Aston Villa - “Europe. Europe. Europe.”

[Jupesteri]

Aston Villa - Manchester City 1 - 0 (1 - 0)

Tänään ei todellakaan ollut asennevaikeuksia, tietenkään! Mallikas voitto, Villa on Emeryn aikana ollut ManCitylle todella vaikea vastustaja, ja sitä osasi odottaa tänäänkin. City ei (tässäkään) pelissä ole totuksi tulleessa iskussa, ja minusta tasaisessa pelissä Villa oli parempi. Etenkin ensimmäisellä jaksolla Villa hallitsi, tietenkin sitten tappiotilanteessa ManCity pallossa enemmän. Ihan hyvin kestettiin sekin paine.

Matty Cash jatkaa huippuotteitaan! Nyt tuli taas maalin johtanut supersuoritus, muutenkin hyvän pelin pelanneelle pakille. Harjoiteltu kulmapotkukuvio oli varmasti suunniteltu Rogersille, mutta väitän kuitenkin ettei Buendian syöttö Cashille lipsahdus ollut. Cashin veto vasurilla alakulmaan tietysti upea ja vastustamaton. Maali jäi jäi pelin ainoaksi.

Pelin MotM Onanalle. Uhrautuva peli, paljon katkoja ja kaksinkamppailuvoittoja ja minusta se suurin syykin että ManCity lopulta sai aika vähän maalipaikkoja. Jos kuulin kommentaattorilta oikein, oli ekan puoliskon kaksi maalinpäin mennyttä vetoa pienin määrä mitä City on yli vuoteen peleissä saanut aikaiseksi. Niistä toinen oli kyllä selkeä maalipaika, mutta Hålandin vedon läpiajossa Martinez torjui varmuudella.

Koko joukkue pelasi hyvin, ja vaihtomiehetkin hoitivat uhrautuvan pelin loppuhetkillä hienosti. Buendia aloitti hyvin, toivottavasti loukkaantuminen ei ole paha. Sancho tuli hänkin vaihdosta hyvin peliin mukaan, ja oli hyvin lähellä tehdä maalinkin tokalla jaksolla. Taktinen vaihto lopussa ei ehkä miestä miellyttänyt - vaihto oli Emeryltä onnistunut koska nyt Guessand toi loppuhetkille fyysisyyttä kaksinkamppailuun.

Ero alkuviikon europelitaaperrukseen oli melkoinen, ihan kuin eri laji olisi kyseessä. Eihän tämä sitä asennevammaa miksikään muuta, mutta näin nopea keskittyminen ja loistava joukkuesuoritus kertoo kyllä taas ammattimaisuudesta. Emery on varmasti päässyt aika hyvin Pepin ihon alle näillä suorituksilla-

Nyt ollaan jo siellä päin sarjataulukkoa missä pitäisikin olla. Taulukko sinänsä näyttää aika oudolta. Mitään ei tietenkään menetetty alkukierrosten kehnoilla peleillä - lopulta tuloksetkaan ei silti olleet aivan katastrofaaliset silloinkaan. Tasaisessa sarjassa kaikki mahdollista, ja ihan hyvä hetki on nyt Liverpool kohdata seuraavaksi.

[Jupesteri]

Liverpool - Aston Villa 2 - 0 (1 - 0)

Hyvä alku, mutta sen lisäksi ei paljon kerrottavaa. Martinezin harhasyöttö ja helppo maali Salahille ratkaisi pelin jo. Toinen maali katkaisi sitten selkärangan ja koko toinen puoliskohan oli nyt aika hampaaton iltakävely.

Toki jos Rogersin tai Cashin vedoista toinen olisi uponnut, olisi tottakai pelin kuva ollut eri, tietenkin. Mutta ohipelin tuntu jäi.

Ei tappio Anfieldillä kuitenkaan niin yllättävää ole että jäisi isosti harmittamaan. Kesyt hyökkäykset lukuunottamatta alun vetopaikkoja harmittaa, voittoon tai pisteeseenkään jäi iso matka. Onnistujiksi lasken Konsan ja Rogersin. McGinn oli ehkä ainut jonka fyysisyys erottui edes hiukan, muutenhan taistelut jäivät seuraaviin koitoksiin. Martinez on monia kertoja ollut ratkaiseva pisteiden kannalta, ja ratkaiseva suoritus tulokseen tuokin epäonnistuminen oli.

[Lord Bendtner]

Kirjoittelin jo kalinatopikkiin mutta pakko ihmetellä täälläkin Emeryn lähestymistä otteluun. Tuolla miehistöllä lähtivät Anfieldille pimputtelemaan alakerrassa, kun kaikki ovat nähneet miten hätää kärsimässä Pool on kun vastustaja iskee pitkää palloa ja menee aggressiivisesti kakkospalloille. Villa tuolla hitaalla pelinavaamisellaan oikein antoi todella heikkovireiselle Poolille avaimet käteen, että tulkaa vaan tänne ja prässätkää meitä. Ja siihen ansaan Villa pelasi itsensä kerta toisensa jälkeen. En myöskään ymmärtänyt että miksi ihmeessä Watkinsia roikotetaan avarissa kun miestä ei koko matsissa näkynyt lainkaan. Malen oli merkittävästi vaarallisempi heti päästyään kentälle.

Mielestäni todella omituinen moka Emeryn tiimiltä pelata täysin Liverpoolin pussiin. Ja vielä kaiken lisäksi se etteivät osanneet tuohon kunnolla reagoida ottelun aikana.

Noh, näitä ohipelejä tulee toki kaikille aina välillä.

[Jupesteri]

^Niin kyllähän tämä jälkikäteen ainakin oli häviävä taktiikkakin. Ei Watkins varmaankaan olisi tosin pärjännyt pitkillä avauksillakaan jollei niitä olisi saatu pelattua vapaisiin tiloihin, ja sillä taktiikalla olisi avauskin tosiaan pitänyt olla eri.... Oisko sellaiseen taktiikkaan Malen myöskään ollut ihan omimmilla vahvuuksillaan, en tiedä.

Selvää ainakin on että Ollie Watkins oli ihan näkymätön eilen. Ehkä sen suhteen suurin "syyllinen" on Watkins itse. Onhan mies trendinomaisesti alisuorittanut jo pitkän tovin.

