MM 2026 -karsinnat: mannertenvälinen play-off

[plastic paddy]

Kaksi viimeistä paikkaa Pohjois-Amerikan kisoihin jaetaan maaliskuun 2026 maaotteluikkunassa Meksikossa (Monterrey ja Guadalajara) pelattavassa maanosaliittojen välisessä play off -turnauksessa. Koska maanosakarsinnoissa pelataan paitsi suorista kisapaikoista myös pääsystä näihin ja koska pari paikaa on jo jaettukin, voipi olla paikallaan käsitellä aihetta omana auheenaan jo tässä vaiheessa.

Turnaukseen pääsee kuusi joukkuetta: lopputurnausta isännöivästä Pohjois-Amerikan liitosta kaksi sekä Afrikasta, Aasiasta, Etelä-Amerikasta ja Oseaniasta yksi. UEFA ei tähän jatkokarsintaan osallistu. Turnaukseen selvityvät joukkueet pistetään järjestykseen FIFA-rankingin perusteella ja kaksi ensimmäistä pääsevät suoraan "finaaliin", joiden voittajat menevät kisoihin. Neljä muuta arvotaan sitten pelaamaan "välierät", joiden voittajat pääsevät finaaliin pelaamaan kisapaikasta sijoitettua joukkuetta vastaan.  

Kahden maanosan paikat on jo jaettu. Ennalta-arvioiden Afrikan ja Etelä-Amerikan olisi kai vahvimmat ennakkosuosikit, mutta tilanne mutkistuu koska Etelä-Amerikan edustaja on enemmän huimaavan kotikenttäedun turvin tänne asti selvinnyt Bolivia. Rankingit on 10.7. julkaistusta listauksesta, joten syyskuun karsintapelit ei niissä näy:

Oseania: Uusi-Kaledonia (sija 152, pisteet 1039).
E-Amerikka: Bolivia (78, 1315).

* CONCACAF:sta tänne pääsee kaksi parasta kakkosta syyskuussa käynnistyneistä karsinnan viimeisen vaiheen lohkoista. Karsinta on alkanut varsin yllättävästi, koska kaksi ennalta kovinta joukkuetta Costa Rica (40, 1493) ja Panama (30, 1545) ei ole tällä hetkellä edes jatkokarsintaan oikeuttavilla sijoilla, vaan niitä pitävät Curacao (86, 1277) ja El Salvador (87, 1272). Eli jos toinen kahdesta kovasta tai peräti molemmat päätyy tänne, niillä on hyvät mahdollisuudet päästä siellä sijoitetuksi. Myös lohkojaan tällä hetkellä johtavat Honduras ja Jamaika on tällä hetkellä rankingissa Etelä-Amerikan edustajan edellä.

* Aasiassa pelataan lokakuussa karsinnan kolmosvaihe. Kahden kolmen lohkon joukkueen kakkoset pelaavat vielä marraskuussa keskinäisen play offin, jonka voittaja tulee tähän turnaukseen.  Karsinnan kolmosvaiheessa pelaavat Qatar (53, 1459). Irak (58, 1417), Saudi-Arabia (59, 1415), UAE (65, 1379), Oman (79, 1314) ja Indonesia (118, 1154).

* Afrikasta jatkokarsintaan pääsy on kiven takana, sillä yhdeksän karsintalohkon neljä parasta kakkosta pääsee marraskuussa pelattavaan neljän joukkueen play offiin, jonka voittaja tulee sitten jatkokarsimtaan. Karsintalohkoissa on vielä kaksi kierrosta pelaamatta eikä varmoja lohkokakkosia taida olla vielä yhtään. Lohkotilanteet ja jäljellä olevat ottelut on kuitenkin sellaisia, että melkein kaikissa lohkoissa on löydettävissä joukkue joka päätyy varsin todennäköisesti kakkossijalle. Tällä hetkellä siellä olisi lähimpänä Afrikan play off-paikkoja Gabon (80, 1306), DR Kongo (61, 1412), Burkina Faso (63, 1388), Kamerun (51, 1466), Madagaskar (115, 1162), Namibia (108, 1192) ja Uganda (88, 1269). Mutta saattaa sieltä tulla joku muukin.

