Suomalaiset koutsit ovat sen verran harvinaisia ulkomailla eikä Erol Atesilla ollut vielä omaa topikkia, joten laitetaan sellainen pystyyn.
Vuonna 1993 syntynyt Ates palkattiin viime kesänä kesken kauden Superettanin hännillä olleen GIF Sundsvallin päävalmentajaksi kauteen 2026 kestävällä sopimuksella:
https://gifsundsvall.se/erol-ates-ny-huvudtranare-i-gif-sundsvall/Sarjapaikan säilyttäminen vaikutti mahdottomalta, sillä heinäkuun puolivälissä Sundsvall oli viimeisenä 14 pelatun ottelun jälkeen, vain yhdeksällä pisteellä. Ates sai joukkueen kuitenkin ihan eri iskuun ja Sundsvall pikkuhiljaa kapusi kohti karsintasijoja. Kauden kahden viimeisen ottelun voitot pelastivat sen suoralta putoamiselta. Atesin saldo 16 ottelusta oli 25 pistettä. Karsinnoissa Sundsvall sai vastaansa FC Stockholmin, jota pidettiin nousijasuosikkina. Giffarna onnistui kuitenkin säilyttämään sarjapaikkansa tiukan kaksiosaisen väännön jälkeen. Ottelupari ratkesi vasta toisen osan jatkoajalla Sundsvallin hyväksi.
Sundsvall taistelee isojen talousvaikeuksia kanssa. Joukkueen menopuolta leikataan melkein 11 miljoonaa kruunua (38 milj. -> 27 milj.) eli noin miljoona euroa. Viime kauden pelaajabudjetti oli 1,1 miljoonaa euroa ja senkin kutistuminen on näkynyt talven aikana. Seura on näyttänyt ovea monelle pidemmän sopimuksen omaavalle pelaajalle, joista muun muassa toppari Pontus Lindgren siirtyi IFK Mariehamniin. Näistä pelaajista ainoastaan espanjalainen Marc Manchon kieltäytyi etsimästä uutta seuraa itselleen.
Viimeisimpänä lähtijänä oli viime kaudella avainpelaajiin lukeutunut laitapelaaja Gustav Nordh, josta norjalainen seura teki miljoonatarjouksen viime kesänä, mutta Sundsvall ei suostunut pelaajaa myymään. Nordh ei Atesin tulon jälkeen enää istunut pelisysteemiin jossa vahva laitapelaaminen vaihtui kolmeen toppariin ja kahteen kymppipaikan pelaajaan. Eilen varmistui Nordhin siirto Brageen ilman siirtokorvausta.
Sundsvall lähtee Atesin johdolla taistelemaan sarjapaikastaan jälleen. Talvikausi on säästökuurista ja ohkaisesta pelaajamateriaalista huolimatta mennyt hyvin tuloksellisesti. Se on kaatanut sarjakollegoista mm. Östersundin sekä jopa noususta viime kaudella taistelleen Sandvikenin peräti 3-0. Kenraaliharjoituksessa lauantaina kylässä ollut VPS oli parempi maalein 3-2.
Tänään Sundsvallin treeneihin ilmestyi viime kaudella KäPassa Ykkösliigaa pelannut Samuel Tammivuori, jonka olisi tarkoitus olla treeneissä viikon verran mukana. Ates oli halunnut Tammivuoren mukaan jo aiemmin talvella, mutta pelaaja ei ollut päässyt lähtemään tuolloin Ruotsiin harjoittelemaan. Ilman sopimusta oleva Tammivuori voi siirtyä seuraan myöhemminkin, vaikka siirtoikkuna menee tänään kiinni.
Giffarnan kausi käynnistyy lauantaina kotona kun se saa vieraaksi suurimman nousijasuosikin Helsingborgin. Seuraavana lauantaina Erol Ates johdattaa joukkonsa toisen nousijasuosikin, Toni Koskelan luotsaaman Kalmarin vieraaksi.