[Jupesteri]

Aston Villa - M. Tel-Aviv 2 - 0 (1 - 0)

Parasta pelissä oli, että kentällä taas nähtiin Tielemans. Samalla Buendiankin loukkaantumisaika jäi lyhyeksi ja mies pääsi vaihdosta kentälle. Peli oli siinä vaiheessa käytännössä ratkennut, mutta Yourilla otti sen 40 sekuntia aikaa muistuttaa Villa Parkia mitä on kaivattu. Läpisyöttö heti Malenille joka ei kuitenkaan hyvästä yrityksestä huolimatta saanut palloa maaliin.

Peli unohtuu mielistä kyllä nopeasti. Parempi joukkue toki voitti, ja Malenin tehtyä 2 - 0 rankkarista ei vierasjoukkue tainnut itsekään elätellä toiveita noususta tasoihin. Tel Aviville oli kyllä ainakin kaksi loistopaikkaa pelissä aikaisemmin, molemmat Martinez torjui. Etenkin avausjaksolla maali olisi kyllä tuosta paikasta hyökkääjän pitänyt tehdä.

Pelin ensimmäiset 30-35 minuuttia oli liian hidastempoista vaikkakin Villan hallinnassa. Paikkoja silloinkin oli. Tosin vierasjoukkue teki hyviä yrityksiä ja läpisyötöille löytyi tilaa ja mahdollisuus linjan väleistä. Hyvinkin olisi niistä voinut rakentaa enemmän vaarapaikkoja.

Mutta olihan joukkueissa selvä ero näinkin. Avausmaaliin paikan rakensi Rogers ja Maatsen tyylitteli pallon maalin kattoon. Kummaltakin näyttävä suoritus. Maali tuli juuri ennen taukoa hyvään paikkaan ja vielä Villa ehti mahdollisuuden luoda toiseenkin maaliin.  Mutta helpottavassa maalin johdossa tauolle.

Rankkari tuli vähän pienehköstä kosketuksesta mutta silti oikea tuomio. Rankkarin sijoitti Malen alakulmaan varmuudella. Malenilla oli pelissä yhteensä 3-4 maalipaikkaa, hyvä että kerran onnistui.

Bogarde minun silmiin ja muistiin jäi pelin parhaana. Aika rutiinitaso tänään riitti kolmeen pisteeseen, vaikka ne maalipaikat Tel Aviv saikin. Voittajaa ei kuitenkaan tarvinnut jännittää yhtään.

McGinn (ja Cash) solmivat juuri uudet sopimukset, ja McGinn pelasi 300. pelinsä Villan paidassa tänään. Upeaa että kipparin otteet Villassa jatkuvat, kiinnostusta on useassa ikkunassa ollut muullakin. McGinn on ehdottomasti liigan kulttipelaajia ja Villa-paidan ilmentymä, ja taisi moni katsomossa nousta seisoviin kunniaosoituksiin ja yhtyi stadionilla kaikuvaan tuttuun chanttiin. Enää pelissä ei tarvittu terrierimäistä tavaramerkkiä ja taistelua, mutta muutamat aplodit mies keräsi pelissä silti kaksinkamppailuilla. Lopussa vapautti Watkinsinkin läpi, tilanne kuivui ennen laukausupaikkaa kokoon.

Paria pykälää kovempi koitos on jo nurkan takana, Bournemouth tulee vastaan. Uumoiltavissa on, että Tielemans palaa aloitusmiehistöön. Myös McGinn, Kamara, Watkins ja Cash lienevät avauksen miehiä sunnuntaina. Mings on tottapareista nyt pitkään lasaretissa, mutta eiköhän Konsa - Pau olisi muutenkin ollut selvä topparivalinta. Näin helpolla ei pyhänä päästä.

[Jupesteri]

Aston Villa - Bournemouth 4 - 0 (2 - 0)

Näin ponneton ei vierasjoukkue ollut, numerot repesi tapahtumiin nähden isommiksi. Mutta etenkin ekan jakson Villa oli aktiivinen ja hyvä. Peliä oli viihdyttävä katsoa. Vierasjoukkueen kimpussa oltiin puolustettaessa ärhäkkäästi ja yhtenäisenä, ja hyökkäyksiin lähdettiin nopeasti ja vaarallisesti. Toisella jaksolla ei enää alkuun yhtä selkeästi, mutta siinä vaiheessa Bournemouth pelasi myös hyvin.

Etenkin Buendia oli pirteä ja vaarallinenkin. Aika tekee tehtävänsä, mutta ero parin kauden takaiseen Buendiaan on melkoinen, nykyhetken hyväksi. Itse olen aikoinaan ainakin aika kriittinen mieheen ollut mutta nyt kelpaa kehua. Alussa Buendia oli tuloksellisestikin ratkaiseva ero: vain hetkeä ennen komeaa vaparia oli Bournemouthilla vastaava vapaapotku. Buendia teki maalin, kaveri ei. Kehut eivät kuitenkaan pelkästään hienosta laukauksesta johdu, mies oli elementissään ja jatkoi hienoa alkukauttaaan heti pienen loukkaantumisen jäljiltä.

Aston Villa jatkoi kaukolaukauksilla tehtäviä maaleja kun Onana laukoi 2 - 0 johdon. Rogers hölmötti pakin, ja syötti pallon reiluun pariin kymppiin Onanalla. Pallo alakulmaan.

Bournemouth ei kuitenkaan luovuttanut taukotilanteessa. Moni joukkueen varmaan olisikin, kun Villa pelasi ilkeästi ja hyvin avausjakson ja oli päässyt parin maalin johtoon. Kavennusmaali oli lähellä jo aikaisemmin, mutta parhaan mahdollisuuden tietysti sai päästessä pilkulle. Semenyon veto oli ihan hyvä ja alas, mutta Martinez torjui komeasti.

Vaihtomiehet ja erikoistilannepelaaminen ratkaisi pelin lopullisesti. Kuvio onnistui nappiin ja Barkleyn tekninenkin puskusuoritus täydellinen. 3 - 0. Loppunumeroissa oli jo tuuriakin, kun Tielemansin veto otti Maleninsta kimmokkeen ennen kuin painoi verkkoon.