Kamerunilla ei ole kuin teoreettinen mahdollisuus suoraan kisapaikkana lohkovoittajana, mutta parhaiden kakkosten jatkokarsintaan sillä ovat hyvät saumat kunhan ei enää tunaroi viimeisissä karsintapeleissä. Joukkueen runko muodostuu Euroopan top5-sarjojen pelaajista, joten se saattaa olla se vältettävä arpa mikäli Afrikan edustajaksi loppukarsintaan selviää. DR Kongo on toinen potentiaalinen paperilla ylikylän joukkue Afrikasta tähän

[plastic paddy]

Mannertenvälisiin play offeihin ei tullut nyt uusia varmoja joukkueita, mutta tilanne selkeytyi ja vaihtoehdot väheni. Siis päivitetään tilanne. Rankingit on syyskuulta, lokakuun pelit lisätään noihin vasta ensi viikolla:

Oseania: Uusi-Kaledonia (1039, 150)
CONMEBOL: Bolivia (1332, 77)
AFC: UAE (1379, 67) tai Irak (1422, 58)
CAF: Nigeria (1483, 45), Kamerun (1455, 52), DR Kongo (1407, 60) tai Gabon (1314, 79)
CONCACAF: vaihtoehtoja vielä useita, tällä hetkellä jatkokarsintasijoilla Curacao (1282, 84) ja Costa Rica (1481, 47).

Kun kaksi parasta rankingia pääsee suoraan finaaliin, aika todennäköiseltä näyttää että Bolivialla ja toki myös Uudelle-Kaledonialla kisapaikka olisi kahden voiton päässä. Afrikan edustaja taas olisi menossa suoraan finaaliin, jos se ei ole Gabon. DR Kongo otti tässä ikkunassa kaksi voittoa kun Irakille tuli voitto ja tappio ja lopputurnaukseen pääsy edellyttäisi siltä kahta voittoa rankingissa itseä kovemmista joukkueista, joten luulisin että sekin menisi Irakin ohi mikäli pääsee tänne asti.. En ole laskenut varmasti ja aika tarkalle saattaisi toki mennä.

Pohjois-Amerikassa joko Costa Rica tai vielä kovemmalla rankigilla oleva Panama (1529, 29) saattaa jäädä tähän (tuskin kuitenkaan molemmat) ja pääsisi silloin suoraan loppuotteluun. Jos taas kumpikaan näistä ei tule tähän karsintaan, Pohjois-Amerikan edustajia voisivat olla Honduras (1383, 65) tai Jamaika (1377, 69) tai sitten joku selvästi heikommalla rankingilla oleva joukkue. Eli jos tuo rankingissa kova Concacaf-kaksikko pääsee suoraan kisoihin tai karsiutuu kokonaan, toinen suora finaalipaikka menisi aika tarkoille Aasian ja Pohjois-Amerikan välillä. Mutta vaihtoehtoja tosiaan vielä riittää ja tilanne elää myös rankingin osalta..

[nptuomin]

Uusi-Kaledonia kävi lokakuun ikkunassa Euroopassa voittamassa harjoitusottelussa Gibraltarin 2-0. Tämä oli heille vasta toinen peli koskaan eurooppalaista vastustajaa vastaan. Virohan kävi aikoinaan tuolla vieraskiertueella pelaamassa tasan.

[Incrível]

Bolivia lähtee mielestäni suosikkina kaikkia muita paitsi afrikkalaisia vastaan, vaikka kotietu puuttuu. Voittivat juuri treenipelissä Jordanian ihan vahvalla esityksellä. Venäjän vieraana tuli sen sijaan 3-0-tappio, mutta lukemat mairittelivat kyllä selkeähkösti venäläisiä.

Toki jos joku Costa Rica/Panama sieltä tulee niin aika tasaisissa merkeissä taidetaan mennä.

[plastic paddy]

Katsellassani noita infoja jäi vähän epäselväksi, arvotaanko nuo loppukarsinnan otteluparit tai sijoitetaanko ne FIFA-rankingin mukaan. Englanninkielisestä wikipediasta voisi päätellä jälkimmäistä, mutta sen lähteenä mainitussa FIFA:n infossa en tällaista huomannut. Voi toki olla että jäi vain näkemättä. Esim. mainittu Bolivia on todennäköisimmin loppukarsintajoukkueiden rankingissa neljäs tai viides, jolloin se sijoittamista käyttämällä joutuisi pelaamaan finaaliin päästessään rankingykköstä vastaan. Toki se ykkönenkään ei välttämättä ole Afrikan edustaja..

No, mielenkiintoista nähdä miten käy, tämän tason joukkueethan harvemmin pelaa tosipelejä muiden maanosien ryhmiä vastaan. Viime vuonnahan Panama pelasi Copa Americassa samassa alkulohkossa Bolivian kanssa ja silloin ero lopputuloksessa oli kyllä aika huomattava ensinmainitun eduksi. Toki Panama on pelannut näissä karsinnoissa huomattavasti heikommin kuin silloin ja mahdollisesti tai jopa luultavasti P-Amerikan edustajat on lopulta paperilla vähän heikompia joukkueita.

