MM 2026-karsinnat: Afrikka

[Taavetti_Merimies]

Kohta alkavassa ottelussa Nigeria astelee kentälle ja kokoonpano näyttää sen verta vahvalta että uskoisi kotona Zimbabwen kaatuvan.

Nigeria tänään: Nwabali (Chippa United); Aina (Forest) - Bassey (Fulham) - Troost-Ekong (Al-Kholood) - Osayi-Samuel (Fenerbahce); Ndidi (Leicester), Iwobi (Fulham), Lookman (Atalanta), Chukwueze (Milan) - Osimhen (Galatasaray) - Simon (Nantes)

Nigeria otti pettymystentäytteisten neljän alkupelin jälkeen viime ottelussa viimein 2-0 voiton malilaisen Eric Chellen ensimmäisessä vetäessä Nigeriaa. Finidi Georgen aikaa valmentajana värittivät lähinnä kritiikki jossa tätä sanottiin jopa Nigerian kaikkien aikojen surkeimmaksi valmentajaksi. Tänään ottelun ei kotona pitäisi olla vaikea koska Zimbabwen puolustus on päästänyt jo kahdeksan maalia ja on lohkon heikoin. Zimbabwella ei ole myöskään yhtään voittoa vaikka viime pelistä saivat aikaan 2-2 tasapelin Beniniä vastaan. Tasapelejä tosin on kolme ja tappioita vain kaksi vaikka ovat lohkon pohjalla.

Zimbabwen pelaajamateriaali on kevyttä ja sen tunnetuin pelaaja lienee nyt Wolvesiin siirtynyt ja peliaikaakin saanut keskikentän Marshall Munetsi jota tosin Wolves kokeili jopa hyökkäyksessä. Myös Nakamballa on kokemusta Valioliigasta Lutonin riveissä ja kolmosvahti 20- vuotias Marley Tavaziva on Brentfordin kirjoilla.

E: Nigerialle 1-0 kenenkäs muunkaan kuin Osimhenin maalilla noin 75. minuutilla ja Nigeria juhlii kuin mestaruutta.

E1: Hurjaa draamaa kun Zimbabwe tyhjästä 1-1 tasoihin ajassa 90+1.

[omp]

Zimbabwe tasoihin 90 minuutin kohdalla League Onessa pelaavan Tawanda Chirewan osumalla. Samaan aikaan Ruanda puppeloi kotonaan Lesothoa vastaan tasurin. Tästä lohkosta ei mene kakkonen jatkokarsintoihin kaiken järjen mukaan ja se on Nigerialle valtaisa shokki, jos kisapaikkaa ei tule.
E. Niin siis tosiaan jäi mainitsematta, että Etelä -Afrikka haki pisteet Beninistä ja kaula Ruandaan ja Beniniin on nyt siis 5 pistettä ja Nigeriaan 6.

D-lohkossa Kap Verdelle todella tärkeä vierasvoitto Angolasta. Ensimmäinen kisapaikka saarivaltiolle voi olla lähellä.

[plastic paddy]

Kokoan tähän illan mittaan jokaisen lohkon tilanteen sitä mukaa kun kuudes kierros tulee valmiiksi:

A: 1. Egypti 14-2 16, 2. Burkina Faso 13-7 11, 3. Sierra Leone 7-7 8, 4. Etiopia 7-7 6, 5. Guinea-Bissau 5-7 6. 6. Djibouti 4-20 1
- Egypti on hyvin vahvoilla, mutta se pelaa vielä vieraissa Burkina Fasoa vastaan. Vaatisi kuitenkin Egyptiltä  pistemenetyksiä jostain muustakin pelistä ja kun sen toinen jäljellä oleva vieraspeli on Djiboutia vastaan, niin luultavasti burkinalaisten kannattaa keskittyä keräämään niin paljon pisteitä että paikka kakkosten jatkokarsintaan voisi aueta.

B: 1. DR Kongo 7-2 13, 2. Senegal 8-1 12, 3. Sudan 8-2 12,  4. Togo 4-7 4, 5. E-Sudan 2-10 3, 6. Mauritania 2-9 2
- Sudan jäi tasuriin etelänaapuria vastaan, joten yllätysjoukkue putosi kärkipaikalta, ja kun se pelaa vielä kahta kärkijoukkuetta vastaan vieraissa, niin saattaapi olla että hyväksi yritykseksi jäi kisapaikan tavoittelu. Kongolaisten ja Senegalin jäljellä oleva ottelu on ensinmainitun kotona, joten nyt on sillä paikka päästä hakemaan vihdoin hyvitystä 52 vuoden takaisesta häväistyksestä..

