Viime kauden osalta on hyvä myös muistaa Gilberton 10 liigamaalia. Tuskin kukaan vastaavaa odottaa tulevilla kausilla? Muilla keskikenttäpelaajillahan ruuti oli todella märkää, maalintekovoimaa puuttuu siltä osastolta ja paljon.
Gilberto ylitti itsensä viime kaudella maalimäärissä, teki varmaan enemmän maaleja kuin aiempina Arsenal-kausina yhteensä. Ensi kaudella tiputus tulee olemaan samanlaisiin lukemiin kuin ennen. Henryn paikkaajan ohella onkin tärkeää saada joku maaleja tekevä laituri, ja samalla täytyy toivoa viime kauden nallipyssyosaston parantavan (Rosicky, Hleb, Fabregas, Ade) maalisaldoaan. Rohkaisevaa toki näiden miesten kohdalla oli loppukausi, jossa Cesc ja Rosicky onnistuivat muutaman kerran maalinteossa. Hlebin on saatava suoraviivaisuutta peliin ja laukauksiin tarkkuutta, niin kyllä sieltäkin ihan hyvä voi tulla.
Itse en missään nimessä pidä Henryn lähtöä minkäänlaisena kuoliniskuna ja mielestäni rinki on varsin valmis 451/433 -ryhmitykseen, jos sinne ollaan suuntautumassa. Tuosta lähinnä puuttuu yksi laadukas laituri, RvP löytää luonnollisen paikkansa oikeana laitahyökkääjänä, Rosicky triangelin kärjestä ja Diabylle&Denilsonille todennäköisesti keskustassa peliaikaa riittää.
Menestyksen osalta en hirveästi jaksa toki odottaa, mielestäni maalivahtipeli ei ole riittävällä tasolla, Gilbertolle ei ole riittävän tasokasta tuuraajaa ja toppariparina pelaa kaksikko, joiden vahvuudet&heikkoudet eivät tue lainkaan toisiaan, vaikka molemmat pelimiehiä ovatkin.
Henryn lähdön näen kuitenkin ihan positiivisena siinä valossa, että mielestäni Henry ja Cesc eivät kentälle mahtuneet yhtä aikaa millään. Parempi lähestymistapa lienee lähteä rakentamaan joukkuetta Cescin vahvuuksien ympärille ja eiköhän nippu parin hankinnan myötä ole ihan kasassa.
Tässä samoilla linjoilla, mutta tuskin tulemme näkemään minkäänlaista muutosta perinteisestä 442:sta. Wenger tuntuu suosivan kahdella kärjellä pelaamista, eikä Henryn lähtö tule vaikuttamaan tähän asiaan. Olkoonkin, että nyt olisi oiva paikka muuntaa formaatiota. Tosin tällä hetkellä piikkiin on heittää vain Ade, joka ei ole vielä ainakaan riittävän tasokas top-4 joukkueen ykköspiikiksi. Yksi laituri tähän formatioon tosiaan tarvitaan, Wengerin logiikalla luulisi Babelin olevan vahvoilla, jos 451/433-ryhmitystä miettii. Kiehtoisi kyllä nähdä Ajaxin hollantilaiskaksikko Babel ja Huntelaar lisättynä nyky-joukkueeseen, luulisi ainakin hyökkäyspään olevan iloista katseltavaa sen muodostuessa kolmesta hollantilaisesta. Babel pelasi U21-kisoissa hyvin, mutten ole vielä vakuuttunut pärjäämisestä kovatempoisessa ja fyysisessä valioliigassa, vaan suuntaisin kyllä mieluummin katseeni vähän kokeneemman Maloudan perään. Hinta saattaa ja varmaankin nousee esteeksi, joissain huhuissa on liikuttu samanlaisissa summissa millä Ribery siirtyi.
Kuoliniskusta on myös turha puhua, varsinkin, jos hankinnat osuvat kohdalleen. Vaikka tuntuu julmalta puhua, Henryn viime kauden 10 valioliigamaalia ei ole kovinkaan massiivinen menetys. Esimerkiksi uskoisin Anelkan, Martinsin tai jopa Owenin pystyvän 15 häkkiä iskemään ehjällä kaudella. Huntelaar olisikin tässä mielessä suurempi kysymysmerkki, kokemusta valioliigasta ei ole ja on se ennenkin nähty kun hollannista siirtyvä pelaaja floppaa. Arsenalin menestys liigassa on hyvinkin mahdollista, mutta nyt tuli vain tarve täydentää vielä yhdellä uudella pelaajalla rinkiä Henryn poistuttua. Tärkeysjärjestyksessä hyökkääjä, laituri, keskikentän keskustan pelaaja, ja uskon Arsenalin taistelevan lähempänä liigan kärkeä kuin viime kaudella. Valitettavasti on vain todennäköistä, että kolmea laadukasta hankintaa ei nähdä, jolloin kärki ei siten ole yhtään lähempänä vaan päinvastoin kauempana.
Saa nähdä, miten Cesc reagoi Henryn lähtöön. Tuntuuko paineet liian kovilta, kun kaikki katseet suuntautuvat Cescin ympärille rakennettuun Arsenaliin? Jos Arsenalin pelitapa rakennetaan Cescin vahvuuksien mukaan, miksei sitten pelata 451/433-muodostelmassa, jolloin ne vahvuudet paremmin esiin tulisivat?
Suurien takana taapertaminen kuitenkin jatkunee, toivottavasti tutuksi käyneestä CL-karsijan paikasta yhä jaksetaan taistella. Ch€lski ja ManU ovat pari viimeistä kautta olleet pisteiden valossa todella kaukana, Pool on samalla ajanjaksolla painellut rinnalle ja ohi, tulevalla kaudella ehdokkaita varmasti riittää tekemään saman minkä Pool on onnistuneesti jo tehnyt.
Valitettavasti on myönnettävä, että trendi näyttää ikävä kyllä huonolta. Vaikka muutamalla täsmähankinnalla uskon Arsenalin edelleen pystyvän parantamaan viime kaudesta, pitkällä aikavälillä tulevaisuus on suuri kysymysmerkki, joka kulminoituu Wengerin tulevaisuuteen. Jos Wenger jatkaa, uskon ettei mitään lamaa tule missään vaiheessa. Toivon, että Wenger jatkaisi vielä pari-kolme kautta ja suorittaisi nuorennusleikkauksen ja uuden joukkueen rakentamisen loppuun asti, jonka jälkeen uuden managerin on paljon helpompi astua remmiin kuin vaikkapa ensi kesänä.
