MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[eeerik]

Kyllähän ManC saa tällä hyvin näkyvyyttä merkittävällä markkina-alueella. Kumpikin "emoseura" on tunnettuja siitä, että menestystä haetaan rahalla, mutta MLS taitaa olla aika huono sarja tuolle taktiikalle.

[Savon keisari]

Ei tuossa nyt mistään Red Bullista ole kyse eikä "brändäyksestä" sinänsä ole vielä kerrottu mitään. Taustallahan tässä on tuo  Legends Hospitality Management -yhteistyöyritys, jossa on mukana myös Dallas Cowboys. Yankees ainakin taitaa olla urheilubrändinä ihan omaa luokkaansa jopa Amerikan mittakaavassa. New Yorkin kaupunki on tässä vahvasti mukana ja pitemmän aikavälin tavoitteena on pystyttää uusi stadion keskeiselle paikalle. Olisi täyttä idiotismia sanoa ei, kun tarjolla on tämän luokan rahasummat ja tuon tason kokemus menestyvästä urheiluliiketoiminnasta.

[Metpet]

VMP. Miten Cosmosin mahdollisen sarjapaikan suhteen nyt sitten käy? Tuskin kolmea joukkuetta New Yorkista voidaan ottaa mukaan sarjaan.

[äägee]

VMP. Miten Cosmosin mahdollisen sarjapaikan suhteen nyt sitten käy? Tuskin kolmea joukkuetta New Yorkista voidaan ottaa mukaan sarjaan.

Cosmoshan ei ole aloittanut edes NASL:ssä vielä, vaan tekee sen vasta syyskaudella, joten annetaan ihmeessä niille aikaa rakentaa omaa juttuaan. Cosmosillahan on mahdollisuus vankistaa NASL:nkin asemaa ja suosiota, joidenkin mukaan jopa ryhtyä haastamaan MLS:ää Pohjois-Amerikan ykkössarjana, joten ihan mielenkiinnolla odotan mitä tuleman pitää vaikkei ihmemaan tunnetuinta soccer-joukkuetta koskaan nähtäisi MLS:ssä.

Kuten täälläkin on todettu, on NASL:n ja sen seurojen omistusmuoto ja rakenne - jotka ovat "perinteisiä" MLS:n keskitetyn systeemin sijaan - monien futisihmisten mieleen. Cosmos ei toisin sanoen ole riippuvainen MLS:stä ollakseen menestystarina.

e. Vaikkei NASL koskaan nousisi yhtä suosituksi kuin MLS, on sillä hyvät mahdollisuudet nousta Pohjois-Amerikan mittakaavassa merkittäväksi vaihtoehtoliigaksi ja haastaa MLS-joukkueet toden teolla esim. US Open Cupissa ja sitä kautta kansainvälisillä kentillä yms.

[Professor Costello]

Cosmoksen ohittaminen ei täysin yllätä ja vaikka nyt onkin 'täydet' 20 joukkuetta niin esimerkiksi Chivasin muutto uudelle paikkakunnalle ei yllättäisi ketään. Mielenkiintoista seurata laajeneeko MLS myöhemmin 24 joukkueen sarjaksi, jolloin pelejä olisi 2x11+12=32 vai jääkö joukkuemäärä tähän, jolloin elinkelpaisempia talousalueita tulee mukaan vain joukkueiden mahdollisesti muuttaessa uusille paikkakunnille.

Ilmeisesti New York City FC vielä hakee paikkaa omalle stadionilleen. Oliko stadionin sijainnista vielä huhuja tarkempia vaihtoehtoja julkisuudessa?

[Louhikkokoskettaja]

Ilmeisesti New York City FC vielä hakee paikkaa omalle stadionilleen. Oliko stadionin sijainnista vielä huhuja tarkempia vaihtoehtoja julkisuudessa?

Queens on ollut MLS:n pyrkimyksenä ja neuvotteluja stadionin saamisesta alueelle on käyty. On kuitenkin mahdollista, että tilanne muuttuu vielä. 2015 ei kuitenkaan tule uusi stadion olemaan valmis, joten City aloittaa lainastadionilla.

Red Bulls jäisi vähän lähiöiden seuraksi ja City sitten keskisemmän New Yorkin seura. Mihin sitten Cosmos, jonka pyrkimyksenä on stadionin rakentaminen Long Islandille tuossa kuviossa jää? Ja miten kaikille kolmelle riittää katsojia ja missä määrin City tulee sitten Cosmosin ja Red Bullsin katsojamääriä viemään? Ja kuinka hyvin edes Cosmos lähtee nykytilanteessa "käyntiin"?

Ilmeisesti MLS ei katsonut hyvällä Cosmosin toimintaa, mikä ei ole aina vaikuttanut olevan MLS:n kanssa ihan linjassa. Sen takia luultavasti MLS sitten piti kiinni omasta projektistaan saada New Yorkiin toinen seura, mihin nyt sitten löytyi riittävän rahakas taustavoima.

Chivasin muuton ja uudelleenbrändäyksen voisi olettaa olevan seuraava MLS:n seurauutinen. Tällä kaudella katsojakeskiarvo käsittämättömän surkeat vähän päälle 8000, mikä on yli 5000:nen lasku edelliseen kauteen. Kun ei kiinnosta, niin ei kiinnosta. Toisaalta MLS tällä kaudella muutenkin törmännyt alkukaudesta kovasti laskeviin yleisömääriin, kun vain yllätyksellisesti kärkeen noussut Dallas ja kanadalaiset ovat tällä hetkellä edellä katsojakeskiarvoissa viime kauteen nähden. Muualla lasku on ollut maltilista tai huomattavaakin ja Chicagon, San Josen ja Chivasin kohdalla sitten jo erittäin suurta.

[Julleman]

Tevezit ja kumppanit sinne sitten jäähdyttelemään isolla palkalla.

[Mágico Madrid]

http://www.iltalehti.fi/jalkapallo/2013052217050409_jp.shtml
Beckham perustaa jossakin vaiheessa oman seuran MLS sarjaan.