C: 1. Etelä-Afrikka 10-5 13, 2. Ruanda 4-4 8, 3. Benin 6-7 8, 4. Nigeria 7-6 7, 5. Lesotho 4-5 6, 6. Zimbabwe 5-9 4
- Etelä-Afrikka selvityi MM-kisoihin karsintojen kautta viimeksi vuonna 2002 mutta nyt näyttää hyvältä. Jäljellä on vielä kotiottelut Nigeriaa ja Ruandaa vastaan sekä lähivieraspeleissä kaksi viimeisenä olevaa, joilla ei käytännössä enää ole panosta. Vaikka Nigeria voittaisi kaikki loput pelinsä, E-Afrikan pitäisi menettää muissa peleissään vähintään kolme pistettä jotta jäisi taakse ja Nigerian maksimi 19 pistettä luultavasti ei riittäisi parhaiden kakkosten jatkokarsintaan. Näyttä siis siltä, että maailmanluokan hyökkäyskalusto saa pitkän kesäloman 2026..

D: 1. Kap Verde 7-5 13, 2. Kamerun 12-4 12, 3. Libya 6-7 8, 4. Angola 4-4 7, 5. Mauritius 6-10 5, 6. Eswatini 4-9 2
- Tiistain pelit käänsi taistelun kisapaikasta kahden joukkueen väliseksi. Jäljellä oleva keskinäinen ottelu on Kap Verden kotona ja sen voittamalla saarelaiset olisi todella lähellä kisapaikkaa, koska silloin heillä olisi varaa pudottaa vielä pisteitä yhdessä ottelussa. Mutta homma on helpommin sanottu kuin tehty ja Kamerunin muut jäljellä olevat ottelut on sellaisia että se saattaa hyvinkin korjata niistä täydet pisteet. Joka tapauksessa tämä ikkuna oli Kap Verdeltä aika hieno paluu täysin seinille menneen AFCON-karsinnan jälkeen, Angola on taas kyllä ollut pettymys. Kisoihin päästessään Kap Verde olisi muuten väkiluvultaan toiseksi pienin lopputurnauksessa koskaan pelannut maa, Islannin jälkeen.

E: 1. Algeria 16-6 15, 2. Mosambik 10-11 12, 3. Botswana 9-8 9, 4 Uganda 6-7 9, 5. Guinea 4-5 7, 6. Somalia 3-11 1
- Eipä siitä Mosambikista sitten ollut haastamaan Algeriaa vieraissa ja aavikkokettujen loppuohjelma on sellainen, että kisapaikka alkaa näyttää perin todennäköiseltä. Mosambik tavoittelee sitten paikkaa lohkokakkosten jatkopeleihin. AFCON:in yllättäen selvinnyt Botswana on pelannut ihan hyvin tässäkin vaikkei nyt kisoihin riitäkään, Guinea taas on floppaamassa nämäkin karsinnat.

F. 1. Norsunluurannikko 14-0 16, 2. Gabon 12-6 15, 3. Burundi 13-7 10, 4. Kenia 11-8 6, 5. Gambia 12-13 4, 6. Seychellit 2-30 0
- Gabon pelaa syyskuun kierroksella kotonaan Norsuja vastaan ja  se ratkaisee tuleeko tästä lohkossa yllättäjä ja ensikertalainen kisoihin, voittoa luultavasti tarvittaisiin. Gabonin loppuohjelma ei ole muuten kovin vaikea ja kun se on tähän mennessä voittanut kaikki pelit paitsi Norsut vieraissa, niin paikka jatkokarsintaan on lähellä vaikka Norsunluurannikko jäisikin edelle.

G: 1. Marokko (5) 14-2 15, 2. Niger (4) 6-4 6, 3. Tansania (4) 2-4 6, 4. Sambia (4) 6-7 3, (5. Kongo (3) 2-13 0)
- Tämä lohko on mennyt vähän pelleilyksi kun tällä hetkellä aktiivisia joukkueita on vain neljä, eikä kukaan tiedä mitä lohkokakkoselta edellytetään jatkokarsintaan pääsemiseksi. Joka tapauksessa hyvin ihmeellisiä asioita pitäisi tapahtui jos Marokko ei menisi tästä kisoihin ja Tansania on jo voittanut vieraissa Sambian että Nigerin, joten toivottavasti keksitään joku oikeudenmukainen tapa verrata sitä muihin lohkokakkosiin, mikäli se sille sijalle päätyy.

H: 1. Tunisia 9-0 16, 2. Namibia 8-2 12, 3. Liberia 7-4 10, 4. Pt. Guinea 4-8 7, 5. Malawi 4-5 6, 6. Sao Tome & Principe 2-14 0
- Tunisia ei ole päästänyt vielä maaliakaan ja sillä on jäljellä sekä Namibia että Liberia kotona ja pisteetön Sao Tome vieraissa, eli eiköhän se kisapaikka aukea. Jos Namibia pystyy voittamaan muut kolme peliään sillä on vielä paikka nousta parhaiden kakkosten jatkopeleihin.

