MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[Louhikkokoskettaja]

Los Angeles Galaxy nähtävästi ratkaisee veskaritilanteensa hankkimalla Dan Kennedyn Dallasista, huomenna pitäisi tulla vahvistus siirrolle ja tietoa siitä, mitä Dallas saa vaihdossa. Ylimääräistä rahaa Los Angelesilla ei kalliin joukkueen takia hirveästi ole, joten luultavasti joku avauksen takaa löytyvä pelaaja Dallasiin lähtee. Jesse Gonzalez nousi Dallasin ykköseksi kauden aikana ja Chris Seitz jää päteväksi kakkosveskariksi Kennedyä halvemmalla, joten aika turha pelaaja Kennedy Dallasille nyt on. Kaliforniasta kotoisin oleva entinen Chivas-veskari Kennedy varmasti mielellään palaa länsirannikolle.

Toronton kerrotaan olevan vahvasti toppari Drew Moorin perässä. Coloradon kapteenina toiminut Moor on vapaa agentti ja saa siis tehdä sopimuksen minkä seuran kanssa tahansa ilman siirtokorvausta. Toronto hankki jo laitapakki Steven Beitashourin Vancouverista ja jos Moorkin nyt tulee, alkaa joukkueen puolustus näyttämään aika hyvältä. Ainakin helvetin paljon paremmalta kuin menneellä kaudella. Tosin Beitashour on palkkakustannuksiltaan aika kallis laitapakki ja tuskin Moorkaan ihan ilmaiseksi tilanne huomioon ottaen saapuu, joten ei välttämättä muiden ongelmallisten osa-aluiden, kuten maalivahti ja keskikenttä, vahvistamiseen Torontolle hirveitä rahoja jää.

[Louhikkokoskettaja]

Mypassa toissa kaudella vahvasti esiintynyt Stefano Pinho onnistui viime kaudella Fort Lauderdalen riveissä NASL:ssa, sarjan maalikuninkuus 15:llä osumalla. Nyt edessä on siirto sarjan sisällä Minnesotan riveihin. Onnistuminen Minnesotassa saattaa hyvinkin tarkoittaa tulevaisuutta MLS:ssä, koska kuten tiedettyä Minnesota on vaihtamassa sarjaa. Vieläkin on epäselvää, että tapahtuuko vaihto vuonna 2017 vai 2018, stadiontilanne ratkaisevanana tekijänä. Oma stadion ei kaudelle 2017 valmistu, mutta jos lainastadion löytyy, saattaa seura vaihtaa sarjaa jo ensi kauden jälkeen.

Toinen NASL:n mielenkiintoinen siirto on Wilson Palaciosin liittyminen Miamin riveihin. Henkilökohtaiset ongelmat, kuten veljen kidnappaus, pilasivat Palaciosin ajan Stokessa aika hyvien Wigan- ja Tottenham-aikojen jälkeen. Nähtäväksi jää, että hakeeko Palacios NASL:sta uutta nousua uralleen vai vaan vähän rahoja eläkepäiviä varten

[Louhikkokoskettaja]

Los Angeles sai Dan Kennedyn lopulta aika halvalla, vain kaksi varausoikeutta matkasi Dallasiin vaihtokaupassa. Kertoo lähinnä siitä, että Dallas halusi päästä Kennedyn kovasta palkasta varmasti eroon. Galaxy täytti samalla veskariosastonsa, kun viime kaudella Galaxyn kakkosjoukkueessa USL:ää pelannut ranskalaisveskari Clement Diop teki MLS-sopimuksen ja kilpailee kakkosveskarin paikasta Kennedyn takana Brian Rowen kanssa.

Colorado puolestaan hankki keskikenttäpelaaja Marco Pappan oikeudet Seattlelta rahaa vastaan. Pappan sopimus päättyi ja olisi ollut varattavissa huomisessa re-entry draftin toisessa osassa, mutta huolimatta siitä, että pääsee varaamaan jo toisena, Colorado ei halunnut ottaa riskiä, että Chicago valitsisi Pappan tai Seattle kauppaisi Pappan oikeudet jonnekin muualle ennen draftia. Mahdollista on myöskin, että Coloradolla on draftiin joku toinen tavoiteltava pelaaja, minkä takia päättivät Pappan hankkia ennen draftia.

Toppari Drew Moorin siirto vapaana agenttina Torontoon varmistui myös.

Meksikolaisliikemies Gabriel Brenerin johtama sijoitusyritys hankki enemmistöaseman Houston Dynamossa Anschutz Entertainment Groupilta. Brener oli jo aiemmin osakkaana seurassa, mutta nyt siis sai päätösvallan. Kaupan myötä MLS pääsi myös yhteen tavoitteeseen, kun ensimmäistä kertaa liigan historiassa yksikään taho ei ole enemmistöomistajana useammassa seurassa. AEG on vuosien varella omistanut useita seuroja helpottaakseen liigan kasvua, mutta nyt yritys omistaa enää sen "oman seuransa" Los Angeles Galaxyn.

