Hevon perseeseen kaikki kesäiset perjantai-iltapelit tai kesälauantaina iltapäivällä pelattavat pelit, sillä se ihanteellisin olosuhde katsoa suomifutista on pimenevä syysilta stadionin valojen luodessa tunnelmaa ja katsomotaputusten ottaessa pientä bassoa ääneensä kun ihmisillä on kädessä jo sormikasta ja lapasta. Pipoa ja talvitakkia ei ehkä ihan vielä tiistaina tarvita kun Kupittaan jalkapallokeskittymän sydämessä kohtaavat Inter ja HJK. Kuuden pisteen peli, siitä ei ole kahta sanaa ja kun vielä muiden mestaruuskilvoittelijoiden matsit alkavat sekä päättyvät ennen tätä matsia, on pientä ekstrapainetta varmasti mukana tilannekuulutuksia kuulevilla pelaajilla.
Sarjaa johtava Inter klaarasi mestaruussarjan ensimmäisen pelin mallikkaasti Oulunkylässä, ottaessa rutiininomaisen parin maalin voiton. Vaikka tulos olikin "ihan perus", oli tuloksen takana kuitenkin astetta kovemman luokan suoritus, olihan kyseessä kuitenkin se aina vaikea eka peli maaottelutauon jälkeen ja Inter lähti vieläpä tuohon vaikeaan vieraspelipaikkaan vajaamiehisenä. HJK sen sijaan aloitti oman mestaruustavoittelunsa Seinäjoella, jossa joukkue mätti taululle komeasti kolme vierasmaalia, joutuen kuitenkin tyytymään tasuriin SJK:n topparimörön puskiessa matsin viimeisestä pallokosketuksesta pelivälineen tasoittavasti HJK-maaliin. Inter on voitokkaan pelinsä jälkeen vetänyt elbaa useamman päivän, kun taas HJK kävi tässä matsien välissä ottamassa itselleen ison voiton cupin finaalissa. Mestaruuskamppailussa mukana oleva arkkivihollinen KuPS, kaatui yhdellä Teemu Pukin maalilla yhdistettynä erinomaiseen joukkuepuolustamiseen, ja sitä myöden ensi kaudelle on luvassa vähintäänkin konffaliigan toista karsintakierrosta, joka ei kuitenkaan varmasti Nuutisen miehistölle vielä tältä kaudelta riitä, joten turha on kenenkään odottaa että sinivalkoiset vetäisivät loppukauden vatsa täynnä loput pelit höntsäten.
Joukkueet ovat tämän kalenterivuoden puolella kohdanneet useampaan otteeseen. Kilpailullisen kauden aloituspelissä HJK:n junnut veivät Interiä tammikuun nollakeleissä tiistain pelipaikalla, kun taas Inter vei todellisen hurlumhei-matsin samaisen kilpailun finaalissa viikkoa ennen liigakauden aloitusta. Veikkausliigan matseissa Inter teki ensin keväällä massiivisen palveluksen HJK:lle, kun se nousi maalin takaa kotitasuriin, joka oli tuloksena viimeinen niitti Ägälle joka matsin jälkeen toivotti Tokelle hyvää loppuelämää. Kauden toisessa kohtaamisessa Boltilla, oli meno sellaista että Nuutisenkin työpaikan puolesta ei matsin jälkeen moni ollut valmis liputtamaan, niin pahasti Inter vei tuota kyseistä matsia. Nyt kuitenkin painekattila on alkanut jo kuplimaan ja jokainen peli on sellainen jossa voit pahimmillaan menettää kuvainnollisesti mestaruuden, tai päästä todella paljon lähemmäs sitä.
