MM 2026-karsinnat: Afrikka

[Incrível]

Tolppaa lähemmäs ei Gabon lopulta päässyt ja Norsunluurannikolla edelleen etu ennen kahta viimeistä kierrosta. Pistemäärä Gabonilla kyllä riittänee jatkokarsintaan, mutta siitä tosiaan menee vain yksi porukka kansainvälisiin playoffeihin, joten hankalalta näyttää.

[plastic paddy]

Afrikan karsinnat eteni kahdeksannen kierroksen aikana tosiaan siihen pisteeseen, että vaikka paikkansa on varmistanut vasta kaksi maata, niin kaikissa lohkoissa on yksi joukkue jolla on selvä etulyöntiasema. Eli tällä hetkellä kisoihin olisi menossa Egypti, Senegal, Etelä-Afrikka, Kap Verde, Marokko, Norsunluurannikko, Algeria, Tunisia ja Ghana. Näistä matemaattisestikin varmoja on siis Marokko ja Tunisia. Jokseenkin varmoja on Egypti ja Algeria, joilla karsiutuminen vaatisi pistemenetystä heittopussijengiä vastaan ja lisäksi tappota toisessakin ottelussa. Kap Verdeltä vaatisi kahta voitotonta peliä joista toinen selvästi heikompaa joukkuetta vastaan kotona, mutta tohelointi ei olisi ihan yhtä utooppinen skenaario kuin kahdella edellä mainitulla. Ghanalla ja Etelä-Afrikalla on kolmen pisteen johto ja maalieroetu, eli toisen ottelun klaaraaminen riittänee. Ja Senegal on sitten kahden pisteen ja Norsunluurannikko yhden pisteen johdossa.

Jos katsoo että kenen kohdalla mämmiminen olisi todennäköisintä, niin mieleen tulevat vakuuttavan perseilyhistorian omaava Ghana sekä Norsunluurannikko. Eli Ghana pelaa puolueettomalla kentällä heikkoa Keski-Afrikan tasavaltaa vastaan ja voitolla varmistaa kisapaikan jos Madagaskar ei voita omaa peliään Komoreita vastaan (ja murskavoitolla käytännössä varmistaisi vaikka voittaisikin), mutta tässä ikkunassa se jäi tosiaan tasuriin vielä heikompaa Tsadia vastaan. Norsunluurannikolla on taas kotona Kenia, jota vastaan se jäi vieraissa maalittomaan tasapeliin, ja jos vastustaja innostuu kunnolla kiusaamaan niin tiedä mitä tapahtuu.. Mutta epätodennäköisiähän nämä on, ja tietysti muutokset vaatisivat myös siltä haastajalta kahta voittoa.

Taistelu lohkokakkosten play off -paikoista on myös hurjaa. Gabonille tosiaan riittänee yksi voitto panoksetta pelaavista vastustajista (Burundi ja Gambia), joten se on vahvoilla. DR Kongolla on 16 pisteen joukkueena etulyönti ja jäljellä Sudan kotona ja Togo vieraissa. Sen sijaan Madagaskarilla on suht kovat vastustajat (Mali ja Komorit) ja molempien kaataminen saattaa olla vaikeaa. 15 pisteen joukkueista Burkina Fasolla on paras maaliero ja se on luullakseni vahvoilla päästä yrittämään vielä jatkokarsinnassakin. Viiden joukkueen lohkon ongelma ratkesi tässä ikkunassa, kun Tansania pudotti niin monta pistettä, ettei sitä saisi jatkoon enää millään matematiikalla. Beninillä on viimeisessä ikkunassa kaksi vieraspeliä eikä molempien voittaminenkaan välttämättä riitä, eli vaikeata voi tulla. Sen peli tällä kierroksella on yhä kesken, joten maaliero saattaa vielä muuttua. Malille, Nigerialle ym. nämä karsinnat tunaroineille isommille joukkueille lokakuun pelit toimii myös jo valmistautumisena Afrikan mestaruuskisoihin, eli välttämättä kyseessä ei ole motivaatioton höntsääminen..

Tosiaan vain yksi neljästä pääsee maanosien jatkokarsintaan, joten kyllähän viimeiset kisapaikat on aika tiukassa kun kerrasta poikki pelataan. Siellä kai lähtökohta on että Afrikan ja Etelä-Amerikan edustajat (ainakin jos se on Venezuela) on jonkunlaisia ennakkosuosikkeja, Aasian joukkue ja CONCACAF:n kaksikko on haastajia ja Uusi-Kaledonia pääsee ihmettelemään jalkapallomaailmaa Oseanian ulkopuolellakin. Toki asetelma muuttuu jos esim. CONCACAF:n ratkaisuvaiheen heikosti aloittanut Panama jää sinne..
   
Tässä Afrikan lohkokakkosten järjestys. Beninin peli on kesken (johtaa Lesothoa 3-0), joten maaliero saattaa vielä muuttua

1    F     Gabon           8  6 1 1 16-6 +10  19    
2    I     Madagascar    8  5 1 2 14-7  +7  16
3    B     DR Congo      8  5 1 2 13-6 +7  16
4    A     Burkina Faso  8  4 3 1 19-7  +12  15
5    D     Cameroon      8  4 3 1  15-5  +10  15    
6    H     Namibia         8  4 3 1  12-4 +8  15
7    G     Uganda          8  5 0 3  12-7  +5  15
8    C     Benin             8  4 2 2  10-7 +3  14
9    E     Tanzania        7  3 1 3  6-6  0  10

[plastic paddy]

Afrikan MM-karsintoihin on tulossa Etelä-Afrikan osalta sen verran lisäjännitystä, että se oli näköjään käyttänyt keväällä 2-0 -voittoon päättyneessä ottelussa Lesothoa vastaan pelikiellossa olevaa pelaajaa. Jos asia todetaan tapahtuneeksi ja E-Afrikka tuomitaan hävinneeksi 0-3, se jäisi tässä kohtaa tasapisteisiin Beninin kanssa ja putoasi yhden maalin heikoimman maalieron perusteella lohkon kakkoseksi. Tästä huolimatta se lienee vahvin suosikki kisoihin, sillä Beninillä on jäljellä huomattavasti pahemmat ottelut, mm. Nigeria vieraissa.