[plastic paddy]

Tässä pelaavat joukkueet selviävät nyt reilun viikon sisään. Arvonnan yksityiskohdat oli nyt paljastettu, eli kaksi rankingissa ensimmäistä tosiaan sijoitetaan suoraan karsintafinaaleihin, mutta loput neljä arvotaan välieriin ilman sijoittamisia. Kuitenkin niin, että Pohjois-Amerikan joukkueet menevät eri puolille eli ne eivät tässä kohtaa. Arvontaakaan ei tarvitse odottaa valtavan kauaa koska se tapahtuu heti maaotteluikkunan sulkeuduttua 20.11, samassa yhteydessä jossa UEFA:nkin jatkopelit arvotaan.

[nptuomin]

Päivitetään nyt vielä jatkokarsintaan vielä tyrkyllä olevien lokakuun rankingit.

Nigeria (CAF) 41
Kamerun (CAF) 54
Irak (AFC) 57
Dr. Kongo (CAF) 60
UAE (AFC) 67
Bolivia (CONMEBOL) 76
Gabon (CAF) 77
Uusi-Kaledonia (OFC) 150

Panama (CONCACAF) 31 (suoraan kisoihin)
Costa Rica (CONCACAF) 45
Honduras (CONCACAF) 64
Jamaika (CONCACAF) 68
Curacao (CONCACAF) 82 (suoraan kisoihin)
Haiti (CONCACAF) 88 (suoraan kisoihin)
El Salvador (CONCACAF) 94
Guatemala (CONCACAF) 95
Trinidad ja Tobago (CONCACAF) 100
Suriname (CONCACAF) 126

[Laitalinkki]

Puolet maaliskuun playoffiin osallistujista on nyt sitten selvillä: Uusi-Kaledonia, Bolivia ja Kongon Demokraattinen Tasavalta. Aasian edustaja selviää tiistai-iltana ja Concacafin kaksi maata keskiviikon vastaisena yönä. Bolivia ja Uusi-Kaledonia ovat varmuudella sijoittamattomia ja joutuvat pelaamaan myös välierässä. Suoraan finaaliin pääsevät kaksi maata ratkeavat lopullisesti vasta varhain keskiviikkoaamuna.

[Laitalinkki]

DR Kongon pääsy sijoitettuna suoraan finaaliin on vissiin muuten jo selvä, koska sekä Panama että Costa Rica eivät voi päätyä jatkokarsintaan.

[nptuomin]

Jaa, totta koska B-lohkon Jamaika tai Curacao on varmuudella lohkokakkosten vertailussa Costa Rican pistemäärän edellä.

e. Dr. Kongo on siis kahdella Marokon peleissä saavutetuilla voitolla nousssut Irakin edelle rankingissa, eikä Irakille taida riittää tuohon pistemäärään edes UAE:n voittaminen 90 minuutissa.

[Laitalinkki]

Irak lunasti dramaattisella lisäajan voitolla  neljännen piletin Meksikon keväiseen jatkokarsintaan. Jos Panama eikä Costa Rica eivät osallistu playoffiin, on se sijoitettu ja suoraan finaalissa. Jos toinen näistä pelaa jatkokarsinnassa, on se sijoitettu ja Irak sijoittamaton.

[Laitalinkki]

Jamaika ja Suriname täydentävät playoff-kattauksen, joten Irak ja Kongo DR ovat huomisen arvonnan sijoitettuja ja etenevät suoraan finaaliin. Bolivia ja Uusi-Kaledonia arvotaan sitten välieriin Jamaikaa ja Surinamea vastaan.

[Ianway]

Sijoitetut toivottavasti myös kisoihin, vaikka Jamaikakin kyllä kelpaa. Curacao vei jo Surinamen "paikan" Karibian hollantilaisjoukkueena ja vuoristo-Bolivia on aika meh.

[Laitalinkki]

Pidän kyllä tällä kattauksella Kongon Tohtoreita suursuosikkina kisapaikkaan, mutta toki vielä helpottaisi, jos ei sille arvota Boliviaa vastaan.

Bolivia varsinkin voisi sijoitetun Irakin hyvinkin pudottaa, ja tuskin Jamaikakaan vailla mahdollisuuksia on. Uusi-Kaledonia pääsee mukavalle turistireissulle Meksikoon. Saariderby välierässä sallittava?

[trendkiller]

Bolivia on pelkkää bulvaania, kun ei saa kotona pelata. Toivevastus.