Teemu Pukin cup-voiton jälkihaastiksessa kritisoima otteluohjelma näyttää todelliset kyntensä, kun HJK reissaa vieraspeliin jumalallisen kahden täyden välipäivän varoajalla, joista sekin toinen päivä menee palauttavissa treeneissä (eli tässä tapauksessa pahinta cup-voiton aiheuttamaa darraa pois hölkkäillessä). Menestyksellä on hintansa, ja tämän vuoksi HJK on sitä leveyttä joukkueeseensa kesän ikkunassa hankkinut joten siltä osin pulinat pois ja ei muuta kuin pelaamaan. Leveän rosterin haittapuolia on usein se, että sellaista optimaaliavausta ei oikein missään vaiheessa pääse kunnolla syntymään ja se on ollut HJK:llakin (positiivinen tai negatiivinen) ongelma sen jälkeen kun viimeiset kesähankinnat joukkueeseen saapuivat. Nuutisen aikana HJK:lle melkeinpä kaikki kaikessa on ollut ns. pappaketju, jonka osumatehokkuus matseissa on aika lailla se josta HJK elää. Jos Ring, Pukki ja Hostikka saadaan matseissa hiljennettyä, ei HJK:lta oikein ole tuntunut löytyvän sellaista plan B:tä jolla lähteä täysin muuttamaan peliään. Eri asia onkin sitten se että moniko joukkue tässä sarjassa on kykeneväinen yhtäaikaisesti hiljentämään kokonaiset kolme kappaletta tuon tason pelimiehiä? Ei kovin moni.
SJK-pelissä HJK sortui menettämään johtoasemansa tosiaan kokonaiset kolme kertaa ja ihan soljuvasti kohti seinämäkeläisten maalia hyökkäykset vyöryivätkin läpi koko matsin, oli vastapainona tälle aivan karmaisevan heikko tekeminen omassa päässä. Kesällä maalille hankittu RoPS-legenda Ricardo oli maalilla kuin ekaa liigapeliään pelaava teini, eikä topparilinjallakaan ollut todellakaan mikään ikimuistoisin pelipäivä. Näistä negaatioista ei ollut jäljellä enää mitään lauantaina Tampereella, kun HJK nollasi aika lailla totaalisesti kuopiolaisvastustajansa. Oliko varta vasten tähän peliin osunut huippuilta koko HJK-alakerralta vai kenties alku jonkun suuremman? Lauantain huippuotteet, ja matsi ylipäätään, tekivät kuitenkin sellaisen pienen varjon tiistain kohtaamisen ylle että HJK ei varmaan ihan ideaalikokoonpanolla pääse Interiä vastaan pelaamaan. Alex Ring juoksi laatikosta toiseen täyden ysikymppisen, ja vaikka kliseisesti "nuorten kyllä pitäisi jaksaa" niin aika teräsmiehiä saavat laitapakit (Simojoki ja Ylitolva) olla jos aikovat ihan täydessä tikissä olla tiistaina alkuvihellyksen kajahtaessa ilmoille. Jännä nähdä millaisen sapluunan Nuutinen laittaa kentälle hyvässä vireessä olevaa Interiä vastaan ja sikälimikäli lauantain cup-finaali oli jonkinlainen ulospuhallus koko joukkueelta, miten onnistuu henkisellä puolella miehistön valmistaminen näin nopeasti vastaan tulevaan otteluun?
Pidennetyllä saikkarilla olevaa Jesse Östiä lukuun ottamatta pitäisi HJK:n koko rosterin olla käytettävissä tiistain peliin. Lauantain pelissä ei mitään isompia loukkaantumisia näyttänyt silmämääräisesti tulevan, vaikkakin Lucas Lingman vähän varoen tuli kentältä vaihtoon ja maalilla Ricardo otti jonkinlaista osumaa yhdessä vaiheessa olkapäähänsä. Pelikielto-osastollakaan ei ole ketään lusimassa.
Moni odotti Interin tiputtavan pisteitä mestaruussarjan ekalla kiekalla. Vaikea vieraspaikka, joukkueen kauden kaksi parasta pelaajaa poissa (toinen pelaajasiirron ja toinen erittäin vakavalta onneksi vain näyttäneen loukin myötä) ja muutama muu epäkohta, olivat sellaisia että pisteitä olisi Interin kaiken järjen mukaan pitänyt pudottaa mutta joukkue käänsi tasaisen pelin tokalla puoliajalla itselleen. Jouukue piti maajoukkuetauolla normaalin pituisen tauon treeneistä, ja nyt heti Gnisu-pelin perään luvassa oli samanlainen koska otteluohjelma. Kuntoetu on siis joukkueella varmasti puolellaan tiistain peliä ajatellen mutta miten on pelituntuman kanssa? Oli tuntuma tai kunto mikä tahansa, joukkue haluaa varmasti esittää kotiyleisölleen parasta tiistaina, onhan Inter kuitenkin edelleen tappioitta kotikentällään tämän kauden osalta. Ainoa Interin kokema tappio Veritaksella ylipäätään on juurikin HJK:ta vastaan tuossa aiemmin mainitussa kilpailullisen kauden ihan ekassa pelissä, joten Vasara miehistöineen haluaa varmasti välttää tuon ympyrän sulkeutumisen tiistaina.
