Kiima alkaa kasvaa, kun kauden avaukseen on enää viisi päivää! Heti kauden aluksi nähdään voimasuhteita mittaava kamppailu, kun viime kaudella hienosti esiintynyt Ilves isännöi HJK:ta, joka on varmasti sisuuntunut jäätyään viime kaudella pronssille. Liigacupissa Ilves karahti välierässä Interiä vastaan, HJK taas hävisi Interille finaalissa. Peleissä oli kuitenkin eroa, sillä Ilves hävisi välierän suorastaan pystyyn kun taas HJK:n tappio tuli vasta rankkarikisan kahdeksannen parin päätteeksi.
Ilvestä moni on sovitellut HJK:n ykköshaastajaksi tänä kesänä, mutta toisaalta joukkueesta on myös poistunut erittäin keskeisiä pelaajia, kun Santeri Haarala lähti jo kesken viime kauden Djurgårdeniin ja kauden jälkeen ulkomaille lähtivät myös Juhani Pikkarainen ja Jorginho. Ehkä isoin pettymys oli Doni Arifin päätös vaihtaa kilpailija KuPS:n paitaan.
Toisaalta Ilveksen keskikentällä harjoituskauden aikana on kipinöinyt nuori Otto Tiitinen - nyt nähdään lähteekö liekki roihuamaan tosissaan myös sarjan alettua. Hyökkäykseen on tuotu mukavasti harjoituskaudella osunut Teemu Hytönen ja viime kauden lopulla hyvin esiintynyt Adeleke Akinyemi. Alakerrassa Pikkaraista taas korvaa mm. maailmalta Suomeen palannut Sauli Väisänen. Laiturin tontilla Oiva Jukkola näyttää ottaneen vielä askeleen eteenpäin hienon viime kauden jälkeen ja on ihan mahdollinen kesällä ulkomaille lähtijä, koska sopimuskin on katkolla kauden jälkeen. Marius Söderbäck näyttää pelaajalta, joka voi murtautua tosissaan liigaeliittiin tällä kaudella. Veteraani Lauri Ala-Myllymäen otteet ovat näyttäneet myös vahvoilta, ja häneltä voi odottaa viime kesän otteisiin vielä napsun tai pari lisää.
Ilves on pelannut hiukan ailahdellen harjoituskaudella, mutta mitenkään huonoina otteita ei voi pitää. Lopullinen sabluuna on vielä ollut hioutumassa kohdilleen ja välillä alakerta on vaikuttanut epävarmalta, kun pallon kanssa ei ole pystytty puolustamaan ihan yhtä hyvin kuin viime kesänä. Viimeinen harjoituspeli Gnistania vastaan toi 4-0-voiton, mikä lupaa hyvää.
HJK on pelannut myös hiukan vaihdellen. Toisaalta rutiini vei finaaliin liigacupissa, toisaalta kannattajien kommenteista päätellen harjoituspeleissä ei ole aina nähty ihan parasta Klubia eivätkä kaikki pelaajahankinnatkaan vaikuta olleen ihan täysosumia. Esimerkiksi vasemman laidan puolustuksen kanssa kipuillaan. Jäähdyttelyvaiheessa uraansakin Alexander Ring ja Teemu Pukki ovat hyviä vahvistuksia liigaan, ja heidän kanssaan on Ilveksen alakerralla varmasti kiire. HJK:lla tutusti myös moni nuori kyttää läpimurtoa, mutta katsotaan vievätkö laajan ringin rutinoituneet ulkomaalaisvahvistukset kuitenkin lopulta peliajan omien nuorten edestä.
Ilveksen mahdollinen avauskokoonpano otteluun:
---------------Hytönen---------------
------Ala-Myllymäki--Söderbäck-------
Jukkola-----------------------Wallius
--------Popovits-----Tiitinen--------
------Rale--Väisänen--Miettunen------
--------------Virtanen---------------
Mahdollista on myös, että Joona Veteli ehtii toipua täyteen pelikuntoon ja ottaa Ala-Myllymäen paikan avauksesta tai että kärjessä on joko Adele Akiniyemi tai Roope Riski. Myös Hytönen voi pelata kärjen alla esimerkiksi Ala-Myllymäen paikalla.
Kausi käyntiin!
Äänestys
