MM-karsintojen päätyttyä Suomen osalta, seuraavat kilpailulliset ottelut ovat edessä yli kymmenen kuukauden kuluttua syksyllä 2026 pelattavassa Kansojen liigassa, jossa Suomi pelaa 8 vuoden tauon jälkeen C-liigassa. Tuleva Kansojen liiga pelataan viime kerralta tutulla systeemillä, ainoastaan sen vaikutus EM-kisojen jatkokarsintaan on poikkeava. Lohkojen arvontapäivää UEFA ei ole vielä virallisesti julkaissut, mutta ilmeisesti lohkot arvotaan 12.2.2026.
Aikataulu
Lohkoarvonta: alkuvuosi 2026
Kierrokset 1-4: 24.9.-6.10.2026
Kierrokst 5-6: 12.-17.11.2026
Mahdolliset nousukarsinnat: 25.-30.3.2027
Mahdolliset putoamiskarsinnat: 23.-28.3.2028
C-liigan joukkueet ja arvontakorit
Kori 1: Islanti, Albania, Montenegro, Kazakstan
Kori 2:
Suomi, Slovakia, Bulgaria, Armenia
Kori 3: Valko-Venäjä, Färsaaret, Kypros, Viro
Kori 4: Latvia tai Gibraltar, Luxemburg tai Malta, Moldova, San Marino
Mistä pelataan:
Kansojen liigan tulokset vaikuttavat seuraavaan Kansojen liigaan, EM-karsintojen lohkoarvontaan ja jatkokarsintoihin. Seuraavassa eriteltynä panokset Suomen näkökulmasta.
Vaikutus Kansojen liigaan 2028Kansojen liigan nousuihin ja putoamisiin ei tämän hetken tiedolla ole tulossa muutoksia edelliseen verrattuna. C-liigan lohkovoittajat nousevat B-liigaan, lohkokakkoset karsivat noususta ja lohkokolmoset säilyvät C-liigassa. Kaksi parasta neljänneksi sijoittunutta karsivat putoamista vastaan ja kaksi huonointa putoavat D-liigaan. Jatkossa Kansojen liigan vaikutus kisapaikkoihin voi olla nykyistä suurempi, joten mahdollisimman ylös nousemisesta olisi mahdollisesti apua tulevien kisapaikkojen tavoittelussa.
Vaikutus EM-karsintojen lohkoarvontaanEM-karsintojen korijaot muodostetaan Kansojen liigan rankingin perusteella. C-liigan joukkueet ovat rankingissa sijoilla 33-48. Lohkoja karsinnoissa on päättyneiden MM-karsintojen tapaan 12, eli yksinkertaisesti, lohkovoittajat pääsevät kolmoskoriin, muut jäävät neloskoriin. Kansojen liigan nousu- tai putoamiskarsintoja pelaavilla on suurempi mahdollisuus päätyä neljän joukkueen lohkoon.
Vaikutus EM-kisojen jatkokarsintaanJatkokarsintoihin päätyvien joukkueiden muodostuminen on monimutkaisempi kuin koskaan aikaisemmin. Kansojen liigan kautta jatkokarsintaan etenevien joukkueiden määrä voi vaihdella neljästä yhdeksään, riippuen tulevien kisaisäntien Englannin, Skotlannin, Walesin ja Irlannin menestymisestä karsinnoissa. C-liigaan tämä ei kuitenkaan juurikaan vaikuta, vaan lohkovoittajat pääsevät lähes varmasti jatkokarsintaan, kun taas sijoille 2-4 sijoittuvat eivät jatkokarsintaan voi päästä.
Alla olevasta Wikipedia-tekstistä voi pohtia vaihtoehtoisia skenaarioita, joilla huonoin/huonoimmat C-liigan lohkovoittajat jäisivät ilman jatkokarsintapaikkaa. C-liigan lohkovoittajat olisivat siis tässä rankingissa sijoilla 9-12 A- ja B-liigan lohkovoittajien jälkeen. Oletettavasti suurin osa edellä olevista, hyvin mahdollisesti kaikki, pääsevät karsintojen kautta kisoihin tai jatkokarsintaan, kuten kävi esimerkiksi tämän vuoden MM-karsinnoissa, jolloin kaikki C-liigan lohkovoittajat pääsevät mukaan. Yksikin A- tai B-lohkovoittaja jos jää ulos, se voi viedä huonoimman C-liigan lohkovoittajan paikan. Ei kuitenkaan välttämättä. Jatkokarsinnoista kisoihin pääsyyn voidaan myös vaatia yksi tai kaksi voittoa ja ottelut voivat olla yksi- tai kaksiosaisia. Monimutkaista, eikö? Onneksi on kuukausia aikaa opetella. Voidaan kuitenkin lähteä siitä, että oma lohko pitää voittaa, eikä varmuuden vuoksi kannata olla ainakaan huonoin lohkovoittaja.
The remaining spots (between two and four, depending on host nation qualification) will be determined through play-offs in March 2028. The play-offs will include the remaining runners-up from the qualifying groups (between two and four, depending on whether hosts are amongst these teams) and the best-ranked non-qualified group winners from the 2026–27 UEFA Nations League. The play-off structure depends on the number of host nation slots used:[1]
• If both reserved host nation slots are used: Eight teams (between four and six via the Nations League) compete in two play-off paths, each with single-leg semi-finals and a final, for two final tournament spots.
• If one reserved host nation slot is used: Twelve teams (eight or nine via the Nations League) compete in three play-off paths, each with single-leg semi-finals and a final, for three final tournament spots.
• If no reserved host nation slots are used: Eight teams (four via the Nations League) contest four home-and-away play-off ties, with the winners qualifying for the final tournament.