I: 1. Ghana 15-5 15, 2. Komorit 9-7 12, 3. Madagaskar 6-3 10, 4. Mali 8-4 9, 5. Keski-Afrikan tasavalta 8-13 5, 6. Tsad 1-15 0
- Ghana pelaa vielä molempia kovimpia haastajieen (Komorit, Mali) vastaan kotonaan ja vieraspeleissä on kaksi viimeistä. Siispä tämä maanosakisojen karsinnat vituiksi vetänyt joukkue näyttää ottavan nyt hyvityksen ja vaikkei pelaakaan vuodenvaihteessa Marokossa, pelaa sitten varsin luultavasti kesällä Pohjois-Amerikassa.. Komorit saattaa säilyä kakkossijalla mutta sillä on sen verran pahoja pelejä jäljellä, että veikkaan pisteitä kertyvät liian vähän parhaiden kakkosten jatkopeleihin pääsemiseksi ja tästä karsinnasta jää käteen vain kauniita muistoja ja kohentunut ranking-sijoitus.. Mutta AFCON:issahan se pelaa.

Yhteenvetona todettakoon, että jos katsotaan mitkä maajoukkueet pärjää Afrikan maanosakisoissa ja erityisesti mitkä sieltä pääsee MM-kisoihin, niin kyllä ne on tavallisesti juuri ne samat maanosan huipulle vakiintuneet isot jalkapallomaat, jotka tuottavat myös suurimman osan maanosan huippupelaajista Euroopan kentille. Afrikan maajoukkuejalkapallo ei siis olekaan arvaamatonta ja ennakoimatonta kuten stereotyyppiset oletukset johtavat ajattelemaan, vaan itse asiassa tarkalleen päinvastoin. Nytkin yhdeksästä lohkosta kuuden kärjessä on juuri se joukkue jota sinne ajateltiinkin. Eikä niistä kolmesta muustakaan, eli DR Kongo, Etelä-Afrikka ja Kap Verde, voi puhua kovin ihmeellisinä yllättäjinä, koska kaikki olivat etukäteen lohkojensa kakkosuosikkeja ja maanosan jalkapallohuipulle tai sen tuntumaan vakiintuneita maita (Kap Verde toki kokoonsa nähden vahvasti ylisuorittaen). Ja niistäkin Kap Verde ja Kongo dtv voivat vielä helposti menettää kisapaikan lohkonsa ykkössuosikille, eli saattaa käydä niinkin että ainoa todellinen yllätys Afrikan karsinnoissa on Nigerian putoaminen ja senkin sijasta kisoihin menee kroonisesta alisuorittamisesta pitkään kärsinyt maanosan potentiaalinen jalkapallosupervalta.

No, tarkkaan ottaen I-lohkon ykkössijoitettu ei ollut Ghana vaan Mali, mutta Ghana on toki maailmalla paljon meritoituneempi jalkapallomaa joten eipä tuotakaan kukaan varmaan kovin isona yllätyksenä pidä.

[OJ]

Eli miten tuolle Tansanialle nyt sitten käy? Mitätöidäänkö Kongon ja Eritrean pelit? Tällöin Tansania nousisi lohkokakkoseksi, jota sitten voisi verrata muitten lohkojen kakkosiin piste/peli-keskiarvon pohjalta?

[Jorma Teräs]

Eritrea on pois laskuista, se luovutti jo ennen kuin lohkovaihe alkoi. Kongon kohtalo on vielä vähän epäselvä, lopullista virallista tietoa ei kai ole mutta Kongon loput pelit on tällä hetkellä merkitty peruutetuiksi.

Siitäpä sitten pohtimaan miten lohkokakkosia laitetaan järjestykseen kun yhdessä lohkossa on kaksi joukkuetta vähemmän kuin muissa Varmaan vain pelit lohkon neljää parasta vastaan lasketaan?

[plastic paddy]

Vaikea sanoa mitä tehdään, kun sitä ei ole päätetty tai ainakaan ilmoitettu. Kongon pelejä tai Kongoa itseäänkään ei näköjään ole poistettu sarjataulukosta ja periaatteessa se voisi tosiaan pelata tähän mennessä peruutetut ottelunsa kesäkuussa, kun karsintoje ei muuten pelata.

Joka tapauksessa tilanne on tosiaan vähän ongelmallinen. Eritrea olisi ollut heittopussi ja Kongokin hävinnyt molemmat ottelunsa joissa päässyt kentälle asti (vaikka tulikin lohkoon korkeammasta korista kuin Tansania), joten pistekeskiarvojen laskeminen asettaisi Tansanian muita lohkoja heikompaan asemaan. Se on jo hävinnyt molemmat pelinsä Marokkoa vastaan ja maksimikeskiarvo minkä se voisi saavuttaa neljän joukkueen lohkossa on 2 p/peli, joka ei paljon mahdollisesti riitä.

Jos taas lasketaan mukaan vain pelit neljän tai viiden parhaan joukossa sarjan lopussa olevia vastaan, voi tulla tilanne jossa kentällä oleville joukkueille panokseton peli voikin olla erittäin panoksellinen play off -paikkaa tavoittelevalla joukkueelle, jos se vaikuttaa siihen kuinka monta pistettä se saa mukaan kakkosten vertailuun. Lisäksi tällöin tilannetta olisi äärimmäisen vaikea seurata. Ehkä yksi mahdollisuus voisi olla jättää vain jättää kuutoskorilaista vastaan pelatut ottelut pois vertailusta, riippumatta monenneksiko se lohkossa sijoittuu..