Kuuden pisteen ottelu RatinassaVeikkausliigassa jatkuu jälleen lauantaina kahden ottelun kierroksella. Päivän ensimmäisessä, jo klo 15 alkavassa ottelussa, vastakkain asettuvat todella tärkeistä pisteistä taistelevat kahdeksannelta sijalta sarjataulukosta löytyvä Ilves sekä jumbosijaa hallussaan pitävä IFK Mariehamn.
Vaikka lauantain kotijoukkue Ilves on hävinnyt edellisestä kymmenestä Veikkausliigaottelustaan ainoastaan kaksi, on joukkueen viretila ollut yleisesti ottaen mollivoittoinen. Voittoja näistä kymmenestä edellisestä ottelusta on nimittäin tullut myöskin ainoastaan kaksi kappaletta ja tasapelejä peräti kuusi. Tuloksellisesti hyvin sujuneen alkukauden jälkeen ero sarjataulukon ylempään puoliskoon on kasvanut ja karsijan paikkaan puolestaan kaventunut.
Ilveksen otteita on vaivannut jo viikkojen ajan tietynlainen tasapaksuus. Joukkue on onnistunut otteluiden sisällä ottamaan hyviä ajoittaisia hallintajaksoja, joista palkintona on usein tullut myös maalin muodossa. Toisaalta hyväkin ote ottelusta on usein hävinnyt otteluiden toisella jaksolla ja etenkin otteluiden loput ovat olleet erittäin hankalia.
Lauantaina pelattavassa kotiottelussa suurin kysymysmerkki löytyy Ilveksen osalta joukkueen keskikentältä, jossa on nyt myös Intiaan suunnanneen
Petteri Pennasen kokoinen aukko. Parhaimmillaan koko liigan parhaisiin pelaajiin lukeutuvat Pennasen poistuminen kaventaa jo ennestään kapeaa keskikentän materiaalia vielä entisestään ja Ilves kaipaakin nyt kipeästi riveihinsä sekä
Doni Arifia että
Lauri Ala-Myllymäkeä, joista molempien pelikunto on ottelun alla vielä arvoitus.
Neljä ottelua ilman tappiota pelannut MIFK palasi jälleen tappioiden tielle viime sunnuntaina, kun AC Oulu haki Maarianhaminasta pisteet maalein 2-1. Kurittomuudesta läpi koko kauden kärsinyt kotijoukkue heitti
Mikko Sumusalon iskemän avausmaalin myötä auenneen tilaisuutensa hukkaan hölmöillä tempuilla, jotka kulminoituvat kuumaverisen hyökkääjän
De'n hölmöön ulosajoon avausjakson lopulla.
Tukalasta sarjatilanteesta huolimatta IFK:n pelissä on nähty viime aikoina myös positiivisia merkkejä etenkin puolustussuuntaan, minkä ansiosta joukkue on onnistunut kaatamaan mm. KuPSin kahteen otteeseen lyhyen ajan sisään sekä liigan että cupin puolella.
MIFKin ongelmat ovat olleet pitkälti samoja kuin Ilveksellä ja molemmat joukkueet lukeutuvatkin kauden puolivälin tienoilla liigan tehottomimpien joukkueiden joukkoon. Joukkueen tehokkaimpia maalintekijöitä ovat alkukauden aikana olleet
Jamie Hopcutt, Ariel "Tuco" Ngueukam, Sumusalo ja
Timi Lahti, jotka ovat kuitenkin kaikki onnistuneet maalinteossa ainoastaan kahteen otteeseen. Hurrattavaa ei löydy Ilveksenkään puolelta, sillä Pennasen poistumisen myötä joukkueen parhaat maalintekijät ovat myöskin kaksi maalia iskeneet
Santeri Haarala, Oiva Jukkola sekä
Adam Larsson.
Ilves ja MIFK ovat ehtineet kohtaamaan kuluvalla kaudella kertaalleen. Kauden avauskierroksella, huhtikuun alussa, pelatussa ottelussa pisteet tasattiin maalein 1-1. Ottelun maaleista vastasivat tuolloin entistä seuraansa totuttuun tapaan kurittanut Tuco sekä rangaistuspotkusta onnistunut Pennanen.
Molemmat joukkueet ovat lauantain ottelussa tietyllä tapaa pakkovoiton edessä, mutta vähämaalinen tasapeli lienee tälläkin kertaa se kaikkein todennäköisin lopputulema joukkueiden välisessä koitoksessa.
Äänestys
