Chelsea FC - Crystal Palace 3-1
Ajassa 1:10 näkyy Palacen puolustusmuoto 4-4-2. Se ei yllättänyt, koska Pooliakin vastaan näkemässäni pelissä he käyttivät samaa ryhmitystä. Kuvassa näkyy myös se, että tässä pelissä Jorginhoa ei pahemmin miesvartioitu rakenteluvaiheessa, vaan hän sai häärätä melko vapaasti kahden ylimmän linjan välissä.
Palace puolusti tiiviisti kapealla, joten Chelsea ei päässyt pelaamaan keskustan kautta juuri ollenkaan kombinaatioita. Kaksi alimmaista neljän linjaa olivat tarpeeksi lähellä toisiaan, mikä vaikeutti taskuihin pelaamista eikä Morata saanut pahemmin kosketuksia toppareiden etupuolella kuten yleensä, koska hänelle ei uskallettu pelata liian ahtaaseen väliin. Lähes ainoa murtautumismalli olikin nostaa laitapuolustajat ylös ja leveälle, jolloin kuvassa oranssiksi ympyröity tila oli vapaana. Chelsea pyrki siis venyttämään Palacen kapeaa muotoa samalla, josko tiloja aukeaisi laitapuolustajien ja toppareiden väliin, mutta Palacen keskikenttämiehet seurasivat hyvin Chelsean keskikenttäpelaajien nousuja, jos Palacen laitapuolustaja lähti peittämään keskitystä.
Chelsean puolustuspelaamisessa tarkastelin lähinnä menetyksen jälkeistä vastaprässiä ja sitä, miten se oli kehittynyt. Minulla on kaikkiaan viisi esimerkkiä pelkästään avausjaksolta siitä, kuinka upeasti kotijoukkue kykeni puolustamaan Zahan tempokuljetukset ja haastot pimentoon. Mennäänpä seuraavaksi niihin.
Tässä tilanteessa Moratan tiputus meni aina Zahalle asti. Jo ennen kuin Zaha saa kunnolla jalat liikkeelle, viisi miestä on sulkenut etenemiskaistat.
Tällä kertaa Zaha sai syötön vasemmasta laidasta ja pääsee haastamaan Luizia 1v1-tilanteessa.
Upeasti kuitenkin Rüdiger ja Alonso juoksevat auttamaan lähelle ja Barkley poimii irtokarkin boksin rajalta Zahan mentyä epätoivoiseksi.
Ja vielä yksi esimerkki. Zaha pääsee spurttaamaan Chelsean kulman jälkeen.
Pedro kuitenkin nappaa pallon Kanten ja Azpin tuplattua juoksulinjan eteenpäin.
Kolmas maali oli avausmaalin toisinto eli taas hyödynnettiin laitapuolustajan tarjoamaa leveyttä. Alonso keskittää tällä kertaa matalana boksiin.
Eden päästää pallon lävitseen hiivyttyään juurikin puolitilaan laitapuolustajan ja topparin väliin. Pedro tekee oikea-aikaisen juoksun Moratan seuraksi ja puttaa pallon takakulmaan.
Maali vielä ylhäältä nähtynä. Kohtalokkaan virheen tekee Palacen van Aanholt, joka ei älynnyt puolustaa Pedron juoksua.
Kuvakaappaukset on hyvä päättää kerta kiellon päälle -teemalla eli lisäajallakin Zaha jaksettiin triplata ja tylsyttää Pedron menetyksen jälkeen.
Yllä on lainattu tärkeimmät huomiot viime kohtaamisesta. Ajattelin ensin, että katson tämänpäiväisen pelin ilman analyysilaseja, mutta sitten muistin, että voisin vertailla tapahtumia viime kohtaamisessa nähtyihin asioihin. Silloin tosiaan Palace puolusti 4-4-2 muodolla ja Chelsea pyrki venyttämään sitä nostamalla laitapuolustajat ylös sivurajoille. Sitä kautta syntyivät myös ensimmäinen ja kolmas maali silloin keskityksistä. Puolustuspelaamisessa puolestaan viimeksi Zaha pimennettiin tehokkaasti.
Tähän peliin Hodgson oli valinnut muodoksi 4-4-2:n sijaan 4-5-1:n.
Se oli viisas reagointi kokeneelta ketulta, koska viime kohtaamisessa Palacen ongelma oli laitojen puolustaminen. Nyt keskikentän linjassa oli viisi miestä neljän sijaan, jolloin keskikentän linja oli valmiiksi leveämpi eikä Sarrin idea Palacen muodon levittämisestä toiminut niin hyvin. Tässä Jorginho jakaa ristipallon laitaan nousseelle Alonsolle.
Wan-Bissaka ryövää pallon ja edellisessä kuvassa ympyröity Townsend on tullut tuplaamaan Alonson. Keskikentän viiden linja mahdollisti siis nopeamman avun laitapuolustajille.
Uusittu muoto mahdollisti myös Hazardin ajoittaisen triplaamisen kuten tässä. Alonsoa vastaan riittivät pelkästään Wan-Bissaka ja Townsend, mutta tässä tilanteessa keskikentän linjasta toinenkin pelaaja Townsendin lisäksi auttoi Wan-Bissakaa.