Annan pelin parhaan pelaajan tunnustuksen Buendialle, mutta moni muukin ansaitsisi kehut. Aina vaihtomiehiä ja valmennusta myöden. Vaikkei Watkins saanut palloa maaliin, oli hänkin tänään aktiivinen ja pienellä tuurilla olisi hänkin maalin tehnyt. Jos Villallta ei ollut kauden paras esitys kokonaisuudessaan, ei se kaukaa siitä heitä. Bournemouth on hyvä joukkue, ja isonumeroinen voitto antaa taas lisääbuustia jatkoon, nyt noustiin heidän kanssaan liigassa tasapisteisiin.

[timbeman]

Edit. unohdetaan tämä

[Jupesteri]

Leeds - Aston Villa 1 -2 (1 -0)

Ei ollut helppo voitto, eikä hyvä peli, mutta pisteet kelpaavat. Ensimmäisellä jaksolla Villa ei päässyt peliin mukaan lainkaan, eikä peli ylipäätään muistuttanut ainakaan valioliigan jalkapalloa. Leeds oli agressiivinen ja Villa taas vähän pehmeä kaksinkamppailuissa. Hyökkäyksissä etenkin Villan ratkaisut heikkoja, epätarkkoja tai ylipäätään kehnoja.

Leeds pääsi aikaisin johtoon. Maalia katsottiin kauan videoilta, mutta kun paitsiota ei ollut ja Martinezia ei ainakaan riittävästi rikottu, maali hyväksyttiin. Jos Martinez olikin vähän turhan pehmeä tilanteessa ja pikkuisen voitaisiin maalia hänenkin syyksi laittaa, on Martinezia parista loistotorjunnasta aihetta kiittää kolmen pisteen pelastajaksi.

Kun ensimmäinen  jakso meni koko lailla penkin alle, haki Emery heti puoliajalla peliin muutosta. Vaihdot onnistuivat hyvin, ja peli kääntyi Villalle. Tasoitusmaali saatiin heti toisen jakson alkuun. Malen teki oivan esityön ja Rogers siirsi pallon etutolpalta maaliin. Suoritus näytti helpolta, mutta taidokas pikku kurkotus Rogersilta.

Myöhemmin vaihdosta kentälle otettu Barkley oli jo riistämässä palloa huippupaikkaan kun mies kaadettiin rankkarialueen rajalla. Kun Buendia , Digne ja McGinn olivat jo vaihdossa, asettui Rogers pallon taakse. Upea tekninen suoritus - vaikka veto meni melko keskelle kiersi pallo nopeasti muurin yli ja takaisin maalin korkeudelle. Nämä kaksi teknisesti taitavaa suoritusta toivat pisteet ja varmasti Rogers voidaan nimetä MotM:ksi myös - vaikkakaan hänenkään ekan jakson suoritus ei ollut häävi, mutta toinen hyvä ja maalit toki taidokkaat. Hyvässä vireessä on myös Malen, joka toi vaarallisuutta paljon lisää ja vaikuttaa kärkimiehistä paljon paremmalta kuin Watkins.

Hyvä toinen jakso kuitenkin pelasti pelin. Tässä pelissä kolmeen pisteeseen se riitti.

[Jupesteri]

Aston Villa - Young Boys 2 - 1 (2 - 0)

Voitto tuli. Olisi pitänyt olla suurinumeroisempi. Pelin intensiteetti lopahti nyt neljään vaihtoon tunnin kohdalla ja loppupuolituntinen oli laiskaa. Young Boysin molempia vastahyökkäysmaaleja katseltiin VAR:lla, niukasti ensimmäinen jäi paitsioksi ja jälkimmäinen yhtä niukasti hyväksyttiin. Ihan tyytyväinen ei loppuun voi olla, mutta voitto toki ansaittu. Tasoero oli joukkueiden välillä selkeä ja minuutteja tahkonneita pelaajia saatiin myös huilivuoroon - mm. Cash ja McGinn eivät käyneet edes penkiltä kentällä.

Ensimmäinen jakso oli jopa täydellistä ylivoimaa. Maaleja olisi voitu painaa enemmänkin. Varmaan olisi maaliahne Malen pamauttanut vähintään sen hatullisen jos olisi täydet minuutit pelannut. Päättäväisesti Malen puski ensimmäisen Tielemansin keskityksestä ja viimeisteli Rogersin läpisyötöstä toisen.  Maali sekä Sancholle tai Watkinsille olisi itseluottamuksen puolesta ollut lopussa tervetullutta, mutta niitä ei saatu. Sancho otti useammankin kerran yhden kosketuksen liikaa ja veto peitettiin.

Eiköhän tuosta Young Boysin fanien tavaroiden heittelystä vielä kuulla. Idioottimaista toimintaa. Joku vekki Malenin päähän tuli ensimmäisen maalin jälkeen - toisen jälkeen odoteltiin pitkään ennen kuin peliä päästiin jatkamaan. Malenille parhaan pelaajan palkinto ja toivon mukaan mies aloittaa pyhänä Wolverhamptonia vastaan. Rogers - Malen linkissä on potentiaalia jatkossakin.

Tielemans kipparoi ja pelasi ok. Aika paljon pelistä jäi paukkuja käyttämättä, ja maali tai pari olisi ainakin saatu runnoa päättäväisesti ja tappaa peli. No, kolme pistettä tuli näinkin.

[Jupesteri]

Wolvesia vastaan päästään pelaamaan hyvässä terveystilanteessa. Ainoastaan Tyron  Mings varmuudella (seuraavan kuukauden?) poissa. Mielenkiintoisinta ennen peliä lienee valinta hyökkääjien pelipaikoista. Malenin paikka avauksessa olisi pelivireen puolesta selviö eikä toisaalta Watkinsin avauspaikka olisi nyt peliesitykseen puolesta ansaittua, mutta tottakai Villa tarvitsisi itseluottavaa Watkinsia kauden mittaan. Ennakkoasetelmat sellaiset että Wolverhamptonia vastaan mahdollisuudet olisi Watkinsinkin tuloksentekoon.