[Louhikkokoskettaja]

Re-entry draftin toinenkin kierros oli erittäin laimea, vain kaksi pelaajaa valittiin. Seitsemäntenä varannut Orlando nappasi New Englandin vapauttaman laitapakki Kevin Alstonin ja viimeisenä varannut mestari Portland otti Houstonin vapauttaneen kokeneen Jamaikan maajoukkuepuolustaja Jermaine Taylorin. Kolme draftitilaisuutta, yhteensä viisi varattua pelaajaa, joten MLS:ssä olisi paikka harkita näiden varaustilaisuuksien järkevyyttä. Sääntöjen vaihtuminen niin, että pelaajat joilla on riittävästi MLS-kokemusta ovat automaattisesti vapaita agentteja on vielä leikannut näiden draftien hyödyllisyyttä entisestään.

Re-entry draftin toisenkin kierroksen varaamatta läpäisseet pelaajat ovat nyt käytännössä vapaita agentteja ja joidenkin ura luultavasti vielä jatkuu MLS:ssä. Mikään seura ei vaan tässä vaiheessa ole kovinkaan kiinnostunut niistä keskinkertaisista rotaatiojampoista, joita nuo draftissa olleet pelaajat parhaimmillaankin ovat, mutta keväällä kauden alun lähestyessä, ja rosterissa ollessa vielä tyhjää, nuo alkavatkin houkuttamaan.

[Louhikkokoskettaja]

Toronto jatkoi aktiivista talveaan hankkimalla Will Johnsonin Portlandista rahaa ja varausoikeutta vastaan. Johnson oli kaudella 2013 erittäin tärkeä pelaaja Portlandin keskikentällä, mutta viimeiset pari kautta ovat olleet laskusuuntaisia ja paha loukkaantuminenkin mahtuu sekaan. Tällä kaudella Johnson pelasi mestareiden riveissä vain 12 ottelua runkosarjassa ja playoffeissa ainoastaan jämäminuutit yhdessä ottelussa. Toronto toivoo, että Johnson pystyy nousemaan lähemmäs parin vuoden takaista tasoaan, mikä ei sinällään ole mahdotonta, kun ikää on kuitenkin vasta 28 vuotta, milloin olisi selkeä vahvistus joukkueelle. Nykykunnossaan Johnsonin hyödyllisyys Torontolle on vähän niin ja näin. Toki yksi iso asia kaupassa on, että Johnson on niitä harvoja MLS-tasoisia kanadalaisfutaajia.

Columbus hankki laitapakki Corey Ashen vapaana agenttina. Ashen ura on Johnsonin tapaan ollut voimakkaassa laskussa viimeiset pari kautta. Löytyy valintaa All Star -otteluun ja puhetta maajoukkuepaikasta, mutta toissa kaudella putosi vaihtopenkille Houstonissa, eikä onnistunut viime kauden loppupuolella tapahtuneen kaupan jälkeen ottamaan avauksen paikkaa Orlandossa. 29-vuotias Ashe ei ole liian vanha saadakseen uraansa vielä jonkinlaiseen nousuun, mutta lähtökohtaisesti on Columbuksessa Waylon Francisin varamies vasemmaksi pakiksi eli korvaa aika suoraan Portlandiin kaupatun Chris Kluten.

Jermaine Jones on avautunut julkisesti New Englandin tarjoamasta jatkosopimuksesta. Jonesin mukaan Revolution tarjoaa noin 20 prosenttia vähemmän palkkaa edelliseen sopimukseen verrattuna. Jonesin ura jatkunee todennäköisesti muualla, kun New England ei näemmä hirveällä innolla ole loukkaantumisherkkää veteraania pitämässä. Paluu Eurooppaan on ehkäpä luultavin vaihtoehto.

MLS-seurat ovat melko pitkällä joukkueiden rakentamisessa, kun suurin osa seuroista tyytyy hyvin pieniin muutoksiin. Poikkeuksia tuosta on kaksi, kun Chicagolla ja Philadelphialla on aika vähän sopimuspelaajia tällä hetkellä ja ennen kauden alkua tarvitaan vielä huomattava määrä avauksen pelaajia. Seurojen kannattajat suhtautuvat tilanteeseen lähinnä positiivisesti, kun nyt on tilaa unelmille ennen kuin joukkue hommataan täyteen turhakkeita, kuten kummallakin seuralla on ollut tapana. Kumpikin on selvinnyt vain kertaalleen playoffeihin 2010-luvulla.

Vahvasti huhutaan, että James McFadden olisi matkalla Philadelphiaan. Mikä ei sinällään yllättäisi, McFadden olisi niin Philadelphian näköinen hankinta, kun parhaista ajoista on vierinyt jo vuosia ja nykyisellään tekee tiukkaa mahtua Skottiliigassa pelaamaan.

[Louhikkokoskettaja]

Orlandon talvi lupaavalta vaikuttaneen ensimmäisen MLS-kauden on kyllä kääntymässä ihmeellisen koheltamisen puolelle. Seura pisti apulaisvalmentaja Ian Fullerin pihalle sopimuksen päätyttyä, sen ihmeemmin asiaa perustelematta. Kannattijen protestoinnin jälkeen seura vaivautui ilmoittamaan, että kyseessä oli johtoportaan ja päävalmentaja Adrian Heathin yhdessä parhaaksi näkemä ratkaisu.