[Kinkkipokka]

http://www.iltalehti.fi/jalkapallo/2013052217050409_jp.shtml
Beckham perustaa jossakin vaiheessa oman seuran MLS sarjaan.

MLS:ssä pelaa tällä hetkellä 19 joukkuetta. Valioliigaseura Manchester United ja baseballjoukkue New York Yankees ilmoittivat vastikään perustavansa kahdennenkymmenennen MLS-seuran New Yorkiin.

Beckham on kaavaillut omaa seuraansa Miamiin.

Beckham lopetti pelaajauransa maaliskuun 18. päivä.

""

[Mágico Madrid]

Joo ei se ihan nappiin mennyt. Pointti kuitenkin varmaan tuli selväksi ja kun kyse on kai BBC alkuperäisesti jutusta- voi siihen jopa luottaa.

[Savon keisari]

Uuden joukkueen urheilutoimenjohtajaksi on nimetty entinen ManC- ja pitkän linjan USA:n maajoukkuepelaaja Claudio Reyna.

[Louhikkokoskettaja]

Mike Magee Robbie Rogers

Hupsista, Chicagolla taisi sitten käydä kunnon joulu lopulta Rogersin kanssa, kun saivat vaihdossa Rogersin oikeuksiin MLS:n maalipörssin jaetulla kakkostilalla olevan Mageen Los Angelesista. Siitä tosin ei ole tietoa, että liikkuiko kaupassa rahaakin pelaajien lisäksi.

Ilmeisesti Magee on myös halunnut kauppaa itään, päästäkseen lähemmäs perhettään, kotikaupunki Chicago sitten täydellinen kohde. Eihän Magee ole mikään luotettava maalitykki ollut, vaan tällä kaudella osunut poikkeuksellisen kovaan tahtiin, itse asiassa tämän kauden kuusi maalia on jo uran toiseksi paras saavutus maalien muodossa, mutta kuitenkin ollut luotettava pelaaja Galaxyn kaksi perättäistä mestaruutta voittaneessa joukkueessa. Rogers puolestaan on melkoinen jokeri, ollut ihan hyvä pelaaja MLS:ään, Englannissa ei kulkenut ja ilmeisesti ei ole tällä hetkellä vielä täydessä ottelukunnossa tauon jälkeen.

Galaxy sai homoikonin, joka voi Kaliforniassa olla markkinointivaltti, mutta Chicago sai avuttomaan hyökkäykseensä laatupelaajan aika halvalla. Chicago tässä treidissä ainakin pelillisellä puolella näyttäisi selkeältä voittajalta, pitkästä tähtäimestä sitten tiedä. Mutta ei Rogers kuitenkaan ole kuin kaksi vuotta Mageeta nuorempi, joten kyllähän Galaxy aika kovan hinnan Rogersista vaikuttaisi maksaneen.

[Pallopoika23]

Jälleen kerran Toronto FC häviää, tällä kertaa New Englandille 2-0. Vain 1 voitto ja 7 tappiota, joten playoff-paikka voidaan heittää jo nyt romukoppaan.
Joukkueen runko on tällä kaudella täysin kanadalainen ja Robert Earnshawn tehot ovat jääneet puuttumaan.
Lisäksi joukkueen tapana on ollut menettää voitto viimeisten minuuttien aikana.

[D Ramoray]

Di Vaio vaikuttaa olevan ihan hyvässä vireessä Samalla ketju vihdoin seurantaan, kun tätäkin sarjaa tulee aina satunnaisesti seurattua.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n runkosarjasta noin kolmannes pelattu. Tosin epätasaisessa otteluohjelmassa eniten pelanneet seurat ohittaneet tuon rajapyykin jo selkeästi ja lähestyvät puoliväliä, vähiten pelanneet sitten vielä vähän alle kolmanneksessa.

Yllättäjät

FC Dallas

Viime kauden loppu oli jo lupaava, kun seura kiri heikon alkukauden jälkeen lähelle playoff-paikkaa. Kesällä tapahtui oikeansuuntaisia ratkaisuja ja varsinkin hyökkäys vahvistui selkeästi, jopa vähän liikaakiin syvyyden osalta. Keskikentän osalta harmillinen takaisku oli, että Peter Luccin loukkaantui jo harjoituskaudella ja tuskin tällä kaudella pelaa.

Niin korkealle kuin lännen ja koko MLS:n kärkipaikalle Dallasia tuskin juuri kukaan ennakoi. Tosin pelillisesti Dallas ei ole ihan niin hyvä ollut kuin sarjasijoitus antaa ymmärtää, vaan perulainen veskari Raul Fernandez on ollut huikea ja joukkueen tärkein pelaaja. Hyökkäyksessä kukaan ei ole merkittävämmin onnistunut, mutta laaja materiaali on tarjonnut tarpeeksi tehoja. Tuskin Dallas samaa menoa kestää kauden loppuun asti, mutta ilman pahaa romahdusta pitäisi kuitenkin riittää selkeästi playoffeihin.

Montreal Impact

Kokeneet italialaiset yhdistettynä jämäpelaajiin toimi yllättävän hyvin jo viime kaudella ja tällä kaudella meno on ollut vielä parempaa. Montreal idän kakkosena, rästipelejä sen verran, että mahdollisuudet idän kärkeen erinomaiset, oikeastaan jopa koko MLS:n kärkeen. Marco Di Vaio on mättänyt maaleja kuten parhaimpina päivinään ja toisaalta joukkueen pelaaminen kokonaisuudessaan on toiminut hyvin, tiukat ottelut ovat kääntyneet voitoiksi.

