Lauantain kreisibileet Kupittaalla jatkuvat kauniissa kevätsäässä 17.5. kun Inter ja Ilves pelaavat isoista pisteistä. Kausi on vasta alkumetreillään mutta silti voitaneen jo puhua ns. kuuden pisteen pelistä, sillä molemmat joukkueet ovat tasapisteissä kiinni mitalisijoissa (Inter parin maalin erolla edellä), ja ylempänä sarjaa johtava KuPS alkaa tekemään jo tässä vaiheessa kautta ihan tuntuvaa hajurakoa perässä hiihtäviin. Molemmat jengit siis ovat varmasti täysi pistepotti mielessä, mutta hypätään nyt ensin.
Ilvestä povattiin kauden ennakkokaavailuissa yhdeksi suurimmista HJK:n haastajista mitä tulee Veikkausliigan voittajan arviointeihin. Klubi kun veti alkukaudesta kunnolla vituiksi, tarjottiin Ilvekselle todellista iskun paikkaa. Tamperelaiset eivät kuitenkaan onnistuneet iskemään heikentyneen saaliinsa kaulavaltimoon, vaan joukkue kärsi pari työtapaturmaa peräjälkeen vieraspeleissä niin Mariehamnille, kuin VPS:llekin. Joukkue palasi takaisin voittokantaan viime kiekalla hurlumhei-pelissä Hakaa vastaan, kun Niilon veli Aapo, iski kahden maalin johdon sulattaneelle Ilvekselle derbyvoiton aivan ottelun viime minuuteilla. Peli on kuitenkin voitosta huolimatta kaukana siitä seksuaalissävytteisestä ja itsevarmasta tekemisestä millä joukkue kauden ekoissa peleissä ihastutti katsojia. Samat sanat pelivireestä pätevät myös Interiin. Kauden ekoissa peleissä joukkue näytti lähes pysäyttämättömältä ja nosti itsensä asiantuntijapiireissä jopa mestaruuskandidaatiksi asti, mutta nyt joukkue on kolmen pelin voitottomassa putkessa, jossa mukana on nolo tippuminen cupista divarijoukkueen statuksella operoivalle EIF:lle. Onko seksipallon katoaminen sitten väsymyksen vai henkisen kantin tipahtamisen syytä, siihen tietävät vastauksen vain Vasaran valmentamat pelaajat mutta suunnan on muututtava nopeasti jos sinimustat mielivät olemaan vielä mukana mestaruus- ja mitalikamppailuissa kesän jälkeenkin.
Lauantain taistelupari on kertaalleen tänä kalenterivuonna, kun talven cup-välierässä Inter tuhosi Ilveksen täysin kotikentällään, joskin mukana oli aika paljon apuja lukuisilta Ilves-pelaajilta. Tuon matsin jälkeen on kuitenkin paljon vettä virrannut niin Tammerkoskessa kuin Aurajoessakin, ja nyt ei merkitse mikään muu kuin tämän viikon preppi lauantain matsiin.
Kuten ylempänä tuli todettua, on uunituoreen jatkosopparin allekirjoittaneen Joonas Rantasen johtama rykmentti pienimuotoisessa käymistilassa. Vaikka se parin peräkkäisen tappion jälkeen palasikin komeasti takaisin voittojen tielle, ja vieläpä paikallistaistelussa ison yleisömäärän edessä, ei Haka-voitto missään nimessä ollut mikään maailman vakuuttavin. Paikka paikoin joukkueen peli on näissä mainituissa tappiopeleissäkin ollut aivan helvetin hienoa katseltavaa, mutta se huonompi vaihe napsahtaa monesti päälle kuin kytkimestä, eikä joukkueella tunnu olevan paljoa lääkkeitä jos vastustaja alkaa vaikka laittamaan enemmän miesvartiointia ihan iholle asti. Joukkueen sielu ja henki on tälläkin kaudella keskikenttä, jossa etenkin Joona Veteli näyttää välillä tekevän pallon kanssa aivan mitä tahtoo, ehkä jopa aiempia kausia puolustavammassa roolissa pelaavan Popon antaessa hyvää taustatukea.
Ilveksen kokoonpano on elänyt eri syistä aika lailla pelistä toiseen. Viime kauden menestyksekkäästä keskikentän keskustasta on Arifin loikkauksen jälkeen jäljellä enää kaksi, ja sen myötä on myös roolitus sekä pelipaikat kokeneet pientä shufflea. Ilves on tällä kaudella pelannut enimmäkseen parilla keskikentän keskustan osaajalla (juurikin em. Popo ja Veteli), Söderbäckien, Jukkoloiden, Kangojen ja muiden sankarien viilettäessä enemmänkin perinteisen laitahyökkääjän roolissa. Hyökkäyspään kolmikko on myös vaihdellut paljon kun sekä Hytönen että RoRi ovat kumpikin tahollaan osuneet ihan kivasti, ja Lämmi Myllymäkikin on näyttänyt parhaimmillaan siltä kuin olisi taas 2020-luvun taite. Oudointa on alkukaudesta ollut viime syksyn dominoijan, "Aki Niemen", statistin rooli mutta tässä saattaa päteä vanha sanonta
tyyntä ennen myrskyä..? Oli kentällä sitten kuka tahansa niin on Ilveksen peli-identiteetti kuitenkin se nopea ja terävä pallon liikutteleminen, mieluiten maata pitkin, ja tällä ollaan jo kauden aikana leikattu useakin puolustussäilykepurkki auki tuosta noin vaan.