Orlando vapautti viime kauden ykkösveskari Tally Hallin, ei siinä sinällään, kun Hallille toinen paha polvivamma viime vuosiin ja toipuminen ensi kauden alkuun on epävarmaa. Mutta kun tilalle ollaan hankkimassa Joe Bendikiä Torontosta. Ensimmäinen kysymys on, että miksi vitussa, kun Bendikin riittämättömyydestä ykkösveskariksi löytyy todisteita monen kauden verran. Ja toinen kysymys on, että miksi vitussa Bendikin oikeudet pitää hankkia nyt vaihtokaupassa Torontolta, kun jannun olisi voinut napata ilman korvausta re-entry draftissa toissapäivänä. Ei taas ymmärrä, mitä Orlandon toimistolla puuhataan.

Niin, tokihan Orlandoon saapui uudeksi jalkapallojohtajaksi joku entinen Benfican äijä. Benfican normimeininkiähän ovat olleet nämä hassuttelut tyyliin viiden vuoden sopimukset freddyaduille ja adeltaarabteille, joten ilmeisesti jotain samankaltaista johtamista sitten Orlandoonkin.

[Louhikkokoskettaja]

Los Angeles myi toppari Omar Gonzalezin Meksikon liigan Pachucaan, joten Galaxylla on nyt sitten enemmän rahaa palkkabudjetissaan, kun Gonzalez oli MLS:n luultavasti kallein puolustaja, toki myös ehkäpä paras, ainakin aivan parhaita.

Gonzalezin myyminen tarkoittaa aika varmasti Gyasi Zardesin jatkoa Los Angelesissa. Seuralla oli aika pitkälti joko/tai tilanne Gonzalezin ja Zardesin jatkojen välillä, molempien designated player -statuksen ulkopuolisten arvokkaiden pelaajien pitämiseen ei ilmeisesti ollut budjetissa tilaa, vaikka MLS lisärahaakin tarjosi.

Gonzalez on MLS:ssä saavuttanut käytännössä kaiken, kolme mestaruutta, valinta aikanaan vuoden tulokkaaksi, kertaalleen valittu myös vuoden puolustajaksi, joten uudet haasteet ovat varmasti tervetulleita. Toki Gonzalez oli menossa jo kertaalleen aiemmin, kävi muutama vuosi sitten Bundeksessa lainalla, mutta tuo visiitti meni täysin pieleen, kun Gonzalez loukkaasi polvensa ristisiteet pahasti treeneissä ennen ensimmäistä otteluaan, eikä sitten Saksassa pelannut ollenkaan. Tuosta loukkaantumisesta on nyt päässyt yli ja eväitä pitäisi olla onnistumiseen Meksikossa, kun mitään kulttuurishokkiakaan ei pitäisi tulla, koska vahvat meksikolaisjuuret Gonzalezillakin on, kuten aika monella yhdysvaltalaisfutaajalla.

Salt Laken meksikolaistaustainen ikääntyvä superjunnu Luis Gil on myös suuntaamassa Meksikon liigaan, yhden nimeltä mainitsemattoman seuran kerrotaan olevan erittäin kiinnostunut. Gil ei ole onnistunut sitä potentiaaliaan kääntämään tehoiksi, ihan hyvän näköistä peliä kyllä, mutta kun kaikki viisi MLS-kautta ovat menneet tehojen suhteen kovin vaisusti, niin muutos on varmasti tervetullut kaikille osapuolille. Parhaalla kaudellaan Gil on tehnyt viisi maalia, mutta muuten menty sellaista yksi tai kaksi maalia ja saman verran syöttöjä tahtiin. Viiden kauden ammattilaiskokemuksesta huolimatta Gilillä ikää kuitenkin vasta 22 vuotta. Salt Lake säilyttää USA:n maajoukkueessakin pari kertaa pelanneen Gilin oikeudet, jos pelaaja MLS:ään palaa.

Orlando sitten tosiaan hommasi Joe Bendikin Torontosta varausoikeutta vastaan. Orlandolaisjuttujen mukaan Bendik olisi hankittu kakkosveskariksi, kun ykkösveskarin viittaa sovitellaan seuran kovin lupaavana pitämälle Earl Edwards Juniorille. Kovalla riskillä kyllä mennään, kun 23-vuotias Edwards Jr. pelasi viime kaudella yhden cupin ottelun, muuten kokemusta aikuisten tasolta ei ole. Ja kun Bendikin tasokin tiedetään, niin ei nyt maailman fiksuimmalta ratkaisulta millään muotoa Orlandon päätös vaikuta, mutta ehkä sitten Edwards Jr. on tosiaan kova tai Bendik yllättää.

[Louhikkokoskettaja]

NASL:n San Antonio Scorpions ilmoitti lopettavansa toimintansa, joten sarjan joukkuemäärä on tulevalla kaudella keväällä 12 ja syksyllä Puerto Ricon liityttyä mukaan 13. San Antonion vetäytyminen kyllä jyrkentää NASL:n jo kovin näkyvää alamäkeä entisestään.

Scorpionsin lopettaminen on seurausta kotistadion Toyota Fieldin myymisestä San Antonion kaupungille, joka taas vuokraa stadionin San Antonio Spursin taustayhtiölle. Järjestelyn tavoitteena on saada San Antonioon MLS-seura tulevaisuudessa ja ensimmäinen askel on uuden USL-seuran perustaminen. San Antonion seura aloittaa USL:ssä jo ensi kaudella, joten sarjassa tulee olemaan 29 joukkuetta.