Di Vaiolla kasassa yhdeksän osumaa, millä jakaa MLS:n maalipörssin kärkitilan Philadelphian lupaavan John McInerneyn kanssa. Montrealin materiaali ei ole kovinkaan syvä, ainakaan tason osalta, tasapaksuutta sitten löytyy taustalta, mutta avainpelaajien loukkaantumisiin ei olisi suuremmin varaa. Toki jo toinen jalka eläkkeellä olevan Alessandro Nestan säännölliset loukkaantumiset on puolustuksessa onnistuttu paikkaamaan, mutta varsinkaan Di Vaion poissaoloon ei olisi varaa, koska hyökkäyspään materiaali on muuten kovin kehno. Playoffeihin Montreal on vahvasti tällä kaudella matkalla, jos Di Vaion vire kestää edes vähän alkukauden kaltaisena.

Pettymykset

DC United

Viime kaudella idän kakkonen, tällä kaudella koko MLS:n pohjalla, kun 12:sta ottelusta irronut vain säälittävät yksi voitto ja kaksi tasapeliä. Materiaali varsinkin keskikentän osalta on MLS:ään kova, mutta loukkaantumiset vaivanneet. Puolustus ei ole materiaalin puolesta yhtä hyvä kuin viime kaudella, kuitenkin riittävä, mutta yhteispeli tökkinyt ja omissa soinut aivan liikaa. Suurin ongelma on kuitenkin hyökkäyksen materiaali, kun laadukkaan keskikentän eteen ei löydy mitään edes etäisesti hyökkääjää muistuttavaa. Kuusi tehtyä maalia 12:ssa ottelussa, aivan hirveä saldo. Ehkä DC pystyy vielä kauden edetessä parantamaan, mutta playoff-juna on kyllä jo mennyt.

Chicago Fire

Vaikeuksia Chicagolle osasi ennustaa jo viime kauden päätteeksi, kun materiaali on kuitenkin aika keskinkertainen, mutta kuitenkin kauden alun kaltainen romahdus tuli yllätyksenä. Vähitellen Chicago on saanut peliään paremmin uomiin, joskin pistesaldo on edelleen surkea, kun vain kahdeksan pistetä 11:stä ottelusta. Mike Mageen hankinta Los Angelesista parantanee alkukaudesta jumittanutta hyökkäyspeliä ja pisteitä alkanee karttua entistä tiuhempaan. Onko sitten kuitenkin surkean alkukauden aikana tullut jo annettua liikaa tasoitusta playoff-taistossa?

San Jose Earthquakes

Viime kauden runkosarjan ylivoimaisesti paras joukkue on ollut täysin keskinkertainen alkukaudesta. Puolustukseen seura teki kesällä hankintoja, jotka eivät ole onnistuneet kovinkaan hyvin. Toisaalta sitten hyökkäyksessä on hirveästi tyhjää, kun viime kaudella uriensa parhaat kaudet pelanneet Steven Lenhart ja Alan Gordon ovat palanneet sinne normaalille tasolleen eli maalisaldo kummallakin alkukaudesta pyöreä nolla. Maalitykki Chris Wondolowski on iskenyt alkukaudesta kohtuulliset viisi maalia, mutta enempäänkin olisi ollut eväitä. Ainoa valopilkku on ollut jämädraftista poimittu Adam Jahn, joka on säestänyt Wondolowskia neljällä osumallaan. Kaksikko tehnytkin kaksi kolmasosaa San Josen maaleista. Mitään ei ole vielä menetetty San Josen osalta tällä kaudella, mutta heppoinen puolustus ja hyökkäyspään kapeus tekevät jopa playoff-paikan hankkimisesta vielä haasteellista.

Noin muuten

New York Red Bulls

Idän kärjessä tällä hetkellä, tosin pelannut eniten otteluita. Nimekäs joukkue on nihkeän alkukauden jälkeen syttynyt ja yksilöiden taso on tuonut voittoja tasaisista otteluista. Materiaali on kuitenkin epätasainen edelleenkin, hyökkäykseen, keskikentän keskustaan ja toppareiksi löytyy laatua, myöskin veskari Luis Robles on hyvä. Keskikentän laidat ja laitapakit sitten kakkoslaatua MLS:äänkin. Mike Petke on saanut joukkueen pelaamaan materiaalin edellyttämällä tasolla, mutta laitapelin putteet vaatisivat korjaamista, lähinnä materiaalin puolesta, että joukkueesta voisi tosissaan mestaruuskandidaattia odottaa.

Sporting Kansas City

Idän kolmantena olevan Kansasin joukkuepeli toimii ja hyökkääjähankinta Claudio Bieler on päässyt hyvin sisään. Loukkaantumiset vaivanneet ja toisaalta keskikentälle ei ole löytynyt Roger Espinozalle korvajaa. Benny Feilhaber on ihan pätevä MLS-tason keskikenttäpelaaja, mutta ei millään muotoa uusi Espinoza. Hyökkäykseen löytyy MLS:n paras pelaaja Graham Zusi rakentamaan paikkoja ja Bieler on laadukas viimeistelijä, keskikenttä on kuitenkin alkukaudesta hivenen pettänyt. Puolustuksen materiaali on hyvä, eikä voimakaskaan varamiehisyys ole näkynyt liian selvästi. Ongelma on myöskin, että tähtipelaaja Kei Kamara palasi lainapestiltään Norwichista "vajaakuntoisena". Tuo "vajaakuntoisuus" taitaa kuitenkin olla kiinni lähinnä siitä, että Kansas ei enää niin sytytä ja katseet ovat Euroopassa, vaikka Norwichiin ei lopulta riittänytkään. Varmasti playoffeihin, mutta keskikenttäpeli vaatisi hieman kohennusta.

Houston Dynamo

Rankkoja loukkaantumisongelmia on ollut myöskin Houstonilla ja pelaajia on jouduttu kierrättämään kovin vierailla pelipaikoilla. Idän neljäs tila kuitenkin tällä hetkellä. Keskikentällä kokenut Brad Davis on ollut hyvä ja uusi hankinta Andrew Driver on sopeutunut MLS:ään juuri niin hyvin kuin saatoi odottaakin, vahvaa jälkeä nopealta, taitavalta laitapelaajalta. Kärjessä Will Bruin on hyvä, maalisaldona neljä, mikä ei kerro ihan koko totuutta Bruinin kontribuutiosta, vaan vahva target-pelaaminen on luonut kavereille paikkoja. Hyökkäyksen materiaali Bruinin takana on sitten aika heppoinen, kun Calen Carr on edelleen sivussa loukkaantuneena ja uusi hankinta Omar Cummings viettänyt aikaa lähinnä sairastuvalla, mikä tosin oli tiedetty riski. Jos Bruin ei katoa kesällä Eurooppaan, niin Houston tullee olemaan loppukaudesta kova, jos loukkaantumisongelmat edes hivenen helpottavat tai puolustukseen hankintaan lisäsyvyyttä.