Muissa joukkueissa on herättänyt vähän ihmetystä, miten ihmeessä on mahdollista että FIFA tajuaa asian vasta puoli vuotta ottelun pelaamisen jälkeen. Edellisen kierroksen ratkaisupelin Etelä-Afrikka - Nigeria lähtökohta olisi ollut vierasjoukkueen kannalta vähän erilainen, jos se olisi tiennyt olevansa kuuden sijasta vain kolme pistettä perässä ja kisapaikka vielä tukevasti omissa käsissä.

Tässä Reutersin juttu aiheesta.

[Jorma Teräs]

Vahvistus yllä olevaan: https://inside.fifa.com/legal/judicial-bodies/news/disciplinary-committee-sanctions-south-african-football-association

[plastic paddy]

Seurajoukkuepelit on taas saatu alta pois, joten on aika Afrikankin MM-karsintojen huipennukselle. Pelijärjestyshän on sellainen, että isoimmat ratkaisut nähtiin jo syyskuun ikkunassa, mutta ainakin osassa lohkoja yllätykset ovat edelleen mahdollisia. Lokakuun ikkunan ensimmäisen kierroksen pelit on arvontakorien mukaan 6-1, 5-3 ja 4-2, jälkimmäisen sitten taas 1-3. 2-5 ja 6-4. Suurin osa kisapaikkaa tavoittelevista pelaa siis seuraavan pelin vieraissa tai käytännössä usein puolueettomalla kentällä, kolmosilla on viimeisessä ikkunassa pelkästään vieraspelejä.

Neljän lohkon osalta yhdeksäs kierros pelataan jo keskiviikkona:

- A-lohkossa Egypti (20 p) aloittaa Suomen aikaan seitsemän aikaan Marokkossa vieraspelin Djiboutia vastaan ja erittäin suurella todennäköisyydellä pääseekin sen jälkeen juhlimaan kisapaikkaa. Samaan aikaan Burkina Faso (15 p) lähtee hakemaan play off -paikkaa, joka irtoaa voittamalla molemmat pelit tässä ikkunassa, toki tuurilla neljäkin pistettä voisi riittää mutta ei kannata laskea sen varaan.. Tällä kierroksella on ohjelmassa Liberiassa pelattava kamppailu Sierra Leonea (12 p) vastaan, jossa vastustajallakin on itse asiassa voitolla vielä hyvin pienet ja teoreettiset mahdollisuudet jatkokarsintaan.

- D-lohkossa on ehkä keskiviikon kovin vääntö. Jo neljän aikaan Tripolin stadionille juoksee kaksi nälkäistä joukkuetta Libyan (14 p) ja Kap Verden (19 p) kohdatessa. Kap Verdelle kyseessä on ensimmäinen ja huomattavasti vaikeampi ottelupallo (toinen siis kotona Eswatinia vastaan) tehdä se, mihin vain harvat ovat uskoneet ja lunastaa puolen miljoonan asukkaan saarivaltiolle paikka jalkapallon MM-kisojen lopputurnaukseen. SJK:n Kelvin Pires on muuten näköjään kutsuttu joukkueeseen, eli pääsee juhlimaan jos hyvin käy. Libyankin karsinnat on menneet yläkanttiin ja voittamalla tämän se pitäisi mahdollisuutensa play off -paikkaan ja jopa teoreettisen sauman suoraan lopputurnaukseen olemassa, vaikka omissa käsissä ne ei olekaan. Kamerun (15 p) lähtee taas samalla kellonlyömällä hakemaan pakkovoittoa Mauritukselta. Kahdella voitolla se päässee jatkokarsintaan ja jos Kap Verde tupeksii molemmat pelinsä niin jopa suoraan kisoihin. Sen viimeinen peli on sinänsä vahvaa mutta nämä karsinnat pusikkoon vetänyttä Angolaa vastaan.

- Viiden joukkueen E-lohkossa Marokko (21 p) on jo kisoissa ja vaikka keskiviikon peli Tansania (10 p) – Sambia (6 p) onkin periaatteessa taistelu kakkossijasta, molemmat ovat menettäneet sen verran paljon pisteitä että play off -paikalle on aika mitätön mahdollisuus. Sääntöjä ei toki ole kerrottu vieläkään..

- I-lohkon jännityskamppailu Komorit (15 p) – Madagaskar (16 p) alkaa seitsemältä Abidjanissa. Voittajalla on vielä mahdollisuus play offiin ja suoraan kisoihinkin jos Ghana (19 p) toheloi taas. Viimeisellä kierroksella molemmilla on toki aika pahat pelit ja sieltäkin pitäisi saada pisteitä ja mieluiten kolme jotta homma jatkuu. Ghana taas yrittää olla munimatta Marokkossa pelattavassa ”vieraspelissä” Keski-Afrikkaa vastaan ja saattaa tosiaan varmistaa kisapaikkansa jo siinä. Viimeisellä kierroksella pelataan muuten Ghana – Komorit, eli jos Ghana ei voittaisi nyt ja Komorit voittaa niin lopuksi näkisimme kerrasta poikki -kamppailun kisapaikasta. Ykköskorilaisella Malilla (12 p) on vieraspeli Tsadia vastaan ja voittamalla molemmat loput kamppailunsa silläkin olisi vielä pikkumahdollisuus nousta lohkokakkoseksi, mutta play off -paikka vaatisi niin paljon pistemenetyksiä muiden lohkojen kakkossijoista kamppaileville, että aika teoreettisesta mahdollisuudesta on kysymys.

Todella hieno muuten tämä Afrikan jalkapalloliiton sääntö että kotipelit pelataan ulkomailla jollei itseltä löydy tarpeeksi hienoa Kiinan maksamaa stadionia (no, saa sen joku muukin maksaa mutta käytännössä usein näin..). Eli kaksi Intian valtameren naapurisaarivaltiota kohtaa historiallisessa derbyssä, jossa molemmilla on mahdollisuus vielä vaikka MM-kisojen lopputurnaukseen. Se pelataan sitten toisella puolella mannerta luultavasti noin sadan hengen yleisölle.