[Louhikkokoskettaja]

Los Angelesilta toinenkin kova pelaajamyynti, kun keskikenttäpelaaja Juninho lähti Meksikon Club Tijuanaan. Parin päivän sisään nyt myyty avauksen toppari ja avauksen pelaaja keskikentän keskustasta, joten isoja muutoksia Galaxy tekee pettymykseen päättyneen kauden jälkeen. Gonzalezin sekä Juninhon siirryttyä ja Todd Dunivantin lopetettua Los Angelesilla on jäljellä kolmen mestaruuden (11,12,14) pelaajista enää Robbie Keane ja AJ DeLaGarza.

[Louhikkokoskettaja]

Orlandon off-seasonista on tulossa erikoinen spektaakkeli, kun marraskuussa seuran jalkapallojohtajana aloittanut Armando Carneiro on irtisanoutunut tehtävästään henkilökohtaisiin syihin vedoten. Aiemmin Benfican organisaatiossa työskennelleen Carneiron lähtö jättää Orlandoon melkoisen johtajatyhjiön, kun ennen Carneiron saapumista vastaavia hommia hoitanut Paul McDonough, jonka oli tarkoitus jatkaa organisaatiossa muissa tehtävissä, häipyikin Atlantan tulevan MLS-seuran organisaatioon.

Montrealissa puolestaan pidetään lähes varmana, että Didier Drogba ei pelaa seurassa ensi kaudella ja uuden ykköskärjen etsiminen on jo käynnissä. Drogba siis näyttäisi palaavan Chelsean organisaatioon, roolista on vielä epäselvyyttä, mutta ilmeisesti tarkoituksena on, että Drogba on jonkinlainen avustaja valmennuksessa ja samalla suorittaa valmentajatutkintoja.

[Louhikkokoskettaja]

Los Angelesiin huhutaan vahvasti Ashley Colea ja Jeff Larentowiczia. Ei taas herätä niin hirveitä lupauksia Galaxyn uudelleensyntymisestä, jos nippuun ollaan tosiaan tuomassa tuon kaltaisia uransa ehtoolla olevia kavereita.

Cole on toki viimevuosien laskusuuntauksesta huolimatta edelleen jonkinlainen nimi, jos vielä ex-vaimoa saadaan jotenkin markkinoimaan siirtoa, niin varmaan kelpaa Kaliforniassa. Ongelma toki on, että Cole tulisi homofutaaja Robbie Rogersin paikalle. Tosin Galaxy tuskin on Rogersista luopumassa, vaan rooli muuttunee avauksen vasemmasta pakista rotaatiopelaajaksi laitapakiksi/keskikentän laidalle.

Larentowicz on Pasadenan oma poika, mutta ei kyllä enää viime vuosina ole vakuuttanut muulla kuin rankkareiden osumaprosentilla. MLS Cup 2010 Coloradossa, mutta sen jälkeen ne maineteot ovat kovin vähissä. Harkitaanko sinällään monikäyttöisintä Larentowiczia sitten puolustukseen, keskikentälle vai mihin, mutta avaukseen ei kyllä nykyisellään pitäisi riittää. Vaihdosta kentälle tuleva rankkarien vetäjä olisi Larentowiczin vahvin rooli nykyisellään.

[Louhikkokoskettaja]

Hieman hiljaisempien hetkien jälkeen MLS:ssä on alkanut tapahtua, kun 14. päivä pidettävä SuperDraft lähestyy. Kuten yleensäkin MLS-drafteissa, varausoikeudet menevät käänteisessä järjestyksessä viime kauden sijoitukseen nähden eli viimeiseksi jäänyt Chicago varaa ensimmäisenä ja mestari Portland viimeisenä. Toistaiseksi ensimmäisen kierroksen varausoikeuksilla on tehty vain yksi kauppa, kun Philadelphia sai Houstonin oikeuden taannoisessa kaupassa, joka lähetti Christian Maidanan ja Andrew Wengerin Houstoniin, joten Philadelphialla on draftin kolmas ja kuudes varausvuoro. Myöhempien kierrosten varausvuoroja on sitten kaupattu reippaastikin.

Chicagolla on tällä hetkellä vain 14 sopimuspelaajaa, joista suuri osa aika kokemattomia nuoria pelaajia, kun tänään kauppasivat laitapelaaja Patrick Nyarkon DC:n riveihin toisen kierroksen varausoikeutta vastaan. On hyvin luultavaa, että Chicago pitää ensimmäisestä varausoikeudesta kiinni, kun kokeneita pelaajia on pistetty ulos ja tarkoituksena on pitkälti kokonaan uuden rungon rakentaminen.

Mitään sensaatiomaisen hyvää, kuten Cyle Larin, draftissa ei tänä vuonna ole, mutta aika suuri yksimielisyys kuitenkin löytyy, että Georgetownin laitapakki Josh Yaro on draftin paras pelaaja ja valmis avauksen pelaajaksi MLS:ssä. Jos siis Yaro draftiin osallistuu, koska vaihtoehtona on myös lähteä Eurooppaan ja neuvottelut MLS:n kanssa ovat kesken.