[Juuninho]

Otteluparit:

Reitti 1:
Uusi-Kaledonia vs. Jamaika
Voittaja vs. Tohtori Kongo

Reitti 2:
Bolivia vs. Suriname
Voittaja vs. Irak

Go, Kongo!

[Laitalinkki]

Karsinnan kuudesta mahdollisesta ottelusta viisi olisi (ja kolme varmuudella on) muuten historiallisia ensimmäisiä kohtaamisia maiden välillä. Ainoastaan Bolivia ja Irak ovat kohdanneet maaottelussa, ja nekin vain kerran aiemmin. Vuonna 2018 pelattu ystävyysottelu päättyi 0-0-tasapeliin. Samat numerot voisivat olla hyvä veikkaus nytkin.

Jamaikan ja Tohtori Kongon välisestä kohtaamisesta voi tulla tunnelmaltaan varsin hyvä, värikäs ja rytmikäs. Vaan eiköhän Reggae Boyz joudu nuolemaan näppejään kongolaisia vastaan. Kaavion toinen puoli on paljon vaikeampi ennakoida. Irak lienee lievä suosikki, mutta vailla mahdollisuuksia ei ole Boliviakaan, eikä uskoakseni edes Suriname.

[plastic paddy]

Bolivialla kävi mielestäni arvonnassa sikäli tuuri, että se vältti sekä DR Kongon että Jamaikan. Jamaikalla on periaatteessa ihan hyvä runko pelaajia (valioliigasta, championshipstä, MLS:sta) vaikka viime aikoina suoritukset onkin olleet varsin vaisuja. Tuosta Bolivian kolmikosta voi mielestäni mennä kisoihin oikeastaan kuka vain.

[Laitalinkki]

Otteluparit:

Reitti 1:
Uusi-Kaledonia vs. Jamaika
Voittaja vs. Tohtori Kongo

Reitti 2:
Bolivia vs. Suriname
Voittaja vs. Irak

Go, Kongo!

Tänään vahvistettiin, että reitti 1 pelataan Guadalajarassa ja reitti 2 Monterreyssa. Eihän mitään stadionia voi verrata n. 3 500 metrin korkeudessa sijaitsevaan Bolivian kotistadioniin La Pazissa, mutta Kassi-Esan foorumilla pohdittiin, että Bolivia olisi saanut etua siitä, jos se olisi pelannut 1 560 metrin korkeudessa sijaitsevassa Guadalajarassa. Nyt kohtaloksi osui kuitenkin noin kilometrin matalampana sijaitseva Monterrey. MM-kisojen korkein meksikolaisstadion on kuitenkin Ciudad de Mëxicossa noin 2 200 metrin korkeudessa merenpinnasta.

[Incrível]

1500 metrissä pelaamisesta saatava etu on kylläkin melko minimaalinen huippu-urheilussa. Vasta päältä kahdessa kilometrissä alkaa korkeuserosta saatava hyöty kasvaa.

Toki täysin mitätön tuo korkeuden vaikutus ei ole puolessatoista kilometrissäkään. Coloradossahan baseball-matseissa tehdään enemmän juoksuja, kun pallo lentää pidemmälle. El Altossa ja alempana La Pazissa pelatuissa peleissä joukkueet vetelevät rohkeasti jo 40 metristä ja pallon normaalia kovemman vauhdin voi tv-katsoja helposti havaita paljaalla silmälläkin. Happea tuolla alle kahdessa kilometrissä kuitenkin on vielä ihan riittämiin, ettei tarvitse tankilla käydä.

[plastic paddy]

Afrikassa vähän kuohahtelee tähän liittyen. Nigerian jalkapalloliitto on tehnyt FIFA:lle valituksen siitä, että DR Kongo olisi käyttänyt edustuskelvottomia pelaajia karsinnassa, jossa ratkaistiin Afrikan edustaja tähän globaaliin loppukarsintaan. Kysymys on siis siitä, että tohtorikongolaisilla oli ollut kentällä pelaajia, joilla on jonkun eurooppalaisen maan kansalaisuus. FIFA:n säädökset tietysti sallivat kaksoiskansalaisiltakin maajoukkuepelit tietyin ehdoin, mutta Kongon demokraattisen tasavallan oma lainsäädäntö ei taas tunnusta kaksoiskansalaisuutta ollenkaan. Mikäli nigerialaisten havainnot ovat ylipäätään oikeita, lienee kaksi vaihtoehtoa. Jos DR Kongo on kusettanut ja kentällä on ollut maan kansalaisuutta omaamattomia pelaajia, homma lienee selvä ja joukkueen suoritus hylätään. Sen sijaan mielenkiintoisempi tilanne syntyy, mikäli herroilla on oikeasti ollut edustamansa maan passi ja FIFA:n muut ehdot maan edustamiselle täyttyy. Tällöin kongolaiset viranomaiset olisivat toimineen vastoin oman maansa lakia kansalaisuuden myöntäessään, mutta ilmeisesti mitään FIFA:n sääntöpykälää tai muutakaan kansainvälistä säädöstä ei varsinaisesti olisi rikottu..