Mutta näillä siis mennään keskiviikkona ja palataan myöhemmin tarpeen mukaan. FIFA+ näyttää edelleen.

[Incrível]

Alkaako tuoksahtaa Kamerunin puppeloinnilta? Mauritiuksen vieraana vielä tilanne 0-0 ja kun Libya johtaa Tripolissa Kap Verdeä 2-1, olisi Lannistumattomat Leijonat lannistumassa kolmoseksi ennen viimeistä kierrosta. Libyalla ja Kap Verdellä on kyllä niin helpot pelit päätöskierroksella, että uskallan väittää Kamerunin painelevan lauluun, jos tänään ei tule kolmea pistettä.

Edit. Huhhuh mikä kanuuna Libyan janarilta ja peli 3-1! Kamerun siirtyi myös johtoon, joten päätöskierroksella tarvitaan nitroja.

3-2-maali täyttä kummelia, kun Libyan veskari ei onnistu saamaan Kap Verden pelaajan 45 metristä lähettämää löysää paskaa pysäytettyä. Varmaan noin promillen sauma päästää tuollainen maali, mutta nyt kävi näin. Kap Verde tuli sitten vielä tasoihin, joten Libya aika lailla ulkona.

[plastic paddy]

Kap Verde oli lisäajalla kaksi kertaa senttien päässä maalinteosta ja sen lisäksi tuhlasi vielä 4 vs. 1 ylivoimahyökkäyksen paitsioon, mutta eipä tullut maalia ja juhlat siirtyy. Tulos on tappio molemmille, koska Kap Verde tarvitsee edelleen voiton Eswatinista ja Libyan mahdollisuudet nousta kakkoseksi ohi Kamerunin on tosiaan nyt todella teoreettiset eikä 18 p. todennäköisesti riittätäisi jatkoon kuitenkaan vaikka nousisikin. Toivottavasti sinihaileirissä pidetään pää kylmänä, koska lopputurnauspaikka aukeaa perussuorituksella heltiävällä voitolla pitkämatkalaisesta vieraasta, jolla ei ole muuta motivaatiota kuin kiusanteko.. Voittamalla Angolan viimeisessä pelissä Kamerun pääsee melko varmasti play offeihin ja suora paikka on Kap Verden hölmöilyn takana..

[plastic paddy]

Alkuillasta ratkesi kolmas kisoihin menevä Afrikasta, kun Egypti otti sen vaadittavan voiton Djiboutista. Burkina Faso puolestaan haki pisteet Sierra Leonea vastaan, joten kotivoitto Etiopiasta riittää hyvän maalieron johdosta play offissa jatkamiseen. Ghana ei puolestaan ihan vielä  varmistanut kisapaikkaa mutta lähelle tuli, koska sillä on kolmen pisteen johto ja maalieron pitäisi kääntyi viimeisellä kierroksella yhdeksän sitä vastaan. Ainoa uhkaaja Madagaskar voitti Komorit 2-1. Ottelua isännöineesä Abidjanissa on ilmeisesti joku monsuunikausi eli koko ajan satoi kaatamalla ja erityisesti pelin loppupuolella kenttä oli tämän panoksen ottelulle pikkuisen sopimattomassa kunnossa ja vaihtopenkin edessä liikkuvat saivat kahlata osapuilleen nillkkaan asti ulottuvassa vedessä. Että kannatti  varmaan viedä pelit tänne.. Kärkikaksikko kohtaa viimeisessä pelissä tällä kierroksella mahdollisuutensa menettäneet joukkueet, jotka kärkikaksikosta poiketen taas aloittavat joulun alla Afrikan mestaruuskisat eli tähtäin siirtyy nyt sinne. Eli Ghana - Komorit ja Mali - Madagaskar on viimeisen pelit.

Kaikki play off -paikkaa tavoittelevat joukkueet voittivat, joten raja näyttää nousevan yli 20 pisteen ja saattaa olla että kaikki 21 pisteen lohkokakkosetkaan ei pääse. Madagaskarilla on 19 pistettä, joten voittamalla Malin se pääsee varmasti jatkopeleihin, mutta tasuri ei todennäköisesti riitä.

Illalla pelataan vielä viiden joukkueen lohko, mutta siinä tilanne on jo selvä eli Marokko kisoihin eikä kukaan play offiin. Torstaina mennään kahdessa lohkossa, toki kolmannessakin on yksi panokseton peli, mutta rajoitutaan panoksellisiin..

- G-lohkossa Algerialla (19 p) on mahdollisuus varmistaa paikka lopputurnaukseen voittamalla toistaiseksi vasta yhden tasapelipisteen saavuttanut Somalia vierasottelussa, joka pelataan alkaen Suomen aikaan seitsemältä Algeriassa.. On varmaan ihan selvää ettei pelejä voi viedä Somaliaan, mutta silti kaiken ja ennen muuta tasapuolisuuden (suhteessa muihin lohkon joukkueisiin) huipennus kyllä muuttaa tämä vierasjoukkueen kotipeliksi… Mosambik ja Uganda taistelee tasapisteissä (15 p) vielä play off -paikasta, jota varten tarvittaneen kaksi voittoa eikä välttämättä ihan riitä sekään. Mosambikilla on nyt alisuorittanut Guinea kotona ja sitten Somalia Algeriassa. Ugandalla taas kovempi ohjelma, eli sekä Botswana että Algeria vieraissa. Jos tosiaan Algeria tunaroisi Somaliaa vastaan ja Uganda voittaisi, näiden keskinäinen peli olisi pudotuspeli lopputurnauspaikasta mutta tuskinpa vain.