Moni lahjakas pelaajahan menee draftin ohi, kun seuroilla on oikeus tehdä homegrown-sopimuksia sellaisten pelaajien kanssa, joihin seuralla on selkeä side. Joskus jopa tulkittu niin, että melkein minkälainen vain side riittää, tosin tuota on tänä talvena katsottu taas hieman tiukemmin, eikä ihan jokainen anomus ole mennyt läpi. Ammattilaiseksi vihdoin siirtyvä maajoukkuemies Jordan Morris on tuollainen pelaaja, kun on pelannut Seattle Soundersin junnuissa, joten selkeästi kuuluu Seattlelle ilman draftia. Morrisilla onkin pöydällä Seattlen ennätystasoinen homegrown-sopimus, mutta on vielä epävarmaa, että tarttuuko tuohon, kun on tällä hetkellä Werder Bremenin testissä.

Mielenkiintoisin vääntö on ehkäpä ollut New York Cityn pyrkimys saada keskikenttäpelaaja Jack Harrison homegrown-pelaajaksi, mutta tuo lopulta jäi haaveksi, kun MLS ei nähnyt Harrisonilla riittävää sidettä seuraan, eikä siten vaatimusta hyväksynyt, joten Harrison osallistuu draftiin. Harrison on todennäköisesti draftin kärkinimiä, jopa ykkösvaraus, jos Yaro ei osallistu ja luultavasti menee viimeistään kolmosvarauksena Philadelphiaan, joten neljäntenä vaaraava NYC jäänee ilman Harrisonia, jos eivät näe niin tärkeäksi, että lähtevät tekemään kauppaa korkeammasta varausoikeudesta.

[Louhikkokoskettaja]

Los Angeles vahvisti Jeff Larentowiczin siirtymisen seuraan vapaana agenttina. 35-vuotias Ashley Cole on edelleen vahvasti huhuissa ja aika paljon liikkuu juttua, että Mike Magee olisi palaamassa Galaxyn riveihin kolmen Chicagon vuoden jälkeen vapaana agenttina. Mageekin on jo 31-vuotias ja takana kaksi erittäin rikkinäistä kautta, joten vaikea tuossakaan nähdä suurta järkeä. Toki Magee oli hyvä aiemmin Galaxyssa ja pystyy pelaamaan niin laidalla kuin hyökkäyksessä, mutta nykykunto on melkoinen arvoitus.

On kyllä erikoista menoa Galaxylta, jos nyt  tosiaan kaikki veteraanit keräävät, kun 32-vuotiaan Larentowiczin ohellahan sisään on jo hommattu 33-vuotias Dan Kennedy maalille. Ja kun joukkueesta entuudestaan runkopelaajina löytyvät 33-vuotias Dan Gargan sekä 35-vuotiaat Steven Gerrard ja Robbie Keane. Ihan tämäntyylistä uudelleenrakennusta Galaxylta ei Omar Gonzalezin ja Juninhon myyntien jälkeen odottanut.

Olisikohan sitten niin, että Bruce Arena alkaa jo suunnittelemaan eläkepäiviä ja tuleva kausi on kokeneen valmentajan viimeinen? Joten vetäisi sitten kokeneella porukalla tulosta tavoitellen ja kauden jälkeen sitten uusi mies kasaamaan uutta joukkuetta.

[Louhikkokoskettaja]

http://www.csnphilly.com/soccer-philadelphia-union/union-peter-nowak-hazing-shocking-revelations

Peter Nowakin valmennusmetodeja Philadelphiassa punnittu oikeudessa. Simputusta, loukkaantumisten vähättelyä, kuntovalmentajien ja lääkärien ohjeiden vastaista harjoittelua ja peluutusta, työehtosopimuksessa olevien lomien kieltämisiä pelaajilta. Lisäksi Nowak on peluuttanut sopimuksettomia pelaajia harjoitusotteluissa, joissa noiden peluuttaminen on kiellettyä. Ja neuvotellut sääntöjen vastaisesti valmennuspesteistä muiden seurojen kanssa Philadelphian selän takana.

Siitä hyvä valmentaja jollekin seuralle, kun varmasti nykyisestä hommastaan Antiguan ja Barbudan valmentajana irronnee halvalla, jos nyt sopimusta ei tämän perusteella pureta.

Kaikkein älyttömintä jutussa on, että kaikki tuli julki sen takia, että Nowak itse nosti oikeusjutun Philadelphiaa vastaan työsuhteen perusteettomasta purkamisesta.

[Louhikkokoskettaja]

Keskikenttäpelaaja Brad Davis siirtyy kymmenen Houstonissa vietetyn kauden jälkeen Kansasiin kahta tulevien vuosien varausoikeutta vastaan. Davis on ollut ikoni Houstonissa, pelannut organisaatiossa jo ennen sen muuttoa San Josesta Houstoniin, oli voittamassa kahta mestaruutta (06 ja 07) sekä on MLS:n kaikkien aikojen syöttöpörssissä kolmantena Landon Donovanin ja Steve Ralstonin takana. Sen verran on matkaa, että Davis tuskin onnistuu enää nousemaan kummankaan edelle, kun tuleva, uran 15, MLS-kausi jäänee Davisin viimeiseksi. Davis itse pyysi siirtoa Kansasiin päästäkseen lähemmäs kotikaupunkiaan St. Louisia, mihin aikoo uran jälkeen asettua.