Los Angeles Galaxy

Joukkueen puolustus on pelannut erittäin vahvasti, mutta hyökkäyspelissä on ajoittaisia ongelmia, ei suoraan itse kärkipelaajien osalta, vaan keskikenttä ei ole pystynyt entisenlaiseen pelin kääntämiseen. David Beckham oli Galaxyn keskikentälle loistava pelaaja pistämään nopeita, pitkiä avauksia pallonriiston jälkeen. Samaa ei ole tällä kaudella LA:n pelissä ollut, vaan kovin monesti hyökkäykset ovat kovin hitaita. Puolustus on materiaaliltaan loistava ja pelannut tällä kaudella aiempia paremmin yhteen, maalilla vielä laatuveskari Carlo Cudicinin muodossa. Keskikentän keskustan pitäisi kuitenkin pystyä peliä paremmin kontrolloimaan, että LA saavuttaisi sen todellisen potentiaalinsa. Tosin yksi "designated player"in paikka on auki, joten josko sitten keskikentälle tulisi kunnon rakentava pelaaja. Kyllähän LA näyttäisi tälläkin kaudella olevan taistelussa menestyksestä.

-----

Torstaina pelataan muuten Kanadan "mestaruusturnauksen" finaalin jälkimmäinen osa, kun Vancouver kohtaa Montrealin. Ensimmäinen osa Montrealissa päättyi maalittomaan tasapeliin. Palkintona on siis Kanadan paikka CONCACAF:n Mestarien liigaan. Toronto on heikosta MLS-menestyksestään huolimatta vienyt tuon viime vuosina, mutta tällä kertaa tuli tappio välierässä Montrealia vastaan, vaikka kotiosasta oli 2-0-johto, niin Montreal voitti toisen osan 6-0 ja eteni finaaliin yhteismaalein 6-2. Vancouver pudotti välierissä NASL:n Edmontonin yhteismaalein 5-2.

Sinällään tuo Kanadan mestaruusturnaus mielenkiintoinen, että ratkaistaan noiden kolmen MLS-seuran ja NASL:n Edmontonin välillä, joista siis yksi saa paikan kansainvälisiin peleihin. Kanadan oman liigan seuroilla ei siis mahdolisuuksia ole.

[Louhikkokoskettaja]

MLS:n kauden ensimmäinen valmentajanvaihdos on sitten tosiasia. Ketään ei yllättänyt, että kyseessä on Chivas, josta Chelis Sanchez Sola sai potkut ja tilalle tulee Jose Luis Real Casillas, joka toimii myös seuran urheilutoimenjohtajana. Kovinkaan pitkälle eivät siis Chelisin pyrkimykset saada seurasta viihdyttävää jalkapalloa pelaava joukkue kantaneet. Maaleja tosin on lupausten mukaan otteluissa nähty, mutta lähinnä vain Chivasin puolustuspäässä...

Chivas aloitti kauden rumalla kotitappiolla Dallasia vastaan, minkä jälkeen keräsi seuraavasta neljästä ottelusta kolme voittoa ja tasapelin, minkä ansiosta kauden alku näytti lupaavalta. Seuraavista seitsemästä ottelusta on kuitenkin irronnut vain yksi piste ja paikka on alkanut vakiintumaan lännen pohjalle. Kun vielä esitykset ovat tuossa seitsemän ottelun putkessa olleet laskevia, niin paljoa mahdollisuuksia ei seuralle jäänyt, vaan joku muutos oli pakko tehdä, kun yleisömäärätkin ovat jatkaneet surkealla tasolla.

Tuskin valmentajanvaihdos Chivasia merkittävästi auttaa, koska organisaatiossa on suuria ongelmia muutenkin. Seuran yritys vahvistaa latinoidentiteettiään vaikuttaa täysin epäonnistuneelta, koska pelaajamateriaali on hirvittävän keskinkertainen, kun ensisijaisena kriteerinä on ollut pelaajan etninen tausta, osaaminen sitten vasta toissijainen. Seura on haastettu syrjinnästä oikeuteenkiin kahden junnuvalmentajan toimesta, koska he kokevat saaneensa potkut sen takia, etteivät ole latinoita.

Kuinkahan kauan Jorge Vergara jaksaa vielä yrittää Chivas USA:ta saada toimimaan, alkaisi olla kaikkien kannalta edullisinta, jos Chivas kaupattaisiin toiselle omistajalle johonkin toiseen kaupunkiin. Ensisijaisinta olisi kuitenkin vahvistetusta latinoidentiteetistä siirtyminen normaaliksi seuraksi,  joka hankkii pelaajat pätevyyden pohjalta välittämättä etnisestä taustasta.

[Louhikkokoskettaja]

"Kanadan mestaruus" meni Montrealille vierasmaalien turvin Vancouveria vastaan. Ensimmäinen osa Montrealissa maaliton tasapeli ja Vancouverissa tasapeli maalein 2-2.

Montreal siis on Kanadan edustaja tulevassa CONCACAF:n mestarien liigassa. USA:n puolelta edustajat ovat edellisen MLS-kauden saavutusten pohjalta Los Angeles, Houston, San Jose ja Kansas.