Malen esimerkki siitäkin että uudelle miehelle tulee antaa aikaa. Nyt mies loistaa kun Villa-uran alkutaipaleella miestä kyseenalaistettiin. Silti, kyllä viimeksi tulleista (Sancho, Guessand, Lindelöf, Elliiot) oikein kukaan ei ole omissa silmissä.vakuuttaneet. Elliottin optiota velvoittavaa määrää tuskin peluutetaan. Lindelöf onkin hankittu rotaatiota varten. Guessand tuskin vielä näyttänyt parastaankaan - välillä iso mies näyttää kömpelöltä mutta edellytyksiä voimapelaajaksi on. Sanchosta varovaisesti odottelin "uutta Rashfordia", se toive oli epärealistista. Saa nähdä mitä hänen kanssaan tehdään. Parhaiten kesällä hankituista on vakuuttanut Bizot.

Huomenna selkeä 3-0 voitto!

[Jupesteri]

Aston Villa - Wolverhampton 1 - 0 (0 - 0)

Nihkeä peli. Jostain syystä aina Wolverhampton on vuodesta toiseen vaikea vastustaja tai pelit nyhjäämistä. Kaikki merkit piti olla valmiina että peli olisi olut viihdyttävämpää - en usko että vastustajaa etukäteen oltaisiin aliarvioitukaan. Odotin selkeämpää keskikentän hallintaa, mutta siinä matsi oli paljon ennakkoa tasaisempaa. Tilanteita lopulta kuitenkin aika vähän sai Villa rakennettua, etenkään ekaan tuntiin. Loppuhetkillä mahdollisuuksia olisi ollut rakentaa paljon enemmän.

Wolvesin tehtyä paitsiomaalin arvelin sen toimineen herätyksenä, mutta eipä oikeastaan. Toki kapteeni oli pelin hereillä ja energinen, ja McGinn varmasti suurin syy siihen että katsojalla pysyi pelissä koko ajan mielenkiinto. On McGinn kyllä tyyliltään ja taistelultaan ihan omanlaisensa pelaaja, ja persoonallisuuden tavan takana on myös peliälykäs ja taitava futaaja. Pelin hahmo. Paljon saadaan taas kerran kiittää pisteistä Martineziakin, joka teki muutaman huipputorjunnan. Torjuntojen puolesta Martinez ansaitsisi MoM:n. Kerran maali varjeltui myös Paun täydellisellä katkolla.

Eihän se hyvä peli siis ollut, mutta pisteet jäi Villa Parkille. Maalinteossa harvoin onnistuva Kamara teki seisovilla jaloilla täydellisen vedon yläkulmaan McGinnin syötöstä. Taas kerran siis kaukovedolla tehtiin maali.

Rogersilta oli jo useampi peli parempaa, mutta etenkin pelin loppupuoliskolla mies syyllistyi alkukauden syöttöharhoihin ja menetyksiin. Teki niitä toki muutkin. Kaikkein suurimmat turhautumiset aiheutti Sancho, joka vaihdosta kentälle päästyään teki kyllä karmivan huonon suorituksen. Tuollaisilla suorituksilla miehestä ei ole mitään hyötyä.

Minusta ainakin yksi päivänselvä punainen jäi tuomarilta jostain syystä antamatta. Varoituksen ottanut pelaaja otti pallon syliinsä kuin koripalloilija. MIten tuo ei ole tahallinen käsivirhe - vaparihan siitä ainakin tietenkin annettiin? No ihan sama.

Ei tästä pelistä ihan hirveästi oppia saada, mutta äkkiä tulee taas seuraava peli. Huonolla pelillä kun voittaa, on sekin jo paljon. Minimitulos oli tänään voittaa, se saatiin.

[Jupesteri]

Tänään tasapeli  tyydyttäisi vallan hyvin, sillä Brighton pysyisi taulukossa takana. Ja ihan hyvin Villa on heitä vastaan yleensä pärjännyt. Brighton on kyllä ollut hyvä kotijoukkue alkukauden.

Laittaisin Onanan tänään avaukseen. Vaikka Kamara teki hienon maalin, ei parivaljakko Tielemans - Kamara ollut viime pelissä niin vakuuttava kuin totuttu, ja minusta Onana on ollut viime aikoina kentällä vahva ja hyvä. Tietysti juuri etenkin Tielemansiiin ja Kamaraan sopii luonnehdinta "silloinkin eivät ole parhaimmillaan ovat jo hyviä";  joten mistään retkahduksesta ei miesten kohdalla tarvitse huolehtia. Jostain syystä tuntuisi sopivammalta laittaa Watkins takaisin aloitukseen- en nyt osaa mutu-tunnetta paremmin tätä perustella. Taas muuten oli joitain juttuja ettei Watkins olisi tyytyväinen ja kesän maajoukkuettakin ajatellen olisi tammikuun ikkunassa odotetttavissa siirto. Logiikkaa tuosta on aika vaikea löytää: jos mies ylipäätään on maajoukkuepaitaan sopivassa vireessä, on aika vaikea minun keksiä Villaa parempaa paikkaa ennen kesää. Jos taas ei ole, niin peliaika Villaa kovemmissa seuroissa olisi sekin tukossa... Myynti kai toki aina mahdollista jos summa oikea.

Vähän kaukaa haettua, mutta toivottavasti tänään ei nyt sitten aleta rankkareita VAR-katsomaan eilisen tuomion mukaisesti. Olisi kaikkien etu jos tuo rankkari liigan toimesta myönnettäisiin olleen virhe, muutenhan "clear and obvious" lauseella ei ole mitään merkitystä.

Veikkaan tulokseksi 1 - 1.

[Jupesteri]

Brighton - Aston Villa 3 - 4 (2 - 2)

Jopa oli peli! Nyt sen verran häiriöityneenä jouduin katsomaan etenkin ekaa jaksoa, ja toisaalta niin paljon tapahtumia ja käänteitä, etten paljoa pysty pelistä kirjoittamaan. Lähellä oli etten 2 - 0 tilanteessa luovuttanut tyystin. Kun Brighton ei kotona kaudella aiemmin hävinnyt luulin tästä tulevan ohipelin Villalle. Vähänpä ymmärsin!