Josh Yaro on tehnyt sopimuksen MLS:n kanssa, joten draftin asetelmat ykkösvarauksen osalta ovat selvillä. Olisi erittäin suuri yllätys, jos joku muu kuin Yaro ykkösenä varataan. Saa kuitenkin nähdä, että meneekö Yaro Chicagoon vai tekeekö joku muu seura Chicagolle riittävän hyvän tarjouksen ensimmäisestä varausoikeudesta.

[bjorn]

Kyseessä taitaa olla niinsanottu huumorijengi
http://bleacherreport.com/articles/2605892-will-ferrell-announced-as-lafc-co-owner-latest-comments-and-reaction?utm_source=twitter.com&utm_medium=referral&utm_campaign=programming-national

Ruotsiahan tuo puhuu varsin sujuvasti että ehkä socceristakin on pakko jotain tajuta

[Louhikkokoskettaja]

Los Angeles FC:n alku näyttää lupaavalta, kun seura on kerännyt julkkiksia markkinointiavuksi, Will Ferrellin lisäksi ainakin Mia Hamm ja Magic Johnson löytyvät seuran listoilta pienomistajina. Kannattajapohjakin on jo vahva, vaikka pelien alkuun siis vielä kaksi vuotta, kun Chivas USA:n kaksi suurinta kannattajaryhmää, Union Ultras ja Black Army 1850, siirtyivät LAFC:n taakse.

[Louhikkokoskettaja]

Galaxy on tehnyt uuden sopimuksen hyökkääjä Alan Gordonin kanssa. Tavoitteena ensi kaudeksi näyttää oikeasti olevan kasata keski-iältään maailman vanhin ammattilaisfutisjoukkue lyhyillä sopimuksella, Gordonilla ikää 34 vuotta.

Mike Magee ja Ashley Cole liikkuvat edelleen vahvasti huhuissa ja ovat saaneet seurakseen vahvoihin huhuihin 30+ osaston Joleon Lescottin ja Nigel de Jongin. Jos tämä veteraanien hankinta täysimääräisesti toteutuu, niin on kyllä todella erikoista touhua Galaxylta, kun muutenhan MLS on viimevuosina mennyt juurikin täysin päinvastaiseen suuntaan, missä jäähdyttelijöiden sijaan hankintaan peliuransa parhaissa ikävuosissa olevia pelaajia.

Didier Drogban jatkon Montrealissa huhutaan nyt olevan kuitenkin mahdollista, jopa luultavaa. Drogba on jatkoaan pohtinut pidempään ja ilmeisesti nyt taas näyttäisi, että nappisten laittaminen naulaan valmentajanuran tieltä ei vielä kiinnostaisi, vaan pelaisi tulevan kauden Montrealissa, minkä jälkeen sitten lähtisi Chelsean organisaatioon. Mutta tämä juttu nyt ehtinee seilata vielä edestakaisin monta kertaa ennen kauden alkua.

[Louhikkokoskettaja]

Toinenkin NASL-seura lopettaa toimintansa, kun San Antonio Scorpionsin lisäksi Atlanta Silverbacks vetäytyy sarjasta. Silverbacks toimi viimeisen vuoden NASL:n pyörittämänä ja seuralle haettiin uutta omistajaa, mutta kun tuollaista ei löytynyt, niin seuran toiminta lopetetaan. Ymmärrettävää sinällään, ettei kukaan halua Atlantan NASL-seuraa omistaa, kun vuoden päästä samoille markkinoille tulee MLS-seura Atlanta United. Jotain puheita on, että Silverbacks voisi nimenä jäädä eloon Unitedin USL-farminjenginä.

NASL:n laajeneminen siis käytännössä kuivui kokoon, kun kolmea uutta seuraa vastaan on kaksi vanhaa lopettanut toimintansa. Kevät pelataan näillä näkymin 11:n seuran voimin ja syksyllä Puerto Ricon tullessa mukaan seuroja on 12. Nykyisistä NASL-seuroista Minnesota pelaa enää kauden tai kaksi ennen siirtymistään MLS:ään. Juttuja liikkuu, että Chicagoon ja San Franciscoon olisi suunnitteilla NASL-seurat, mutta kovin vähän on toistaiseksi tapahtunut.

NASL:n tilanne ei vaan näytä kovinkaan lupaavalta.

[Louhikkokoskettaja]

SuperDraft on vielä käynnissä, tärkeimmät varaukset on kuitenkin tehty.

Vastoin kaikkia odotuksia Chicago valitsi ensimmäisellä varausoikeudellaan keskikenttäpelaaja Jack Harrisonin. Kuten aiemmin tuli mainittua, Harrison oli New York Cityn vahvan kiinnostuksen kohteena ja Chicago varasikin Harrisonin NYC:n pyynnöstä ja Harrison myytiin New Yorkiin välittömästi varauksen jälkeen NYC:n varausoikeutta ja rahaa vastaan. Chicago pääsi siten varaamaan neljäntenä uudestaan ja otti vasemman pakin Brandon Vincentin.