- H-lohkossa Tunisia (22 p) on jo kisoissa, joten jännitys keskittyy Namibian taisteluun play off -paikasta. Sillä on 15 pistettä ja hyvä maaliero eli kaksi voittoa riittäisi luultavasti muttei ihan välttämättä, ja molemmat pelit on vieraissa eikä vastustajat ole heikkoja: ensin Liberia (alk 19.00) ja sitten Tunisia. Liberia voi vielä nousta lohkon kakkoseksi, mutta sen maksimipisteet on 17, joka ei riitä jatkopeleihin.

[Incrível]

https://x.com/windowintlpod/status/1976287301777948847

This says that FIFA will make a decision on nullifying the results against the lowest team in each group table in African #FIFAWorldCup Qualifying on or by October 14.

🇧🇫🇨🇩🇲🇬🇬🇦 will be hit the hardest. 🇨🇲🇳🇬 would gain the most, as of now anyway. And, as
@We_Global
 said on the last pod, 🇳🇪 would also benefit.

Eipä tähän Eritrea-kuvioon nyt mitään helppoa ratkaisua ollut olemassakaan, mutta onko tämä sitten se oikea tapa?

[plastic paddy]

Algeria otti aika itsestäänselvältä vaikuttaneen voiton Somaliasta ja kuittasi paikan Pohjois-Amerikkaan neljäntenä afrikkalaisena maana. Kaikki neljä sisällä jo olevaa on Pohjois-Afrikan arabimaita eli kyllähän se jotakin kertoo jalkapallon voimasuhteista siellä päin.. Lohkojensa kakkospaikkaa jahdanneista yllätysmaista Mosambik ja Namibia hävisi ja niiden MM-haaste on nyt ohi, Uganda sen sijaan onnistui kaatamaan Botswanan vieraissa ja taistelee yhä play off -paikasta.

Tosiaan mielenkiintoinen ratkaisu päättää säännöistä tässä vaiheessa. Jos pelit heikointa vastaan jätetään pois niin onhan se sinänsä toki aika looginen ratkaisu eikä se ihan hirveästi tilannetta muuta. Eniten Burkina Fason asema heikkenee ja Nigeria, jonka pelatulta vaikuttanut peli muuttui pieneksi mahdollisuudeksi Etelä-Afrikan menettämän voiton johdosta, sai nyt jo ihan realistisen mahdollisuuden.

Mikäli mainittu muutos toteutuu, äkkiä laskettuna vahvimmin play off -paikoissa ovat kiinni Kamerun, Gabon ja DR Kongo. Eli näillä on paikka parhaiden kakkosten joukkoon omissa käsissä ja vastassa ennalta heikompia joukkueita eli ne kaatamalla jatkossa ollaan. Madagaskar olisi myös voitolla varmasti jatkossa, mutta sillä on vähän pahempi peli eli periaatteessa kova mutta toki mahdollisuutensa jo menettänyt Mali vieraussa. Jos joku näistä menettää pisteitä, lähinnä jatkopaikkaa ovat Burkina Faso ja Nigeria, joiden keskinäinen järjestys saattaa ratketa maalieron perusteella. Burkinabet on kaksi maalia edellä mutta niillä on enää yksi peli, Nigerialla kaksi. Ugandan ja Nigerin mahdollisuudet on olemassa mutta vaatisi luultavasti pistemenetyksiä useammalta edellä olevasta ja H-lohkon kakkonen eli Namibia tai Liberia on jo ulkona. Nämä on laskettu siis todennököisten lohkokakkosten perusteella, kaikki eivät ole varmoja ja parissa lohkossa jumbosijakin voi vielä muuttua mikä tietysti vaikuttaa pisteisiin..

Perjantain lohkot on seuraavat:

Afrikan karsintojen yhdeksäs kierros huipentuu perjantaina kolmessa lohkossa:

- B-lohkossa Senegal (18 p) menee kisoihin kunhan voittaa ensin vieraissa Etelä-Sudania ja sitten kotona Mauritanian. Perjantain peli alkaa jo kolmelta. Kongo DR pääsee varmasti play offiin jos voittaa molemmat pelinsä (Togo vieraissa, Sudan kotona) ja katselee samalla sivusilmällä aukeiaisiko vielä paikka suoraankin paikkaan. Sudanillakin on pieni teoreettinen mahdollisuus jos voittaa molemmat pelinsä, kongolaiset ei kumpaankaan, ka muiden lohkojen kakkoskandidaatit kompuroi.

- C-lohkossa on mutkikas tilanne, sillä neljällä joukkueella on vielä mahdollisuus lohkovoittoon. Etelä-Afrikalla (14 p.) on vähän sama tilanne kuin Algerialla omassa lohkossaan, eli viimeisellä kierroksella sillä on vieraspeli Zimbabwea (pe klo 19) ja kotipeli Ruandaa vastaan, jotka molemmat pelataan Etelä-Afrikassa. Lohkossa on kolmaskin joukkue (Lesotho) joka pelaa ”kotiottelunsa” Etelä-Afrikassa, eli bafana bafana vetelee tasaisessa lohkossa seitsemän peliä kymmenestä kotimaassa... Benin (14 p.) on lohkon kärjessä yhden maalin turvin maalierolla, ja se pelaa kahdesti vieraissa eli Ruandaa (pe klo 16) ja Nigeriaa vastaan. Ruandakin (11 p.) omaa vielä pikkusauman kisoihin jos kaikki menee nappiin sekä omissa että muiden peleissä. Nigerian lohkovoitto edellyttäisi että E-Afrikka saa ikkunasta korkeintaan kolme pistettä ja se itse voittaa molemmat pelinsä. Kakkoseksi jäädessään parhaat sauma play offiin on Nigerialla, joka sai tällä hetkellä viimeisenä olevalta Zimbabwelta vain kaks pistettä.

- F-lohkossa on samankaltainen tilanne kuin B:ssä. Norsunluurannikko (20 p) on kisoissa jos voittaa Seychellit vieraissa ja Kenian kotona. Gabon (19 p.) taas toivoo että norsut menettää pisteitä mikä olisi mahdollista lähinnä Keniaa vastaan. Sen omat pelit on Gambia Keniassa ja Burundi kotona. Kakkoseksi jäävä on varmasti play offissa kunhan voittaa edes toisen peleistään. Perjantaina aloitetaan neljältä.