Lohkovaiheen arvonnoissa Los Angeles ja San Jose ovat ykköskorissa, Houston, Kansas ja Montreal kakkoskorissa. Arvonnassa turnaukseen osallistuvat 24 seuraa jaetaan kahdeksaan kolmen lohkoon, joiden voittajat etenevät pudotuspeleihin. Tärkeintä MLS-seuroille jatkopaikan kannalta olisi melko ylivertaisten meksikolaisten välttäminen lohkovaiheessa. Neljästä turnaukseen osallistuvasta meksikolaisseurasta kaksi on ykköskorissa, kaksi kakkoskorissa, joten ykköskorin paikkakaan ei takaa Los Angelesille tai San Joselle juuri mitään, vaan kovempi porukka voi osua samaan lohkoon. Kuten yleensäkin, niin saman maan seurat eivät voi osua samaan lohkoon.

[Louhikkokoskettaja]

Tuli viime yönä katseltua taas vähän enemmän MLS:n otteluita...

MLS:ssä olivat viime yönä lähes kaikki isot seurat tulessa ja varsinkin idässä tuli yllättäviä tuloksia, kun New York, Houston ja Kansas menettivät kaikki pisteitä, joten Montreal nousi hienon vierasvoittonsa Kansasista ansiosta idän kärkeen, vaikka on pelannut muita kärkiseuroja merkittävästi vähemmän otteluita. Koko MLS:ssä Montreal on Dallasin jälkeen toisena kaksi pistettä perässä, mutta pelannut kaksi ottelua vähemmän.

Montreal pisteen edellä New Yorkia idän kärjessä, mutta Red Bulls pelannut peräti neljä ottelua enemmän. Alkukaudesta urakoinneella New Yorkilla onkin edessä pidempi pelitauko, kun seuraava MLS-ottelu on vasta kolmen viikon päästä, väliin sentään osuu yksi cupin ottelu. Neljän pisteen päässä Montrealista sijoilla kolme ja neljä olevat Houston (kaksi ottelua) ja Kansas (kolme ottelua) ovat myös pelanneet selkeästi Impactia enemmän.

New York - Vancouver 1-2

Ilman Tim Cahillia kotiotteluun Vancouveria vastaan joutuneen New Yorkin peli oli taas sitä tuttua. Tasaista vääntämistä, paikkojen luominen molemmille vaikeata. New York on alkukaudesta niin monesti onnistunut hoitamaan tiukat ottelut, mutta tällä kertaa marginaalit olivatkin vastustajan puolella.

New York näytti nihkeästä esityksestä huolimatta etenevän voittoon, kun Jonny Steelen keskitys painui MLS-debyyttiään pelanneen Vancouver-puolustaja Greg Klazuran kautta maaliin toisen jakson alkupuolella, eikä Vancouver ollut mitään mainittavaa saanut aikaan. Tasoitus tuli kuitenkin viitisen minuuttia myöhemmin, hyvin yllättäen, kun New Yorkin puolustuksessa kommunikaatiokatkos erikoistilanteen jälkeen. Eric Alexanderin hätäinen purku, helpossa paikassa, suoraan keskelle ja Jordan Harvey pääsi pommittamaan vastapallosta maalin kattoon, Luis Roblesilla maalilla ei mitään jakoa.

Vartti ennen loppua New Yorkin tilanne hankaloitui, kun Jamison Olave ajettiin ulos toisella keltaisella. Kova tuomio, joskin selkeä rike aivan turhassa paikassa, mutta ei oikein toisen varoituksen paikka, kun mitään puhuttelua tai jatkuvaa rikkomista ei ollut pohjalla. Vancouver sai tuosta lisää virtaa ja uskalsi hakea voittomaalia, joka tulikin, kun keskitys laidalta ja Kenny Miller nousi röyhkeästi ja oikea-aikaisesti puskupaikkaan Kosuke Kimuran selän takaa, tosin Kimuran olisi pitänyt huomattavasti paremmin seurata takanaan olleen Millerin liikkumista.

Pegguy Luyindula pääsi vielä läpi viime hetkillä, mutta tasoitus jäi haaveksi, kun löysä veto oli helppo torjuttava Brad Knightonille. Luyindulan maalitili New Yorkissa vielä avaamatta ja alkaa jo tuskaista olemaan, kun paikkoja on kuitenkin ollut.

Kansas - Montreal 1-2

Kansas kärsi maaottelukutsuista, kun MLS:ssä otteluita ei maaotteluiden takia siirrettä. Joukkueen avainpelaajat Graham Zusi ja Matt Besler olivat USA:n maajoukkueen mukana, mikä kyllä näkyi pelissä. Toisaalta Kansasin materiaali on sen verran kova, että tulosta ei voi kaksikon puuttumisen piikkiin laittaa, vaan joukkueen pelissä on perustavanlaatuisempiakin ongelmia.

Kansas otti jälleen kotikentällä ottelun haltuunsa, mutta keskikenttäpeli ei vaan ole kuosissa, eikä joukkue pysty paikkoja luomaan tarpeeksi. Kovin mielikuvituksetonta siirtelyä ja Kei Kamara putosi hyökkäyksestä hirveän alas rakentamaan peliä, missä ei ole parhaimmillaan. Claudio Bieler puolestaan jäi piikissä käytännössä ilman tarjoilua, kun Montrealin kokenut puolustus vielä pelasi varmasti.

Avausjakson lisäajalla Kansasille kuitenkin onnekas johtomaali, kun Bieler kaadettiin boksin rajalla ja avustava liputti tilanteesta rankkarin. Rankka tuomio, kun repiminen oli erittäin pientä ja toisaalta tilanne oli aivan rajalla, useampi tuomari olisi jättänyt joko viheltämättä tai tuominnut vaparin, mutta nyt pilkku, jonka Bieler toimitti varmasti maaliin ja Kansas johdossa tauolle.

Toisen jakson alussa kuitenkin Kansasille puolustuksessa epätyypillistä koheltamista ja Montreal käänsi ottelun johdokseen alle kymmenessä minuutissa, kun Sanna Nyassi ja Collen Warner osuivat. Molemmat maalit erikoistilanteiden jälkeen, kun Kansasin puolustus ei saanut palloa pois vaaralliselta alueelta.