Watkinsin maalit tulivat kyllä kreivin aikaan ja minusta Villa oli toisella jaksolla selvästi parempi. Vähän puoleellinen voin olla. Villan painuessa kahden maalin johtoon kotijoukkue sai kavennuksen komeasti ja loppu oli toki heidän painostusta, ja tasoituksen lopussa tuhosi Bizot huipputorjunnallaan.

Surkea alku mutta upea tasonnosto ja voitto joukkueelta. Mahtavaa että Watkins palasi maalintekijäksi. Muut maalit Onanalle ja Malenille erikoistilanteista. Malen ehti olla kentällä ehkä 30 s ennen maalintekoa.

Emery - jos kuulin oikein - on (jo nyt) eniten valioliigavoittoja valmentanut Villa-valmentaja. Jos totta, tuli saavutus komealla tavalla!

Kyllä tämä oli jokatapauksessa osoitus hienosta joukkuepelaamisesta ja noususta. Ehkä tarkempi analysointi vaatisi uuden katselun itseltä. Joukkueessa on nyt kova henki eikä edes Arsenal tule pääsrmään seuraavaksi helpolla. Hieno päivä Villa Parkilla luvassa!

[Jupesteri]

Emi Martínezin tilanne on vielä auki, pystyykö pelaamaan Arsenalia vastaan vai ei. Emi voisi taas tehdä  pisteiden kannalta ratkaisevan eron ja varmasti halu pelata on suuri, joten todennäköisempää on Martinezin pelaaminen. Muuten valtavan suuria muutoksia aloitukseen ei tule, vaikka tuskinpa Guessand mahtuu uudestaan viikolla aloitukseen. Mies paransi kyllä viime pelin edetessä ja omaa tosiaankin potentiaalia. Hänen fysiikkaa voitaisiin tarvita kyllä loppuhetkillä vaihdosta - vähän samalla lailla kuin ManCity- voitossa aiemmin.

Arsenalilla on enemmän loukkaantumisten osalta kysymysmerkkejä kuin Villalla. Kovassa otteluruuhkassa ovat molemmat, mutta ehkä rotaatiota ollut Villassa hivenen enemmän ja loukkaantumisia kuitenkin vielä maltillinen määrä, niin kotietu voi pikkuisen normaalia enemmänkin vaikuttaa? Hyvinhän Villa on Arsenalia vastaan pelannut ja saanut pisteitäkin viime vuodet muutenkin. On se voitto tästä otettavissa hyvin onnistuen.

Tyhmältä tuntuu kirjoittaa kun Villa surkean alun jälkeen noussut jo kolmanneksi, mutta vieläkin on tunne että parempaakin Villalta voidaan odottaa. Pelin hallinnassa ja tilanteiden luonnissa etenkin tarkoitan. Tuloksethan ovat olleet hienot jo nyt, ja puolustus ok. Kiisteltyjä X-tilastoja vilkaisemalla helppo ymmärtää Villan vähättelyä (jos sitä on vai vaikuttaako vain omassa uutistulvassa asia sellaiselta?) - pisteiden valossa Villa on kaudella "ylisuorittanut". Niin tai näin mutta harvassa pelissä Villa on onnistunut luomaan paljon paikkoja ja onhan maaleistakin iso osa tullut kaukaa... Mutta jatkukoon vain näin, sopii minulle ainakin erinomaisesti (saada piisteet mutta hävitä xG-tilastopeli). Tuskinpa trendi sattumaa on, Emery vaan on paljon äksgeemanagereita parempi koutsi.

Eiköhän kotoa piste tai kolme saada. Tuskinpa on maali-ilottelua tulossa. Peli päättyy 1-0 tai 1-1 Eikös Watkins ole monta maalia ennenkin Arsenalin verkkoon tehnyt, ja kun pitkän tauon jälkeen pari syntyi niin tästä lisää!

[VTID]

Watkins tosiaan liigassa tehnyt vain Brightonia(9) vastaan enemmän maaleja, kuin Arsenalia(6) vastaan. Iso peli huomenna, Valioliigankin kannalta, loukkaantumistilanne hyvä, Martinez toki epävarma, mutta huomisen pelin haluaa varmasti pelata, joten huilatkoon Sveitsin reissun sitten ensi viikolla. Villa käyttänyt enemmän rotaatiota, mutta toisaalta Eurooppa liigassa helpompi käyttää rotaatiota, kuin Mestareiden liigassa, toki torsta-sunnuntai on rajumpi otteluohjelma, kuin ti/ke-la/su, mutta joo otteluruuhka on kova. Tuntuu tosiaan, että Villa tehnyt tarvittavan voittopeleissä, ei enempää, mutta kun vastustaja eli Brighton nosti rimaa, Villa pystyi nostamaan omaa tasoaan, oma veikkaus avauksesta:
                                  Emi
                      Konsa.     Pau
Cash.                                             Digne
                       Kamara.   Onana
Mcginn.                Tielemans.      Rogers
                                 Watkins

Puolustus valitsee itse itsensä, Maatsen taas torstaina avaukseen, sillä puolella kierrätys onnistuu hyvin, Paun tulon jälkeen avaukseen tuloskäyrä näyttää ylöspäin, loistava alkukausi ja vain huomisesta vastustajasta löytyy paremmat topparit kuin Konsa alkukaudella, mutta toinen heistä poissa ainakin pelistä. Mcginn avaa jokaisen ison pelin, Onana tuo fysiisyyttä ja Tielemans varmasti avauksessa, kun aloitti Brighton pelin penkiltä ja Kamara itseoikeutetusti avaa tietenkin. Lambo sitten avauksessa Sveitsissä, samoin Malen, Watkins 2 maalia, ei voi penkille sen jälkeen pudottaa ja Rogers hyökkäyksen tähti, joka noussut taas viime kauden tasolleen.

Tasainen peli varmasti, mutta positiiviset odotukset pelistä, voitolla ainakin hetkeksi mukaan mestaruustaisteluun. Jos Arsenal voittaa voi vaan sanoa fair play ja tulevat voittamaan mestaruuden, jos tämän pelin Villa Parkilla voittavat, on oma veikkaukseni, toki tappiollakin Arsenal suurin suosikki mestariksi.

