisesti sujuneen debyyttikauden jälkeen mieheltä odotetaan parannusta otteisiin. Lallana pystyy pelaamaan millä vain paikalla keskikentän ylemmällä oksalla, sekä tarvittaessa myös muualla. Taitava britti ei ole kuitenkaan mikään pikakiituri, eikä muutenkaan ole parhaimmillaan sidottuna laidalle, vaan hänen ominaisuutensa pääsevät paremmin esiin kun keskisektorille. Tulevalla kaudella Lallana tulee pelaamaan monella pelipaikalla ja taistelee paikasta avauksesta muun muassa Roberto Firminon kanssa.
Raheem SterlingSterling on yhä virallisesti Liverpoolin pelaaja, joskin pelaaminen ensi kaudella punaisessa nutussa vaikuttaa hyvin epätodennäköiseltä. Sterling on agenttinsa kanssa toiminnallaan polttanut sillat takanaan ja siirto vaikuttaa todennäköiseltä. Ainoa selkeästi kiinnostunut seura on Manchester City, joka on huhujen mukaan tarjonnut jo yli 40 miljoonaa puntaa nuoresta englantilaisesta. Tähän Liverpool ei kuitenkaan ole suostunut ja punaiset vaativat huhujen mukaan jopa 50 miljoonaa puntaa Sterlingistä.
Jordon IbeNuori mies antoi viime kaudella viitteitä siitä miksi moni on pitänyt häntä Raheem Sterlingiä potentiaalisempana tapauksena. Ibe on kuitenkin vielä raakile pelaajana ja pirteistä otteista huolimatta hänelle on vaikea kaavailla suurta roolia ensi kaudeksi. Hänen innokkaimmat faninsa ovat hänelle jo suurempaa roolia kaavailleet, mutta hyvin mahdollisena voidaan pitää miehen lainaamista muualle. Laina vaikuttaa erityisen todennäköiseltä vaihtoehdolta, mikäli Ibelle löydetään valioliigaseura missä saisi vakituista peliaikaa. Seuraan jääminen ja peliajasta taisteleminen on vielä kuitenkin täysin mahdollista.
Lazar MarkovicNuoren serbin debyyttikausi oli vaikea. Markovic kuitenkin pystyi aika ajoin näyttämään miksi hänestä maksettiin 20 miljoonaa puntaa kesällä 2014. Viime aikoina Lazarin ympärillä on kuitenkin liikkunut huhuja siirrosta muualle. Eniten palstatilaa seuroista on saanut Markovicin eniten seura Benfica. Serbin pelaaminen tulevalla kaudella Liverpoolissa on siis vielä vaakalaudalla, mutta tällä hetkellä on kuitenkin todennäköisempää, että #50 jatkaa Anfieldilla. Viime kaudella nähdyt väläytykset antoivat viitteitä siitä mihin Markovic voisi kyetä. Tilanne on kuitenkin jokseenkin vaikea, koska Markovic joutuu kilpailemaan peliajasta Lallanan, Firminon ja Coutinhon, sekä mahdollisesti myös Iben, Origin ja Ingsin kanssa. Allekirjoittaneella on vahva usko Markoviciin, mikäli tuo saa tarpeeksi peliaikaa ja ennen kaikkea omalla pelipaikallaan. Serbin kohdalla kaikki on kuitenkin auki ja ensi kausi hänen kohdallaan voi olla joko täysi floppi, täysosuma tai jotain siltä väliltä.
Cameron BrannaganNuori lädi oli huhujen mukaan viime kesällä Barcelonan kiikarissa, mutta ei sinne lopulta kuitenkaan päätynyt. Keskikentällä ylempänä tai vähän alempana viihtyvä Brannagan soveltuu ominaisuuksiltaan parhaiten pelintekijäksi. Nuorukainen omaa hyvän tekniikan ja hahmottaa kenttää kiitettävällä tasolla. Tämä kausi taitaa vain tulla ehkä liian aikaisin vielä Brannaganille. Jos nuori lädi seuraan jää niin vastuu tulee olemaan aika vähäistä. Ei olisi siis suuri yllätys jos mies lähtisi lainalle.
Roberto FirminoHuikea siirtosumma niskassaan saapuvalta brassilta odotetaan paljon. Firminon pitäisi pelityylinsä puolesta sopia hyvin Rodgersin pelitapaan ja tämän takia miehen odotetaan jatkavan Bundesliigasta tutuksi tulleita vahvoja otteita. Brasilialaisen pelipaikka tulee kauden mittaan vaihtumaan useasti, sillä Firmino pystyy pelaamaan keskikentän ylemmän oksan lisäksi hyvin myös valeysinä. Tarvittaessa Firmino pystyy pelaamaan myös alempana keskikentällä, mutta parhaimmillaan hän on kuitenkin hieman ylempänä. Firmino ei ole selkeä valinta avaukseen, vaikka siirtosumman perusteella sitä voisi odottaakin. Firmino tulee kilpailemaan peliajasta erityisesti Adam Lallanan ja Lazar Markovicin kanssa. Monet Pool-fanit varmasti odottavat millaiseen yhteispeliin Firmino kykenee Brasilian maajoukkueesta miehelle entuudesta tutun Phillippe Coutinhon kanssa.