Vaihteeksi pelikunnossa ollut Alessandro Nesta ajettiin Montrealilta ulos vartti ennen loppua, kun kokenut italialainen menetti yllättäen malttinsa ja pukkasi Bieleriä kaksinkamppailun jälkeen. Kansas kuitenkin jatkoi ylivoimallakin tehotonta nyhertämistä ja Montreal kesti voittoon. Zusin puuttuminen näkyi Kansasin muutenkin heikossa hyökkäyspelissä, mutta perustavanlaatuisempi ongelma on keskikenttä, jossa Roger Espinozan tilalle ei ole löytynyt pelinrakentajaa. Pallo liikkuu liian hitaasti ja ennalta-arvattavasti, eikä ratkaisusyöttöjä kärkeen tule, minkä takia sitten Bieler ja Kamara turhautuvat ja liikkuvat kärjestä alemmas, eikä ylhäällä ole ketään. Kamaran pelaaminen tosin jälleen oli sen oloista löysähköä hiihtelyä ja puolihuolimattomia suorituksia, että katseet taitavat kyllä olla jo kesän siirtoikkunan aukeamisessa.

Chivas - Seattle 0-2

Chivas on kriisissä ja Seattle vaikean alkukauden jälkeen löytänyt hyvän vireen, joten ottelun ennakkoasetelmat olivat selkeät ja pelikin sen mukaista. Chivas pelasi väliaikaisen valmentajan alaisuudessa, kun uusi pomo ei vielä ole ehtinyt Guadalajarasta paikalle, mutta muutoksia oli jo tehty, kun alkukauden ryhmitys 3-5-2 oli vaihtunut 4-4-2:een, mikä tosin ei joukkueen suurinta ongelmaa eli laitojen heikkoa puolustamista ollut korjannut.

Seattle johtoon reilun 20:n minuutin pelin jälkeen, kun Lamar Neagle pelasi laidalta Obafemi Martinsin keskeltä läpi, Martinsilta varma viimeistely chipillä yli vastaan tulleen veskari Dan Kennedyn. Toinen maali kymmenisen minuuttia myöhemmin oli sellainen erittäin kuvaava Chivasin tilanteelle, laita vuotaa ja kukaan ei tiedä mitä tehdä. Seattlen keskitys oikeasta laidasta liian pitkälle taustalle ja Chivasin puolustaja Mario de Luna palloon. De Luna päätti yrittää palautusta veskarille, kun taas Kennedy maalilla odotti de Lunan pelaavan pallon päädystä ulos... Niinhän siinä kävi, kun de Luna sai vielä puskuunsa turhan paljon voimaa taakse, että pallo komeasti omiin.

Peli sen jälkeen ohi, Seattlella olisi ollut mahdollisuuksia kaunistella vielä lukemia, mutta vähän liikaa meni ajoittain yksinyrittämiseksi ja näyttämiseksi. Toisaalta Chivas ei juurikaan mitään vaarallista aikaan saanut, vaikka joukkueessa on muutama ihan näppärä yksilö, niin materiaali on vaan liian kehno ja toisaalta joukkuepeli vielä heikompaa kuin yksilöiden summa. On siinä uudella luotsilla tekemistä.

Parikymmentä minuuttia ennen loppua Martinsille vielä suora punainen kovin erikoisesta tilanteesta. Martins juoksi Chivasin pelaajan takana, hieman repi ja molemmat kaatuivat tuomarin edessä. Martinsin jalka kopsahti vastustajan niskaan, tuomari ilmeisesti tulkitsi Martinsin potkaisseen vastustajaa ja nosti punaisen. Mitään potkuliikettä ei kyllä hidastusten perusteella tapahtunut, vaan kyse oli vain kaatumisesta, joten eiköhän ulosajo kumota jälkikäteen. Chivasia ylivoimakaan ei lopussa auttanut yhtään tai ehkä muuten numerot olisivat voineet olla rumemmatkin...

Muut ottelut:

Toronto - Philadelphia 1-1

Toronto sai sentään tappioputkensa katkaistua, mutta voitto karkasi lisäajalla, kun Philadelphian huippuvireinen John McInerney tasoitti. Maali oli McInerneylle jo kauden kymmenes, millä nousi yksin maalipörssin kärkeen. Ainakaan vielä Toronton pelissä ei ole tuloksellisesti nähnyt, että valmentaja Ryan Nelsen on onnistunut houkuttelemaan pari tuttua kaveria mukaan eli Steven Caldwellin brittisarjoista ja Uuden Seelannin maajoukkuemies Jeremy Brockien. Jälkimmäinen varsinkin mielenkiintoinen tapaus, kun mätti viime kaudella A-Leaguessa sarjajumbo Wellingtonille peräti 16 maalia sijoittuen maalipörssin toiseksi, saattaisi siis Torontossakin kyetä maalintekoon...

Columbus - Houston 1-1

Houstonin puolustuksessa on loukkaantumisia ja jälleen joukkue joutui tekemään puolustajavaihdon jo avausjaksolla. Warren Creavalle siirsi Houstonin avausjaksolla johtoon, mutta Federico Higuain tasoitti toisella jaksolla rankkarista. Higuainin maalisaldo on toistaiseksi neljä, mikä on pettymys odotuksiin nähden, varsinkin kun maaleista peräti kolme on tullut pilkulta.

Colorado - Dallas 2-2

Toisella jaksolla kymmenen minuutin sisään neljä maalia, kun Colorado siirtyi kahdesti johtoon, mutta Dallas kuittasi molemmilla kerroilla nopeasti. Coloradon alkukausi on ollut odotuksiin nähden erittäin positiviinen, kun Rapids on lännessä neljäntenä. Materiaali ei häikäise, mutta puolustus on toiminut ja päästettyjä maaleja on vain 12, mikä on toiseksi vähiten MLS:ssä, kun vain New England, jonka otteluissa ei maaleja tehdä kumpaankaan päähän on yhdeksällä päästetyllä kärjessä. Dallas jatkaa vahvaa menoaan lännen ja koko MLS:n kärjessä, mikä on yllätys.