[Jupesteri]

^Ja tuolla sitä mennään, paitsi Maatsen aloittaa tänään.

[Jupesteri]

Aston Villa - Arsenal 2 - 1 (1 - 0)

Herranjestas mikä voitto! Enää ei ole kynsiä jäljellä sen verran meni jännittäessä ja nilkka taisi mennä hyppiessä voittomaalia, ääni ainakin lähti. Anteeksi vaan naapurit ja tsemppiä itsenäisyyspäivän kättälyiden seuraamiseen. Yritä tässä tunkemyrskyssä nyt sitten järkevästi analysoida peliä...

Villa pelasi järkevimmillä mahdollisella tavalla ekan puoliskon ja minun mielestä ansaitsi johtonsa. Erityisen tyytyväinen olin Kamara - Onana - Tielemans pelaamiseen keskellä, he saivat tylsytettyä Arsenalin kovan vastaporukan ja antoivat mahdollisuuden vastahyökkäyksiin ja tilanteiden rakenteluun. Morgan Rogers oli vaarallinen läpi pelin. McGinn ja Watkins olisivat hieman parammilla ratkaisuilla tai ekoilla pallokosketuksilla saaneet vielä paremmat paikat. Mutta tuo on jo hienosäätöä. Puolustuksessa kunnostautui aina takuuvarma Konsa mutta myös Pau. Ehkä vakiolause ollut, että Pau on paras Villan toppareista avaamaan peliä - siinäkin tänään oli hyvä - mutta (kunnossa ollessaan) Mings on parempi katkoja ja puolustamiseen.  Tänään kyllä Pau oli erinomainen puolustaessakin maalia.

Arteta teki tuplavaihdon puoliajalla. Oliko sitten sen ansiota, mutta ekat 10 min toisella jaksolla Arsenalin oli vahvimmillaan. Maali roikkui ilmassa, ja tulikin sieltä. Joka ikinen kerta tuli kylmä hiki kun Saka, Odegaard tai Trossard oli pallossa kiinni, ja täytyy myös arvostaa Ricen peluuta joka suuntaan. En osaa sanoa miten hyvän pelin Arsenal omalla tasollaan pelasi, mutta joukkue on varmaan tasokkain ketä vastaan Villa on pariin kauteen kotikentällä pelannut, ehkä PSG tehnyt vielä suuremman vaikutuksen. Ihme on, jos tänä vuonna Arsenal ei mestaruutta vie, jos taso pysyy likimainkaan samana.

Villa sai pelistä taas paremmin kiinni heti tasoituksen jälkeen. Tilanteita luotiin, ja omiin silmiin peli oli tasokas kumpaankin suuntaan. Villan onneksi - ehkä - Saka otti varoituksen ja oli kai yhden rikkeen päässä punaisesta, joten Arteta otti miehen vaihtoon. Kaikki kunnia Maatsenille, jonka oikeastaan vain pari kertaa Saka sai kunnolla hölmötettyä, mutta olihan koko ajan vaaran tuntu miehen ollessa kentällä.

Hyvin Villan vaihtomiehetkin pelasivat. En tiedä miksi Pau otettiin vaihtoon. Cash näytti nilkuttavan ainakin. Vaihtomiehistä Bogarde  ehti vakuuttaa parhaiten ja tietenkin Buendia. Mies pyöri loppuhetken kuin hyrrä kentällä, ja loppuryysiksestä sai tehtyä tuon timanttiakin tärkeämmän voittomaalin pelin viimeisellä potkulla.

Tässä huumassa voisi yhtyä VTID:n heittoon Villan ilmoittaessa itsensä mukaan mestaruustaisteluun - no, siihen en kyllä ihan vielä usko. Vaikka voitto tuli Arsenalista, on tuossa joukkueessa kyllä taso penkkiä myöten niin kova että sen ylittämiseen Villalla ei pitkässä juoksussa ole sentään paukkuja? Villan onneksi joukkueen valmentaja ei sellaisia ainakaan mieti, fokus on pelissä kerrallaan - mutta onhan näissä jättiläisten kaadoissa mitä Emeryn aikana on jo tehty melkoinen määrä jotain erityistä.

Ei siellä tänään huonoa Villa-paitaa pitänyttä miestä kentällä ollut. Ja kunnia kaverillekin, oli heilläkin onnistujia. Kentän paras oli minusta Rogers, vaikka kai Odegaard taidettiin jossain nimetä jo ennen voittomaalia koko pelin MotM:ksi.

[Jupesteri]

Basel - Aston Villa 1 - 2 (1 - 1)

3 pistettä. Eipä pelistä paljon muuta odotettukkaan.

Oikeastaan Tielemansin tulo kentälle puoliajan jälkeen oli ratkaisevin juttu. Ekan jakson lopun sekava vaihe kääntyi Villalle ja Tielemans teki myös voittomaalin. Sen jälkeen peli olisi pitänyt paketoida selkeämmin. Basel kun sai pelin lopussa kuitenkin muutamia erikoistilanteita, joissa olisi voitu turhaan pisteitä jättää kentälle. Tämä esitys riitti.

Pelissä oli alkuun vähän samantyyppisiä aineksia kun Go Ahead Eagles- pelissä. Villa pääsi hieman helposti johtoon Guessandin maalilla. Tämäkin peli tuntui reilun vartin aika varmalta voitolta. Mutta ote vähän karkasi ja vastustaja päästettiin tasoittamaan. Tuurilla eka maali vielä meni VAR-videolla paitsioksi mutta kohta tuli hyväksyttykkin maali. Siinä Bizot teki itsensä pieneksi ja vähän ainakin saa ottaa maalia omaan piikkiinsä.

Avaukseesa oli vaihtunut 8 miestä sitten Arsenal-pelin. Iso kierrätys vaikutti suoritukseen, mutta olihan valinta välttämätöntä. Voitto tuli näinkin.

[Jupesteri]

West Ham - Aston Villa 2 - 3 (2 - 1)

Nyt on käsissä joukkue mikä todella osaa voittaa! Eiköhän tässäkin pelissä XG hävitty, alle 30 sekunnissa alussa päästetty maali, toisenkin kerran tappiolla, ja pitkiä jaksoja peliä ei edes hallittu mutta näin se vaan taas.