Lauantain matsiin Ilves lähtee semi-puhtaalla pelaajatilanteella. Pidempään poissa olevat Ulundu ja Tiitinen ovat varmuudella pois mutta Otso Virtanen palaa pelikiellon jälkeen tolppien väliin nauha haukkarissaan.
Kauden lähes sensaatiomaisen hyvin aloittanut Inter kolmen pisteen lisäksi paluuta formiin mitä tulee pelin sisällä tapahtuviin asioihin. Alkukaudesta rasvatun koneen lailla toiminut palloton prässi ja monipuolisista hyökkäyksistä syntyneet maalit, ovat loistaneet parissa viime kilpailullisessa pelissä poissaolollaan. Onko syy tähän ollut runsaissa poissaoloissa vai missä, mutta suunnan pitää muuttua nopeasti tai ollaan jälleen sen Interille joka kausi tapahtuvan yhden synkän kuukauden ytimessä. Jos Ilveksen keskikenttä on ollut joukkueelle melkeinpä kaikki kaikessa alkukauden aikana, voidaan Interistä sanoa samaa potenssiin kaksi. Florian Krebs ja sarjan kenties jopa paras pelaaja, Axel Kouame, ovat olleet suoraan tai epäsuoraan mukana varmaankin kaikissa Interin tämän kauden liigamaaleista (pl. Jussi Niskan saarella hankkima pilkku jonka Legbo laittoi sisään) joten vaikuttaa siltä että jos Interin haluaa pysäyttää tällä hetkellä, on pysäytettävä nämä kaksi tai ainakin toivottava että molemmille osuu kohdille heikompi työpäivä.
Vaikka viime voitosta on aikaa jo kolmen pelin verran, ei Vasara ole lähtenyt muuttamaan alkukauden menestyskaavaa muuten kuin miehistön osalta kun pakko on ollut. Cup-farssissa oli toki mukana paljon rotaatiota, mutta Jasse Tuomisen sementoitua paikkansa ysipaikalla, on kokoonpano pysynyt pieniä loukkaantumisten paikkauksia lukuun ottamatta samana. Muutamista viime matseista saikkarilla olleet Legbo ja Hämäläinen ovat palanneet rosteriin ja LANS-statuksella melkein vuoden päivät ollut Ampofo lähenee täyttä pelikuntoa matsi matsilta, ja tarjoaa valmennukselle mielenkiintoisen palapelin palasen käytettäväksi jo entuudestaan vahvaan keskikentän keskustaan. Nyt kun vastassa on vähintäänkin yhtä mallikkaaseen pallonsiirtelyyn kykenevä joukkue, on jännä nähdä muuttaako Vasara mitään taktiikkapuolella tai valitseeko mies vastustajan vahvuuksia eliminoimaan sopivampia pelaajia avauskokoonpanoon?
Poissaolotilanne on Interillä hyvä. Muutama viikko sitten pois käytöstä oli useampikin avarin pelaaja mutta nyt ainoa varmasti sairaslomalla oleva pelaaja on Ilveksellekin varsin tuttu Iiro Järvinen, joka ei kuitenkaan kovin kauaa enää sivussa ole.
Seuraa heitä:Maxim StjopinHyökkääjän vire on ailahdellut erittäin paljon alkukaudesta. Uunituoreen jatkosopparin voisi olettaa laittavan hieman kipinää nappiksiin mutta nähdäänkö Stjopinilta lauantainakin Ilves-faneja turhauttava esitys vai jotain aivan taianomaista?
Luka KuittinenInterin alkukauden yksi huippuonnistujista jonka penkkikomennus kyllä näkyi viime kierroksella kun Mariehamnin tasoinen hyökkäys aiheutti Interille jatkuvasti ongelmia. Palaako Lukaku avariin pelailemaan useita pikkuhuuhkajakavereitaan vastaan?
Roope RiskiVeri ja futiskoulutus velvoittaa Riskiä osumaan Interiä vastaan puiden väliin aina vaan kun siihen on mahdollisuus. Osuuko TPS-kasvatti jälleen Inter-verkkoon lauantaina vai nollaako kotijoukkue runoilijan tyystin?
Johannes Yli-KokkoYK:n tekemisen taso on tämän kauden liigapeleissä ollut laskusuunnassa peli peliltä, joten nyt olisi aika alkaa näyttämään jotain muutakin kuin aktiivista prässiä. Liigacupissa tuli komea maali Ilves-verkkoon joten toistuuko sama lauantaina vielä ilman tehomerkintöjä liigapelien suhteen olevalta Yli-Kokolta?
Lauantaiksi on luvattu oikein mukavaa keliä joten kannattaa ottaa Veritas suunnaksi jo ihan reilusti ennen viittä, sillä tarjolla on huippufutista jo iltapäiväkahdelta alkaen kun Inter-legendoista (ja muutamasta muusta) koottu joukkue kohtaa PK-seudun Nelosessa pelaavan ja somejulkimoita pullollaan olevan Gillan. Kaikista matsilipuista menee palanen hyväntekeväisyyteen (Hope ry) ja samalla näkee että miten eläköityneet futaajat pärjää tälläkin hetkellä futaavia divarifutareita vastaan? Samalla lipulla pääset myös katsomaan Interin ja Ilveksen välisen pelin joten mikäs sen mukavampaa!!! Interiltä riveissä lukuisia Veikkausliigasta tuttuja takavuosien nostalgisia ja jopa legendaarisiakin pelureita (Ilves-kytköksenä Vahid Hambo) ja Gillan mukana on varmaankin Ilves-mielisille tuttuja mm. Ilu Mettälän ja Pennin myötä.