[W.A. Watanabe]

https://x.com/windowintlpod/status/1976287301777948847

This says that FIFA will make a decision on nullifying the results against the lowest team in each group table in African #FIFAWorldCup Qualifying on or by October 14.

🇧🇫🇨🇩🇲🇬🇬🇦 will be hit the hardest. 🇨🇲🇳🇬 would gain the most, as of now anyway. And, as
@We_Global
 said on the last pod, 🇳🇪 would also benefit.

Eipä tähän Eritrea-kuvioon nyt mitään helppoa ratkaisua ollut olemassakaan, mutta onko tämä sitten se oikea tapa?

Ainakin tästä on luettavissa osittainen perinteisten kisamaiden avitus. Olisin kyllä kisamaiden lisäyksen kaatanut selkeämmin CAFlle kuin mitä se nyt meni melko selkeästi AFClle. Sambia ja Burkina Faso ovat Afrikan sisällä esittäneet vuosien varrella aikamoista dominanssia mutta niin vain on kisapaikka jäänyt haaveeksi.

[Jorma Teräs]

Vähän lisää säätöä juttuihin saatiin taas eilen kun Malawin ja Päiväntasaajan Guinean ottelu peruttiin, koska ekvaattorilaiset eivät päässeet matkustamaan pelipaikalle. Namibian tappion myötä molemmilla olisi ihan aito mahdollisuus vielä lohkokakkoseksi (en jaksa laskea olisiko jatkokarsintaan) ja marraskuussa kai pitäisi jo siirtyä seuraavaan vaiheeseen niin saapa nähdä miten tämäkin homma hoidetaan.

[plastic paddy]

Wikipediaan on nyt ilmestynyt tieto, että Afrikan liitto oli ilmoittanut jäsenliitoille jo maaliskuussa miten kakkosten pistevertailu lasketaan. Se kuitenkin julkistettiin vasta nyt. Malawilla tai Päiväntasaajan Guinealla ei ole mahdollisuuksia  päästä play offeihin vaikka kakkoseksi olisivat nousseetkin, eli ottelu saatetan vain jättää pelaamatta.

Alla copypastettuna tämänhetkinen kakkosten järjestys uusilla säännöillä. Tosiaan Kamerunilla, Madagaskarilla, Gabonilla ja DR Kongolla (COD) on omissa käsissä nousta väh. 16 pisteeseen, joka on muille tavoittamattomissa. Jos joku näistä epäonnistuu, siellä on sitten Burkina Faso, Nigeria ja Uganda ensimmäisenä odottamassa. C-lohkossa on tosiaan todennäköisin lopputulos, että Etelä-Afrikka voittaa ja Nigeria nousee kakkoseksi. Kolmessa lohkossa (B, C ja D) on vielä periaatteessa mahdollista että jumbojoukkue vaihtuu, mikä taas muuttaisi asetelmia, mutta todennäköisemmin ei.

1    D     CMR     7  4  2  1   14- 5   +9   14    
2    I     MAD     7  4  1  2   10- 7   +3   13
3    F     GAB     6  4  1  1    9- 6    +3   13
4    A     BUR     7  3  3  1   10- 6   +4   12
5    G     UGA     7  4  0  3   10- 7   +3   12    
6    E     NIG      7  4  0  3   10-10     0    12
7    C     RSA      7  3  2  2    9- 8   +1    11
8    B     COD     6  3  1  2    8- 5   +3    10
9    H     NAM     7  2  3  2    8- 7   +1      9

[Eom92]

B-lohkossa tilanne selvisi Senegalin ja Kongon demokraattisen tasavallan selviydyttyä kärkisijoille. Kumpi ykkönen selviää viimeisessä karsintamatsissa. Isolla todennäköisyydellä Senegal ja täten MM-kisoihin suoraan, DR Congo jäisi vielä karsimaan.

C-lohko jää vielä tämänkin päivän jälkeen auki: Benin, Etelä-Afrikka ja Nigeria ratkaisee 2 ensimmäistä sijaa. 14.10 Nigeria-Benin iso matsi.

[kyynaama]

Aubameyang, neljä maalia ja punainen kortti, todellinen työmiehen perjantai

[plastic paddy]

Ei ollut C-lohkossa tosiaan tälläkään kertaa ihan vahvin päivä Afrikan jalkapallon suurmaille. Nigeria voitti kyllä Lesothon 2-1, mutta vastustajalla oli lopussa mahdollisuuksia jopa tasoittaa. Kun ottaa huomioon että Lesothon maajoukkue koostuu pääosin maan oman amatöörisarjan pelaajista ja Etelä-Afrikan divarimiehistä ja maaliero saattaa vielä ratkaista Nigerian jatkomahdollisuudet, niin ehkä vähän parempaa voisi Osimheniltä, Lookmanilta ja kumppaneilta odottaa. Tässä ottelussa erikoishuomio maan omassa sarjassa pelaavalle Nigerian maalivahti Stanley Nwabalille, joka Lesothon kavennusmaalissa ei kulmapotkutilanteessa liimannut tai nyrkkeillyt palloa, vaan pudotti sen eteensä josta vastustajan pelaaja tuikkasi maaliin. Ja vähän myöhemmin lisäajalla pudotti keskityksen toistamiseen, sillä kertaa Lesothon hyökkääjä sijoittu pallon niukasti ohi. Nihkeälläkin voitolla Nigerian mahdollisuudet pysyivät elossa tai itse asiassa paranivat, sillä Etelä-Afrikka ei kyennyt tekemään maalia Zimbabwea vastaan vaikka pallo kolisi maalipuissa pariinkin otteeseen. Että ei ole helppoa heilläkään. Kolmannessa kärkiottelussa Benin taas onnistui tekemään ottelun loppupuolella voittomaalin Ruandan verkkoon, ja on nyt lohkon johdossa. Viimeisellä kierrokselle ensi tiistaina lähdetään seuraavista asetelmista:

- Benin 12-7 17 p, menee kisoihin jos voittaa viimeisessä pelissä Nigerian vieraissa, tai pelaa tasan ja Etelä-Afrikka voittaa Ruandan kotonaan korkeintaan yhdellä maalilla tai ei voita ollenkaan.  
- Etelä-Afrikka 12-9 15p, menee kisoihin millä tahansa voitolla Ruandaa vastaan jos Benin häviää ja varmasti kolmen maalin voitolla jos Benin pelaa tasan. Jos voittaa kahdella maalilla ja Benin pelaa tasan, lasketaan lohkossa tehtyjä maaleja ja jos ne menee tasan, EAfr menee kisoihin keskinäisten otteluiden perusteella. Jos ei E-Afr voita Ruandaa, tai jos Benin voittaa Nigerian tai jos E-Afr voittaa Ruandan yhdellä maalilla ja Benin pelaa tasan, niin E-Afr ei mene suoraan kisoihin.
- Nigeria 11-8 14 p, menee kisoihin, jos voittaa Beninin vähintään kahdella maalilla ja Etelä-Afrikka ei voita omaa peliään.
- Jos E-Afr ei voita peliään ja Nigeria voittaa Beninin yhdellä maalilla, lohkovoittaja ratkeaa vierasmaaleilla. Nigeria menee kisoihin jos voittaa 1-0, Benin menee kisoihin jos Nigeria voittaa 3-2 tai runsasmaalisemmin, ja jos Nigeria voittaa 2-1  niin kisoihin menevä ratkeaa varoitustaulukon perusteella. Jos E-Afr voittaa pelinsä ja lohkon, edellä olevalla laskukaavalla ratkeaa sitten kakkossija ja playoff-vertailuun pääsevä.

Kihara on tilanne, mutta Etelä-Afrikan pitäisi kaikesta huolimatta pystyä voittamaan Ruanda joten se lienee edelleen ykkössuosikki kisoihin. Toki kun Nigerian touhuja katselee niin ei sekään ole poissuljettua, että se häviää vielä Beninillekin. Lohkokakkoseksi jäädessään Nigerialla on näistä parhaat mahdollisuudet päästä play offeihin (kunhan voittaa Beninin), toki sekin teki kyllä hallaa itselleen tänään kun voittomarginaali oli vain yksi maali. Muut tarvitsisivat aika paljon apuja mulsta tuloksista.

Muissa tänään pelatuissa lohkoissa tosiaan Senegal ja Norsunluurannikko ottivat odotetut voitot ja lähtevät hakemaan kisapaikkoja viimeisen kierroksen kotipeleistä selvinä ennakkosuosikkeina. Myös Kongo DR ja Gabon voitti joten odottavat edelleen lohkojohtajien epäonnistumista iskuvalmiina kuittaamaan tässä tapauksessa suoran kisapaikan.. Gabon varmisti jo paikkansa play offissa ja kongolaisetkin pääsevät sinne varmasti kunhan voittavat Sudanin.

Sunnuntaina jatkuu tämä ja silloin on kyseessä lähinnä kamppailu play off -paikoista. A-lohkossa Burkina Faso pyrkii kaunistelemaan maalieroaan Etiopiaa vastaan (klo 22) jotta paikka aukeaa jos joku edellä menevistä epäonnistuu. E-lohkossa Niger yrittää kaataa vieraissa Sambian (klo 16) ja mitä isommin sen parempi, jotta laihahko mahdollisuus jatkopeleihin pysyisi yllä. Ja ehkäpä jännittävimpänä I-lohkon Mali - Madagaskar (klo 22), jossa kotijoukkueella ei ole panosta tämän karsinnan kannalta ja vierailija tarvitsee voiton että pääsee vielä yrittämään pudotuspeleissä..

[Kuku]

Aubameyang, neljä maalia ja punainen kortti, todellinen työmiehen perjantai

Pakko peukuttaa tilastourakoinnille. Voittomaalin 3-4 jälkeen vähän päästä keltainen, ja sitten muutaman minuutin jälkeen ottaa turhasta tönimisestä toisen keltaisen. Ei pelaa Gabonin viimeisessä pelissä Burundia vastaan, mutta onhan siellä Denis Bouanga, joka joutuu lentelemään Los Angelesista ympäri Afrikkaa karsintapeleihin.

Gabonilla kohtalaisen hyvät mahdollisuudet menettää nyt "MM-kisaneitsyytensä".

[plastic paddy]

Sunnuntai-iltana Pohjois-Amerikan kisat sai viidennen afrikkalaisen ja ensimmäisen Saharan eteläpuolisen afrikkalaisen osallistujansa, kun Ghana voitti Komorit ilmeisen rennonoloisesti 1-0 ja varmisti sillä pelaajilleen lyhennetyn kesäloman ensi vuodeksi. Ghanan mustien tähtien edesottamukset on keränneet lähimenneisyydessä ansaittua kritiikkiä, sillä jääminen alkulohkoon kaksissa edellissä Afrikan mestaruuskisoissa ja karsiutuminen kokonaan tulevana talvena pelattavista on kiistatta aika vaatimattomia suorituksia. Tämäkin karsinta alkoi heikosti ja jo ensimmäisessä ikkunassa tuli tappio Komoreita vastaan. Tahti kuitenkin tiivistyi ja kahdeksassa viimeissä pelissä ainoa kauneusvirhe oli se käsittämätön tasapeli Tsadia vastaan. Materiaalin suhteen Ghana on ehkä joskus ollut kovempikin, mutta kyllä nytkin kentälle saadaan tarvittaessa maalivahtia lukuunottamatta koko avaus Euroopan top5-liigojen pelaajia ja ryhmästä löytyy Kudusin, Semenyon ja Inaki Williamsin kaltaisia melkoisen laadukkaita pelaajia.. Eli ei sinne kisoihin nyt lähdetä pelkästään osallistumaan vaan ensin pudotuspelivaiheeseen vähintään on tähtäin