Samalla kun tulokset hyviä, haastaa tämä joukkue katsojaakin. Kun välillä jo itsestä tuntuu että Villa hallitsee peliä silloinkin kun ei hallitse palloa. Karvaa aggressiivisesti silloin tällöin mutta ei koko aikaa. Ja tuntuu siltä että matsi on vaikeuksienkin ja virheiden keskellä "hallussa". Ainakin minulla on fiilis katsoessa että pelaajat tietävät että homma kyllä hoituu.  Ehkä se on vaan tunne.

Karmea alku. Konsa menetti pallon ja toisessakin maalissa Konsa vähän syyttävän katseen alla, kun jäi tilanteessa nostamatta linjaa ylös. No, ehkä tuo nyt vähän liioittelua, tilanne kun tulee sekunnissa. Virheitä tai ei, mutta ei Konsa koko peliään pahaankaan virheeseen pilaa. Toinen topparipari oli tänään Lindelöf, Paun ollessa loukkaantunut. Lindelöf oli minusta hyvä.

Pelin suurin onnistuja tietenkin kahden maalin mies Rogers. Eihän kaveri tuollaisia paikkoja jätä käyttämättä. Etenkin toinen maali oli komea. Veskari vähän liian ulkona ja taas sai ihailla Rogersin potkutekniikkaa. Miehen itseluottamus muutenkin taas alkukauden räpellyksien jälkeen huima, hattutemppu ei ollut kaukana.

Villan pelissä on nyt aika paljon yksityiskohtia joita voisi seurata tarkemminkin. Esimerkiksi kolmikon Kamara-Tielemans-Onana liike ja pelaaminen molempiin suuntiin... Se ei ainakaan ole XG-jalkapalloa mutta silti jossain pelin kohdin aika suvereeniakin peliä. Joku asiantuntija varmaan tuon selittäisi paremmin. Mutta kolmikko varmasti ihan sarjataulukon osoittamaakin liigan parhaimmistoa.

Nyt pitää ja saa nauttia. Hieno joukkue!

[VTID]

Iso peli sunnuntaina, nähdään onko Unai sen viimeisenkin napsun mentaliteettia parantanut, nyt ollaan hyvässä tilanteessa ja henkisesti vahva joukkue, mutta ManUa vastaan 30 viime peliä Villa Parkilla, 1 voitto ja sekin tuli toki Eneryn avausottelussa, mutta vaikeaa ollut sen jälkeen ManUa vastaan, vahva usko, että kolme pistettä silti otetaan sunnuntaina! Todennäköisesti avaus on tämä:
                                Emi
                      Konsa.    Lindelöf 
Cash.                                                Maatsen
                      Kamara.   Onana
Mcginn.               Tielemans.        Rogers
                                Watkins

Tielemans poissaolo alkukaudella isoimpia syitä, miksei luotu juuri maalipaikkoja, Rogersin alavire toinen. Peluuttaisin Tielemansia, nyt kun Pau poissa niin askeleen alempana, mutta luulen, että Emery jatkaa Tielemansin peluutusta kymppinä. Rogers hirveässä iskussa, Mcginn avaa tälläiset pelit aina, Maatsen ottanut avauksen paikkaa Digneltä. Cash ollut alkukaudella koko liigassa top 3 omalla paikallaan ja Bouba ja Onana tuo fyysisyyttä keskikentälle ja uskon, että Villa tulee keskikenttää dominoimaan. Cash ja Bouba on kortin päässä pelikiellossa, Arsenal pelin jälkeen vaatii 5 kortin sijasta 10 korttia, että joutuu pelikieltoon, joten olisi hyvä, jos sinne voisivat sinnitellä, kunhan eivät ota samassa pelissä lappua. Yhden pelin ajan olisi jopa vaikeampi korvata Cash kuin Bouba, Onana kuitenkin laatupelaaja korvaamaan Boubaa ja Cashin korvaisi Todennäköisesti Bogarde, joka kuitenkin ehkä enemmän pohjapelaaja keskikentälle.

[Jupesteri]

Ja noinhan ^ sitä aloitetaan.

Huolimatta "ManU -kirouksesta" nyt olisi hyvällä jalalla kotivoitolle hyvä mahdollisuus. Tällä ja lähipeleillä (Chelsea,  Arsenal) on erityisen suuri vaikutus koko loppukauteen muutenkin. Minustakin keskikenttä näyttää Villalla vahvemmalta, ja myös vaihtopenkki on Villalla laadukkaampi. Jospa Ollie olisi nyt vireessä, kun puolustus vastassa ei ainakaan liigan kovimmasta päästä.

[VTID]

Morgan Rogers! Ja ei paras peli, mutta välillä näin päin, pystytään ManU voittamaan huonommalla pelillä! Unai Emery aivan mieletöntä työtä ja Rogersiin ei ikinä menettänyt luottoa!

[Jupesteri]

Aston Villa - Manchester United 2 - 1 (1 - 1)

Eteenpäin puskutetaan samalla kaavalla. Varmaan tulee vastakkaisia näkemyksiä, mutta minusta Villa omalla tavallaan taas ansaitsi voittonsa. Toki ManU:lla oli maalipaikat tehdä tarvittavat maalit ja hallintakin, mutta kuitenkin pysyn kannassani. Tottakai tällaisen pelitavan ratkaisemiseksi tarvitaan sankaritarinaa ja hyvää maalivahtiakin, mutta kuuluvathan hekin miehistöön kun taktiikkaa ja pelitapaa luodaan.

Rogersin tämän hetken vireestä ylisanat loppuvat kesken. Ennen ensimmäistä maalia ehdin jo kerran tuuletella että nyt on miehelle rakennettu maalipaikka, se veto jäi kuitenkin helpoksi torjua.  Ylänurkkaan eikä oikeastaan toistakaan maalia torjuttukkaan sitten millään. Kultakimpale!

