Kukaan ei ole varmaan kuullut sellaista juttua että tämän kauden mestaruus- ja mitalitaistelu on Veikkausliigassa kiimaisinta sitten nettipornon keksimisen. Homma on edelleenkin neljän kauppa vaikka kierroksia on jäljellä enää vaivaiset kolme, ja ulkonakin aletaan olemaan siinä pisteessä että kuuraa on aamuisin nurmikoiden päällä. Tämän keskenään kamppailevan nelikon joukossa ovat myös Inter sekä SJK, jotka kohtaavat viimeistä kertaa tällä kaudella torstai-illan väännössä.
Viime kierros teki molemmille joukkueille pientä kolausta näiden mestaruushaaveille. Inter sai kotiintuomisiksi vain yhden pisteen HJK:n vieraana sunnuntaina, kun taas SJK joutui maistamaan karvasta kalkkia häviten sarjakärkeen nousseelle kuopiolaisrykmentille loppuhetkien oogeellä. Kaikki on kuitenkin molempien firmojen osalta vielä auki, joskaan SJK:lla ei enää omissa käsissä, joten eiköhän torstaina nähdä matsiruuhkasta riippumatta oikeinkin viihdyttävä ja tapahtumarikas futismatsi.
Viihdyttävästä ja tapahtumarikkaasta ei voida puhua kun lähdetään muistelemaan joukkueiden tämän kauden aiempia kohtaamisia. Interin kotipelissä oli toki ensimmäinen puoliaika melkoista ilotulitusta jo ekasta minuutista alkaen, ja tuon hulluttelun myötä Inter nappasikin den glider in -lukemin kotivoiton. Seinäjoella ollaan puolestaan nähty kaksi millintarkkaa peliä, joista toisen Inter voitti 1-0 ja mestaruussarjassa SJK puolestaan vei pelin 2-1. Kummallakaan ei ole ylihuomenna varaa tappioon, joten toivottavasti pelistä ei tule noiden kahden Seinäjoella pelatun pelin kaltaista hinkkausta, vaan pelaajat vetävät kuin huomista ei olisi... tai siis perjantaita ei olisi sillä huomenna on vasta keskiviikko ja peli on torstaina paitsi silloin jos luet tätä esim. sunnuntaina jolloin huom... joka tapauksessa!! Matsiin omaa väriään tuo myös hillittömäksi äitynyt otteluruuhka kun vierasjengi vetelee minimimäärällä lepoa (plus siihen päälle vielä vieraspelimatkustukset), Interin päästessä peliin jopa yhden ylimääräisen palautumispäivän turvin ja viikonloppuna pitäisi taas molempien kamppailla elämän ja kuoleman pisteistä. Interille ei toisaalta ole hirveästi näkyneet tällä kaudella todella lyhyellä varoajalla vastustajan kannalta pelatut matsit (pl. HJK-away) niin tiedäpä sitten paljonko etua tämäkään kerta kotijoukkueelle tuo?
SJK:n vuoristoratamainen kausi on päättymässä huikeaan loppuhuipennukseen, sijoittui joukkue lopulta sitten mille sijalle tahansa. Maagisen alkukauden tuhosi täysin joukkueen absurdiksi mennyt terveystilanne, joka veti silpuksi joukkueen erinomaisesti kauden aloittaneen puolustuspään. Pikkuhiljaa kuitenkin kaiken maailman cup-pettymysten (kotimaan ja mantereen) jälkeen alkoi Stevie-G:n joukkue löytämään peliinsä hukassa ollutta grooveaan, ja nyt etenkin mestaruussarjassa on nuori joukkue osoittanut uskomatonta venymis- ja taistelukykyä. Homma toimii kuitenkin myös toiseen suuntaan, kuten kaksi KuPS-peliä ovat osoittaneet mutta vauhtia ja jännitystä ei toden totta ole SJK:n peleistä viimeisen parin kuukauden aikana puuttunut.