Joidenkin afrikkalaisten lähteiden mukaan myös Kamerun on mukana protestitouhuissa. Jos DR Kongo hylättäisiin, mielenkiintoinen kysymys olisi myös, annetaanko loppukarsintapaikka suoraan Nigerialle vai katsottaisiinko myös kongolaisille Afrikan play offin välierässä hävinneellä Kamerunilla olevan jotain oikeuksia. Afrikan edustajahan menee suoraan loppukarsinnan finaaliin olipa se kuka hyvänsä, joten periaatteessa sielä ehtisi pelata Nigerian ja Kamerunin välisen ylimääräisen karsinnan..

[Ianway]

Sen sijaan mielenkiintoisempi tilanne syntyy, mikäli herroilla on oikeasti ollut edustamansa maan passi ja FIFA:n muut ehdot maan edustamiselle täyttyy. Tällöin kongolaiset viranomaiset olisivat toimineen vastoin oman maansa lakia kansalaisuuden myöntäessään, mutta ilmeisesti mitään FIFA:n sääntöpykälää tai muutakaan kansainvälistä säädöstä ei varsinaisesti olisi rikottu..

Kaksoiskansalaisuudesta ei vielä seuraa, että DRC olisi se maa joka on myöntänyt kansalaisuuden jälkimmäisenä. Voihan olla, että esim. joku valjupelaaja on hankkinut UK:n passin mutta "unohtanut" ilmoittaa asiasta Kinshasan viranomaisille. Tämä ei ole mitenkään epätavanomaista sellaisten valtioiden kohdalla joiden lainsäädäntö ei tunnusta kaksoiskansalaisuutta, ja ilmiö ei todellakaan rajoitu ammattifutareihin tai muihin glamorööseihin duuneihin vaan sitä löytyy yhteiskunnan joka asteelta.

[plastic paddy]

Kaksoiskansalaisuudesta ei vielä seuraa, että DRC olisi se maa joka on myöntänyt kansalaisuuden jälkimmäisenä. Voihan olla, että esim. joku valjupelaaja on hankkinut UK:n passin mutta "unohtanut" ilmoittaa asiasta Kinshasan viranomaisille. Tämä ei ole mitenkään epätavanomaista sellaisten valtioiden kohdalla joiden lainsäädäntö ei tunnusta kaksoiskansalaisuutta, ja ilmiö ei todellakaan rajoitu ammattifutareihin tai muihin glamorööseihin duuneihin vaan sitä löytyy yhteiskunnan joka asteelta.

Ei toki. FIFA ei ole julkistanut ketkä pelaajat on kysymys, mutta afrikkalaisissa medioissa spekuloidaan että kysessä ovat edustusoikeutensa Kongo dtv:an hiljattain siirtäneet pelaajat, jotka ovat aikaisemmin pelanneet eurooppalaisen kotimaansa ikäkausimaajoukkueissa ja useimmissa tapauksissa syntyneetkin siellä. Tällöin on tietysti ollut vaivattomasti DR Kongonkin viranomaisten tietoonsa saatavissa, että kyseisillä henkilöillä on toinenkin kansalaisuus, jolloin heidän velvollisuutensa maansa lakien mukaan ilmeisesti olisi ottaa DRC:n passi pois vaikka sellainen olisi alunperin ollutkin. Eli homman ydin siinä, katsooko FIFA asiakseen valvoa että DRC noudattaa omia lakejaan. Uutisista ei toki ihan varmasti käy ilmi, onko ilmeisesti maan perustuslaissa mainittu kaksoiskansalaisuuden kielto juridisesti ihan poikkeukseton vaiko vain pääsääntö. Wikipedia tietää näköjään kertoa, että "there is a moratorium in place since 2007 regarding depriving persons of their Congolese nationality if they have multiple nationalities", mikä saattaa tietysti myös vaikuttaa asiaan. Anyway, toivottavasti homma päättyy samaan lopputulokseen kuin kentälläkin..

[Juuninho]

Kuulostaa kyllä enemmän siltä, että on rikottu Kongon lakeja, eikä Fifan sääntöjä. Jos siis on ihan oikeita dokumentteja toimitettu Fifalle.

Jännityksellä seurantaan kuinka tohtorille käy.