Matty Cash teki samanlaisen virheen kuin Konsa taannoin. Peli tasoihin. Taukojohto olisi ollut rehellisyyden nimissä pelin kuvaan nähden "liikaa". Villa pelasi mainiosti pelin alun mutta vajaa puoli tuntia oli ManUn. Kun Bruno Fernandes tuli vaivojen takia puoliajalla vaihtoon, ei ManU enää karvannut yhtä agressiivisesti eikä yhtä ylhäältä. Sitten toinen jakso olikin Villa-palloa - ei selkeää hallintaakaan mutta kuitenkin peli ainakin minusta tuntui taas olevan omissa näpeissä omalla pelitavalla.

Keskikenttää ei hallittu kuten itse uskoin. Onana pelasi minusta kuitenkin hyvän pelin, Kamara kyllä menetti ainakin pari kertaa epätyypillisesti pallon kriittisissä vastaiskun paikoissa.

Tänään olisi ollut Paun peli. Villa-fanit varmaan tietävät mitä tarkoitan: avaavissa syötöissä mies on ilmiömäinen, eikä Villan toppareista kukaan pysty ihan samaan. Eikä koko sarjassakaan moni. No häntä ei nyt ollut mahdollista saada. Lindelöf- Konsa oli muutoin mainioita.

Neutraali katsoja voi olla puolestani erimieltä,  mutta Villan peli on löytänyt tavan ja tason että vaikea on sitä voittaa. Pelaajat tietävät milloin ja miten hyökätä, ja roolit jaettu taitavasti. Vire kestäköön!

[VTID]

Mielenkiintoista lukea kommentteja eilisestä pelistä. Ei toi nyt hirveän hyvä jalkapallo ottelu, ManU ehkä hieman parempi pelillisesti, iso syy siihen Kamaran normaalia vaisumpi peli. Ymmärrän, että ManUlla loukkaantumisia, Afcon alkanut yms, mutta jos toi lasketaan hyväksi peliksi, niin siellä suunnalla standardit laskeneet. Tasainen peli, Villan virheestä ManU sai ainoan maalinsa, sen lisäksi oli Seskon huippupaikka ja Cunhan pusku, muuten ei juuri vaaraa, kaukolaukauksia ja boxiin pääsivät suurimmaksi osaksi pitkillä heitoilla. Ja Villa ei lähimainkaan parhaimmillaan eilen, vertaa esim City ja Arsu peleihin. Jupesterin kanssa samaa mieltä, että tuntui Villalla silti olevan peli taas ihan hyvin hanskassa, vaikka ManU marginaalisesti parempi oli, tuon enempää ei tarvinnut Villan tehdä voiton eteen, sieltä oli varaa parantaa peliä, tarpeen vaatiessa, mutta kiitos Rogersin tulos tuli näinkin.

Melkein puolet kaudesta takana ja kolmantena sarjassa, huikea kausi. Nythän tietysti alettu puhumaan tietyistä tilastoista ja kuinka Vills ylisuorittaa, mikä tiettyyn pisteeseen asti varmaan totta, mutta kaikki pelit nähneenä, 5 ekaa kun otetaan pois, niin jokainen Villan peli ollut tasainen Fulham pelistä lähtien, minkään pelin jälkeen itsellä ei ole ollut fiilis, että olipas onnekas voitto tai ei oltaisiin ansaittu voitto, Xg ilman kontekstia on turha tilasto, jokainen tilasto vaatii kontekstin. Nyt osa porukka odottaa Villan yhtäkkiä droppaavan täysin tuloksellisesti, mutta missä vaiheessa voidaan puhua kestävästä pelitavasta Villan ja Unain kohdalla? Joka kausi Unain Villa pelannut paremmin kuin maaliodottama/pisteodottama. Villa myös Unain tultua manageriksi on koko liigan neljänneksi paras joukkue siltä ajalta, en siis ole hirveän huolissani Villa nykytilanteesta ja kun tiedän, että Villa voi vielä massiivisesti parantaa myös pelillisesti, tuntuu kun Villa pelannut suurimman osan peleistä käsijarru päällä.

Jossain vaiheessa Villa todennäköisesti putoaa kärkikaksikon kyydistä, mutta  se nyt on vaan odotettua, edelleen päätavoite on Mestareiden liiga paikka, 11 voittoa 21 pelistä pitäisi riittää siihen. Nautitaan silti tästä nyt, että kun Jouluna ollaan näin lähellä kärkeä, kun miettii minkäläisiä jouluja ennen Unaita vietettiin, patsas Unaille! Kukaan elossa oleva Villa fani ei vastaavaa virettä ole todistanut.  Voittaako Villa mestaruuden? Todennäköisesti ei, mutta silti siellä on se minimaalinen mahdollisuus, pieni ääni joka kysyy, voisiko Villa sittenkin voittaa mestaruuden. Eurooppa liigan voittokin kelpaisi.

[Jupesteri]

Sama juttu. Erehdyin lukemaan eilen kommentteja Villan varmasta romahduksesta, perustelulla että kun Villalta "ottaa pois" kaukovetoriskin tai vaparit, joukkue olisi aseeton.😳

Emeryn aikana Villa tosiaan on ollut 4. paras joukkue liigassa (Arsenalin, Man Cityn ja Liverpoolin jälkeen), aika selvästikin vielä. Mitään merkkejä ei ole että joukkuetta, pelitapaa ja taktiikkaa ei muutettaisi jatkossakin. ManU palstoilla luin myös että 10 pistettä UCL paikkaan tässä vaiheessa ei merkkaa mitään, kyllähän se nyt sarjataulokossa juuri sen 10 pistettä merkkaa 🙄🤔.

Emeryn aikana on samanlaista Villan aseistariisumista yhdellä keinolla ollut aiemminkin. Joskus se oli Dignen keskitykset, joskus kulmapotkut, tai Villan korkea puolustuslinja. Tottakai peliä kehitetään jatkuvalla periaatteella, siksihän joukkueessa on pelaajia eri vahvuuksilla.

Tottakai mielipiteitä saa ollakin, ja varmaan tuo pelitapa sitten ärsyttää muita. Noin pitkä onnistuminen Emeryltä kuitenkaan ei perustu "säkään" tai "yhteen erityislahjakkauuteen" tai  johonkin johonkin hetkittäoseen hokkuspokkukseen.