Zahan puolustamisesta en havainnut kuin yhden, mutta sitäkin laadukkaamman esimerkin avausjaksolta. Luizin syöttö kohti Williania päätyi lopulta Zahalle.
Jorginho reagoi menetykseen iskemällä välittömästi kiinni Zahaan.
Jorginhon spurtti pakotti Zahan hidastamaan etenemistä ja lopulta kääntymään takaisin omiin päin, kun Kante vielä kirmasi Jorginhon apuun. Yhtä hienosti nollattu supertähden tempokuljetus kuin viime kohtaamisessa tapahtui monesti.
Sitten toisen jakson tapahtumiin. Johtomaalia edelsi se, että Chelsea puolusti ylhäältä Palacen sivurajaheiton. Kehut siitä menevät tässäkin kuvassa alalaidassa näkyvälle Azpille, joka sai nikattua pallon kohti Luizia. Brassin asetellessa palloa Palace ehti ryhmittymään takaisin omaan muotoonsa. Kante aloittaa samalla juoksun linjan taakse toppari Sakhon ja laitapuolustaja Van Aanholtin välistä. Linjojen välissä Giroud ja Hazard olisivat olleet myös vapaina tällä kertaa, mutta monesti avausjaksolla Palacen kaksi alinta linjaa olivat vielä lähempänä toisiaan, jolloin tilaa pelata linjojen väliin ei juuri ollut toisin kuin nyt tässä kohdin olisi ollut.
Luiz päätti kuitenkin kokeilla syöttää linjan taakse kuten jo pari kertaa aiemmin avausjaksolla. Silloin tosin paras paikka taisi olla se Giroudin paitsiomaali ja siinäkin syöttäjä oli muistaakseni Jorginho Luizin sijaan, mutta joka tapauksessa tämä oli yksi murtautumismalli, jota Chelsea kokeili jo avausjaksolla pari kertaa tuloksetta. Nyt kuitenkin Kante pääsi Van Aanholtin sisäpuolelle ja otti rinnallaan ensimmäisen kosketuksen nerokkaasti sellaiseen suuntaan, että Sakhokaan ei päässyt palloon käsiksi, vaan N'Golo pääsi upottamaan pallon maaliin maalivahdin käsien kautta toisella kosketuksellaan. Tämä maali osoitti taas kuitenkin sen, että Luiz olisi arvokas palanen myös ensi kaudella Sarrin systeemissä tiiviisti puolustavia vastustajia vastaan syöttöarsenaalillaan. Van Aanholt puolestaan vuoti viime kohtaamisen kolmannessa osumassa, kun hän ei puolustanut Pedron juoksua ja nyt puolestaan hän vuoti taas alaspäin päästäessään Kanten kirmaamaan maalintekoon. Kantelta puolestaan on nähty näitä samanlaisia juoksuja monesti aiemminkin tällä kaudella, mutta silloin louhikkoiset kosketukset ovat pilanneet maalipaikat usein. Nyt niin ei käynyt, vaan juoksu, haltuunotto ja viimeistely olivat priimaa!
Chelsean oma puolustusmuoto ylhäällä/puolessa kentässä oli muuten jälleen tuttu 4-4-2, kun Giroud palasi kokoonpanoon. Tässä kuvassa tosin Morata on jo tullut hänen tilalleen vaihdosta, mutta joka tapauksessa tämä puolustusmuodon muutos 4-5-1:stä takaisin 4-4-2:een oli arvattavissa jo ennen peliä, kun Hazard siirtyi laituriksi. Tässä kuvassa tosiaan Hazard oli Moratan rinnalla ylimmässä prässilinjassa, mutta pallon liikkuessa puolelta toiselle Moratan rinnalla ollut pelaaja vaihteli kuten kauden aikana monesti on nähty eli esimerkiksi pallon oltua nyt tällä puolella Kanten/Willianin vuoro on nousta auttamaan Morataa ja samalla Eden tippuu takaisin keskikentän linjaan.
Viime kohtaamisen kuvakaappaukset päätin loistavaan puolustamiseen Zahaa vastaan. Tehdään myös nyt niin. Hazardin menetettyä pallon sivurajalla Kovacic, Jorginho ja Kante antavat välittömän vastaprässin sulkien syöttösuuntia. Taustalla Alonso ja Eden kirmaavat pikapikaa takaisin alas.
Palace ohitti kolmen miehen vastaprässin ja topparin kautta pallo pelattiin kohti Zahaa. Chelsean alin linja oli kuitenkin tarpeeksi ylhäällä tukemassa prässiä eikä maannut alhaalla ja siten jättänyt tiloja kahden alimman linjan väliin. Korkealla olo mahdollisti sen, että Azpilicueta pystyi rynnimään tähän palloon ja pysäyttämään Zahan etenemisen ennen kuin se edes alkoikaan. Ihanaa ennaltaehkäisevää puolustamista, jos niin voi sanoa ja tästä bonuksena oli vielä vapaapotku Zahan potkaistua Azpilicuetaa jaloille.