Viime kaudella ihastuttanut kaaosfutis on tehnyt pienimuotoista comebackia tässä syksyn viilentyessä, mutta SJK:n pelissä on siitä huolimatta vahvoja pelillisiä struktuureja, jotka se ottaa käyttöön siinä vaiheessa kun se parhaaksi näkee. On kuoreensa vetäytymisen jälkeen salamavauhdilla tehtyjä vastahyökkäyksiä, joissa etenkin pelipaikkansa vihdoin ja viimein vakiinnuttanut Vargas on Usain Bolt -osaamisineen avainasemassa, ja sitten on erittäin sulavaa keskiviivan jälkeen alkavaa pallonsiirtelyä joka on omiaan rikkomaan vastustajan puolustusmuotoja ja kenttäryhmityksiä. Viime kauden tapaan ei toppareita nähdä kovinkaan usein enää vastustajan kulmalipulla tai hyökkääjiä hakemass palloa oman veskarin jalasta, mutta herrasmiehet Arsalo, Fati ja tämän kauden parhaaksi Veikkausliigan pelaajaksi päätösgaaloissa valittava Paananen, nauttivat hyvinkin paljon heille annetuista lähestulkoon täysin vapaista rooleista kentällä. Erikoistilanteet ovat myös tässä mestaruussarjassa nousseet SJK:lla arvoon arvaamattomaan, joskin myös omassa päässä on niistä parissa viime pelissä kolissut ja vieläpä omien pelaajien toimesta.
Pelaajatilanne on torstain vierasjoukkueella hieman niin ja näin. KuPS-pelissä SJK:n penkki oli melkein yhtä kapea kuin Interillä oli HJK:ta vastaan, mutta torstain peliin on luvassa niin plussaa kuin miinustakin. Sarjan paras vasen pakki Fati, nilkutti kentältä KuPS-pelissä pala kurkussa, joka taitaa tietää sitä että kausi on miehen osalta paketissa, eikä ykkösvahti Roope Paunionkaan pelikielto ole ihan se helpoin paikattava, etenkään kun Hemmo Riihimäen pelituntuma ei ole ihan sieltä optimaalisimmasta päästä. Tessilimi sekä topparikarpaasi Obileye palaavat sen sijaan pelikielloiltaan takaisin töihin.
Inter onnistui viime kierroksella pitämään mestaruushaaveensa yhä elossa, vaikkakin se tiputti HJK:lle pisteitä keltamustien hoitaessa oman leiviskänsä. Pelaajien ja valmennuksen mielestä HJK-pelin lopputulos oli pettymys, mutta kun otetaan huomioon ottelun lähtökohdat ja ylipäätään pelitapahtumat, ei se tasuripiste nyt mikään liigakauden ekan Inter-HJK:n kaltainen oikeusmurha ollut. Vaikka joukkue käänsikin asetelmia edukseen kahdella peräkkäisellä voitolla mestaruussarjassa kolmen voitottoman pelin jälkeen (johon kuului mukaan myös tappio SJK:lle pelissä jossa Inter aika lailla nollattiin pelillisesti täysin ekaa kertaa tällä kaudella), ei silti voida sanoa että joukkue olisi täysin muuntautunut voittoja napsivaksi koneeksi. Ilves-voitto syntyi minuutin ihmeellä ja loput 89 minuuttia olivat Interiltä aika köyhää pelaamista, kun taas Gnistan kaatui todella niukasti vaikka sinimustat pääsivät pelaamaan kotikentällään matsista noin 83% miesylivoimalla. Nyt pitäisi viimeistään joukkueen löytää taas sitä peliä millä se rikkoi tämän kauden aikana omien tappiottomien liigapeliensä putken, sillä muuten karkaavat jopa hyppysissä tällä hetkellä olevat europaikatkin muille joukkueille.