Kun Chicago päätti toimia noin, Philadelphia näki tilaisuuden saada Josh Yaro riveihinsä ja hankki Coloradon toisen varausoikeuden rahaa ja myöhemmin nimettävää pelaajaa vastaan. Omalla varausoikeudellaan Philadelphia varasi kolmantena oikean laitapakin Keegan Rosenberryn ja aiemmin Houstonilta hankkimallaan kuudennella varausoikeudella Philadelphia otti keskikenttäpelaaja Fabian Herbersin. Välissä Salt Lake varasi viidentenä Jamaikan maajoukkueessakin kertaalleen esiintyneen keskikenttäpelaaja Omar Holnessin.

Philadelphialta kova sataus tulevaisuuteen kolmen korkean varauksen muodossa. Yaro on lahjakkuudestaan huolimatta riskivaraus, toppariksi erittäin pienikokoinen pelaaja ja onkin oletettu, että siirtyisi laitapakiksi ja olisi sitten arvoitus miten tuo siirtyminen onnistuu. Luultavasti tuon takia sekä Chicago että Colorado päättivät jättää väliin.

Muita varauspäivän juttuja on, että Los Angeles jatkoi hankintojaan, kun Mike Mageen paluu vapaana agenttina vahvistettiin. Galaxy hankki myös Helsinborgista 21-vuotiaan laitapelaaja Emmanuel Boatengin, joten aivan pelkkiä veteraaneja seuraan ei kuitenkaan tule. Ghanassa syntynyt Boateng on teininä asunut Kaliforniassa ennen kahta kautta Helsingborgissa. Lisäksi Los Angeles kauppasi ensimmäisen kierroksen varausoikeutensa palkkarahaa varten, joten luultavasti joku nimekkäämpi siirto (Ashley Cole?) lyödään piakoin pakettiin.

Portland ilmoitti hankkineensa kokeneen keskikenttäpelaaja Ned Grabavoyn vapaana agenttina. Lisäksi Portland hankki Tippeligaenista MLS:ään palanneen laitapakki Zarek Valentinin oikeudet Montrealilta ulkomaalaispaikkaa vastaan.

SuperDraftin varausoikeuskaupoissa vaihtoi omistajaa myös pelaaja-allokaation ykköspaikka, kun Chicago ja Colorado vaihtoivat järjestystä allokaation kärjessä. Seuraava MLS:ään siirtyvä USA:n maajoukkuepelaaja tai nuorisomaajoukkuepelaaja tai MLS:ään palaava kovan profiilin ulkomaalaispelaaja on Coloradon. Saa nähdä, että onko Coloradolla kiikarissa joku tuollainen pelaaja vai hankkivatko allokaation ykköspaikan vain kauppatavaraksi.

[Louhikkokoskettaja]

Joevin Jones siirtyi draftin tiimellyksessä Seattleen kaupassa, jossa Chicago sai varausoikeuden ja rahaa. Jones onnistui debyyttikaudellaan MLS:ssä aika hyvin, mutta Chicago päätyi lopulta kauppaamaan pelaajan, kun draftista löytyi tosiaan Brandon Vincent samalle pelipaikalle. Jonesilla on saumat Seattlessa vallata paikka avauksessa, kun kilpailijana on lähinnä Dylan Remick. Seattlen kovassa materiaalissa vasemman pakin paikka on ehkäpä se heikoimmin miehitetty.

Seattlesta Coloradoon jokunen viikko sitten siirtyneen Marco Pappan ympärillä on kohunpoikasta, kun poliisi tutkii Pappan ja Miss Washington Stormy Keffelerin tekemisiä. Pappa joutui joulukuussa käymään pienessä leikkauksessa puukotusvamman takia, kun löytyi puukotettuna asunnostaan missin seurasta. Kaksikko on antanut tapauksesta poliisille epämääräisiä ja ristiriitaisia tietoja, joten nähtäväksi jää, mitä tapauksesta seuraa. Ulkopuolisen osallisuus tapahtumiin on ilmeisesti poissuljettu.

[Louhikkokoskettaja]

Toronto ratkaisi maalivahtitilanteensa hankkimalla Clint Irwinin Coloradosta rahaa ja ensi vuoden varausoikeutta vastaan. Torontolta olisi voinut odottaa nimekkäämpääkin hankintaa, mutta Irwin on kuitenkin pelannut kolme kautta Coloradon ykkösveskarina ja on selkeää eteenpäimenoa Toronton edellisten kausien veskareihin verrattuna. Lisäksi Irwin pelaa tasoonsa nähden halvalla sopimuksella, mikä jättää Torontolle tilaa hankkia kaivattuja vahvistuksia muille pelipaikolle, joten ihan lupaavalta vaikuttava hankinta Toronnton kannalta.

Coloradolle jää Zac MacMath, joka periaatteessa saattaisi ykkösveskariksikin riittää, mutta huhuissa on vahvasti liikkunut, että Colorado haluaa Tim Howardin Evertonista. Ajankohta on luultavasti suurin ongelma, Evertonille luopuminen Howardista on kesken kauden ongelmallista. Kesällä Howard todennäköisestikin lähtee MLS:ään, mutta siirto tammikuussa ei ainakaan tällä hetkellä näytä luultavalta.