Salt Lake - San Jose 3-0

Viime kauden runkosarjan ykkönen ui syvissä vesissä ja nyt tuli ruma tappio Salt Lakea vastaan vieraissa. Ei vaan kulje, kun varsinkin hyökkäys on ihan eri luokkaa, negatiivisessa mielessä, kuin viime kaudella. Toisaalta sitten puolustuskin on epävarma ja tänään kolme päästettyä maalia jo avausjaksolla. Salt Lake avasi kautensa vähän nihkeästi, mutta on kivunnut jo lännen kakkostilalle neljän pisteen päähän Dallasista, tosin ottelun enemmän pelanneena.

- - - -

US Open Cupissa tulivat viikolla mukaan MLS-seurat, joten turnaus lähti kunnolla käyntiin. Tosin arvontasysteemi vie mielenkiintoa, kun 32:ntä seuraa arvottiin niin, että 16 MLS-seuraa (kanadalaiset eivät mukana) kohtasivat vaiheeseen yltäneet alempien liigojen seurat. Yllätykset jäivät melko vähiin ja vain neljä MLS-seuraa putosi jatkosta.

Suurin yllätys oli, että Los Angeles tipahti NASL:n Carolinaa vastaan maalein 2-0. Seattle hävisi niin ikään NASL-seuralle, kun Tampa Bay voitti maalein 1-0. San Jose ja Colorado puolestaan taipuivat USL Pron seuroille, kun ensinmainittu hävisi Charlestonille maalein 1-0 ja jälkimmäinen Orlandolle 3-1. Muuten MLS-seuroista tiukimmilla oli DC, joka kuitenkin selvisi maalittoman tasapelin jälkeen rankkareilla jatkoon USL Pron Richmondia vastaan. Seuraava kierros cupissa puolentoista viikon päästä, kun jäljellä siis 16 seuraa.

[Louhikkokoskettaja]

New Englandin ja Los Angelesin ottelu alkaa pikapuolin. Puolelta oli merkitty alkamaan, mutta eiköhän sitä kuitenkin mainoksia kelailla vielä jonkin verran ennen kuin itse ottelu alkaa.

New Englandin tekonurmi arvoituksellinen alusta ja Los Angeles joutuu vielä otteluun varamiehisenä, kun Robbie Keane ja Omar Gonzalez ovat maaottelutehtävissä, lisäksi mm. Todd Dunivant sivussa.

Molemmat puolustaneet alkukaudesta hyvin, mutta New Englandista poiketen Los Angeles on onnistunut myös hyökkäyspäässä. Los Angelesin suhteellisen voimakas varamiehisyys tosin tarjoaa New Englandille, jonka alkukausi on ollut odotuksiin nähden positiivinen, yllätysmahdollisuuden.

Keanen poissaolon takia lupaava Gyasi Zardes saa mahdollisuuden avauksesta asti, ehdottomasti ottelun mielenkiintoisinta antia. Kuten toisaalta myös MLS:n draftin ykkösvaraus Andrew Farrellin esitys New Englandin takalinjoilla.

[Louhikkokoskettaja]

New England tauolle 1-0-johdossa, kun Saer Sene pelasi hienon yhdistelmän Diego Fagundezin kanssa ja pääsi viimeistelemään.

MLS:ssä maaotteluaikoina voi vaan tulla kovinkin yllättäviä tuloksia, kun kovat kaverit ovat maajoukkueen mukana. Los Angeles hallitsi alkua ja loi muutaman kelvollisen paikan, mutta New England pääsi paremmin ottelun edetessä mukaan ja ajoittain pyöritti peliä Los Angelesin päässä vahvastikin.

Zardes ollut kovin kesy LA:n kärjessä, mutta enemmän Galaxylla on mättänyt puolustus, joka on monesti vaikuttanut kovin epävarmalta Revsin hyökätessä. Gonzalezin puuttuminen taitaa sitten vaan näkyä noin vahvasti tai sitten on muutenkin huono päivä. Galaxyn materiaali on aika kapea, kun kesähankinnoille on jätetty varaa, joten Keanen, Gonzalezin ja Dunivantin puuttuminen on kova isku. Toisaalta sitten New England on pelannut jälleen hyvin, puolustus on tiivis ja vastahyökkäyksistä on syntynyt ajoittain tekopaikkoja, joista yhden joukkue käytti.

Lisää hyökkäyspeliin Los Angeles toiselle jaksolle kaipaisi, mutta penkki on vaan aika tyhjä. Ehkä olisi sitten Robbie Rogersin paikka... Koska muuten ei penkiltä paljon mitään tässä tilanteessa löydy.

[Louhikkokoskettaja]

Siellä pyyhittiin Galaxylla sitten tekonurmea oikein kunnolla. 5-0 New Englandille, eikä tuota Galaxyn varamiehisyys millään selitä, vaan esitys oli kaiken kaikkeaan todella huono ja lopun luovutus säälittävää.

New England puolestaan pelasi erinomaisen ottelun. Puolustus erittäin varma ja hyökkäys iski paikoista tarvittavat maalit, lopussa sitten vielä vähän numeroiden kaunistelua Galaxyn luovutettua. Toinen maali oli erittäin ratkaiseva, kun oli vielä niin halpa LA:lta. Avustava näytti sivurajaheittoa Galaxylle, mutta päätuomari näki tilanteessa rikkeen ja tuomitsi vaparin Revsille. Nopea vapari, kun LA:n pelaajat odottelivat sivurajaheittoa ja Lee Nguyen pääsi tekemään helpon maalin.

Fagundez iski kolmannen, Chad Barrett neljännen ja Kelyn Rowe viidennen. Olipahan tulos...