Vaikka avainpelaajia on Interiltä lähtenyt niin isoihin ympyröihin pelaamaan kuin sairastuvallekin, ei Vesa Vasara ole luopunut koko kauden ajan käytössä olleesta sapluunastaan. Axel Kouamen lähdön myötä lähti hyökkäyspelaamisesta iso siivu nimenomaan keskikaistalta murtautumisia, mutta siitä huolimatta joukkueen hyökkäyspelaaminen on edelleen ihastuttavan monipuolista, joskin lopputuote sakkaa pahemman kerran tällä hetkellä. Kouamen lähdön jälkeen on laitahyökkääjäksi tällä kaudella nostettu Legbo ottanut joukkuetta reppuselkään ja miehellä onkin päällä kolme peliä kestänyt kendotehoputki, ja kun joukkueen muu tämänhetkinen hyökkääjistö on vähän niin ja näin, on Interin maalisarakemerkinnät valitettavan paljon yhden miehen vastuulla. Tuhnua hyökkäystä on onneksi paikkaamassa rautainen alakerta, joka on jälleen KuPS-pelin ohipäivän jälkeen palannut takaisin sille erinomaiselle tasolleen. Tätä tasoa tullaan todella tarvitsemaan kun maalipörssiä johtava Paananen tulee tekemään normihommiaan boksiin ja sen välittömään läheisyyteen.
Interin pelaajatilanne otteluun lähdettäessä, on määrällisesti hyvä mutta laadullisesti huono. Essomba on edelleen pois nivusvamman vuoksi ja pahimmillaan saikkari jatkuu koko loppukauden, eli puolitoista viikkoa, ja Jussi Niskan tilanne avauspaikan suhteen on edelleen epävarma, vaikka lappalaislaituri pelasikin HJK:ta vastaan jo minuutteja.
Seuraa heitäLuka Kuittinen"Lukaku" tulee olemaan melkoisen haasteen edessä, kun miehen työpisteelle on tulossa torstaina sarjan parasta maalintekijää, aivan helvetin taitavaa pallonkäsittelijää sekä kenties sarjan nopeinta pelaajaa. Kuittisen pelatessa tasollaan noista ei kuitenkaan pitäisi olla mitään haittaa joten nähtäväksi miten käy?
Lauri LaineHongassa jo aikoinaan säväyttänyt ohitusihme on murtautunut SJK:n avariin ja vaikka se maali antaa vielä odotuttaa itseään, on Laineen merkitys SJK:n hyökkäämiselle iso. Joko vihdoin torstaina kiristyy nailonit vastustajan maalivahdin takana Laineen toimesta?
Dimitri LegboJoukkueen tehoista koko syksyn ajan vastannut Norsunluurannikon ihmemies, pelailee näillä näkymin viimeisiä pelejään Veritaksella, joten vielä kannattaa tulla nauttimaan Interin tämän kauden parhaan maalintekijän otteista kun vielä ehtii. Syntyykö tehoja neljättä peliä putkeen torstaina?
Hemmo RiihimäkiViimeksi neljä kuukautta sitten tolppien väliin päässyt Riihimäki pääsee tavallaan helppoon paikkaan koska Interin nallipyssyhyökkäys, mutta tavallaan haastavaan paikkaan koska pelaamattomuus. Nouseeko Hemmo sankariksi vai antisankariksi?
Tervetuloa kaikki paikan päälle nauttimaan viimeisiä kotimaisen futiksen rippeitä tämän vuoden osalta ennen maailman pisintä ja synkintä pre-seasonia. Panokset ovat molempien joukkueiden osalta massiiviset, ja tämä toivottavasti näkyy kentällä ja kuuluu katsomossa, jotenkin muuten siis kuin yltiövarovaisena pelinä ja kannattajien suu supussa jännittämisenä. Lämmintä päälle ja paikalle. Jos tämä ei jostain syystä onnistu niin Ruutu+ näyttää myös matsin.