Joao Carlos TeixeiraAikanaan saapuessaan Merseysidelle tätä pelaajaa pidettiin superlupauksena. Sittemin erityisesti lukuisat loukkaantumiset ovat hidastaneet portugalilaisen urakehitystä. Teknisesti taitavana tunnettu Teixeira omaa hyvän pelikäsityksen ja viihtyykin kentällä parhaiten hyökkäävässä roolissa kärkien alapuolella. Viime kaudet portugalilainen on viettänyt joko lainalla tai lasaretissa. Ikää mittariin on kuitenkin tullut jo 22, joten mistään junnusta ei voida enää puhua. On hyvin mahdollista, että Teixeira pakkaa kamansa ja lähtee etsimään vakituista peliaikaa pienemmistä ympyröistä. Toisaalta tuleva kausi saattaa olla Teixeiralle viimeisiä mahdollisuuksia pelata suurseurassa.
Daniel SturridgeHeinäkuun alussa Sturridge on yhäkin selkeästi Liverpoolin ykköshyökkääjä. Kaksi ja puoli kautta Anfieldilla viihtyneen Sturridgen viime kausi meni täysin piloille loukkaantumisten vuoksi. Nyt Sturridgen kohdalla on kuitenkin menty vammojen suhteen eteenpäin, ainakin jos uskoo seuran sisältä tulleita kommentteja. Aika näyttää miten lopulta käy, mutta kauden alun Studge joka tapauksessa seuraa katsomon puolelta. Mikäli Sturridge alkaa pysyä kunnossa niin ilmassa leijuu kysymys siitä, että kuinka paljon nuo loukkaantumiset ovat vieneet pois Sturridgen liikkeestä ja terävyydestä.
Daniel Sturridgen uran kannalta olisi äärimmäisen tärkeää, että mies pääsisi pois loukkaantumiskierteestäDanny IngsKauden alkaessa Ings voi olla jopa Liverpoolin ykkösvaihtoehto kärkeen. Paljon riippuu ennen kaikkea siirtoikkunasta, mutta myös Pre-Seasonista. Tällä hetkellä seurassa olevista ja kunnossa olevista pelaajista Ings lienee kuitenkin ykkösenä nokkimisjärjestyksessä. On tosin mahdollista, että Firminoa peluutetaan kärjessä, jolloin Ings tippuu penkin puolelle. Lähtökohtaisesti nuori englantilainen on kuitenkin hankittu rotaatiohyökkääjäksi, jonka on tarkoitus olla nokkimisjärjestyksessä sijoilla 3-5. Monipuolisena pelaajana Ings voi pelata myös laidalla tai vähän alempana, mutta paras paikka miehelle löytyy kuitenkin kärjestä.
Divock OrigiYllätyksellinen belgialainen hankittiin Poolin omistukseen jo viime kesänä, kun hän oli esittänyt vakuuttavia otteita ensin Lillen paidassa ja sitten Belgian paidassa MM-kisoissa pudottaen Romelu Lukakun penkin puolelle. Sittemmin Origilla on mennyt vähän heikommin ja Lillessä vietetty lainakausi ei mennyt aivan putkeen, jonka seurauksena mies valittiin vuoden floppijoukkueeseen. Origi on vielä pelaajana raakile, minkä takia on hyvin mahdollista että hänelle etsitään vielä uutta seuraa ensi kaudeksi mihin voisi mennä lainalle. Toisaalta Rodgers on kommenttiensa perusteella hyvin vaikuttunut Origin kyvyistä ja monet ovat hänen yllätyksellisissä ratkaisuissa nähneet samaa vivahdetta kuin Luis Suarezin pelaamisessa. Pitkä matka Origilla on kuitenkin vielä kuljettavana, että pääsee edes vakituisesti Liverpoolissa pelaamaan. Monipuolisen Origin paras pelipaikka ei ole vielä täysin selvillä, sillä belgialainen pystyy hyvin pelaamaan sekä wingerinä, että keskushyökkääjänä.
Mario BalotelliOngelmapelaajan maineessa olevalle italialaiselle yritetään etsiä uutta seuraa. Huhuijen mukaan Super Mariosta kiinnostuneita olisivat Sampdoria, AC Milan ja AS Monaco. Mikäli Balotelli jää seuraan niin rooli on täysi arvoitus. Jotkut faneista haluaisivat miehen vielä seurassa pitää, koska näkevät italialaisessa vielä paljon potentiaalia. Tosin monien mielestä nyt kannattaisi minimoida vahingot.
Rickie LambertLambertin taso ei riittänyt ja miestä huhuillaan voimakkaasti muualle. Anfieldille jäädessään Rickielle olisi todennäkölsesti tarjolla lähinnä statistin rooli. Avaukseen Lambert voisi päästä liigacupissa ja loukkaantumisten myötä. Kokeneesta lädistä kiinnostuneita ovat huhujen mukaan olleet muun muassa Aston Villa, West Bromwich Albion ja Queens Park Rangers.
Fabio BoriniItalialaishyökkääjä on vielä Liverpoolissa kirjoilla, mutta huhut ovat vahvasti viemässä häntä pois seurasta. Uusi osoite on joko Italiassa tai jossain pienemmässä valioliigaseurassa. Eniten huhuttuja osoitteita ovat olleet Lazio ja West Ham.
Äänestys