E: Toisaalla Chicago jatkoi DC:n pohjattomalta näyttävää alamäkeä 2-0-voitolla. Los Angelesista hankittu Mike Magee pääsi jo maalien makuun tehtyään Chicagon toisen osuman. Idässä on jo syntynyt merkittäviä eroja pohjalla, kun DC ja Toronto näyttävät jämähtävän jo alkukaudesta pohjalle, Chicago on piristymisensä jälkeen välimaastossa ja jos positiivinen kehitys jatkuu, niin saattavat vielä nousta idän keskikastiin ehkä taistelemaan viimeisistä playoff-paikoista, mutta matkaa kolmella viimeisellä jo muihin ja DC sekä Toronto voivat kyllä jo alkaa suunnittelemaan ensi kautta... Lännessä vain Chivas vaikuttaisi toistaiseksi täysin toivottomalta yhdistelmältä playoff-paikkojen suhteen.

[äägee]

New York Cosmos Land in the Big League With Announcement of Emirates Airline Deal

The New York Cosmos announced today that Emirates Airline has agreed to a sponsorship deal to become the jersey-front sponsor of the club. This agreement makes Emirates a Founding Partner of the New York Cosmos in their North American reboot season. The announcement was revealed today by New York Cosmos Honorary President Pelé, club Chairman Seamus O’Brien and Nabil Sultan, Emirates Divisional Senior Vice President of Revenue Optimization and Distribution, at a news conference at the Four Seasons Hotel New York.

Tiedä sitten millaisista summista puhutaan, mutta varmaankin ihan merkittävistä. Cosmos ja NASL hierovat käsiään yhteen ja MLS:ssä katsotaan jo olan yli kun pikkubroidin vauhti kiihtyy.

[Louhikkokoskettaja]

CONCACAF:n Mestarien liigan arvonta meni sitten vaan ihan pikkaisen vituiksi, mutta uusinta-arvonnalla saatiin sääntöjen mukaiset lohkot.

Järjestäjiltä, kuten medialtakin, oli unohtunut että säännöissä on pykälä, jonka mukaan USA:n ja Meksikon seurat eivät voi joutua samaan lohkoon. Ennestään oli täysin selvää, ettei saman maan seurat voi joutua samaan lohkoon.

Alkuperäisessä arvonnassa oli parikin lohkoa, joissa oli sekä USA:n että Meksikon seura ja arvonta jouduttiin uusimaan.

Säännön takia selkeät suosikit jatkoon ovat neljä meksikolaisseuraa ja kolme yhdysvaltalaisseuraa, joiden lohkoihin osuu siis muuten Väli-Amerikan seuroja ja jatkopaikan pitäisi olla lähes varma, toki joku yllätys voi tapahtua.

Ainoa ennakkoon todella mielenkiintoinen lohko on San Josen ja Montrealin lohko, johon kolmanneksi osuu Guatemalan liigan kakkonen, joka ei ole vielä selvillä. San Josen synkälle alkukaudelle vielä jatkoa, kun se vaikein mahdollinen eli Montreal osui samaan lohkoon. Montrealille arvonta oli suotuisa, koska San Jose tällä hetkellä kuitenkin noista yhdysvaltalaisista ja meksikolaisista seuroista ennakkoon todennäköisin kaadettava, kun Kanadan mestari ei arvonnoissa saanut samanlaista "erityiskohtelua" kuin USA:n ja Meksikon seurat, joille on San Josea lukuunottamatta nyt pedattu aika suora tie jatkoon...

[joe]

http://nycosmos.com/news/villarreal-legend-marcos-senna-signs-new-york-cosmos

Villarrealissa pitkän uran tehnyt sekä 2008 EM-kultajoukkueessakin pelannut espanjalaistunut brassikeskikenttämies Marcos Senna siirtymässä New York Cosmosin riveihin. Melkoisen kova nimi kyllä NASL:ään..

[Louhikkokoskettaja]

Onhan Senna melkoinen nimimies NASL:n puolelle ja kovan luokan profiilihankinta Cosmosille, kuten myös koko liigalle. Alkaa Cosmosin joukkue vähitellen valmistumaan syyskautta varten, kun pelaajia on parikymmentä. Sennan jälkeen nimekkäin pelaaja myös Espanjasta siirtynyt Ayoze, joka pelasi pitkään Tenerifessä ja viimeiset pari kautta Sporting Gijonissa.

- - - -

US Open Cupissa pelattiin neljännesvälierät, joiden suurin yllätys nähtiin Kansasissa, kun cupin hallitseva mestari putosi kotikentällään USL Pron kärkiporukka Orlandolle. Kansasilla pelaajia maajoukkueiden mukana ja pientä kierrätystä muutenkin, mutta kuitenkin erittäin rutinoitunut porukka oli kentällä. Niin vaan Orlandon jo toisella minuutilla syntynyt maali jäi ainoaksi ja Kansas ulos cupista.

Toinen cupissa kahdeksan parhaan joukkoon edennyt alemman liigan seura on NASL:n kärjessä oleva Carolina, joka voitti kotikentällään Chivasin jatkoajan jälkeen maalein 3-1. Kaaoksessa olevan Chivasin putoamista ei voi minään hirveänä sensaationa kyllä pitää.

MLS:n seuroista puolivälieriin etenivät Dallas, Salt Lake, Portland, DC, Chicago ja New England.

- - - -

Chivasissa ilmeisesti on lyöty jo kausi pakettiin, kun cupissakin tuli lähtö ja paikka lännen pohjalla vankistumassa. Lähes varmasti Eric Avila ja Giovani Casillas pakkaavat laukkunsa ja lähtevät Guadalajaraan, josta varmaan pari jämäkaveria tulee tilalle. Lainalla Guadalajarasta olleen Casillasin kohdalla tosin ilmeisesti ajatus olikin vain kokemuksenhakureissusta, joka nyt katkaistiin kesken. Mutta tammikuussa Coloradosta treidillä Nick LaBroccaa vastaan hankitun Avilan siirtäminen emoseuraan on taas melkoinen perseennäyttö kutistuvalle Chivas USA:n kannattajakunnalle. Käyköhän Chivasin otteluissa loppukaudesta enää kukaan...