Madagaskar pelasi itselleen mahdollisuuden edetä jatkokarsintaan kukistamalla aikaisemmin viikolla Komorit hienosti 1-0. Mutta viimeinen este oli liikaa, pahasti epäonnistunut Mali voitti illalla itselleen merkityksettömän pelin 4-1 ja Madagaskarin MM-unelmat oli käytännössä siinä. Tulos avasi mahdollisuuden samaan aikaan kotonaan Etiopiaa vastaan pelanneelle Burkina Fasolle, joka alkutakeltelujen jälkeen käyttikin sen hyväkseen, voitti 3-1 ja on nyt kiinni viimeisessä parhaiden kakkosten play off -paikassa. Pahin uhkaaja on Nigeria, joka puolenkymmenen tuhlatun viimeisen mahdollisuuden, Etelä-Afrikan torveilun, sääntömuutoksen ja parin yllätystuloksen jälkeen sai sittenkin realistisen paikan vielä selvitä kisoihin. Burkina Fason ohittaakseen se tarvitsisi kuitenkin neljän maalin voiton viimeisestä kotipelistään Beniniä vastaan, mikä on toki ihan mahdollinen jos se hurja eturivi viimeinkin hoiaa hommansa kykyjensä mukaan. Viiden joukkueen lohkossa kakkoseksi kovalla loppukirillä kuin varkain noussut Niger omaa edelleen myös mahdollisuudet play offiin, mutta tarvitsisi sopivia tuloksia muista otteluista. Ja myös Ugandalla on edelleen omat saumansa, mutta se vaatisi vierasvoiton Algeriasta ja mieluummin useammalla maalilla.

Tällä hetkellä näyttää siis siltä, että play offiin ovat etenemässä varmasti Gabon (tai Norsunluurannikko jos Gabon voittaisi kyseisen lohkon), epävarmoina Kamerun ja DR Kongo ja viimeisessä paikassa on nyt siis kiinni Burkina Faso, jota lähinnä Nigeria pystyisi murskavoitolla uhkaamaan. Kamerunilla (vs. Angola) ja DR Kongolla (vs. Sudan) on kuitenkin vielä peli jäljellä, ja Kamerun tarvitsee omastaan tasapelin ja DR Kongo voiton tai muuten edessä saattaa olla karsiutuminen jo tässä vaiheessa. Lisäksi jos Kap Verde häviäisi Eswatinille, se ei pääsisi todennäköisesti edes jatkokarsintaan. Siis jos joku kolmikosta Kamerun, DR Kongo tai Kap Verde epäonnistuu, siellä on viimeisen kierroksen tuloksista riippuen Nigeriaa, Nigeriä ja ehkä Ugandaakin tunkemassa play offiin.

Maanantaina pelataan loppuun kaksi lohkoa ja jämäpelejä parista muusta. H-lohkossa ei ole enää panosta, eli Tunisia on varmistanut kisapaikkansa ja kukaan ei mene pudotuspeleihin. Mutta seitsemältä Suomen aikaa pyörähtää pallo liikkeelle Praiassa ja siellä sitten katsotaan, kykeneekö Kap Verde selvittämään viimeisen esteen ja kuittamaan 20-luvulla kokeimiensa käsipallon ja koripallon MM-turnausten jatkoksi paikan vielä siihen kaikkien suurimpaankin urheilukilpailuun.. Eswatini ei ole tällaiseen peliin pahin mahdollinen vastustaja, mutta kaikki on mahdollista. Kamerun pelaa samaan aikaan Angolaa vastaan, pyrkii varmistamaan play off -paikkansa edellä kerrotulla tavalla ja kyttäilee samalla väliaikatietoja toisesta pelistä, että olisiko mahdollista saada tässä kohtaa jotain enemmänkin..

[Kuku]

...
Mutta seitsemältä Suomen aikaa pyörähtää pallo liikkeelle Praiassa ja siellä sitten katsotaan, kykeneekö Kap Verde selvittämään viimeisen esteen ja kuittamaan 20-luvulla kokeimiensa käsipallon ja koripallon MM-turnausten jatkoksi paikan vielä siihen kaikkien suurimpaankin urheilukilpailuun.
...

Mikä noista runsaan puolen miljoonan asukkaan saarista tekee noin kovan palloilumaan, vähän sellaisen Afrikan Islannin?

Yritän arvata: Portugali ja sopivien pelaajien "kairaaminen" esiin kapverdeläisten diasporasta, tarvittaessa sukututkimuksen keinoin.

[Sukillepotkija]

Mikä noista runsaan puolen miljoonan asukkaan saarista tekee noin kovan palloilumaan, vähän sellaisen Afrikan Islannin?

Yritän arvata: Portugali ja sopivien pelaajien "kairaaminen" esiin kapverdeläisten diasporasta, tarvittaessa sukututkimuksen keinoin.

Aika pitkälti juurikin noin. Parikytä vuotta sitten aloittaneet etsimään pelaajia ulkomailta, joilla tausta Kap Verdellä. Ja sen seurauksena viimeset noin 12 vuotta kehitys ollut aika massiivista. "The squad for this week’s fixtures has six Dutch-born players plus others born in Portugal, France, and Ireland". Aikanaan parhaat Kap Verde -taustaset valitsi Portugalin edustamisen, nyt tavallaan muuttoliike edustamisen suhteen on toiseen suuntaan ja se näkyy kentällä.

[plastic paddy]

Mikä noista runsaan puolen miljoonan asukkaan saarista tekee noin kovan palloilumaan, vähän sellaisen Afrikan Islannin?

Yritän arvata: Portugali ja sopivien pelaajien "kairaaminen" esiin kapverdeläisten diasporasta, tarvittaessa sukututkimuksen keinoin.

Toki tässäkin ikkunassa pelaavasta maajoukkueesta lähemmäs puolet (11/25) on syntynyt Kap Verdellä, eli muualta löydettyjen kapverdetaustaisten osuus joukkueessa on toki suuri mutta pelkästään siitä ei ole kysymys. Euroopan kaupungeista Rotterdam on tunnettu kapverdeläisyhteisöstään, ja nytkin lopputurnauspaikasta pelaavassa joukkueessa on kuusi siellä syntynyttä eli kaikki nuo hollantilaiset. Tietysti maajoukkueen tason nousu on helpottanut pelaajien päätöksiä edustaa sitä, esim. Henrik Larsson ja Patrick Vieira olisivat aikoinaan voineet pukea Kap Verden paidan mutta tuskin kovin vakavasti tuli silloin harkittua sellaista.. Ei joukkueessa toki mitään supertähtiä ole vieläkään.