Coloradossa on ilmeisesti herätty siihen, että seura rämpii lännen pohjalla vuodesta toiseen, joten seuran kiinnostavuuden kannalta pitäisi jotain tehdä. Joten yleensä kitsaasti rahaa käyttävä Rapids on päättänyt jonkun ison nimen hankkia. Ennen Howardia on jo yritetty Carlos Velaa ja Alejandro Bedoyaa. Vela on kuitenkin Real Sociedadin valmentajanvaihdoksen jälkeen päässyt jälleen La Ligassa isompaan rooliin ja Nantes puolestaan ilmoitti, ettei tammikuussa Bedoyan myymistä edes harkita, joten katseet on nyt käännetty Howardiin. Kuten todettua, Coloradolla on pelaaja-allokaation ykköspaikka, joten ovat etusijalla, jos joku USA:n maajoukkuepelaaja MLS:ään muualta siirtyy.

[Louhikkokoskettaja]

Vancouver hankki kokeneen Costa Rican maajoukkuemiehen Christian Bolanosin vahvistamaan oikeaa laitaa.

Seattlessa puolestaan torstain aikana odotetaan sitä isoa ilmoitusta eli Jordan Morrisin sopimusta. Morris hylkäsi Werder Bremenin sopimustarjouksen, koska haluaa pelata Yhdysvalloissa ja huomenna siis saataneen vahvistus liittymiselle Seattlen joukkueeseen.

Kova tulee tuon jälkeen Seattlen hyökkäyskalusto olemaan, on sitä jo toki muutenkin. Clint Dempsey, Obafemi Martins, Nelson Valdez, tuohon päälle sitten Morris ja lahjakas nuori homegrown-pelaaja Victor Mansaray. Juttua on ollut, että Seattle olisi valmis Valdezista luopumaan, mutta sopivaa paikkaa pelaajalle ei ole ainakaan toistaiseksi lötynyt.

[straiter]

Ammattilaiseksi vihdoin siirtyvä maajoukkuemies Jordan Morris on tuollainen pelaaja, kun on pelannut Seattle Soundersin junnuissa, joten selkeästi kuuluu Seattlelle ilman draftia. Morrisilla onkin pöydällä Seattlen ennätystasoinen homegrown-sopimus, mutta on vielä epävarmaa, että tarttuuko tuohon, kun on tällä hetkellä Werder Bremenin testissä.

Bremen olisi halunnut tehdä diilin mutta Morris halusi jatkaa uraansa MLS:n puolella. Nyt sitten on tullut esiin väitteitä, että MLS olisi painostanut Morrisin hylkäämään sopimustarjouksen, koska liiga ei halua menettää tulevaisuuden tähtiä Euroopan kentille.

http://www.weser-kurier.de/werder/werder-bundesliga_artikel,-US-Profiliga-setzt-Jordan-Morris-unter-Druck-_arid,1295951.html

[Louhikkokoskettaja]

Morrisin liittyminen Seattlen joukkueeseen vahvistettiin. MLS ei tapojensa mukaan sopimuksen yksityiskohtia paljasta, mutta toisaalta sitten pelaajayhdistys tulee palkan aikanaan ilmoittamaan. Ennätystasoinen sopimus homegrown-pelaajaksi kuitenkin pitäisi olla kyseessä, mikä nyt ei vielä hirveän paljon toisaalta kerro, koska aika pähkinöillä nuoret pelaajat MLS:ssä potkivat ja tuskin Morriskaan mitään ihmeellistä palkaa nostaa.

MLS pelaa aika kovaa peliä tällä hetkellä pelaajasiirtojen kanssa, tosin on pakko, koska USA:n juniorijärjestelmä mahdollistaa sen, että monet juniorit voivat lähteä systeemistä ilmaiseksi koska vaan. Onhan noita tapauksia jo ollut, että yliopistojannut häipyvät Eurooppaan tai Meksikoon, jossa saa palkkaa ihan oikeasti. Tuon takia MLS on nyt lisännyt seurojen homegrown-pelaajiin käytettävää rahaa huomattavasti. Osaltaan syynä kilpailu Euroopan ja Meksikon kanssa pelaajista, mutta osaltaan sitten iskuna USA:n yliopistourheilujärjestelmää vastaan, koska järjestelmä ei jalkapalloon sovi yhtä hyvin kuin USA:n taloudellisesti (ja muutenkin) dominoimiin lajeihin. MLS:n pitkän tähtäimen tavoitteena vaikuttaisi olevan, että seurat kasvattavat omat pelaajansa muun maailman tyyliin.

Jutut ulkomaansiirron haitallisesta vaikutuksesta maajoukkueuralle sitten ovat sellaisia, että niille on luultavasti Morrisin leirissäkin naureskeltu. Jos olisi lähtenyt Saksaan ja päässyt iskemään maalin tai pari Bundeksessa, niin ei kukaan olisi uskaltanut jättää rannalle, kun USA:n maajoukkueella on krooninen pula laatuhyökkääjistä. Mainosrahojen puolesta Seattle on luultavasti turvallisempi valinta Morrisille, kuten myös peliajan, Seattlessa saa varmasti kaiken ajan näyttää osaamistaan, vaikka ei heti lähtisi kulkemaan.