Axel Kouamen lähdön piti tiputtaa Inter pois mestaruustaistelusta, mutta niin vaan joukkue on kairannut pari voittoa noissa ilman Kouamea pelatuissa peleissä, ja tehnyt noissa peleissä neljä maalia, kaikki eri maalintekijöillä kuten joukkueen tämän kauden trendi osoittaa. Joukkue on myös pelannut kolme puoliaikaa ilman tämän kauden tehomiestään, Loic Essombaa, ja noiden kolmen puoliajan aikana on Inter maalannut nuo kaikki neljä mainittua maaliaan joten sota ei todellakaan kaipaa yhtä miestä, tässä tapauksessa kahta. Gnistania vastaan Inter piti myös omassa päässä nollat ensimmäistä kertaa sitten heinäkuun alun, ja vähän kuin HJK:nkin viime matsiin peilaten, saattaa tämä oman pään täydellinen tilkitseminen olla loppukaudella vallitseva pelillinen trendi myös Interillä, joka jo entuudestaankin oli sarjassa vähiten maaleja päästänyt joukkue.
Pelaajatilanne on kotijoukkueellakin hyvä tiistain peliä ajatellen kun ainoastaan kesähankinta Seth Saarinen voidaan laskea varmaksi poissaolijaksi. Essomba on treenannut muun joukkueen mukana jo normaalisti mutta ihan aloituskokoonpanoon ei miestä vielä uskalla veikata. Pelikieltoja ei Interillä ole riesana vaikkakin todella moni avauksen kavereista on enää yhden lapun päässä pelikiellosta.
Seuraa heitäPyry MentuYksi sarjan tyylikkäimmistä pelaajista, joka on aika paljon sanottu kun ikänsä puolesta kyseessä pitäisi olla jatkuvasti ylipelaava pepsijonnesukupolven edustaja sleeve-tatskoineen päivineen. Iso testi nuorelle miehelle tulossa Interin erittäin vahvaa keskikenttää vastaan jos/kun Mentu avauksesta löytyy.
Dimitri LegboInterin tämän kauden paras maalintekijä pääsee levänneillä jaloilla repimään HJK-alakertaa auki ties millaisilla tempauksilla pikakiiturin mieleen tällä kertaa juolahtaakaan? Interin viimeisimmästä kymmenen liigamaalin pelaajasta alkaa olemaan jo liian kauan aikaa joten rikkooko Legbo tuon rajapyykin jo tiistaina?
Ricardo FriedrichAlku ei ole ollut kovin vakuuttava HJK:n verkolla, mutta lauantaina tuli isosta pelistä nollat ja kokonaisvaltainen pelaaminen oli hyvällä tasolla vaikkakaan ei venymisiä hirveästi tarvittu. Nyt on taas uusi kovan luokan tasonmittaus edessä.
Luka KuittinenHJK tykkää pelata pitkiä palloja alimpien linjojen taakse, joten Inter-alakerralla pitää olla 110% fokus oma naama maalia kohti juostessa. Kuittinen hävisi Pukille Turussa juoksukilvassa, mutta piti maajoukkuelegendan taskussaan Helsingissä ja nähtäväksi jää miten käy tässä pelissä?
Väsymys, tahto, paineensieto, laatu. Siinä teesit tiistain peliin ei vaan kentälle mutta myös katsomoon. Toivottavasti (hyvin käyttäytyviä) vieraskannattajia saapuu runsain joukoin lehtereille hieman hankalasta alkamisajankohdasta ja lippujen riistohinnoista huolimatta. Vielä ei ole Olympian puolta avattu myyntiin, joka yleensä on hyvän yleisömäärän indikaattori, mutta toivottavasti turkulaisyleisö katsoo hyvältä näyttävää säätiedostusta, yhdistää sen Veikkausliigan sarjataulukkoon ja tämän matsin panoksiin, ja tekee sen tiimoilta sen ainoan oikean päätöksen tulla katsomaan huippufutista Veritakselle. Tule sinäkin!