Kap Verden huippujalkapallo nousi aika nopeasti melko tyhjästä, sillä se liittyi kv. järjestöihin vasta 1990-luvulla ja ensimmäiset MM-kisat joihin se karsi olivat E-Korean/Japanin. Sanovat, että maa on käyttänyt FIFA:n kehitystukea aika tehokkaasti jalkapallon perusinfran ja junioritoiminnan kehittämiseen. Maa on myös poliittisesti vakaa ja demokraattinen ja Saharan eteläpuoliseen manner-Afrikkaan verrattuna taloudellisesti suht. hyvintoimeentuleva, mikä varmasti auttaa myös palloilumaajoukkueiden kehittämisessä.

[Kuku]

FIFA striimaa näemmä näitä Afrikan karsintoja, ainakin Kap Verde - Eswatini näkyy tästä:
https://www.plus.fifa.com/en/content/cape-verde-v-eswatini-fifa-world-cup-26tm-caf-qualifiers-2025/b818a6c3-bbc3-49a2-8ac6-1e5c7d71be13?gl=fi

[Incrível]

Kap Verde ollut kuskin paikalla ekan jakson, mutta vielä on kuparinen rikkoutumatta. Kamerun - Angola on toisaalla myös 0-0 puoliajalla. Nämä tulokset tietenkin riittäisivät Kap Verdelle suoraan kisapaikkaan.

[plastic paddy]

Kap Verde on työmiesjoukkue jossa ei ole mitään maaleja tyhjästä taikovaa briljanttia supertaitoa. Tässäkin karsinnassa joukkueen kotisaldo on kolme 1-0 voittoa ja yksi 0-0. Vieraissa on toki tullut enemmän maaleja  molempiin päihin. Toisaalta Eswatini on kuitenkin jumbosijastaan huolimatta pelannut kolme tasuria lohkossa. joten oli alusta alkaen aika todennäköistä että pelistä ei tule helppoa. Kap Verde on toki aikaisemmin tullut tunnetuksi joukkueena, joka vääntää näitä heikompia vastaan sen yhden maalin lisäajalla vaikka väkisin. Toivottavasti se tulee nytkin.. Kamerunkaan ei ole vielä saanut maalia ja Angola on sitkeä ja kurinalaisesti puolustava ryhmä, joten ei ole helppoa sielläkään, mutta sen varaan ei voi laskea.

Iltapäiväpeleissä jo ratkenneessa lohkossa Tunisia voitti Namibian 3-0 ja sehän merkitsee sitä että se pelasi kymmenen pelin lohkon päästämättä yhtään maalia. Ainut pistemenetys oli maaliton Namibian kanssa ensimmäisessä ottelussa. Myös Norsunluurannikko on yhdeksän pelin jälkeen nollan päästetyn maalin saldolla ja viiden joukkueen lohkon Marokko vetää sen läpi pelkillä voitoilla jos voittaa viimeisenkin pelin huomenna. Mainittakoon vielä, että Tunisian lohkossa kaikki pelinsä tähän saakka hävinnyt Sao Tome & Principe päätti tappioputkensa ja lopetti lohkon komealla voitolla Malawista. STP:n joukkueessa pelasi muuten tänäänkin Suomen divareissa useita kausia pelannur Ricardo Cardoso.

edit. no nyt ei mennyt lisäajalle.. Toivottavasti riittää... Ja nyt se on 2-0 eli eiköhän tämä ollut selvä.

[plastic paddy]

Ja kuudes Pohjois-Amerikkaan selvinnyt Afrikan maa on siis Kap Verde. On se vaan hieno asia nämä laajennetut kisat, kun tulee lisää tilaa tällaisille tarinoille.. Toki nämä olisi ihan hyvin voineet selviytyä niihin pienempiinkin. Viimeisen pelin maalintekijöistä muuten Livramento pelaa Portugalin liigan pikkuseura Casa Piassa, Willy Semedo Kyproksella Omoniassa ja veteraani Stopira Portugalin divarin Torrensessa tehtyään pitkän uran Unkarin liigassa. Eli tällainen joukkue, keskikokoisten ammattilaisseurojen pelaajista koottu ryhmä, joka pudotti Kamerunin supertähdet lisäkarsintaan. Ainoa top5-sarjojen pelaaja Kap Verden maajoukkueryhmässä on Villarrealin puolustaja Logan Costa, jolla on näköjään ristiside paskana eikä siksi ollut mukana. Toivottavasti paranee MM-kisoihin.. Kamerunilta taisi mennä vähän ilmat pihalle kun tieto kertoi Kap Verden menneen johtoon ja Angola-peli jäi maalittomaksi. Sekin kyllä riittää jatkokarsintohin, eli sinänsä asialla ei ole väliä. Angola toki sai pallon kerran ylärimaan ja tappio olisi ollut Kamerunille sitten vähän pahempi juttu.

Huomenna sitten marraskuussa -23 käynnistyneen Afrikan lohkovaiheen viimeiset pelit. Neljässä lohkossa on jaossa vielä kolme kisapaikkaa. Beninin, Etelä-Afrikan ja Nigerian välistä tilannetta seitsemältä alkavissa otteluissa on selvitetty muutama viesti aikaisemmin. Senegal ja Norsunluurannikko lähtee sitten iltakymmeneltä hakemaan kisapaikan tuovia voittoja (Senegalille riittää tasurikin jos kongolaiset ei yllä ihan hurjaan maalijuhlaan) ja DR Kongo ja Gabon katsoo että onnistuvatko nämä vaiko riittäiskö oma voitto sittenkin suoraan lopputurnaukseen. Kolme muuta ovat jo varmistaneet paikkansa vähintään jatkokarsintaan, kongolaisten on pakko ottaa voitto sinne päästäkeen.